耶誕節早晨凱倫醒來時聽見一陣陣的尖叫聲。她以為房子失火了，被子一掀就要下床，但艾力有力的手阻止了她。
「小孩。」他臉埋在枕頭裡喃喃說道。
尖叫聲越來越刺耳，她掙脫他的掌握，但他的手順著她的手臂往上滑，將她拉倒在他身邊。隔在他倆中間的枕頭已經溜到（要不就是被推到）靠近兩人膝蓋的地方。
艾力的手探進凱倫發間。他的臉仍埋在枕頭裡，仍沒有看她，而她可以看見他黑亮的頭髮，可以感覺到他的溫暖。房間里很陰暗，門外的噪音似乎十分遙遠。
他將她拉到身邊，臉靠近她，當唇和她相觸時，他低語：「小孩，耶誕節，你也知道就是這樣子的。」
「我是獨生女，我都是在吃過早飯以後才拆禮物。」
他嗯了一聲，然後便溫柔地吻她。
他的唇彷彿又將她帶回從前；和一個睡意惺忪的男人一起躺在床上，被他抱在懷裡，是如此熟悉的感覺，而且如此美妙。她不費吹灰之力地往下滑，貼在他身邊，兩手環住他的頸項，熱切地回吻他。
房門突然打開了，兩個手上拿著玩具的小孩沖了進來，在床上的兩人頭頂上方揮舞。凱倫莫名其妙地抬起頭，看著小孩揮舞的玩具。小女孩手中是一個穿著誇張禮服的芭比娃娃，還有一些同樣誇張的配件，而小男孩手中則是一盒火車。
雖然如此，艾力仍在凱倫試著看清楚那些新玩具時親吻著她的頸項。
她還來不及發表適當的評語，因為艾力在親她的喉嚨，又有一個手上拿著飛機的小孩從門口衝進來，和原來那兩個小孩撞個滿懷。娃娃、火車，以及小孩都飛了起來——然後掉在艾力的頭上。
小女孩立刻叫著說她的娃娃摔痛了，兩個小男孩則在地上打成一團，爭論到底是誰撞到誰。凱倫爬下床尋找摔散的玩具，但要到數分鐘之後她才能把玩具找齊並把孩子們都安撫好。
「等一下，」她邊撿玩具邊對艾力說道。「你耳朵里好像有一隻紅色高跟鞋。」
「這不是第一次了。」他咕噥道，很不高興被孩子們打擾了。
凱倫安撫地看他一眼，把東西都還給孩子們再把他們打發走。
再度剩下他們兩人之後，艾力兩手枕在腦後，看著她在房裡四處撿拾她的衣服。「我們的孩子一定不會這樣撒野。」
凱倫在找她的皮帶。「我倒希望我們的孩子也像他們一樣活潑開心——」她紅著臉住了口，偷眼看他正對自己露齒而笑，便急急進浴室去換衣服。
但艾力從床上一躍而起，在她還來不及關上浴室門時逮住了她。「好了，獨生女，別換衣服了，不然你就會錯過好玩的部分了。」
「我總不能穿著睡衣睡袍就下樓去！」
「大家都是這樣。」他邊說邊拖著她往外走，在經過椅子旁邊時隨手抓了件襯衫。
艾力沒說錯。耶誕樹下一片狼藉，到處都是撕破的包裝紙和小孩。大人們就坐在這一堆亂七八糟中間，盡量不去管周圍的孩子，大家笑著交換禮物。
「啊，這對愛情鳥可起床了，」有個人喊道。「快過來看看耶誕老人替你們準備了什麼。」
「看他們的樣子像是已經收到耶誕老人的禮物了。」另外一人叫道。凱倫一聽急忙把艾力的手放掉，本來她一直緊緊握著。
她迅速投身人群之中，坐在地毯上，旁邊有一輛把手上系著蝴蝶結的紅色馬車。她很高興還沒人拆過她和艾力送的禮物，等會兒她可以親眼看到他們收到那些禮物的表情。不過當大家開始把禮物往她膝頭上堆時，她著實吃了一驚。每份禮物上都有小卡片註明是誰送的，但當她向那些人道謝時，每個人都是一臉驚訝，然後望望艾力。
沒多久她就想通了。他坐在她身邊拆禮物，臉上的表情和沉睡的嬰兒一般無邪。「我去做頭髮的時候你一點也沒閑著吧？」她輕聲問，只有他能聽見。顯然她所收到的禮物都是他買的，他統統拿去包裝好，加上小卡片，假裝是他朋友送的。
他沒費神反駁，只是笑笑，半垂下濃密的睫毛。「這些禮物你喜歡嗎？」
她腿上和四周都是些美麗的東西：開斯米毛衣、音樂盒、一對金耳環、三雙厚毛襪，還有一個銀相框。
「我送給你什麼呀？」斯迪問。他和新娘把蜜月延後到耶誕節次日才開始。
凱倫笑笑。「讓我看看，」她邊說邊在卡片中尋找。「你送的是超迷你的比基尼。」
「什麼？」艾力脫口叫道，然後臉紅了，大家笑作一團。「算了，算了。」他笑道，但還是佔有式地攬住凱倫的肩。
斯迪的表妹若有所思地望著凱倫。「你知道嗎，凱倫，我見過艾力所有的未婚妻，而且現在我可以告訴他我不喜歡她們之中任何一個，可是凱倫，我喜歡你。只有你是第一個用充滿愛意的眼光看艾力的。」
「其實是我忘記戴隱形眼鏡了，」凱倫說。「而且——」大家的噓聲令她無法再說下去，她紅著臉低頭看自己的膝蓋。艾力搭在她肩上的手攬得更緊了。
「你們何時結婚呀？」有人問。
艾力毫不猶豫。「只要等我能夠說服她嫁給我，我們就馬上結婚。你們看，她甚至連我送的訂婚戒指都不肯戴呢！」
「說不定是因為被那麼多女人戴過所以壞掉不能戴了。」斯迪喊道，大家又大笑。
這時斯迪的母親琳達從廚房走進來。「你們都別再說了，看凱倫多不好意思！而且我需要有人到廚房幫忙。」
大家立刻作鳥獸散。不過半分鐘，不管老小，男的都跑光了，只剩下女人和女孩，還有堆積如山的禮物和撕開的包裝紙。「這招每回都奏效。」斯迪的媽媽笑得露出牙齒。「來吧，女士們，我們繼續嚼舌根。」
女士們紛紛上樓更衣，再回來進行各自的差事。凱倫獨自回到和艾力同住的房間，把禮物都扔在床上，然後看著。用不著什麼大偵探，也可以推斷出打從她來到這裡之後，所有禮物都是艾力送的。她原先很好奇說其他伴娘收到的是什麼禮物，可是據說大家都是上星期就收到了。她們還問凱倫說難道她沒收到嗎？
再追問下去她便發現伴娘禮物根本也不是珍珠項鏈和耳環。「如果你指的是你昨天戴的那些珍珠，」有個女人說。「既然是艾力送的禮物，你可以拿你的銀行帳戶來賭那些都是真的。」
凱倫眨眨眼睛。「那麼我猜新娘也沒送大家整套的絲質內衣嘍。」
與其說是講給其他人聽，倒不如說她是講給自己聽，不過她們還是聽見了而哈哈大笑，笑得凱倫臉都紅了。
此刻獨自在房中看著他送的這些禮物，她明白自己願意不惜一切來換得多和艾力相處一小時。明天就要回丹佛了，以後他們也不會有什麼瓜葛了。至少光是在公司里她的辦公桌和他辦公室之間的距離便不可以道里計，她想道。
她轉身，注意到枕頭上有個信封。等移開剛才扔在床上的絲巾，她看見信封上寫著「耶誕快樂，凱倫」。
她一打開，便看出那是一份短短的、由艾力簽署的合約，斯迪是見證人。她很快地瀏覽一遍，內容是將勞森百貨公司交給她全權主持。艾力負責出資，她則提供專業知識。她可以任何方式經營，等開始營業兩周年後再開始支付他百分之五的利息。
「太離譜了，」她大聲說道。「我才不想要——」
她看見除了合約以外還有一封信。
親愛的凱：
我知道你的第一個反應是想把這份合約扔到我臉上，不過我要請求你重新考慮一下。我是個生意人，而你具備經營的知識以及經驗，我相信你開的店一定能夠賺錢。我並不是因為你既美麗又有趣，是個極佳的同伴，我喜歡和你在一起所以才給你這份合約的。我是被我那些總是不停懷孕的弟媳逼迫才這麼做的。她們說假如我在那間老百貨公司賣皮件而不賣尿片，以後就不準回家了。
請不要拒絕。
你未來的合伙人 艾力
看了這信凱倫一時之間感到天旋地轉。並不是關於生意的提案令她發暈，最能打動她的是「你既美麗又有趣，是個極佳的同伴，我喜歡和你在一起」。
「夠了！」她命令自己。「他不會是你的。他有成批的女人，況且……」她走近浴室，端詳鏡中的自己。「而你，你這個徹頭徹尾的白痴，你愛上他了。」
她別過臉，打開淋浴的蓮蓬頭。「生意。只要跟他做生意就好了，其他都免談。」
然而這做起來可不容易。她穿上「琳達」送的紅色開斯米毛衣和牛仔褲，再戴上她一直忍不住常常要去撫摸的珍珠，然後下樓。當然，她會把珍珠還給他，因為這實在是太貴重了。
大家都在懶洋洋地東晃西晃，有的在清理客廳，有的出去和男士們打球，還有些到廚房幫忙準備耶誕大餐，凱倫也是其中之一。
就在這幾天里她曾經聽說斯迪的母親和艾力的母親兩人是閨中密友。這當然不關凱倫的事