凱倫在商務艙寬敞的座位上坐好，啜著一杯柳橙汁。譚艾力坐在她旁邊，鼻子埋在公事包里的文件堆中。今天一大早她抵達丹佛機場之後，立刻就被護送到一間她從來不知道有的候機室。
她靜靜挑了一張面對他的椅子坐下，他不但沒跟她打招呼，甚至沒看她一眼。十分鐘後，他才不經意地抬起頭，一副若有所思的樣子，然後又低頭看文件。接著他頓了一下，再看了她一眼——緩慢而仔細地將她從頭到腳來回看了一遍，讓凱倫覺得十分得意。
「你是羅凱倫，是吧？」他問。她笑了，這句話讓她確信昨天在邦妮店裡耗了三小時，頭上包著錫箔、臉上敷著泥巴，回家之後又花了三小時把衣櫃里的衣服全都試了一遍，折騰半天果然值得。
他告訴她在前往維吉尼亞的旅途中他必須工作，然後就又開始看文件了，但他瞄了凱倫好幾次。大致而言，她發現那些眼神頗令人愉快。
現在上了飛機，她坐在他旁邊啜著柳橙汁，覺得越來越無聊。「我幫得上忙嗎？」她問，朝他的文件點點頭。
他對她笑笑，男人在覺得某個女人雖然長得漂亮，但不知怎地沒長腦子時候，就是這樣笑法。「要是我把電腦帶來了，你就可以幫我打字，不過我沒帶電腦，所以也沒什麼事可以給你做。我只是有一些事情要決定。」
哦，是啊，她想道，「男人的」工作。「比方說呢？」她追問。
他微微皺眉。顯然他喜歡他的女人保持安靜。「就是買和賣呀！」他很快地回答，口氣明擺著是要讓她停止再問這種幼稚的問題。
「今天你在考慮要買或要賣的到底是什麼呢？」
他兩道眉毛在鼻樑上方都皺到一塊兒了。愛情真是一種可笑的東西，她想道，要是雷伊對她擺這種臉色，她一定會馬上讓步，但這個男人一點也沒辦法嚇到她。
他明白她不會停止盤問他了，沒好氣地說道：「我在考慮買下一家小出版社。」然後又回頭去看他的文件。
「啊，」她說。「科曼出版社。封面很糟糕，大半是舊書重出。有幾本地區歷史的書不錯，可是封面實在太難看了，沒有人會買他們的書。」
看艾力的表情是要她別多管閑事。「我如果決定要買，就會重新聘請一位能夠設計出好封面的美術總監。」
「行不通。發行人跟她有一腿。」
艾力剛把柳橙汁湊到唇邊，聽到凱倫的話差點嗆到。「什麼？」
「我很好奇，所以在發行人的秘書送財務報表來給你的時候請她跟我一起吃中飯。她告訴我發行人和美術總監在一起很久了，發行人本身已經結婚，有三個小孩。要是他把美術總監開除，她就會去告訴他老婆說他們有過這麼一段，偏偏出版社又是他老婆娘家的。反正情況很複雜就對了。」
艾力朝她眨眨眼睛。「那麼你有什麼高見？」他的語氣極度挖苦。
「把它買下來，派幾個能幹的人去管事，再把幾本小篇幅的歷史書合編成一本大的，當作科羅拉多歷史教科書賣給學校。教科書可以賺大錢。」
艾力干瞪著她好一會兒。「你知道這麼多只是因為你好奇的緣故，對吧？」
凱倫別過臉望著窗外，知道自己從未像此刻一般這麼懷念雷伊。雷伊都會聽她說：他喜歡她的意見和看法。很不幸的是，她發現大多數男人的心智都和現在身邊這個男人一樣封閉。
一直等到飛機起飛進入巡航之後他才又和她說話。「你還研究過什麼其他東西？」他柔聲問道。「噴射引擎？污水處理廠？築路設備？」
她明知他意在諷刺，但她同時也聽得出他的確想知道。「我只對小東西有興趣，尤其是丹佛本地的。」
「比方說？」他問，抬起一邊眉毛。
「勞森百貨公司。」她立刻回答。
他一聽便笑了。「那家店開在丹佛市中心可真礙眼。吉特企業已經向我開出很好的條件。」
「賣皮件和鏈子那家？」她撇著嘴問道。
「不如說是賣皮件和水鑽的。」他靠在椅背上端詳她。「如果是你會賣給誰？」她沒回答，他微微一笑。「快呀，別現在打退堂鼓。你若是要指教我如何經營事業，怎麼可以在提出一個意見之後就喊停呢！」
「好吧！」她賭氣地說。「我會開一家販賣育嬰相關用品的店。」她預期他會不齒地轉過頭去，但他沒有。他只是坐在那裡，耐性地聽她往下說。
她深吸一口氣。「英國有一家店叫做『媽媽的關懷』，販賣一切和嬰兒有關的東西：孕婦裝、嬰兒車、育嬰室傢具、尿片，所有雜七雜八的東西。在美國你得到不同的店去買不同的東西，而當你懷孕八個月時，腳都腫了，而且還有另外兩個小孩，跑到五家不同的店去買齊寶寶需要用的東西可不輕鬆。我個人雖然沒有經驗，但是可以只去一個地方就把東西全部買齊，似乎會非常方便。」
「你會給這家店取什麼名字？」他平靜地問。
「避難所？」她一臉無辜地回答令他為之失笑。
艾力從公事包里取出紙筆交給她。「來，把你對科曼出版社所知道或是想到的一切統統寫下來。不管是閑話還是什麼，全部都要寫。我想知道如何才能夠解決那公司的問題。」
凱倫費盡全身力氣想忍住不笑出來，可是沒用。她感覺關於應該如何買賣他從未問過任何女人的意見。在譚氏企業之中他所負責的只是非常小的一部分，他手下有一些女性主管，但人人都知道譚艾力的話就是法律。他堅持事事都要照他的方法做常會激怒他的員工，但更教他們生氣的是他幾乎總是對的。
可是現在他居然問她的意見！「是，是，老爺。」凱倫故意這麼說，然後開始動手寫，她從眼角似乎可以看見他唇邊微泛笑意。
凱倫若是曾以為譚艾力會殷勤對她，這念頭也沒持續多久，航程中他沒有埋首文件堆的時候，都在講電話。他用單手吃東西，另一手拿文件。等在華盛頓市郊的機場降落之後，他交給她三張百元大鈔，然後朝行李轉盤點點頭。凱倫很想拿一張大鈔票給行李夫當小費，但最後還是從自己的錢包里取出五元鈔票付了，接著便去找艾力。結果是他來找到她，租車的鑰匙已經在他手上。他們迅速走出機場，進入冷冽的空氣中朝車子走去。
一進入溫暖的車內，和他單獨在一起幾乎使她產生一種親昵的感覺，她四下環顧想要找話說。「我既然要冒充你的未婚妻，不是應該知道一些你的事情嗎？」
「你想知道什麼？」他的語氣使得凱倫報他以鄙夷的眼神。
「其實也沒什麼。我確信只要知道你有錢，對大部分的女人而言已經是足夠了。」
凱倫原本預期他聽了這句話會笑，或是還以顏色，結果沒有。他只直直地看著前方，因為專註而皺著眉頭。剩下的車程中，凱倫也懶得開口。她決定如果有人來問她為何打算嫁給譚艾力，那麼她就要回答：「為了膽養費。」
他們駛經維吉尼亞的高速公路到了亞歷山卓，然後穿過林木蓊鬱的鄉間，一路上經過許多漂亮的房子，直到一條碎石路口才猛地轉彎。不出數分鐘就有一棟房子映入眼帘，這是每一個小女孩幻想中最適合過耶誕的房子。三層樓、正面有高高的列柱、位置恰到好處的窗戶。她幾乎以為華盛頓夫婦會出來迎接客人。
屋前的草坪和屋後綿延的花園有不少人在活動，有人打觸身式足球，有人收集了滿懷的木柴，還有人只是閑晃，而小孩子更是幾乎無所不在。
他們的車子一被發現，就有成群的人涌了過來，他們打開車門拉凱倫下車。大家紛紛自報名字，有蘿拉、黛比、賴瑞、德夫，還有……
有個很好看的男子過來抓住凱倫，在她嘴上狠狠親了一下。「喔！」凱倫叫了一聲，瞪著那男人。
「我是斯迪，」他趕忙解釋。「就是新郎。艾力沒向你提起過我嗎？」
凱倫想也不想便開口了。「譚艾力除非想要什麼東西，否則絕不會跟我說話。」她脫口說出這句話之後，瞪大了眼睛。這些人都是他的朋友，他們會把她看成什麼樣的人 ？
沒想到他們居然都哈哈大笑。
「艾力，你可終於找到一個看透你本性的女人了。」斯迪隔著車頂大叫，一手攬住凱倫的肩膀，這時另一個漂亮的女人也過來攬著她，帶她進屋裡去，一路上大家都笑個不停。
他們帶她穿過燃著熊熊爐火的舒適房間，登上一道大樓梯，再經過兩條走廊之後，來到一扇白色的寬門前。斯迪推開門。「他就交給你了。」他笑道，然後將她推進房間，帶上門。
艾力在房裡，他們的箱子已經放在行李架上，房間里只有一張床。「搞錯了吧？」凱倫說。
艾力朝那張床皺著眉頭。「我己經設法補救了，可是沒辦法。屋子裡客滿，每張大床、小床還有長沙發都有人睡。聽我說，」他皺眉說道。「假如你擔心我會在夜裡侵犯你，我可以去打聽看看能不能幫你找到旅館房間。」