蕾妮雖然在見到莊園第一眼時，便知道管理莊園是一件很困難的事，但事實上的困難更遠非她所能預見的，崔斯每天在日出前便起床了，而沒有多久便有女僕來請教她各種問題了，由於她經常不知道應該如何回答她們的問題，那些女僕也開始顯出輕視而侮慢的態度。有一次，她終於聽到一位女僕在喃喃埋怨，崔斯怎麼會娶到像她一樣什麼都不懂的女人呢？
而她所到之處，無時無刻不耳聞「瑪果」其名。
有一天晚餐時，她忍不住問崔斯瑪果是誰，但是崔斯只是聳聳肩，回答瑪果是鄰居，然後又繼續忙他的了。由於離開莊園太久，崔斯整個人都埋在工作之中，甚至吃飯時也和兩名簿記一起研究進出口有關事務，因此蕾妮實在不忍心再拿自己的事去增加他的負擔。
直到有一天，蕾妮的世界終於停止了運轉。
那一天，崔斯趕來陪她吃午餐，準備吃完再去忙。正當他滿嘴含著食物告訴蕾妮英國又到一批貨時，一陣由遠而近的馬蹄聲吸引了他的注意，只聽一聲鞭笞聲，隨之馬匹一陣嘶叫，崔斯立即奔到了窗前。
「瑪果！」他大吼道，「如果你再打那匹馬，我就要用馬鞭抽你了。」
頓時，一陣沙啞誘人的笑聲飄進了餐室，「比你更好的男人也試過了，崔斯達令。」一個極具挑逗的女人聲音說著，然後又是一陣鞭笞聲和一陣嘶鳴聲。
崔斯大步直往樓梯下奔去，整棟房子都似乎被震撼了。
蕾妮把餐巾放在桌面，緩緩往窗口走去，只見一個嬌艷非常的紅髮女人穿著一件緊身翠綠騎馬裝正等在磚道上，她的身材凹凸分明，大而挺的胸部、細而窄的腰肢、圓而鼓的臀部，使得蕾妮不禁自慚形穢起來。
那紅髮女人輕鬆地騎在一匹黑色駿馬上，那駿馬雖然因被鞭笞而激動地騰躍著，但她卻控制自如，毫無怯意，她兩眼盯著門口，一待崔斯出現，她便輕笑不已，並揚起馬鞭。
正在此時，崔斯往上一跳，抓到了馬鞭，不過那個叫瑪果的卻死命往馬肚上一踢，黑馬便往後站了起來。崔斯緊抓住馬鞭不肯鬆手，而黑馬兩雙前腿在空中亂踢一陣後終於不支而落回地面。瑪果還想再踢馬肚，但是崔斯飛快用另一隻手扣住了她的腳，瑪果至此仍沒有失去平衡，也仍信心十足，她嬌笑著，和崔斯展開一場拉鋸戰。
瑪果是屬於高壯型的女人，再加上座騎的力量，和崔斯維持了很長一段時間。當她終於被崔斯拉下馬時，她順著崔斯的身體，讓自己胸部貼著崔斯的臉一直滑到胸部，然後趁勢張開嘴緊緊吻住了崔斯，她的吻又狂又烈，即使從窗口望下去，也有將崔斯吞下之勢。
蕾妮本能地往樓下奔去，而當趕到台階時，他們的吻才剛剛結束而已。
「你還打算用鞭子抽我嗎？」瑪果甜蜜地挑逗道，「還是，你準備用別的方式壓倒我？」她故意蠕動著臀部摩擦著崔斯，用意至為明顯。
崔斯抓住好兩臂把她推開一些，「瑪果，在你出盡洋相以前，我認為你應該見見一個人。」他轉過身，似乎早已知道蕾妮等在台階上了，「這位是我太太。」
瑪果頗具古典美的臉龐上立即閃過種種表情，她蹙著眉，兩眼冒火地張開嘴想說什麼，但是又發不出聲音，她瞪了崔斯一眼，然後「唰」地甩了他一記耳光，剎那間，彷彿房子還傳出了回聲，她跳上馬，猛扯馬韁，甚至黑馬還沒有舉步，她便猛抽馬鞭，往東方疾弛而去。
崔斯望著瑪果的背影，喃喃詛咒了幾句，才摸著下巴面對蕾妮，「她就是簡瑪果，我們最近的鄰居。」他鎮靜地說完這句話，便彷彿把整件事拋到腦後了。
蕾妮仍然處於半震驚狀態，腦海里也仍浮現著瑪果捧著崔斯的面頰，和他纏吻的鏡頭。
「我們晚上再見，你去小睡一下好不好？我看你臉色有點蒼白，你別忘了你肚子里還有孩子呢！」崔斯朝蕾妮身後的簿記頷首為意，隨即兩人便前往西翼房，去繼續未完的工作了。
蕾妮一個人在屋外幾乎待了一個鐘頭，才恢複一些神志，回到了房裡。瑪果那種高傲而絢麗的美一直縈繞在她腦際，她曾經兩次駐足在鏡子前，打量鏡子中的自己，但無論怎麼看，她都覺得自己只是稚氣的甜蜜，而沒有瑪果那種成熟的美，她也曾經眯起眼，挺起胸，企圖表現出自己世故的一面，但是最後仍然嘆口氣，不得不放棄。
在接下來的幾天中，當有人提起瑪果時，她便凝神細聽，後來總算被她聽出一點端倪了。原來幾年來，大家都認為崔斯會娶瑪果，而多年來，如果崔斯和威利都不在時，瑪果便代為照管他們的莊園。
蕾妮多知道一些，便多喪失了一分自信。她經常暗忖，當時她在利物浦撞到崔斯時，是否便破壞了他和瑪果的美滿良緣？她如果後來沒有懷孕的話，崔斯會娶她嗎？崔斯正忙於春耕的事，因此並沒有時間和她談心，而難得在一起時，崔斯的手便忙著在她身體各處流連撫摸，而她也陶然忘掉了其他事。
蕾妮在摸索家務的過程中，最害怕的便是和廚娘玫娜討論菜單，玫娜一見面便不喜歡蕾妮，而且經常念叨著，態度倨傲之至。蕾妮有一次從一名女僕口中得知玫娜是瑪果的表親，所以也難怪她為瑪果不平而排拒自己了。她鼓起勇氣，往廚房走去，準備早點和玫娜商量好下一周的菜單。
「我現在沒有時間做別的事，」玫娜還沒有等蕾妮開口便搶先說道，「剛剛到了一船人，我要餵飽他們。」
蕾妮拒絕退縮，「沒有關係，我們以後再討論好了，你先給我一杯茶好了。」
「我們也沒有時間弄茶。」玫娜拒斥著，並威脅地瞄瞄她的三個助手。
蕾妮挺起背脊，往火爐前走去，「那我自己弄。」她不屑地望望玫娜，然後去拿火爐上的茶壺。她從來不曾自己泡茶，因此當她發覺茶壺不能用手去抓時，已經太慢了，她尖叫一聲，一壺熱水灑在地上，而玫娜也乾笑了幾聲。
「來！」一個女僕終於看不過去，而替蕾妮燙傷的手上上塗上一些冷牛油，「你不要動，去坐好，我幫你倒茶。」她最後一句是壓低了聲音講的，而且還偷瞄了玫娜一眼。
蕾妮正沮喪地準備回房，不料卻在樓梯口碰到了一星期不見的瑪果，她穿著一件藍色絲緞衣裙，更是美艷之至。
「你怎麼搞的，孩子？」瑪果立即檢查著蕾妮受傷的手，「查理，把繃帶拿來，順便叫玫娜幫我們送點茶水來，還有雪利酒，告訴她，我要吃她的水果蛋糕。」
「是的，小姐。」查理匆匆銜命而去。
瑪果牽著蕾妮的手腕，帶她一起上樓，「你怎麼會把手燙成這樣？」她同情道。
蕾妮正在手傷與自尊受損的情況下，正需要別人的同情，「我去抓茶壺的。」她有些尷尬地回答道。
瑪果把蕾妮領到客廳沙發坐下，不多久後，一個蕾妮從未見過的女僕走了進來，送來一些繃帶和乾淨布。
「你跑到那裡去了，莎莉？」瑪果嚴詞罵道，「你是不是又在玩你的鬼把戲，溜出去玩了？」
「哦，沒有，小姐，我每天早上都在幫太太的忙，對不對，太太？」莎莉大膽直視著蕾妮。
蕾妮一個字也沒有說，她在這短短几星期見過一大堆下人，所以或許她弄錯了也不一定。
瑪果把繃帶抓在手上，「滾吧，你這個小賤人，你給我小心，不然我就叫崔斯把你的契約轉給我。」
莎莉帶著極端恐懼的表情，馴服地退開了。
瑪果坐到蕾妮身邊，「我看看你的手吧，啊！你傷得很厲害，你是不是自己到火爐上去端茶壺的？我希望你能跟崔斯談談這些下人的事，他什麼都不管，所以這些下人還以為這莊園是他們的呢！」她停頓了一下，「其實，男人都是大而化之的，他弟弟也一樣。所以他才一直計畫討個好老婆，這麼大的莊園，沒有一個能幹的太太是照顧不來的。」她一面講話，一面溫柔地替蕾妮包紮著手。
她剛剛講完，查理便捧著一大盤茶水點心來了，只見托盤上放著銀質茶器、水晶酒器、還有一大堆蛋糕、三明治等糕點。
「這不是玫娜最拿手的，」瑪果蔑視地望著托盤上的糕點，「她大概已經不把我當客人看了，」她瞄著查理，「告訴他，我走以前要跟她講兩句話。」
「是的，小姐。」查理戰戰兢兢地出去了。
「好吧！」瑪果朝蕾妮一笑，「看來，只好由我來倒茶啦！你的手不方便。」
瑪果倒了一杯茶，添了一些雪利酒，然後替蕾妮選了一塊蛋糕。
「我其實是來跟你道歉的，」瑪果替自己斟了一杯雪利，「我上禮拜的表現實在太粗魯、太不可原諒了，我不知道你會把我想成什麼樣的人了，所以我一直不好意思來看你，也不敢奢望你會見我。」
蕾妮對於瑪果的謙卑態度頗有好感，「我……其實你應該來的。」
瑪果垂下頭，繼續說道，「你知道，崔斯和我從小就玩在一起，大家都認為我們總有一天會結婚的。所