魏氏莊園是一幢坐落於兩畝花園間的小型建築，沒有虛飾的門面，而是十八世紀末典型的英國紳士住宅。只是，明眼人只需一看。便會發覺這幛建築的承梁已經斷裂，煙囪已經破損，而許多油漆部分也已經開始剝落，顯然屋主已遭遇到經濟困難。
此時，整座屋子只有餐廳是燈火通明的，而且就像整棟建築一樣，此處也隱隱可見各種忽略的痕迹，不過對於坐在餐桌一邊的魏蕾妮而言，她並無視於任何缺陷或瑕疵，因為她兩眼一直膠黏在她對面的紳士身上，眼眸內也充滿了愛慕的光芒。
貝法羅抬高手腕，不讓縐褶的袖口沾上烤肉汁，然後姿勢優雅地取用一小片烤肉，由於蕾妮一直盯著他，他勉強報以一絲淺笑。
「不要瞪著人看，吃你的晚餐啊！」牛強納責備了他的外甥女一句，才把注意力移開，「法羅，你剛剛談到打獵的事，後來到底怎樣了？」
蕾妮努力將視線停駐在盤子上，甚至勉強吃了幾口晚餐，不過她卻仍然心猿意馬，食不下咽。她不明白，正當她所愛的男人這麼靠近她的時候，她舅舅怎能指望她鎮靜如常的照樣吃晚餐？她又從她又長又密的睫毛下，偷偷審視著她的未婚夫，在她眼裡，她未婚夫可以說是完美的化身：貴族的面孔、優美的身材、無懈可擊的儀態，再加上迷人的金髮藍眸，簡直找不出一絲缺點。
當蕾妮情不自禁地長嘆一聲時，她舅舅瞪了她一眼，法羅則用餐巾微微拭了一下嘴角。
「也許我未來的小新娘希望到月色下散散步吧？」法羅靜靜建議著，他的發音字正腔圓，聲音也低沉柔和。
蕾妮內心一顫，小新娘，下星期的這時候，她便是法羅的妻子，可以將法羅擁為己有，任由她疼，任由她愛了，她一時激動講不出話，只知道獃獃地點點頭。當法羅伸出手臂讓她牽扶時，她差一點扣住他的手臂，將他緊緊帶入自己的懷裡，她想引吭高歌，也想翩翩起舞，但是在舅舅戒備謹慎的眼神下，她只敢端莊地隨法羅走入清爽的春夜裡。
「你應該穿一件披風才對。」法羅評論道。
「哦，我不冷。」蕾妮倚近他一些，「我不希望浪費一分一秒和你相處的時間。」
法羅似乎想說什麼，但臨時又改變了主意，將視線移開，「今晚吹的是海風，所以比昨晚冷！」
「哦，法羅。」蕾妮感嘆道，「再過六天我們就要結婚了，我真是世界上最快樂的女孩。」
「嗯，大概吧！」法羅掰開她握在自己手臂上的手指，「坐下來，蕾妮。」他用不耐而懊惱的語氣命令道。
「我情願再和你走一走。」
「我們還沒有結婚，你就不聽話了嗎？」法羅直視她又圓又大，充滿信任的雙眼，因為蕾妮的所有感覺和想法都清晰地反映在這雙無邪的大眼睛中，其實他覺得蕾妮算是相當漂亮的女孩，只是她的天真和孩子氣卻經常使他聯想到搖頭乞憐的小狗。
蕾妮不敢違抗地坐了下來，她覺得法羅今晚說話的口氣特別像她舅舅，而她一向是在舅舅的嚴厲管教下長大的，因此早已學會了謙卑和馴服。
法羅走開幾步才開口道：「婚禮都準備好了嗎？」
「強納舅舅一手包辦了。」
「當然啦。」法羅嘟嚷著，「那我下禮拜回來參加婚禮。」
「下禮拜，」蕾妮跳了起來，「你還要走嗎，法羅？我以為我們……我……」
法羅沒有理會她的抗議,只是再度伸出自己手臂,「我們該回屋裡去了，如果你有什麼不滿意的，你可以再重新考慮一下要不要結婚。」
蕾妮還想抗議，但是法羅的眼光讓她識趣地閉上了嘴，她一再提醒自己，要記住禮貌，不要多嘴，不要讓她所愛的人挑出什麼毛病。
他們進屋後，法羅和她舅舅立即將她遣回樓上卧房了，她不敢有任何異議，因為她害怕法羅又提出取消婚禮的建議。
一回到卧室，蕾妮立即迫不及待地渲泄出她滿懷的情感，「他實在太完美了，瑪塔，」她向她的女僕傾訴道，「你有沒有見到他穿的錦緞？我覺得只有真正的紳士才會穿這種布料，還有他的姿態，哦！他每件事都做得那麼正確，那麼完美，我多希望我能像他一樣，對自己充滿信心，而且一舉手，一投足都教人挑不出毛病。」
瑪塔皺起眉頭，「我覺得，一個男人除了外表以外，應該有更重要的地方，」她用西部鄉下的口音評論道，「站好，我替你脫衣服，你應該上床了。」
蕾妮馴服地照做了，她暗忖，她將來一定要當個重要的人，她有著她父親遺留給她的錢，又有她鍾愛的人當她丈夫，她相信在這兩者結合之下，一定可以讓她在倫敦維持一個高尚的家，又可以舉辦最時髦的宴會，而且可以有一處鄉間的別墅讓她和法羅徜徉其間。
「不要作白日夢，快點上床吧，」瑪塔訓令道，「你總有一天會醒過來的，蕾妮，到時候你就會發覺這個世界不是鮮花美酒做成的。」
「哦，瑪塔，」蕾妮笑道，「我不是像你所想的那麼笨，我不是得到法羅了嗎？別的女孩能做到這一點嗎？」
「別的女孩沒有你爸爸的錢，」瑪塔咕噥著，把被子蓋在蕾妮纖細的身體上，「睡覺吧，繼續你的美夢！」
蕾妮柔順地閉上眼睛，不過，她腦海內一直縈繞著瑪塔的話，久久無法釋懷，她爸爸的錢，法羅怎麼會看中她爸爸的錢呢？瑪塔是亂說的，法羅愛的是她，而不是……
但她想來想去，竟想不出法羅說過任何有關彼此感情的話時，她驚恐地坐了起來。她依然記得法羅那晚在月色下向她求婚時，他只吻了自己額頭一下，而且一直在談他幾世祖先遺留下來的古堡。
她掀開棉被，默默走到穿衣鏡前，在月光下，她琥珀色的眼睛看起來格外稚氣，根本不像一個十八歲少女的眼睛，至於她的身材，則總是隱匿在她舅舅為她選擇的各式寬鬆衣服中，尤其現在，她的高領長袖白麻睡衣，更顯示不出她任何嫵媚的地方。
法羅究竟看中她的那一面呢？她不禁開始懷疑起來，他在衣服的掩飾下，怎麼知道自己也有世故而優雅的一面呢？她努力裝出一個挑逗的笑容，並把睡衣拉下肩頭，對了，如果法羅見到她這副模樣，就不會老像父親一樣在她額頭親一下了，當她想到法羅發覺他的小新娘搖身一變，由拘謹變得開放時，她不禁淘氣地吃吃笑了起來。
她先確定瑪塔的房門已經關上，隨即穿上拖鞋，悄悄往樓梯下走去，她決心假藉一個理由，讓法羅見到她穿著露肩睡衣的模樣，雖然她舅舅必定會光火，不過能見到法羅驚喜的表情便值得了。
她下樓後，發覺通往客廳的門仍然敞開著，客廳內燈光搖曳，談話聲也不時流瀉而出，當蕾妮見到燭光下法羅英姿勃勃時，她一時屏息止步，痴望不已，直到他們二人的對話五飄入她耳際，她才不由自主地聆聽起來。
「你看這個鬼地方，」強納狠狠埋怨著，「昨天我在看報時，有塊泥灰正好掉在我頭上。」
法羅望著杯中的白蘭地，「你的惡運就要結束了，等你拿到錢以後，你就可以大修特修了，要不然也可以買幢新房子，而我呢？我這一生就這樣被綁住了。」
強納哼了一聲，又替自己斟滿酒，「聽你口氣，好像要關進監牢似的，告訴你，你應該感激我替你安排的這個機會才對。」
「感激？」法羅嗤之以鼻，「你替我安排了一個沒有大腦、沒有知識、而又笨手笨腳的小孩，你還要我感激？」
「算了吧！有些男人想娶她還求不得呢！她長得漂亮，而且她的單純也有不少男人特別喜歡呢！」
「我又不是其他男人。」法羅警告道。
強納絲毫不以為意，「是啊！」他淡淡地回答，「所以我才會找到你啊！」他把手中第三杯白蘭地灌下肚，才轉而面對法羅，「算了吧！我們不要爭了，我們應該慶祝才對啊！」他舉起一滿杯酒，「敬我親愛的妹妹，感謝她嫁到了一個有錢人。」
「是應該敬她早赴黃泉，把所有財產留給你才對。」法羅把杯中的酒一飲而盡，「對了，你確定沒有弄錯你妹夫的遺囑吧？我可不願意娶了你外甥女以後，才發覺白忙一場。」
「我怎麼會弄錯，」強納抗議道，「我過去六年等於就住在律師的辦公室，告訴你，我記得一清二楚，她在二十八歲以前不能動那筆遺產，除非她沒有滿二十三歲就結婚，而且最討厭的是，她沒有滿十八歲還不能結婚。」
「當然討厭啦，否則你六年前就已經把她嫁出去了。」法羅揶揄道。
強納咯咯笑了幾聲，並把杯子放了下來，「誰知道呢？我覺得她現在和六年前也差不多。」
「如果你不是一直把她關在房子里，她就不會長不大，也不會言語乏味。天哪！我一想到新婚夜就害怕，她八成會像三歲大的孩子一般，又哭又鬧的。」
「你少埋怨了。」強納咆哮道，「你賺到的錢，足夠維護你的城堡，而我呢？我照顧她六年，才不過分