「拜託啦，茱蒂絲，」雷恩緊抓著她的手臂迭聲哀求，「我在這裡整整躺了兩天，你卻連一點時間都不肯分給我。」
「少瞎扯，」她咯咯直笑，「昨天晚上我還陪你玩了一個小時的西洋棋，你也彈了幾曲七弦琴給我聽。」
「我知道，」他說，仍是哀求著，雖然沒笑但臉上的酒窩卻出現了，「只是一個人在這裡好恐怖。我被這條該死的腿害得動彈不得，又沒有人肯來陪陪我解悶……我受不了嘛。」
「還說沒有人！這裡起碼有三百多人，至少會有一個人——」見雷恩那樣可憐兮兮地望著她，茱蒂絲終於忍俊不住笑了，「好吧，但只陪你再玩一盤，然後我就得去幹活了。」
當她在棋盤另一方坐下時，雷恩給她一記迷死人的笑容，「你是玩西洋棋的高手。我的人中誰也無法像你昨晚那樣打敗我。再說，你也需要休息，你一整天都在忙什麼呀？」
「忙著不讓這座城堡崩潰呀。」她回答得簡單。
「我覺得這裡一直有條不紊的嘛。」他移動小兵上前，「管家們會——」
「那些管家！」她斥道，一面移動主教攻擊，「他們才不像主人一樣關心所有大小事。這些人非得牢牢盯著不可，你必須查核他們的帳目，每天審查流水帳，還有——」
「你會閱讀，茱蒂絲？」
她訝然抬首，手還懸在皇后上方，「當然嘍。你不會嗎？」
雷恩聳聳肩，「我從沒學過。我其他兄弟都學了，只有我不感興趣。我父親總是說女人學不會認字。」
茱蒂絲嫌惡地瞪他一眼，將她的皇后逼向他的國王，「你起碼該懂得女人經常能擊敗男人，包括國王在內。我相信我已贏了這一盤。」她站起身。
雷恩難以置信地瞪著棋盤，「你不可能這麼快就贏了！我甚至根本沒看見你是怎麼走的。不公平，你誘我一直講話，害我無法集中精神。」他由眼角瞥她一眼，「何況，我的腿也讓我無法思考。」
茱蒂絲關心地打量他半晌，然後笑了起來，「雷恩，你真是天下一流的大騙子。我真的得走了。」
「別走嘛，茱蒂絲。」他傾身向前，抓住她的手誇張地拚命親吻，「茱蒂絲，不要離開我，」他苦苦哀求著，「老實說我已經悶得快發瘋了。拜託陪陪我。只要再玩一盤就可以了。」
茱蒂絲被他逗得笑得直不起腰。當他開始誇張地誓言愛情不渝，若她肯再陪他一小時將如何如何感激她時，茱蒂絲將另一手放在他頭髮上。
而這正是蓋文找到他們時眼見的景象。他幾乎忘了他妻子一半的美，她並沒有穿婚禮期間穿過的天鵝絨和黑貂皮，而是穿著一襲式樣簡單，剪裁合身的藍色羊毛衣裙。她的長髮簡單地在腦後束成一個粗粗的髮辮。然而這身簡樸的打扮，反而使她比以前更可愛。她是純潔無邪的化身，但是她那妖嬈的曲線卻顯示她是個成熟的女人。
茱蒂絲首先意識到她丈夫的存在。當她整個人僵住時，臉上的笑靨也不見了。
雷恩感到她手上的緊張變化，詢問地抬首望向她。他循她視線望去，看見他那眉宇深鎖的大哥。蓋文對此情此景會有何感想乃是無庸置疑。茱蒂絲想抽回手時，他反而握得更緊。他絕不會給他那憤怒的哥哥一種他有罪惡感的印象。
「我正在說服茱蒂絲陪我一個早上，」雷恩若無其事地說，「你瞧她有多狠心。我被困在這房裡兩天，什麼事都不能幹，而她居然還不肯多陪我一會兒。」
「顯然你把看家本領全都搬出來了。」蓋文嗤之以鼻道，眼睛一瞬不瞬地瞪著他那表情冰冷地看著他的妻子。
茱蒂絲硬抽回手，「我得回去幹活了。」她窒聲說完，然後就扭頭離去。
蓋文還沒來得及開口，雷恩就已搶先攻擊，「你都死到哪兒去了？」他質問道，「才結婚三天，你就把她像丟垃圾般丟在大門口不管。」
「她似乎把一切都處理得很好嘛。」蓋文跌坐進椅中。
「如果你這是在暗示什麼不名譽的——」
「不，我沒有，」蓋文坦承道，他太了解他弟弟，雷恩絕不會對他嫂子做出任何不名譽的事。只是他期待又希望……結果卻發現是這種驚訝等著他，「你的腿怎麼了？」
雷恩難為情地承認掉下馬背，可是蓋文卻不像往常那樣，連笑都沒笑一聲。
蓋文硬撐起疲憊的身子，「我得去巡視一下我的城堡。離開了這麼些日子，我敢說堡中一定半癱瘓了。」
「我可不敢這麼指望，」雷恩盯著棋盤說，腦中回想茱蒂絲的每一行動，「我從來沒見過哪個女人像茱蒂絲一樣工作。」
「哈！」蓋文輕蔑地哼道，「女人一個禮拜里又能做出什麼工作？頂多是綉它五厄爾（長度名）長的布？」
雷恩驚訝地抬頭望向他哥哥，「我可沒說她做女人的工作，我說從來沒見過哪個女人像她一樣工作。」
蓋文沒聽懂，也沒去逼雷恩解釋。身為堡主，蓋文有太多事得照料。每次他一出門，堡中總會陷入半癱瘓狀態。
雷恩知道他哥哥是怎麼想的，在他身後叫道，「希望你能找到事可做。」他大笑不已。
蓋文壓根不知他弟弟在說什麼，或笑什麼，離開莊園大屋後他就把困惑拋諸腦後。他仍在生氣他夢想多日的的景象被毀了。但至少還希望。茱蒂絲一定會很高興，他終於回來收拾爛攤子了。
今早蓋文騎馬由外城進來時，一心只迫不及待地想去找他那哭得像淚人的小妻子，沒留意到周遭有何改變。而今他察覺到環境有了些微的改變。外城的屋舍變得整潔有序——就彷彿是新建似的。事實上就好像最近才用白粉粉刷過，屋舍的陰溝看起來似乎最近才清理過。
他在鷹舍前駐足。這鷹舍豢養著獵鷹，鴥隼——他地移居來的鳥類，鷂，雄鷹等。他的放鷹人就站在鷹舍前，一隻獵鷹的腳系在一根柱上，而那人則繞著鷹緩緩旋轉餌物。
「這是新發明的誘餌嗎？西蒙？」
「是的，主人。這種新餌比較小，可以旋轉得更快。這隻鳥就不得不飛得更快，瞄準得更精確。」
「好主意。」蓋文同意。
「這不是我的主意，主人，是茱蒂絲夫人想出來的點子。」
蓋文傻了眼，「茱蒂絲夫人告訴你這個領主的放鷹人，如何改進訓練餌？」
「是的，主人，」西蒙咧嘴笑道，露出少了兩顆大門牙的黃板牙，「我還沒老得聽不懂什麼是好建議。這位夫人不但可愛，而且聰明絕頂。她到這裡來的第一個早晨，便來這裡看了我許久，然後和藹地給了我一些建議。進來看看我做的新式棲架，主人，茱蒂絲夫人說老式的會導致鳥兒們腳痛，而且小蟲會跑進去傷害鳥兒們。」
西蒙轉身領路往內走，但蓋文並未跟隨，「你不想看看嗎？」西蒙哀傷地問。
蓋文尚未從得知他這個老放鷹人，竟然會接受女人的建議的震驚中恢複。蓋文和他父親一樣，曾試圖不下千次建議老西蒙，可是就他們所知，西蒙從未採用過他們的建議。
「不，」蓋文說，「等一下我再來看我妻子做了什麼改變。」他無法控制聲音中的嘲諷意味。
他轉身踱開。那女人憑什麼跑來干預他的鷹舍？女人和男人一樣熱中放鷹活動是沒錯，茱蒂絲會有她自己的鷹也沒錯但是照顧獵鷹卻是男人的事。
「爵爺！」一名女僕喚道，當蓋文怒目瞪向她時，不由得紅了臉。
她行了禮後，遞上一杯飲料，「我想也許您會想喝點清涼飲料。」
蓋文對那女孩一笑。這裡至少還有個女人懂得規矩。他凝望著她的眸子，一面啜飲杯中飲料，下一瞬間，他的注意力已被杯中飲料全吸引去了。哼，這玩意真好喝！
「這是什麼啊？」
「這是春天的草莓，和去年的蘋果汁混合煮沸後，再加一點肉桂。」
「肉桂？」
「是的，老爺。這是茱蒂絲夫人由她娘家帶來的配方。」
蓋文突兀地將空杯子塞給那女孩，然後掉頭就走。現在他真的開始光火了。所有的人都神經錯亂了嗎？他快步走向外城的另一端，去找他的兵器匠。至少在那熱蒸籠似的冶鐵鋪里，他可以安全地躲過女人的干預。
可是歡迎他的景象委實教人吃驚。他那大塊頭的兵器匠，一身赤裸著，兩臂肌肉突起，正安靜地坐在窗旁——縫紉。
「這是幹什麼？」蓋文忿忿地質問道，早已疑心大起。
那大塊頭笑著，舉起兩小片皮革，那是新設計用於甲胄關節處的替代品。
「瞧，這麼一來關節處就更容易彎曲了。聰明吧？」
蓋文緊咬牙關，「你又是打哪兒得來這種新念頭的？」
「唔，這是茱蒂絲夫人出的主意。」兵器匠回答道，當蓋文衝出去時，他也只是聳聳肩而已。
她太膽大妄為了！他想。她以為她是誰，憑什麼不先跟他商量就逕自插手管他的事，做一大堆改