冗長的婚禮終於結束後，蓋文牽著茱蒂絲步下台階，雙雙跪於聖壇前接受牧師的祝福。牧師給予蓋文和平的一吻，再由他傳遞送給他的妻子。照說這一吻該是形式上的，雖然它結束得很快，但蓋文的唇還是逗留得稍嫌久了些，使得茱蒂絲抬眼望向他，她金色眸中反映著她的快樂與驚喜。
蓋文開心的咧嘴笑著，牽著她的手半跑地奔出教堂。一旦出了教堂，外頭圍觀的群眾便對這對新人拋灑穀粒，其總量足以壓死人。
他將她舉上她的白馬，雖然被層層衣料包裹著，她的腰還是那麼纖細。要不是早先初見她時已出夠了糗，他真想將她放上他的馬背兩人並騎。他伸手想去牽她的馬韁，但茱蒂絲已先拉住韁繩自行控制，他非但不以為忤，反而覺得高興，因為這證實他的妻子是個好騎士。
新郎新娘帶著行進隊伍回到瑞衛道恩莊園，蓋文緊握著她的手進入打掃得纖塵不染的大廳。
茱蒂絲看著地上的玫瑰花瓣和水仙花鋪成的花毯，心中不覺感觸良深。幾小時之前這道花毯尚意味著她灰黯的未來，而今看著蓋文，他的灰眸正對她笑著，她發覺做他的妻子並不若想像中那麼恐怖。
「我願意付出一切代價，知道你在想什麼。」蓋文輕聲說道，他的唇就湊在她耳邊。
「我在想，這樁婚姻或許並不如我當初所想的那麼糟糕。」
蓋文楞了一楞，隨即仰首爆笑出聲。茱蒂絲真的不知她簡單的一句話，不但侮辱了他，同時又恭維了他。照說一個有教養的女孩，不該承認不願嫁為她挑選的丈夫。
「唔，我的老婆，」蓋文眼神閃爍地說，「我實在太高興了。」
他們唯一能說悄悄話的機會很快就過去了；新郎新娘必須站在大廳入口處，歡迎數百位前來道賀的賓客。
茱蒂絲靜靜地立於他身側，對每一位貴賓微笑答禮。由於她的生活圈子局限狹小，絕大多數賓客她都不認識。羅伯特站在一邊緊盯著她，以免她出差錯。在婚姻成為事實之前，他覺得必須為她的一切負責。
茱蒂絲原本還擔心她的服裝過分炫耀，但現在忙著答謝賓客時，她發覺自己的裝扮還算保守。賓客們都穿著華麗的衣裳，有些人甚至將諸種色彩集聚一身。女賓們身著紅、紫、綠各式華服，衣料種類更是繁多，然而茱蒂絲的金綠色在其間仍顯突出。
雷恩突然抓住茱蒂絲的腰，將她高舉，重重地在她兩頰各印上一吻。
「歡迎加入蒙特格利家族，嫂子。」他的嘴好甜，兩頰泛著深深的酒窩。
茱蒂絲喜歡他的坦誠與率直。接下來是邁爾斯，他代蓋文前來訂婚時她就見過他，那時候他看她的眼神就像鷹籠中的老鷹。
而今邁爾斯仍是以那種奇異且犀利的眼光看她，她覺得有點不好意思，於是偷瞥一眼正在找雷恩算帳的丈夫。
雷恩雖比蓋文矮了點，但身著黑色銀邊的天鵝絨外套的他，仍是有屬於他的獨特風格與不凡的氣度。他有對帶笑的藍眸和誘人的酒窩，容貌英俊迷人。
邁爾斯和蓋文一般高，唯體型較修長。三兄弟中，就屬邁爾斯的衣著最亮眼。他穿著墨綠色天鵝絨緊身衣，和一件鑲黑貂皮亮綠外套。瘦削的臀部上斜系一條鑲翡翠的寬皮帶。
他們都是健碩又英俊的男人；但是在她眼中，只有蓋文最為突出，至少她是這麼認為。
蓋文感覺到她在看他。他舉起她貼於身側的手，親吻她的手指。當他將一指尖吮入口中，以舌尖輕觸時，茱蒂絲心跳狂亂了。
「我知道你為什麼不耐煩，老兄，但我想你最好還是先忍著點，」雷恩笑道，「再告訴我一遍那個臃腫又醜惡的女繼承人。」
蓋文不情不願的放開妻子的手。
「你愛怎麼笑都隨你——但贏得她的是我，所以最後笑的人也會是我。不過說『笑』也許並不正確。」蓋文得意洋洋地說。
雷恩故作嫌惡的哼了聲，用手肘推了推邁爾斯，「走吧，咱們去看看在這裡是否能找到另一位金眼女神。先給你嫂嫂一吻歡迎她，然後咱們就走。」
邁爾斯緊盯著茱蒂絲，執起她的手親吻，「我還是把那一吻留待較合適的時機。」說完，他就跟著他哥哥走了。
蓋文佔有地擁住茱蒂絲的肩，「別把他們放在心上，他們只是在開玩笑而已。」
「我倒比較喜歡開玩笑。」
蓋文垂首對她笑著，突然又突兀地放開她。碰觸她幾乎使他著了火。離入洞房還有幾小時之遠，他若想活著過完今天，他最好管好自己的雙手別去碰她。
稍後，當茱蒂絲接受某位女伯爵的一吻時，她感覺到身旁的蓋文突然僵住了。她循他視線望去，見一位亮麗至極的女人，許多男人都驚艷地盯著她。當終於輪到她行立於新娘面前時，茱蒂絲愕然在她藍眸中看見深切的恨意。
茱蒂絲直覺地想抬手環抱自己，以為保護。一旁的交頭接耳聲吸引了茱蒂絲的注意，她發覺有不少人正興緻勃勃，在欣賞她們這兩位美女面對面的一幕。
那金髮美女迅速越過蓋文，拒絕去看他一眼，而她丈夫的臉上閃過一絲痛苦的神情。這一幕插曲不僅撲朔迷離，且予她一種不安的感受。
最後接待儀式終告完成。所有賓客均分別見過這對新人，茱蒂絲的父親亦依其身分地位，分送每人一份禮物，在號角聲中喜宴開始。
就在賓客恭賀新郎新娘時，大廳里已布置好許多桌椅，桌上擺滿各式佳肴美食：雞、鴨、鵪鶉、鶴、雉雞、松雞，以及豬肉和牛肉。另有夾肉餡餅，十二種魚類。各式蔬菜分佐以東方香料。剛入季的草莓也充分供應，另更備有些許稀有且昂貴的石榴。
瑞衛道恩莊園的財富，可從坐於高起平台上地位最重要的主客，所使用的金盤銀盤見於一斑。茱蒂絲和蓋文使用的是一對手工精緻、鑲金鏤花的銀質高腳杯。
在桌位之間中央有塊空地，吟遊詩人於此獻唱，東方舞客婆娑起舞，雜技班使出渾身解數為佳賓獻藝。歡樂歌聲震天價響，回蕩於這兩層樓高的大廳內。
「你吃得並不多。」蓋文說，儘可能不用吼的，但嘈雜聲中要聽得見實在不易。
「我不想吃。」她對他一笑。
她一遍又一遍反覆思索著，這陌生人就是她丈夫的事實，她好想摸摸他下巴上的小凹溝。
「跟我來。」他說著握住她的手，扶她起身。在眾人的歡呼與調笑聲中，蓋文領著他的妻子步出大廳，兩人都不曾回過頭。
他們漫步踱到屋外。莊園內所見儘是一望無際的春季花卉，在他們右手邊是明日比武賽會的場地。場地四周搭了無數營帳，帳頂均插著所屬人物的家族旗幟，而放眼所見大多數都是蒙特格利家族的豹。旗幟上有三隻兇猛威武的豹，各站成直立式，以金線刺繡襯以翡翠綠色的底。
「他們都是你的親戚？」
「叔伯和堂兄弟。雷恩說我們是大家族時，可不是在開玩笑。」
「你和他們處得愉快嗎？」
「愉快？」他聳聳肩，「他們都是蒙特格利家族的人。」他說，彷彿這就回答了所有問題。
他們立於一處小山坡上，由此可俯瞰下方的營帳。他扶著她拂開裙擺席地而坐，然後自己在她身邊躺下，雙手枕於腦後。
茱蒂絲背對著他的臉而坐。他的長腿伸展在她面前。她可清楚的看見他腿上糾結起伏的肌肉，和健碩的大腿。她百分之百肯定他的大腿，比她的腰粗。不期然地，她打了個寒顫。
「冷嗎？」蓋文敏感地立即詢問。他以手肘支起身子，看著她搖頭，「希望你不介意離開一會兒。先是在教堂，現在又這樣——你一定以為我不懂禮貌。但那裡面實在太吵了，我想和你單獨相處。」
「我也想。」她坦承道，回首望向他。
他抬起一隻手撩起她的鬈髮，纏繞在腕上，「見到你時我嚇了一跳。早先我一直聽說你又丑又胖，還是個殘廢。」他把玩她的頭髮。
「你從哪兒聽來這種話的？」
「外頭都在傳說這是你父親把你藏起來的原因。」他說。
「其實是我媽把我藏起來以躲避他。」她不願再多說，但蓋文已了解。
蓋文根本瞧不起那個欺善怕惡，只會打女人的岳父。
蓋文對她露齒一笑，「我很喜歡和你在一起，你遠超過男人所敢奢望的一切。」
突然間，茱蒂絲憶起教堂里那甜蜜的一吻。若是能從容不迫的親吻，又會有什麼樣的感覺？
她對男性與女性之間的事，實在毫無經驗。
蓋文發覺她一直盯著他的嘴，不覺屏住了氣。匆匆瞥一眼太陽，即知他還有好幾個鐘頭，才能完全擁有她。他可不敢貿然開始他無法收場的行動。
「咱們得回去了，」他突兀地說，「我們唐突的行為已經夠人們嚼好幾年舌根了。」
他扶助她起身，當她貼著他站立時，他垂首凝視她的秀髮，呼吸那撲鼻的發香。本只打算輕