晨曦照耀在山頂薄覆的白雪上，並反射入克雷泛著血絲的眼睛，他只覺得兩眼刺痛的感覺一直穿入腦內，使得他原本脹痛的腦袋更覺暈眩，他腳步沉重地往前走著，似乎每走一步都是極大的折磨。
除了劇烈頭痛的感覺與惱人空腹的嗚叫外，早上和碧安的一幕也不時縈繞在腦際，增添他宛如從噩夢中醒來的感覺，他不相信他會和碧安那頭母豬做愛，但是鐵證如山卻使他百口莫辯。
他走到傑姆、貝絲共同清出的林地，黯然坐了下來，他曾經努力回想昨夜的一切，但是從他把碧安拖出妮可的家後，他的記憶便陷入一片空白。
他煩惱不已，因為，如果正如碧安所說不幸懷孕的話，妮可是不是還會同意和他到西部發展呢？他趕緊停止思考，不去設想壞的一面。
「克雷！」妮可的呼聲傳了過來。
克雷欣喜地站起身，迎了上去。
「你沒有約好什麼時間……哎唷，克雷，你怎麼臉色這麼壞？你眼睛痛不痛？」
「痛。」克雷沙啞地應著，並伸出兩臂。
妮可跑到他面前，又停了下來，「你有酒臭！」
克雷不顧妮可的批評，上前一步將她摟進懷中，「走，我帶你到一個好地方去。」他摟著妮可，幫她提著籃子，又走進樹叢。
妮可跟著他轉來轉去，一直到克雷蹲下身，撥開一堆蔓草，露出一個山洞口。
「我來生火，你先進去！」克雷說著，便忙著撿選枯枝，在一個粗陋的磚爐內生起火來。
「這是什麼地方？」妮可打量著四周，發覺這個洞穴大約有十二呎長，十呎寬，裡面不但擺了兩張椅子，還放置著一張松木櫃。
「是小時候我和傑姆、貝絲找到的地方，那時候我們覺得這裡是世界上最隱密的地方。」克雷升好火，又走到松木櫃前，抽出兩床髒兮兮的毛毯。
「我真佩服你們，」妮可搖搖頭，打開了她帶來的籃子，「來吃點東西吧！我看你昨晚沒有吃什麼。」
克雷呻吟一聲，「拜託不要提昨晚了！」
直到一個小時後，他倆吃了早餐，洞穴內一片溫暖時，妮可才靠坐在洞壁上開始談正事，「我昨晚一夜都沒有睡，一直在考慮你的提議。」她悠悠說道。
「你答應和我一起走嗎？」克雷緊張地問道。
「我不知道，我總覺得你說碧安的事很難讓人相信、而且，你對埃達農莊投入那麼多心血，你真的忍心放棄嗎？」
「是的，為了你，我情願犧牲農莊。」克雷斬釘截鐵地說。
「真的嗎？」妮可凝望著克雷，一時說不出話來，「我真希望如此！」她輕聲道，「我也真的希望我在你心目中有這麼重的分量。」
「但是你還是懷疑我！」克雷說出了妮可心底的疑懼，他又回想起早上發現碧安在他床上的事，妮可懷疑他，是不是有其道理呢？「我從小長到這麼大，從來很少發誓，但是一旦發過誓，便從來沒有違反過我的誓言，」他坦誠地望著妮可，「我現在願意對天發誓：我愛你，而且愛到我死為止。」
「克雷！」妮可坐起身，蓋住了克雷的手，「不要談到死，」她有些駭然，也有些感動，「其實，你早就知道我的心了，」她感慨地說，「除了你，我再也不會愛任何人了。」
克雷將她拉入自己懷中，兩人默默擁抱良久，「我們等到春天就走，反正隨時都會有篷車隊到西部，我們分開來走，不要讓人懷疑我們在一起……」
妮可沒有傾聽克雷的計畫，她只是想：春天還有好久、好久才會來，而春天又是插秧的時候，克雷真的會拋下一切，帶她走嗎？
「你在顫抖，是不是覺得冷？」克雷關懷地問道。
「我在害怕！」妮可承認道。
「你不需要害怕的，因為最壞的已經過去了。」
「真的嗎？」
「噓！」克雷命令著，俯首吻住了妮可。
他們已經很久投有親熱了，因此當克雷開始吻妮可時，所有疑懼的陰影均自妮可腦海中消失了，當克雷用手撥開她的唇，進一步侵犯她嘴唇內部時，她也伸出兩臂，摟住了克雷的脖子。
克雷對妮可渴望已久，此時更希望藉妮可的甜蜜忘卻昨夜和碧安同床共寢的污穢，不過，碧安的幻象，粉紅色睡衣，以及白床單上的血跡，依稀在他眼底晃動。
「克雷！」妮可喘息地問道，「你怎麼了？」
「沒什麼，大概昨晚喝多了，」克雷將妮可緊緊擁在胸前，「你不要離開我，我太需要你了，需要你的溫暖，你的生氣，我好像一直被什麼陰影追逐著，」他吻著妮可頸部，「幫我忘記吧！」
「好！」妮可低語著，「好……我也需要你。」
克雷將妮可拉倒在毛毯上並排躺著，兩人隨即迷失在洞穴內的花香與草香中，妮可急躁地想要擁有克雷，但是他卻只想延長這每分每秒的甜美，他緩緩解開妮可胸前的鈕扣，然後將手伸入衣襟內握住妮可的乳房，並用大拇指摩擦著柔軟的乳峯，「我太想念你了！」克雷低語著，用嘴唇取代了手的位置。
妮可弓起身體，腦海內閃耀著絢麗的色彩，她想解開克雷胸前的背心，但是克雷嘴唇和兩手的愛撫卻每每讓她遺忘又遺忘，似乎連這件最簡單的事也做不好。
克雷笑著妮可的笨拙，自行抽開身去，但見妮可兩眼輕合著，又密又長的睫毛也顯得格外可愛，他伸出手從妮可的面頰輕撫至嘴唇，而他對妮可的感情也由甜蜜轉為奔放，他匆匆開始解衣，原先的緩慢步調已經不復存在。
妮可睜開眼欣賞著火光下克雷逐漸暴露的身體，當克雷像一尊神祇般轉向她，全身都泛著金色時，她不禁讚歎了，「你真漂亮！」
克雷望著她一笑，然後迫不及待地吻住了她，他輕易地將妮可衣服褪下，並饑渴地撫遍她每一吋柔軟而有彈性的肌膚，當他忍無可忍將妮可拉到他身上時，妮可也同樣熱情地舉起臀部，引導他佔有了自己。
克雷握著她臀部開始蠕動，妮可立即覺得一陣陣美妙而暈眩的感覺強烈衝擊而來，她隨著克雷的步調由緩而急，一直到最後一刻她緊緊扣著克雷，到達一種忘我的感官世界，她無力地倒卧在克雷身上，震顫著，也滿足得說不出話來。
「我沒有聽錯，夫人？」那個粗壯的年輕人吐了一口煙草汁在碧安腳邊，「你要我給你一個孩子，但是不是已經生下來的，而是讓你懷孕嗎？」
碧安直直站著，兩眼平視，「是的，」她費盡心機才終於探聽到眼前這個可以用錢堵住嘴巴的人，「我已經調查過了，你家小孩很多。」
「調查，呃？」郝歐利笑了，他對於站在面前的胖女人沒有什麼反感，因為他喜歡背脊厚實、熱情洋溢的女人，不過他卻不喜歡這女人的盛氣凌人與嬌貴氣息。
碧安點一下頭，她根本不屑和郝歐利這種人多講話，「這件事要保持機密，而且在公開場合我們還是陌生人。」
郝歐利熱切地點點頭，為自己的好運當頭幾乎不敢置信，他不是個吸引女人的男人，矮短身材和破損的門牙是他的致命傷，但是現在居然有人自動送錢給他幹這種事，這實在令他半信半疑，「好的，夫人，你怎麼說我就怎麼做，不過，我要先警告你，我那六個小孩沒有一個不像我的。」
碧安暗笑了，像他最好，這樣才可以使克雷成為眾人的笑柄，「沒關係，」她靜靜回答，「明天下午三點鐘我在埃達農莊製革廠後面等你。」
「埃達農莊？難道克雷不能生育嗎？」
碧安身體僵硬了起來，「我不打算再回答你的問題了，我也希望你以後不要再問。」她忿忿說完，反身便往雇來的馬車走去。
歐利望著她遠去的背影，嘴巴泛起一抹淫笑，下午三點鐘，大白天幹這種事，這可是難得的機會，他笑著往回家的路上走去，他應該考慮改行當這種類似種馬的生意了，去他的煙草田！
在接下來的兩個月中，妮可覺得很滿足，雖然還稱不上快樂，她和克雷經常在樹叢間的林地見面，也經常躲到山洞間纏綿，他倆像孩子一樣，興奮地計畫著他們西部之行，研究著他們要帶些什麼行李，甚至將來要有幾間卧房，幾個孩子都商量過了，他們決定在適當時間告訴珍妮和雙胞胎他們的遠行計畫，因為珍妮和雙胞胎也必然在他們遠行的計畫中的。
珍妮很快便發覺妮可和克雷私下約會的事，不過她一直沒說出來，一直到有一天妮可因為好幾天沒有約會而坐立不安時，她才終於忍不住了。
「你是不是因為不能和克雷見面，所以才走來走去的？」珍妮一面縫著衣服，一面開口問道。
妮可大吃一驚，「你……你怎麼知道的？」
珍妮笑了起來，「我從你臉上就看出來了，我一直在想，你什麼時候才會告訴我。」
妮可在火爐前坐了下來，「你真好！一直對我很有耐心！」
「你才有耐心呢！」珍妮哼著鼻子說，「世界上沒有一