亞歷懶洋洋地躺在雷恩的床上，一條光腳吊在床沿，一隻軟皮拖鞋掛在兩根快樂的腳趾上晃蕩。由腳趾到髮根，她全身上下無一處不是快樂又舒懶。雷恩真的應驗了他的承諾。一整個晚上他都不知饜足，沒讓她闔眼過半秒，把她當布娃娃似的任意擺布。
一會兒她在上頭，一會兒又被他壓在身下，一會兒又被他拉著側躺，困在他雙腿之間。他一下甜蜜又溫存，一下子又粗暴蠻橫，轉瞬間又似乎變得無聊，彷佛忘了她的存在。那時候亞歷就會使出渾身解數，奪回他的注意力。他性感沙啞的笑聲告訴她，那全是惺惺作態，他根本一點也不無聊。
太陽出來了，她終於懇求他饒了她。他便親吻她的鼻尖，歪嘴笑著起身，凈身後穿衣出帳。亞歷這才得以讓疼痛瘀傷的身子稍事歇息，睡了幾個小時。
此時終於醒了，她舒懶地賴在床上哼歌給自己聽，一面回憶昨晚的點點滴滴。
「看來你終於學會應付男人了。」喬安妮悄無聲息地溜進帳，「不知道他們幾個兄弟是否都跟邁爾斯一樣棒？看樣子你同意。你可知道，你連睡著了都在笑？」
「安靜，輕慢的女人。」亞歷戲譫地斥責道，喬安妮聞言只是笑。
「你最好快點起床。史蒂夫收到蘇格蘭消息，一會兒就要走了。」
「沒有壞消息吧？」亞歷不情不願地坐起身，腫痛的臀部卻讓她痛歪了臉。
有時候雷恩似把她當作是塊布，任意將她纏在身上，一條腿在這兒，另一條腿在那兒，一隻手臂又扭到另一方向。脖子上有一處扭傷，想起雷恩是怎麼弄傷那部分的，她忍不住暗自偷笑起來。
喬安妮一直饒有興味的打量她，「我那四個男人也無法使我像你現在這樣。雷恩少爺真是個偉大的情人嗎？」
亞歷警告地瞪她一眼，「你若是敢瞄他一眼，就挖了你的心。」
喬安妮只是咧嘴直笑，「我試了好多次，他始終不感興趣。你今天要穿什麼？」
亞歷選一套水藍鑲了染成深紫紅色兔毛邊的衣服。
「哈，」史蒂夫一見她立即兩眼發亮，「荒郊野外居然藏了這麼一個大美人，」他執起她的手親吻。
亞歷乘機抓住他的手不放，檢查他的指關頭。那兒有不少挫傷切口，尚未開始收口，「你要是再敢揍我老公，小心我剁了你的手。」她壓低聲音警告。
史蒂夫眨了眨眼，繼而噗哧一笑，「我老弟居然還為你的忠誠懷疑，你一定要來見見我的布蓮薇，她會喜歡你的。」
「聽說你接到了消息。」
史蒂夫的面容黯然了，「羅吉爾·喬特耳斯在邁爾斯與伊麗莎白相處時找到他們，一劍刺穿了邁爾斯的手臂。現在伊麗莎白已經跟他哥哥回蘇格蘭了。」
「也許這場仇恨很快就會化解，羅吉爾已安全地得回他妹妹，現在只剩下國王原諒雷恩一事了。」
「也許吧，」史蒂夫笑道，「現在我得回去幫助我的族人。而且我小弟氣瘋了，直吵著要進攻喬特耳斯堡。」
「快去阻止他！」
他再次親吻她的手，「我會儘力而為。雷恩就交給你了，他這個人冥頑不靈，你千萬別太寵他。」
亞歷聽了咯咯直笑，「昨天你們——談話時，你有沒有提過布萊的事？現在羅吉爾又傷了邁爾斯，雷恩會不會找布萊出氣？」
「我想還不至於。今早雷恩還跟布萊長談了一番，看樣子他的心已被那男孩打動了。現在他們正在訓練場上，想應該不會再有問題，我得走了。我的人還在等我呢。」
「你的人？」亞歷愕然，「我沒看見人呀，你不是一個人來的嗎？」
史蒂夫聽了似乎很高興，「我一共帶了六名麥克亞朗族的人來，他們都隱藏在森林中警衛。」
「我們也有警衛，你應該讓他們進來就火取暖，吃點熱食，他們在林子里會凍死的。」
史蒂夫笑得直不起腰來，「蘇格蘭的天氣根本不夠看，我們的夏天都比你們的冬天冷，改天你真的要到高地走一趟，道格拉斯還說你唱的歌會教他兄弟痛哭流涕。」
亞歷有一大堆問題想問，卻又不知從何開始。她的予盾就顯現在臉上。
「你非得來不可。」史蒂夫笑道，親吻她的臉頰後沒入林中，那條格子短裙就在他大腿上晃蕩。
接下來三天平靜地彷若天堂。雷恩似乎漸漸喜愛跛足的布萊，並十分滿意其學習態度。
「仇恨把他折磨慘了，」躺在床上時，雷恩告訴亞歷，「他似乎認為只要努力學習，就能打敗他哥哥。哎，羅吉爾哪是那麼簡單的人物，他只消一斧就能把布萊劈成兩半。」
「兄弟閱牆，這又是何苦呢？」亞歷打了個寒顫。
亞歷一直都為布萊難過，他不但寡言歡笑，而且連睡覺也遠離營里的人。
「我不信任他，」喬安妮說，「他的話太少，又不跟任何人打交道。」
「他受了打擊，過些時日會恢複正常的。」亞歷還為那孩子辯護。
「他在計畫某件事。他一直在收集薊的軟毛，昨天他還拿錢打發一個傢伙替他送信給某人。」
「給誰？」亞歷即追問。也許布萊實際上仍忠於他哥哥，打算引羅吉爾來找雷恩，或許更糟的是引來國王的軍隊。
「我不知道。」
「我們得把這件事告訴雷恩。」亞歷抓著女僕的手腕。將她拖向訓練場。
「我知道這件事，」雷恩聽完以後說，「布萊想打聽他姊姊的情況。」
「有迴音嗎？」
雷恩拿槍直戳刺槍靶子，「伊麗莎白懷了我小弟的種。」
亞歷不禁想起伊麗莎白——和她的利嘴，「她一定不會高興的。她絕不會容許任何男人對她始亂終棄。」
雷恩瞪她一眼，「你似乎把所有的罪都推到我弟弟身上。也許是這個女人不檢點，主動引誘邁爾斯，等他愛上她之後又拋棄他。照理說，如果喬特耳斯攻擊邁爾斯，一定是邁爾斯想留住那女人。」
「也許吧，但邁爾斯——」遠方傳來的號角聲打斷了她的話，「這是怎麼回事？」
雷恩轉向附近幾名退休武士，「去看看。」
數名男子便策馬人林，不一會兒便回來，「羅吉爾·喬特耳斯前來接受你的挑戰，爵爺。」
「雷恩。」亞歷駭然大叫。
「我根本沒向他挑戰，也許喬特耳斯是想先採取行動。」
「不，爵爺。他——」
「是我送出挑戰信的。」布萊·喬特耳斯在他們的身後說道，所有人立即轉向他，「我知道我哥哥絕不會理會我的挑戰，所以我便借雷恩·蒙特格利的名義。」
「你可以去跟他說明你的用意。」亞歷像是跟個孩子打交道似的說。
遠處號角聲再起。
「去呀，」亞歷說，「去解釋呀。」
「亞歷，」雷恩低聲說道，「回帳里去！這事女人不要插手。」
她抬首望向他依然腫脹的臉，他的表情令她害怕，「雷恩，你該不會是想接受挑戰吧？你並沒有向他挑戰呀，你不至於傻得要——」
「喬斯，」雷恩命令道，「帶亞歷走。」
亞歷不耐煩地在帳中踱著方步等待她丈夫，一面拿喬安妮出氣，弄得那女僕索性丟下她出帳。
待雷恩終於出現，四目交接之際，亞歷駭然倒抽了口氣。
「不要！雷恩，」她衝去緊緊環抱住他的腰，「你並沒有發出挑戰信。」
他雙手握住她的手臂，硬是推開她，「你必須了解這事關榮譽，而且其來有自，等喬特耳斯死了，也許我的家人能再過平靜的生活。如果我現在不殺他，他勢必會為他妹妹懷孕之事找邁爾斯算帳。他堅信邁爾斯強暴了她。」
「那就讓邁爾斯跟喬特耳斯去打好了！」亞歷錯亂地喊叫，「我不在乎，讓你所有的兄弟去打，只要你別去。」
「亞歷，」雷恩輕聲說道，「我知道你是個女人，而且對榮譽的看法跟我不同，但是現在我必須要求你不要再侮辱我了。幫我著裝吧。」
「『幫』你！榮譽！你怎麼可以跟我說這種話，我愛的人就要死了，我哪還顧得了榮譽？我歷盡千辛萬苦保護你的安全，而今你要為一個男孩玩的把戲而付出一切。讓布萊去迎戰他哥哥好了。」
雷恩的脖子紅了，「布萊根本沒法子跟羅吉爾較量。受侮辱的是蒙特格利家族。你忘了瑪麗是怎麼死的嗎？我出去迎戰並不是為了布萊，而是為了瑪麗，為了遭爾斯，為了往後的太平。」
雷恩在床沿坐下後，她屈膝跪在他身前，「求求你不要去。縱使你沒被殺死，你也會嚴重受傷。」
「亞歷，」他撫著她的發，幾乎想對她笑，「也許你不知道，但我所有的那些產業，都是我用多年來從競技賽贏來的錢購置的。我已平安度過這類挑戰數百次。不要為我太擔心好嗎？」
「不，」她激動地說，「這回不一樣。你們彼此