雷恩的身子由頸部以下均埋在熱水中，眼中仍冒著怒火，滿含敵意地望向正被撞開的房門，蓋文沖了進來。
「遭爾斯把喬特耳斯女孩帶到蘇格蘭去了，據說她是一路尖叫詛咒地被他硬拖走的。他那傢伙真該死！」他氣呼呼地直罵，「你們這幾個弟弟怎麼這麼麻煩？只有史蒂夫——」
「你最好閉上你的烏鴉嘴，」雷恩警告道，「我現在心情惡劣，只想拿劍戳人肚子。」
「這又怎麼啦！」蓋文精疲力盡地問，跌進雷恩對面的椅中，「我手上有大把麻煩等著解決，你居然還有工夫嘔氣。是不是你老婆說了什麼不中聽的話啦？」
「不是我的老婆，」他倏地打住，「你打算拿邁爾斯怎麼辦？你想他會帶她去找史蒂夫嗎？」
「我只能希望如此。蓋伊爵士跟他在一起，也許他能勸得動他。」
「你知道為什麼邁爾斯要留著這女孩嗎？我是指除了取悅他之外。我無法想像咱們的小老弟，會強迫女人做任何事，我也不敢想像有誰會拒絕他。我從沒見過他跟女人會有任何麻煩。」
「伊麗莎白被送到這裡後，邁爾斯就有個手下摔斷了胳臂，他們拔營赴蘇格蘭時他沒跟著去。我趕巧在路上遇見那傢伙。」
「還有什麼壞消息？我看反正再壞也壞不過你臉上的表情。」
「當時邁爾斯帳內有四個人。派尼爾的手下獲准入內後，他們全拿劍指著他，他卻只站在帳門口把肩上的長條毯子拋在地上，然後用腳踢開。」
「怎麼樣？」雷恩不耐煩地追問。
「毯子滾到邁爾斯腳邊，正好露出裹在裡面的伊麗莎白·喬特耳斯。她除了數尺金髮外，身上一絲不掛。」
「咱們的小老弟有什麼反應？」他腦海中擬想著那畫面，雷恩想笑又想呻吟。
「據說在場的人全都傻了眼，伊麗莎白就趁這當兒從床上抓了件衣服，和一把戰斧，不由分說就朝邁爾斯劈了過去。」
「他受傷了嗎？」
「幸好沒有，反正他很狼狽就是了，當那位小姐口出穢言詛咒他時，蓋伊爵士正巧也把所有人帶遠了，所以沒有人知道下文。」
「毫無疑問，第二天早上她就只會呻吟。咱們的小老弟對女人最有辦法了。」
「我不知道後來又發生了什麼事。告訴我消息的那人過了沒一小時就摔斷了手臂，被遣回邁爾斯他家。」
「那你又怎麼知道他們去蘇格蘭了？」
「我趕到邁爾斯的營地時人已經走光了，我就去找附近的商販打聽。他們說邁爾斯帶著人一個禮拜前便走了，有人聽見他們說要去蘇格蘭。」
「沒說為什麼嗎？」
「誰知道邁爾斯腦子裡想些什麼？我敢肯定說他不會傷害那女孩，但我怕他會挾持她懲罰喬特耳斯。」
「邁爾斯會找男人算帳，絕不會把氣出在一個女人身上。只有喬特耳斯才會幹那種卑鄙的事。」雷恩斷然說道，「我相信他帶她離開英格蘭一定另有原因。你現在打算怎麼辦？」
扒文思索片刻，「讓史蒂夫看看有沒有法子勸勸邁爾斯。布蓮薇向來心智穩健，也許能指揮得了他。」
雷恩站起身，「我懷疑碰上跟女人有關的事，有誰能跟他說理。如果哪個女人過了十分鐘以上還沒愛上他，可謂破天荒頭一遭。也許邁爾斯視之為挑戰。」
扒文嗤之以鼻，「不管他有什麼理由，都是在招惹國王發怒。自從長子去世後，亨利王就變了一個人。」
拭乾身子，雷恩跨出浴盆順便踹一腳堆在腳邊的臟衣服，「能暫時擺脫這些鬼玩意兒，實在是一大享受。」
「你想你可以在家待多久？」
「至多三、四天吧。我必須回營里去。」
「你那些不法之徒真那麼重要？」
雷恩沈思半晌，「他們並非全是不法之徒，如果你的生命也和他們一樣，也許你對是非善惡會另有一種定義。」
「無論如何偷竊都不是好事。」蓋文斷然說道。
「你會坐視茱蒂絲和你的親生子活活餓死嗎？如果他們幾天沒吃過東西，正巧有個人推了一車麵包經過，你會站在你的道德觀上，眼睜睜地看著他走掉嗎？」
「我不想跟你爭，亞歷知道你還打算回去嗎？」
「還不知道。我也許根本不會告訴她，自己偷偷溜走。否則她知道了一定會要跟我走。我要她留在這裡跟你和茱蒂絲在一起。我要她過她從沒過過的舒服日子。」
他拾起地上的臟衣服拋向屋角，然後拿起床上銀線刺繡的黑色天鵝絨衣服。
「這是什麼？」蓋文過去由他那堆臟衣服中，掏出一條金色腰帶。
「那是亞歷的金獅腰帶，我可是看不出它哪點像獅子。審判時有名警衛硬搶走她的寶貝，害我花了不少工夫才把它弄回來。」
皺著眉頭，蓋文將腰帶拿到窗口，就亮仔細打量，「看起來非常古老。是不是？」
「大概吧。亞歷說這是她家由母親傳授給長女，一路傳下來的傳家之寶。」
「獅子，」蓋文嘟嚷著，「這腰帶有點眼熟，跟我下樓到冬廊去。」
雷恩穿好衣服便跟隨他哥哥下樓。冬廊里一邊牆上懸掛著一張褪色了的古老織錦畫。由於它在那裡已掛了好多年，雷恩對它熟悉得幾乎已達視而不見的地步。
「父親有沒有跟你說過這幅畫的故事？」雷恩搖搖頭，「這幅織錦畫是在愛德華一世時代織成的，畫中描繪的是該世紀最偉大的武士的婚宴情景，那人名叫黑獅。看著，他就坐在那匹馬上，旁邊那位可愛的女士是他太太。看看她的腰。」
雷恩看了，卻看不出個所以然，而且被蓋文的家族史煩死了。他向來是個只關心今天和現在的人，幾世紀以前的陳年舊事只會令他腦袋爆炸。
扒文容忍地看他一眼，「很久以前我看過這條腰帶的圖。」他指著織錦晝，「黑獅的妻子的名字也和獅子有關，所以獅王便送了條雌雄對獅腰帶給他的妻子，作為結婚禮物。」
「你該不會是認為亞歷的腰帶就是那條吧？那它起碼有兩百年以上的歷史。」
「看看這條腰帶磨損的狀況，」蓋文高舉起亞歷的腰帶，「介面處用鐵線鏈住，原設計也幾乎走了樣，但由扣鞘處仍可看出那是對獅子。」
「亞歷怎麼會有這條腰帶呢？」
「黑獅是個富可敵國的人，但他有一個兒子和八個女兒，他給每一個兒女都準備了豐富的妝奩，另外給他大女兒這條腰帶傳予其長女。」
「你該不會是想亞歷——」
「黑獅的兒子名為蒙特格利，我們家族就是起源於他。記不記得父親說過你長得像黑獅？我們幾個都長得瘦高，只有你一個是較矮較壯。」
雷恩怎忘得了兒時受到的嘲笑。不過他父親死時他年僅十二歲，許多事情他都已不復記憶。
「你想亞歷這條腰帶有可能原本屬於黑獅的妻子嗎？」雷恩拿走他哥哥手中的腰帶，「她非常珍視它，從不讓它離開視線。我早算準他們會在審判時搶走它。她一直沒跟我提起，只有昨天晚上作夢時才提到。」
「你可知黑獅娶的是名普通女子？雖然地位不像亞歷那樣，但比起他來，蒙特格利家族便比獵場看守人還窮。」
雷恩用手輕輕撫弄那磨損了的金色腰帶，「這實在神奇得教人難以置信。可是有時候我會覺得好像認識亞歷不只幾個月而已。我以前交往的女人都比她漂亮，也都比她尊敬我，然而當我第一眼看到她——」他失笑了，「第一次見到她時我以為她是個男孩，心想我若有兒子一定會長得像亞歷。她有種……我也不知道該怎麼形容。你和茱蒂絲也是這樣嗎？」
「不，」蓋文窒聲應道，別開臉。他最恨人提醒他當初剛結婚時，他是怎麼對待茱蒂絲。
「說到你老婆，」雷恩又想起他的憤怒，「我才進門，她就狠狠數落了我一頓。」
扒文笑了，「你又做了什麼壞事啦？如果我記得沒錯，她向來最巴結你。」
「她說我不該虐待我老婆帶她到這裡來。」
「因為國王的事？我們討論過，她同意你回來小住幾天應該不會有危險。有人若要認出你，再傳話到國王耳中，也得要那麼多天時間。」
「才不是那麼回事，」雷恩真的很困惑，「她是說什麼我沒替她買衣服。她也許以為我的馬鞍都用來裝衣服吧。」
「幸好我及時趕到為自己辯護，」茱蒂絲站在門口笑道。她直接投入她丈夫懷中，毫不造作地親吻他，「一路平安吧？怎麼樣？」
「好得很，」他緊擁住她，「你數落我弟弟怎麼回事？希望你沒傷了他的心，要知道他比我強壯。」
「哼，你們幾個兄弟都像春天的花一般嬌弱，」茱蒂絲甜蜜地說，「我只是說他不該在她大著肚子時還拉著她勞頓奔波，而且煙熏得她身體虛弱，她又一直穿得比最低層的僕役還差。」
茱蒂絲本想再說什麼，