家人朋友看到佟一琮的花玉作品《拓》都露出了欣喜的神色。穆明也來了，也看了，卻蔫頭耷腦提不起精神。佟一琮當時沒留意穆明的神情，後來覺察有些不對勁兒，這種不對勁在穆明身上很少有。一般情況下穆明發蔫除非是沒肉吃了，「無肉不歡」是大家公認的綽號，但這種情形現在怎麼也不可能發生在穆明身上，就算全岫岩只剩下一塊肉，估計也會落進穆明的肚子里。還能有啥事讓穆明無精打彩，這事佟一琮才不浪費腦細胞，並不是倆人交情不好，而是因為倆人交情太好，好到他知道穆明憋不了一周，肯定找他嘮，竹筒倒豆子似的說個清楚明白。
實際是沒出三天，農曆小年的前一天，臘月二十二，穆明打電話給他。「晚上有空沒，喝點兒？」
佟一琮本來想說不去，他的心思不在吃喝上，都在玉上。按照老令，農曆小年前一定要剪頭髮，可他連個剪頭的時間都捨不得，頭髮長得插進了脖梗里。倒了是佟一琪逼著把他薅進了理髮店，這才算是清清爽爽地迎年。他在電話里聽出穆明的聲音不對勁兒，穆明喜怒形於色，高興生氣掛在臉上，露在嘴裡，換成平時招呼佟一琮喝酒，說出的話準是，「你小子晚上過來喝酒。」哪能像這樣子有商有量的，從強硬派變成溫柔派。他問，「咋了，這蔫呢？晚上我過你店裡。」
「別……別來店，咱們換個地兒，稍晚點兒，店裡弄的差不多了，咱倆換個地喝。」
「大冬天的去哪兒呀，要不你來我這兒，酒菜自帶。」
果然被佟一琮猜對了。
穆明鬍子拉茬，手裡拎著酒菜，穿著件深藍色的羽絨服出現了。沒看出瘦，就是蔫兒，像丟魂兒似的。
佟一琮知道穆明的性格，乾脆一個字也不問，倆人各自夾著菜，喝著白酒。時不時你看我一眼，我看你一眼。
穆明到底沒繃住，「你不問我咋了？」
佟一琮嘴裡細嚼慢咽著，還是不說話，他知道，穆明肯定會說。
果然，穆明又開口了，「還記得那個蘭瑞兒不？」
佟一琮嘴裡塞著肉，嗚嗚地說，「混血妹，不，是少數民族妹。記著呢，長得漂亮，特有性格，一起去新疆那個。」
穆明的眼角突然出現了兩滴淚。
佟一琮拍了拍他的肩，「這還是花間浪子穆大少嗎？」
穆明這才把事情的來龍去脈一窩端了出來。蘭瑞兒去英國三個月了，這期間，偶爾會給穆明打電話。接著她電話，他能快活一星期，第二星期如果沒接著電話，他就像丟了魂兒沒著沒落，吃著羊腿，喝著羊湯都覺不出來香。後來乾脆和蘭瑞兒定好，每周一和周五固定時間通電話。
「人家飄洋過海和男朋友相會，你摻和什麼。不是總在花間走，片葉不沾身嗎？」佟一琮沒給穆明好臉色。
「別插嘴，聽我說。我這些話擱心裡快長白毛了。」
「長木耳得了，正好當下酒菜。」
「再鬧我跟你急。」
人家蘭瑞兒為啥去的英國，穆明比誰都清楚。蘭瑞兒半個月前在電話里告訴穆明，男朋友另有新歡了，一個英國女孩兒。「他們好半年多了。要是在國內時知道，我就不來英國了。」蘭瑞兒說這話時，語氣輕輕淡淡，像說著不相干的事。穆明當時就在電話里急了，「兔崽子，老子飛英國去，卸了他的羊腿。」蘭瑞兒勸他別衝動，「他那麼選擇是對的，要是跟我在一起，這輩子都不一定能拿到綠卡，人都現實，是我自己太傻了。」穆明在電話里罵了半天，最後一句，「瑞兒，回來吧。我養你。」
佟一琮問：「她答應了？」
「沒答應也沒不答應。我說讓她覺得難受就哭一場，她說沒啥可哭的，哭也改變不了啥。我想去英國，去看看她，或者把她接回來。」
「接回來以後呢？」
以後的事，穆明沒多想，他只覺得蘭瑞兒難受他就難受。「我知道我配不上她，何況我家裡還有老婆孩子，不能不管，但我的心真在蘭瑞兒那裡。」當初穆明並沒覺得蘭瑞兒哪裡特別，還覺得她是個貪錢的女孩兒，那樣女孩兒多了去了，在大街上隨手一抓，一抓一大把。這是個浮躁虛誇的年代，有多少女孩兒為了錢而奮不顧身，在那個時間段，穆明眼裡的蘭瑞兒就是那樣的女孩兒。接觸中，穆明漸漸感覺到，她和自己想像的不一樣，他是站在自己的角度在看她，不公平也不客觀。每個人都有自己的困難，只是蘭瑞兒解決困難的方式，在他的思維觀念里顯得太特別了，特別到讓人難以接受，但細一想，除了那種方式，她還能找到更好的解決辦法嗎？誰敢說她沒嘗試過？倆人分開了，穆明才發覺，蘭瑞兒在他心裡扎了根。「瑞兒在英國的費用一直是我給出，我也不圖她回報什麼，我就是喜歡她，惦記她，希望她過得好。」
蘭瑞兒過得好壞佟一琮不知道。穆明過得不好是實實在在的。倆人喝完酒的第三天，穆明戴著超大口罩，圍著圍巾出現在了佟家。進屋也不摘，徑直鑽進佟一琮的屋，這才卸下了行頭，「不過了，這日子沒法過了，離，必須離！」
佟一琮仔細一瞧，穆明的一張大胖臉成了大花臉，明顯是「五齒釘耙」的傑作。不用問也猜到是呂秀的作品。
「我不就是說了句夢話嗎？從後半夜兩點開始吵，一直吵到五點，也不知道她哪來那麼大的勁兒，要殺人似的。」
「說什麼了？」
「瑞兒，我想你。」
佟一琮實在不知道怎麼說穆明好。清官難斷家務事。何況他這個婚姻失敗者，更斷不清家務事，自己的事還沒弄明白呢。站在責任的角度，他想罵穆明一頓，有老婆有孩子你還玩得啥勁兒，整天捻花惹草，以為自己是個情聖，結果怎麼樣，一樣陷進去。趁早收了心，跟老婆孩子把日子過好了，甭吃著碗里惦著鍋里。
站在男人的角度，佟一琮理解穆明，穆明和呂秀的婚姻本來感情基礎就薄弱，何況男人哪有不花心的？哪有柳下惠？除非是有功能性障礙，要不然都恨不得左擁右抱。有個叫周國平的大作家不是說過中國男人有五大夢想嗎？包括當官夢，十年寒窗，一朝當官，逞平生之志，耀祖榮宗；發財夢，錢是衡量一個男人是否成功的標誌；美女夢，擁有一個或多個美女；武俠夢，《少林寺》《霍元甲》開發了男人的武俠夢；隱士夢，滄海桑田，凡塵俗事，悟了，想隱紅塵之外，採菊東籬，南山觀雲。細一想，這五個夢說得一針見血，實實在在，甭管承認不承認，這不就是中國男人的追求和夢想嗎？只不過有的人人都活得虛偽，不願意坦然承認罷了。所以把這幾個夢藏著掖著，裝出道貌岸然的樣子，弄得一個個整天都在嚷著：活得累死了。佟一琮覺得不累才怪，又要渴望著，又要裝成無欲則剛的樣子，裝得累死了。
穆明雖然有可恨的地方，可他活得真實，活得可愛，活得洒脫。不過，既然不按套路出排，就得接受由此引發的後果。佟一琮不知如何安慰勸導穆明，心病都得心藥醫，這些事，還得穆明自己解決。
穆明又何嘗解決得了這些問題？骨子裡他從來沒想過和呂秀離婚，儘管他並沒愛過呂秀，但畢竟有個家，一起從苦日子過來的，細一想，和誰過日子不是那麼回事？可平淡的生活里，他總想多些色彩，他看似粗人一個，實際上浪漫著呢，可他的浪漫勁兒沒處使。比如他弄個燭光晚餐，呂秀會說他作什麼妖蛾子。弄個鴛鴦浴，呂秀問他在哪兒學來的？弄到最後，他把浪漫勁兒全用在別的女人身上了，這也是那些和他好過的女人對他戀戀不忘的原因。這其中自然也包括蘭瑞兒。
穆明的婚沒離成，呂秀拿刀架在了脖子上，「穆明你想離婚，除非我死了！」
穆家的年過得充滿了暴力。佟一琮家倒是和和美美，但這份和美在大年初六被程小瑜打破了。
雖然倆人結拜為異姓兄妹的事穆小讓沒反對，但這事佟一琮忘記和安玉塵講，確切地說，他故意沒講給老娘。在他看來，這不過是件小事，至多他和程小瑜當成兄妹相處就成了，實際生活中，倆人天南地北，各在一方，見面的時候有幾次？坐一起的時候又有幾次？不過是個心裡的念想。再說了，老娘因為當初離婚的事，對程小瑜耿耿於懷恨之入骨，在佟家，誰敢提程小瑜三個字，老娘和誰急。他做兒子的自然知道老娘心裡為啥恨，還不是因為心疼他，所以便把結成兄妹的事瞞了老娘，在他看來，老娘和程小瑜這輩子見面的機會，估計也不會再有。可這次他失算了。
大年初六，程小瑜帶著寶馬和帥哥司機登了佟家門，司機大包小包拎著跟在程小瑜身後，她進門叫起安玉塵，「媽，我來給您拜年了。」
安玉塵臉綳著，繼爾嘴角上翹，眼睛眯成了一條縫兒，從牙齒縫裡擠出一句話，「我受不起。」
佟一琮的腦殼像是讓人敲了一棒子，立馬蒙了。
佟瑞國、佟一琪更是不明所以，瞧著劍拔弩張的倆女人。韓風瞧瞧岳母，再瞧瞧曾經的小舅子媳婦，本就木訥，這一刻更是不知道說啥好。