穆小讓和佟一琮又見面了。這一次不是穆小讓纏著佟一琮，而是穆明的一個突然決定。
穆明在電話里誘惑佟一琮：「去新疆不，夏天那兒到處都是好吃的好玩的好看的。」他說這話時，佟一琮在電話里沒回應。他又接著來了一句，「還有你喜歡的和田玉，去不？」他知道什麼最能抓住佟一琮的心，一抓一個準兒。
佟一琮知道穆明為啥扯上他，呂秀對穆明沒放心過。呂秀不放心的原因在穆明的那顆花心，他知道她怕他是裝出來的，他背地裡啥樣，她隱隱約約感覺得出來。她知道，他的心裡裝著她，裝著家，可他總喜歡路邊的花花草草，這讓她時常糾結、動怒，儘管他總是和她承諾，「媳婦，你在我心裡的地位不可動搖。」呂秀信他是認真的真心的。他說的時候眼睛直視著她，裡面裝的全是深情，誰能說那承諾不真誠呢？她一次次地被打動。不久便會被承諾的違背傷得千瘡百孔，剜心扎肺。她便越來越能看清楚承諾里的水份。穆明提到去新疆，她的眼皮立刻放下，眼睛盯著地面，嘴角向下。穆明馬上摟住她肉感十足的腰，「佟一琮和小讓跟我一起去。」呂秀垂著的手，覆到了穆明的手上，算是同意。
呂秀對佟一琮放心，在她的眼裡，佟一琮是個有點固執堅持自己底線的人，也是一個敢對穆明張口就罵抬手就打踢腿就踹的好哥們兒真哥們兒鐵哥們兒，穆明要是出了大格兒，佟一琮肯定會管會批會收拾。所以，穆明只要打著佟一琮的旗號，呂秀肯定答應。呂秀相信，佟一琮不會讓穆明出什麼大格，不出大格的界限在哪兒，呂秀自己也說不清楚，她總是在原諒和懲罰穆明的過程里不斷地輪迴，有時候她覺得這樣的輪迴太累人太熬人太折磨人，可她又覺得，自己能咋樣，老一輩人兒不都是這樣過來的嗎？剛聽說佟一琮和程小瑜的事，她覺得簡直太離譜了，女人咋能那樣呢？女人守好自己的男人，做一棵纏著樹的藤多好，幹嘛非得要做成一棵樹，她不理解程小瑜的做法，同情佟一琮。當穆明說要跟佟一琮一起去新疆，呂秀當時就點頭了，「去唄，正好讓佟一琮也散散心。」穆明就從後面摟住呂秀肉呼呼的粗腰說，「他沒我有福氣，遇上了這麼好的老婆，啥人啥命啊，念再多的書有啥用，還不如我中學畢業瀟洒。要錢有錢花，要老婆有老婆，要兒子有兒子。」
出去就得花錢，費用由誰出，穆明沒說，佟一琮沒問，倆人都清楚，以倆人的交情，加上經濟條件的差距，這事肯定不用佟一琮關心。他問多了，反倒顯得又計較又小氣。這幾年穆明的全羊館打出了品牌，客人多。這一桌沒吃完，下一桌就站在邊上，眼巴巴等著騰出桌。在他家當服務員比別人家掙得多，因為在他家工作真累，腳不粘地兒的忙。呂秀管理有方，除了工資給的高，時常給服務員們送個小禮物，今兒給支口紅，明兒送條絲巾，小恩小惠的攏絡人心。生意紅火，錢跟流水一樣進了穆明的口袋。穆明做的羊，不光岫岩人愛吃，鞍山人，遼寧省各地的人去岫岩都會到他的店裡拐一腳吃一口，到岫岩哪能不吃穆明的全羊館？這就跟到了到北京沒吃全聚德烤鴨，到天津沒吃狗不理包子，到台安沒吃著燉大鵝和砂鍋居，到了海城沒吃牛庄餡餅一個道理，民以食為天，缺了這個重要的一項不是白去了？佟一琮好奇的是穆明為啥突然決定去新疆。
穆明的理由讓他笑得肚子抽了筋：「新疆的羊肉串烤全羊味道純正，我這全羊館要做就做最好，做最地道的味兒，我要實地考察學習，借鑒外地經驗，他鄉之石可以攻玉，取人之長補己之短，力爭讓人們在岫岩吃到正宗的新疆烤全羊。」
「行，一起去。大哥，我求你別講那些高屋建瓴的大話套話了。」佟一琮答應的得痛快。
穆明的鬼話佟一琮不信，他知道穆明一定還有別的原因，穆明藏不住事，估計見了面就能露出來。他答應痛快是因為新疆對他的誘惑太大，誘惑不是羊肉串烤全羊，不是天山、天池、絲路古道、沙漠探險、草原游牧，不是吐魯番的葡萄哈密瓜，而是軟玉之王和田玉。穆明知道佟一琮心裡裝著什麼藏著什麼，誘惑起來一下抓住重點。
關於和田玉，佟一琮知道得很早，新疆和田玉、岫岩縣岫玉、河南南陽獨山玉、湖北鄖縣綠松石並稱中國四大名玉。和田玉排第一，佟一琮咋能不關心？他知道因為塔里木盆地南邊昆崙山里和田玉最多，最早和田玉叫做崑崙玉，玉龍喀什河是古代著名的白玉河。和田料分為籽料、山流水、戈壁料、山料。顏色有白、糖白、青白、黃、糖、碧、青、墨、煙青、翠青、青花。他記得高中時讀《詩經？國風？周南》「投我以木瓜，報之以瓊琚。匪報也，永以為好也。投我以木桃，報之以瓊瑤。匪報也，永以為好也。投我以木李，報之以瓊玖。匪報也，永以為好也。」瓊琚、瓊瑤、瓊玖指的就是玉石中的和田玉。清宮檔案記載，乾隆二十年至二十四年間兩次平定邊疆之後，新疆每年有2000公斤貢玉運達京師，造辦處把和田玉作為宮廷用玉的主流。
佟一琮關注新疆玉石市場的時間不長，和田玉價值的直線上升使他把目光投向那裡，這裡面既有對和田玉的羨慕，也有對岫玉的感嘆。新疆玉石市場以烏魯木齊為中心分成了南北東疆三大塊。南疆以和田、喀什、庫爾勒、阿克蘇為代表，北疆以伊犁、奎屯、石河子、克拉瑪依為代表。東疆以吐魯番、哈密為代表。烏魯木齊的玉石市場主要是圍繞各大綜合商場形成的七大貿易商業圈，包括友好商業區、黑龍江路白玉城、南門國玉城、國際大巴扎、紅山商業區、鐵路局商業圈及中山路商業一條街，這些地段都是烏魯木齊商業繁華的黃金地段，基本以經營和田玉為主，很少經營其他玉種。
能夠近距離接觸和田玉的機會，佟一琮不想錯過，樂顛顛到火車站接穆明，見到從出站口擠出的三個人。肉山一樣的穆明，大娃娃一樣的穆小讓，還有一位混血美女，大眼睛，高鼻樑，長睫毛，濃眉毛，異域風情奪人眼球。仨人三個表情，歡天喜地樂成彌樂佛的穆明，一臉刁蠻的穆小讓，似笑非笑的混血美女。
佟一琮樂了，果然和他的猜想有關，這個穆明，還是老嗜好，只是愛好的品位提高了，地域範圍擴大了。這姑娘在人群里扎眼，長得水靈，是個洋妞。
穆明介紹：「蘭瑞兒，在校大學生。純種中國人。」
蘭瑞兒一張口，地道的鞍山話。「佟大哥您好。我母親是維吾爾族。」
倆人的話捏在一塊兒，揉巴一下，解開了佟一琮的好奇。蘭瑞兒，中國人，少數民族，在校大學生。
上海停留的時間只有一天，穆小讓從始至終不理穆明，也不理蘭瑞兒，瞥向他倆的眼神狠歹歹，夾針帶芒，像要把人扎出血。她的眼睛只圍著佟一琮轉，她的人也只圍著佟一琮轉。
佟一琮猜得出，穆小讓是後來加入組織的，穆明肯定故意放出口風，說他會一起去新疆，穆小讓才會申請跟來。穆小讓的心思穆明清楚，他也樂得把妹妹交給佟一琮，他勸過佟一琮：「雖說小讓年紀比你小得多，又刁蠻又任性，不過，她那脾氣啥時用到你身上過？在你面前，她都變成小綿羊了，她是真喜歡你，你真心對她好，老爹老媽那頭有問題，我去做思想工作，我這個當舅哥的都不介意你有過婚史，你還拿個什麼架兒？非得讓小讓要死要活你才甘心？」
佟一琮說穆明不懂。佟一琮知道小讓對他好，小讓越是對他好，他越覺得對不住小讓。
穆小讓理解呂秀為啥支持她跟來上海，跟去新疆，嫂子是把她當成了眼線。站在女人的角度，她對哥哥恨得咬牙切齒，但她清楚，哥哥和蘭瑞兒的事，她得裝不知道，還得背著呂秀。嫂子再親也沒有哥親，想到這一點，她心裡難過，覺得對不住嫂子的信任，為自己不能立場堅定的批判哥哥自責。她堅定地認為穆明做得過分，不只是過分，簡直是讓人厭惡，如果他不是她哥，她就再也不要理他了。蘭瑞兒長得好看，性子也好，但再好看也不是她嫂子，她哥和別的女人在一起，還讓她跟著，她覺得彆扭。
她也生佟一琮氣，為啥知道她哥帶別的女人，還跟著湊熱鬧，就不能損損她哥？是不是天下的男人都一樣，都喜歡漂亮的女人像花蝴蝶似的圍在身邊？都想像過去的皇上一樣過三宮六院七十二嬪妃的日子。她的小心眼兒瞞不過佟一琮，他說：「我在上海能知道啥？知道了，說了罵了，起作用了嗎？都快做不成兄弟了！」
穆小讓想想佟一琮說得有道理，他和她哥為了那些花花事吵架她遇上過，吵得凶，面紅耳赤烏煙障氣，他罵她哥沒底限，濫人一個。可她哥在這件事上聽過誰？誰又管得了？又在乎誰說什麼？呂秀那麼厲害，公公婆婆小姑子全被她拉到了一個陣營，一哭二鬧三上吊也沒擋住，她哥的功夫全做在表面了，人前處處聽著由著順著呂秀，背地裡女人換得比穿衣服都快。後來呂秀明著鬧，暗地裡認了，倒是找到了發泄的方式，化憤怒為食慾，把細細的水蛇腰吃成了水桶腰。想到這兒，穆小讓也生呂秀氣，她哥做菜再好吃，嫂子也不能不管不顧地使勁兒吃呀，結婚嫁