細雨。
九月，初秋。天氣驟然轉涼，路上行人都換上較厚外衣。
爐斧酒吧內，東牆貼著嫣紅的殺手排行榜。牆邊座位上，坐著兩男一女。
「我前女友是跨欄運動員。」嘉旻猛灌口酒，「三個月前，她劈腿，愛上別人。」
「劈腿……是練跨欄的緣故？」小琪問，綁著粉色絲帶的馬尾，像個高中生。
「……」嘉旻被這突如其來的吐槽弄得一時語塞。
小琪身邊的長髮男則一臉冷漠聽著嘉旻敘述，不時喝一口桌上的香草奶昔。
長發男名叫葉小槍，殺手排行榜位列第二，僅次於柯刀。
葉小槍二了太久太久，他急於擺脫這一不利地位。柯刀利用年假去南美看羊駝，再弔兒郎當下去，榜首位置很可能拱手讓人。
葉小槍用的是再普通不過的M40A2狙擊步槍，卻能在幾百米外輕易取人性命。
靜如石佛、苛刻自我。
葉小槍不能容忍失敗，狙擊精準如制導導彈，出道十年從未失手，所有目標皆一槍斃命。
如果殺手界還有柯刀戰勝不了的對手，那就是葉小槍。
王牌殺手總有怪癖，葉小槍也不例外。每年，他只為狙擊槍準備十發子彈，子彈告罄，僱主出價再高也拒不接受。
任務在身的當天，葉小槍會戴上白色手套，清早就到爐斧酒吧，不再點奶昔只喝烈酒，直到日上正中，手執黑色皮箱前往獵殺地點，即使路途再遙遠，也會趕在夜幕降臨前回來。
「你還剩幾顆子彈？」說完自己的愛情故事，嘉旻問，「我怕自己來晚了。」
「不晚！」小琪搶先道，「我家小葉今年還留有兩顆子彈！」
葉小槍卻伸出一根手指：「一顆。上周接了單生意，只剩下最後一顆。」
「好哇，接單也不帶上我！」小琪賭氣道，發現葉小槍壓根沒看自己，兀自收聲喝檸檬水。
「還好，不然要等明年才能雇你了。」嘉旻說，「有體面點的獵殺法嗎？不要傷到臉。」
「我會瞄準肝臟。」葉小槍簡潔道，「時間呢？」
「越快越好。」
「明天不行，生日不開槍。後天吧。」
「好。」嘉旻點點頭，喃喃自語，「只要在下月前。」他將裝了錢的紙袋推向葉小槍，離席，正好與進門的我擦肩而過。
「晚上好。」我搭腔道。
嘉旻笑得生硬，匆匆離去。緊接著葉小槍也快步出門，坐上出租，將小琪一個人留在雨後屋檐下。
「真慘，又被拋棄了。」小琪朝我自嘲一笑。
我禮節性回以笑容，心中想的卻是剛才異樣的嘉旻。
來爐斧酒吧，十有八九是為僱傭殺手。
我沒料到嘉旻會來這裡。
他要獵殺的，很可能是自己前女友，也是我的朋友——寧蕙。
下班後，只要沒陪女友的任務，我和柯刀喜歡逛書店。
在我二十多年的人生里，清風書店老闆嘉旻是唯一一個我深情唱出「劉老根，劉老根……」時，能會心一笑，他放下手中書自信接道：「你是一個啥樣的人吶啊啊啊~」
混久了你會發現，這個世上，想找出一個與你配合默契的人是多麼不易。幫你把說了一半的段子接下去，只聽上句便對聯般說出下句的人，一輩子也就只能碰上兩三個。
我們很快和這位來自東北的老鄉成為死黨，無話不聊。
嘉旻的父親是某著名企業巨頭，富二代的他從小養尊處優，卻天生加持智商優越光環，小學大學一路尖子學霸，全額獎學金保送到德克薩斯留學。
好了，這些我都能忍。
最氣人的是這傢伙長得很帥，細皮嫩肉高鼻樑，笑起來像金城武，足球還比金城武踢得好，鐵打的校隊主力，不知迷倒多少青春靚女。
真是不給他人活路啊。
不過，主角光環終於在大學畢業那年褪色殆盡。
那一年，嘉旻父親被詐騙血本無歸，老倆口喝安眠藥上了高速公路，只給嘉旻留下一筆不算多的遺產，和一套冰冷空曠的小居室。
嘉旻從沒受過這般打擊，抑鬱大半年才勉強振作，論文答辯也整整延遲一年。大學畢業後，他賣了老家房子，闖蕩美國。起先，憑著學生時代不錯的履歷，進入著名的甲骨文公司，卻在試用期慘遭辭退，原因很簡單，他無法適應高強度工作，而且，他的競爭對手比他更能吃苦，更有創造力。
之後，嘉旻拿出手頭資金，做過APP開發，搞過玉米種植，參與過影視短片製作，無一例外失敗，最後才開起書店，平日里寫寫評論，生活限死在四十平米小屋中。
我們認識他的時候，他的稜角似已被歲月磨平，對什麼都抱無所謂態度。
只有喝得多了，他才露出本性，紅著眼睛問我和柯刀，為什麼他的生活會變成現在的樣子，他明明應該能掌控自己人生，到底哪裡出了紕漏？
我和柯刀苦思冥想許久，好不容易想出一肚子違心話鼓勵他，卻發現他早埋頭睡著。
其實，嘉旻不知道，這才是正常不過的人生。年少時每個人都懷著壯志雄心，覺得屬於自己的宇宙廣袤無垠，充滿著無數可能性。隨著年齡增長，宇宙開始坍塌、萎縮，直到將我們逼到盡頭的角落裡，遍體鱗傷。
相比爛大街的熱血成功學經驗，如何在趨於平凡的日子裡活得開心，或許更重要一些。
不如意的日子裡，嘉旻遇到寧蕙。
寧蕙是我偷渡到德州認識的第一個女性朋友，職業跨欄選手，業餘喜歡寫作。黑框眼鏡，頂著修剪別緻的蘑菇頭，既知性又可愛，修長的雙腿叫人很難與運動員聯繫到一起。
我第一次帶寧蕙去清風書店，便留意到嘉旻非同尋常的眼神，胸膛也難得地挺起。
「這妞不錯！」寧蕙走後嘉旻說，好像黑夜中看到明燈。
「我勸你算了。」我毫不留情潑冷水。
寧蕙身邊不缺少男人，去年換了七任男友，被我們戲稱為「王下七武海」，今年只過了一季度就史無前例分了十個，奔著「十三太保」的目標進發。
「這隻能說明她之前遇到的都是混蛋。」嘉旻說，「我可不一樣喔。」
雖然都是朋友，我還是想告訴他，也許寧蕙才是混蛋。
寧蕙是可以推心置腹的死黨，但絕不是好情人。她喜新厭舊的惡習令人髮指，前一天還跟你情意綿綿，第二天很可能對你毫無興趣。
看到嘉旻重煥精神，我終於沒說出實話。讓他有些念想，或許不是一件壞事。
說來也巧，當時寧蕙單身，處於罕見的空窗期。饒是如此，仍與數名男子糾纏不清。她的前男友之一，某酒店高管傑哥顯然沒從分手陰影中走出，偶遇寧蕙與別的男人散步，不顧大庭廣眾，扯住寧蕙的蘑菇頭直罵街。
這事傳到嘉旻耳朵里，他默默打聽來傑哥工作地址，當天下午衝到酒店辦公室，對著傑哥面部就是一拳。
第二天，我偶然經過酒店，發現傑哥好端端在門口指揮保潔員幹活。快步趕到書店，只見嘉旻單手翻著新到的推理小說，右手綁著繃帶石膏。
「拳頭沒吃准部位，打在那傢伙石頭一樣硬的眉骨上。」嘉旻解釋道，舉起骨折的手臂給我看。
「……安全第一。」我費了好大功夫，才忍住沒笑。
沒想到的是，這蠢到家的一拳，讓嘉旻和寧蕙的關係發生了化學反應。
寧蕙來書店次數變得頻繁，甚至陪嘉旻去醫院複查。嘉旻拆除石膏那天，他倆請我跟柯刀到飯店裡搓了一頓，酒至半酣，向我們宣布在一起的消息。
「你明白那種感覺嗎，就好像之前的一切，都在為我們相遇做鋪墊。」寧蕙說。嘉旻在旁邊嘿嘿憨笑。
「我沒覺得。」我直截了當道。柯刀如往常般遊離，觀察自己手臂上新長出的一根白毛。
「討厭！就不能說些好聽的話！」寧蕙笑道。
「你們都是我的朋友，出了問題，我夾在當中會很難受。」我說。
「說得我們一定會分手似的。」寧蕙輕輕給我一拳。
「蕙蕙剛忙完賽季，我和她打算到沃德島度假，明天就出發。」嘉旻說，兩個人的手已纏繞在一起，「所以，今天也算給我倆踐行，大家高興點！」
在接下來數月里，我共收到三十多封來自沃德島的信件、明信片。
嘉旻和寧蕙在海邊租了幢別墅。清早，兩人漫步海邊，執手共看潮起潮落（信中原話）。喝完下午茶，寧蕙搬出電腦在陽傘下創作小說，嘉旻則躺在沙灘上注視著她，然後在不知不覺中睡去，醒來時，寧蕙已準備好豐盛的晚餐。到了夜晚……明信片和書信上沒有提到，我靠。
從信封里附著的照片中，我感受到兩人的濃濃愛意。掐指一算，他們在一起已有三個月，這著實創下紀錄，也讓我不禁疑惑：寧蕙轉性了？嘉旻真