省紀委突然雙規了住建廳副廳長、黨組成員歐永革，和歐永革同時被帶走調查的，還有計財處長邵新梅、城鄉規劃處長蔡學恭等人。
輿論一時嘩然，人們的目光很快又聚焦到駱建新一案上。
據查，歐永革在擔任海東省住建廳副廳長期間，先後收受萬源地產、海潤實業等五家地產公司巨額賄賂，為五家公司違規批地，製造假批文，隨意調高小區建設容積率，同時在一起重大建築安全事故中，為事故責任人開脫，包庇縱容開發商。
這五家公司都跟駱建新有染，歐永革是第一個被「裸官」駱建新牽連進去的人。同時有消息說，計財處長邵新梅一直跟駱建新有染，在駱建新夫婦外逃中，利用住建廳帳號，分五次向有關境外公司轉款。在其辦公室兩個保險柜里，搜到人民幣五百萬元，美金三十多萬。這些款都不是公款，邵新梅說是駱副廳長托她保管的。
幾乎同時，紀委召開情況通報會，向有關方面通報，通過多方努力，已經查實駱建新夫婦在加拿大的藏身地，目前正通過外交手段還有其他措施，積極勸說駱建新早日回國交待問題，以爭取寬大處理。會議快要結束時，于洋秘書遞給朱天運一張字條，上面寫著一家酒店名稱，還有到酒店的時間。朱天運暗暗收起紙條，步態沉穩地離開會場。
半小時後，朱天運的步子到了酒店，于洋秘書小高站在那裡，看到他，興奮地奔過來，熱情問道：「書記來得真早。」
「於書記到了吧？」朱天運邊問邊看四周，並沒熟悉的面孔。
「於書記還沒來，在等大書記呢，不過盧組長他們已經到了，在樓上恭候朱書記大駕呢。」小高嘴巴很甜地說。
大書記就是趙銘森，朱天運知道這頓飯的特殊意義了，快步到樓上，副手何復彩正在樓道打電話，見他上來，急忙將電話壓掉，喜孜孜沖他到：「還怕您堵車呢，我從會場直接奔過來了。」
朱天運心裡有那麼一絲不快，何復彩不該一個人先到，不過又想，這種飯局，何復彩指不定還不知道他也能參加。遂笑著打趣：「你總是比我快。」
這話似乎有點味兒，何復彩一愣神，轉而扮個俏皮狀說：「我快也是您這頭帶的快嘛，快進去吧，開了一下午會，想必書記您也累了。」說完搶在前面，替朱天運推開包房門。朱天運剛進去，住建廳紀檢組長盧廣寧還有省紀委第一副書記、監察廳王廳長就迎向他：「書記好。」
「二位好，快坐，今天好熱鬧啊。」朱天運朗笑著，目光刻意在王廳長臉上多留了會。在他心目中，王廳長一直是郭省長的人，怎麼今天？
何復彩大約意識到了這點，馬上笑道：「我們打雙扣吧，我跟朱書記打省上兩位領導，怎麼樣，反正首長還沒到。」
「好。」王廳長應了一聲，主動找撲克牌。何復彩暗暗遞給朱天運一眼神，朱天運明白過來。官場上隨時有倒戈的，這不難理解。今天能到這包房的，相信不會跟銘森書記離心離德。
四人愉快地打了一陣牌，于洋和銘森書記來了，後面跟著省委秘書長田中信。
「都到的比我早啊，天運也來了，好，今天這頓飯，吃起來一定熱鬧。復彩，今天就你一位女士，你替大家張羅，喝點白酒，我帶頭。」趙銘森跟別的高層領導不一樣，明明知道大家對他和何復彩的關係起疑，但就是不迴避，尤其這種場合，他更樂意把何復彩帶出來。反倒讓人覺得他跟何復彩之間光明磊落，不敢往那個方向想。
何復彩一陣風似地忙去了，大家依次落座，朱天運跟于洋一左一右坐在了趙銘森邊上。趙銘森接過何復彩捧上的水杯，說起了開場白：「沒啥別的意圖，就是請大家吃頓飯，最近大家都很忙，工作千頭萬緒，也很少有時間跟大家見面，我讓於書記把大家叫一起，熱鬧熱鬧，也算放鬆一下吧。今天不談工作，這是原則。以後我們要養成一個好的習慣，辦公室談的，絕不在私下場合談。到了飯桌上，就一個目的，吃好。今天我埋單，大家吃什麼，只管點。」
這番話等於是給飯局定了調子，其實不用強調，這種場合，想談工作也談不了。這種飯局只是一個信號，是一種儀式。只是告訴你，從今天起，你就是某個圈子裡的了。叫到這種場合的人，你就是不想加入這個圈子，也由不得你。因為消息遲早會泄露出去，別的圈子一聽你到過場，自然就對你有了戒備。
想到這，朱天運下意識地就將目光掃在了王廳長臉上，見王廳長很坦然，就覺可能是自己想歪了。
飯局的氣氛非常好，趙銘森果然帶頭喝白酒，這是很少見的，多的場面，銘森書記是滴酒不沾的，也反對別人濫喝。今天居然……朱天運也喝不少，大家你來我往互相敬酒，又客氣又誠心，不喝哪成？何復彩喝得更是雙頰飛紅，走路都要飄起來，不過終還是把握得好，沒失態。這天的何復彩真就像服務員一樣，把在座各位全都照顧到了，而且每個人面前都能說出極其到位妥帖的話。簡直就像一支潤滑膏，把大家弄得都很滋潤。朱天運暗暗佩服，這女人，前程無量啊……
回去的路上，朱天運跟田中信坐一輛車，借著酒勁，兩個人云里霧裡說起話來。
田中信說：「最近不錯嘛，一連串動作，搞得人眼花繚亂。」
「說我還是說別人？」朱天運故意問。
「怎麼理解都成，只要不往我身上聯想就行。」田中信也打著啞謎。
「酒多了，有點飄忽忽的。」朱天運也接著打啞謎。官場上這種啞謎打起來很有意思，有時能打到出神入化的地步。
「你老兄能飄？飄的都是沒重量的人，經不起風吹。你屁股沉著呢，只是沒往下坐罷了。哪天坐下去，可是雷打不動，穩若磐石了。」
「我就怕一屁股坐下去，坐出一窟窿來。」
「那倒好玩啊，是窟窿就得讓它陷下去，然後再把它補起來，老兄還差這本事？」
「就怕有些窟窿太大，補不上，等你教我兩招呢，哈哈。」
「不敢，補不上就讓它懸著，懸也挺好的啊，還有熱鬧看，你說是不？」
「這話經典，經典啊，看來還是要喝酒，喝了酒想問題就是不一樣。」
「那也要看喝誰的酒，哈哈。」
車子猛地剎住，朱天運才知道自己到家了。下車的一瞬，田中信往他手裡塞了樣東西，到家一看，是件很不起眼的古玩，破破爛爛的，小，造型有點像佛，但又絕不是佛，是什麼呢？朱天運把玩半天，不明其意。田秘書長為什麼送他這個？洗完澡睡覺時，忽然明白，這件古玩叫「漁翁歸」，他在某本書上看到過介紹。民間有老百姓將它供起來，祈禱遠行的人平安，能順利歸來。
田中信是在提醒他，該讓蕭亞寧回來了。
第二天，朱天運就讓秘書請來了蕭亞寧的上級、海東進出口貿易公司董事長譚國良。譚國良進門就檢討，說自己辜負了書記的殷切期望，連去了兩趟新加坡，還是沒把書記交付的任務完成。
「蕭總太敬業了，執意不肯回來，下決心要把那邊業務拓展開，我也沒辦法啊，不能打擊她的積極性，再說公司現在還真不敢讓她回來，蕭總一走，那邊業務全斷線了。」
「真要在那邊拓展業務？」朱天運明知故問。
「是啊，眼下國內市場太擁擠，公司作為不大，向外擴張是公司下一步發展戰略，蕭總起模範帶頭作用，為公司做表率。」
「這個蕭亞寧，我看她是瘋了！」朱天運騰地將茶杯放桌上，眼裡閃出一股火來。其實這火他是沖譚國良發的。
譚國良又道了一陣苦，才說：「書記指示吧，要國良怎麼做？」
朱天運見不得朱國良這種人，陰一陣陽一陣，到哪兒都裝聰明，自以為天下人都是傻蛋，就他一人聰明。沒好氣地說：「公司怎麼發展我管不了，蕭亞寧必須回來，這樣吧，為了不影響公司大局，暫時先讓她干一陣，你這邊抓緊物色新人選，在最短的時間內將她撤回來。聽明白沒？」
「明白了明白了，一定照書記指示辦。」譚國良點頭如搗蒜。
打發走譚國良，朱天運又叫來唐國樞，跟他過問遠東集團海州工業基地的事。這家基地是市裡最大的招商引資項目，也是最大的對外經濟合作項目，當初是銘森書記帶隊、市裡四大班子集體考察，從香港引來的。遠東是一家集機械製造、船舶、海運等為一體的大型企業，引進它的目的，就是提升海東省的海運能力，加大海東與國際貨物貿易之間的聯繫，進而提升海東形象，擴大海東在海域、江域經濟中的影響力。這家公司的引進，某種程度上改變了朱天運等人對經濟格局或經濟成分的認識，尤其增長了許多國際貿易方面的知識。朱天運對此項目興趣很大，對基地建設抓得也很緊，遠遠超過當初建電子城的那份熱情。
唐國樞正彙報著，門突然被叩響，朱天運不滿地擰起眉，問了聲：「誰？」門外傳來紀委書記趙朴的聲音：「書記，是我，有急事向書記彙報