駱建新一案果然緊鑼密鼓查起來，不過於洋這次將局勢控制得非常好，紀委這邊是急流涌動，一波追著一波，外界卻近乎聽不到什麼。
這天秘書孫曉偉從省委那邊辦完事回來，壓低聲音跟朱天運說：「風聲緊促啊朱書記，這次怕是要動真格了。」
「什麼要動真格？」朱天運抬起目光，多少帶點不滿地看住自己秘書。朱天運不喜歡秘書多嘴，更不喜歡秘書搬弄是非，可現在的秘書偏偏喜歡這些，一個個全是小靈通。有時候領導間還沒傳開的事，秘書那邊已成了舊聞。好在孫曉偉這方面毛病還不是太多，朱天運感覺今天的孫曉偉有些反常，不過這也激起了他的好奇。
「說啊，吞吞吐吐做什麼？」他又說一句。孫曉偉就越發不自然，真就吞吞吐吐起來。
「也不，就是聽到一些怪談，想跟書記報告。」
「什麼怪談？」
「他們說，柳老闆這次怕……」
「亂扯什麼淡，這種話也是你聽的！」朱天運忽然就怒了，樣子嚇壞了孫曉偉。孫曉偉趕忙收住話頭，硬站一會，不見朱天運再說話，出去了。
朱天運怔怔地站在那裡。他承認，剛才孫曉偉那句話，觸到了他某根神經，特別是那句柳老闆後面沒來及說出的話，更是讓他想了好多。想著想著，忽然提醒自己，不能太被這件事所控啊，現在是不是有點……
任何時候都不能忘掉你是誰，你該做什麼，這是朱天運常給自己敲的警鐘。不可否認，最近一段時間，不管是省里還是市裡，都有點被駱建新所控的傾向。這很危險啊，必須在別人等待或觀望時搶先一步，要讓自己回到工作中去！
第二天，朱天運主持召開書記辦公會議，著重強調了三點。第一，最近紀律有點渙散，大家注意力不夠集中，對工作已經造成負面影響。必須集中精力搞建設，一心一意謀發展。不能左顧右盼，更不能離心離德。第二，經濟工作不能放鬆，仍然是全市工作的重中之重。年初制定的目標必須不打折扣完成。市委近期對全市經濟工作展開督查，常委們分頭帶隊下去，以查為主，以促為主，幫下面分析問題解決問題。第三，要把作風整治跟中心工作結合起來，將各項目標任務跟作風建設掛鉤。會上常委們分了片，朱天運決定去海寧區，他以前就包這個點，海寧不少項目還是他招商引資引來的。
會後，副書記何復彩到他辦公室，笑問：「書記是不是聽到什麼了，怎麼想到要開這樣一個會？」
「這會不該開？」朱天運端著臉問。
「這倒不是。」何復彩彆扭地笑了一下，又道：「就是感覺有點突兀，而且今天書記您也太嚴厲了點。」
「是嗎？」朱天運沒對何復彩臉上討好的表情做回應，不冷不熱問過去一句，低頭看起材料來。對何復彩，朱天運還是有點警覺的，不敢表現得太親近，更不想跟她討論太私秘性的話題，但也不能冷著她。跟何復彩的關係是一門學問，考驗著朱天運，人家上面有人啊，朱天運不止一次在銘森書記那裡看到過何復彩，那份親熱，讓他心裡酸酸的，這酸不是男女之間的酸，而是官場里特有的一種酸。後來他告誡自己，能不能處好跟何復彩的關係，對你來說就是一門政治課，這課要是不及格，你就甭想在海東混了。現在看來，他掌握的尺度還行，至少沒讓銘森書記批評他。不過何復彩最近有點得寸進尺，這是女人的通病。智商再高的女人，到了官場中，還是能表現出幼稚，這怕是男人跟女人最大的區別。
何復彩感覺到朱天運的不耐煩了，幽然一笑，露出嫵媚來：「那我就不打擾書記了，一定按書記的指示辦。」說完並沒馬上離開，裝模作樣看了會花，道：「對了，有個朋友托我請書記吃個飯，一直沒敢答應，今天人家又催，不知書記樂不樂意賞個臉？」
「吃個飯有啥不可以的，我還怕沒人請呢，說，是誰？」
「一位美女。」何復彩咯咯笑了起來，她就知道朱天運不會拒她於千里，做做樣子唄，當我不明白？
「那就更該去，我這人就喜歡美女。」朱天運也呵呵笑了起來，剛才的緊張氣氛忽然沒了。何復彩越加自如地道：「估計她是有事相求書記，怕給您添亂，所以……」
「吃頓飯能添什麼亂，我還沒脆弱到那程度，行吧，時間你定，定了通知我。」
朱天運回答得很輕鬆，其實心裡已經在想著如何應對了。能讓何復彩出面的人，豈是等閑之輩？但他決不能不給何復彩這面子，事實上何復彩也斷定他不會拒絕，她是誰啊，說這話前早就把結果想好了。
果然，何復彩兩眼放光，身體都跟著興奮起來：「謝謝書記，就怕書記拒絕呢，我這就告訴美女去。」說完，一陣風似地飄走了。朱天運盯著那曼妙的身影，出了會神。忽然就嘆，人精啊。
何復彩很快就把飯局落實好了，第二天下午六點，朱天運跟何復彩同乘一輛車，去了江邊秦淮人家。美女茹娟早就恭候在那裡，看見他們，茹娟柳枝搖曳般迎了過來。何復彩笑著給朱天運介紹：「茹娟，我妹妹，海天實業總裁助理。書記我就不用介紹了吧？」
茹娟忙說：「大書記哪還用得著姐姐介紹，光輝形象早就刻在我腦子裡了。快請，還怕兩位首長不來呢，我可是望穿秋水了呢。」
朱天運先是有些納悶，沒聽說何復彩有妹妹啊，繼而自己就笑了，這腦子反應就是慢，人家是情同手足啊。一看茹娟果然是花枝搖曳，美艷大方，隧道：「果然是美女啊，還是重量級的，復彩你沒說謊，今天我算是飽了眼福了。」
「書記羞我呢，我算哪門子美女，人家姐姐才是，我哪有資格。」
「就都別恭維了，聽著怎麼這麼肉麻，快進吧，讓書記站外面多不合適。」何復彩一邊打圓場一邊禮讓朱天運，三人說笑著進了包廂。
再沒別人，足有一百平米的超豪華包廂今天只迎接了他們三位。朱天運掃了一眼，感覺今天這頓飯不好消化。卻還是裝作很輕鬆地說：「這麼大包廂，三個人吃飯是不是有點冷清了？」
何復彩接話道：「要是今天冷清了，那就是茹娟的失職。茹娟，聽見沒有，書記不許你冷清。」
「哪敢。」茹娟一邊幫朱天運掛衣服一邊優雅地說，雙眸流盼，水汪汪的，儘是風情。坐定，茹娟請示朱天運喝什麼，朱天運說隨便。何復彩說：「書記說了隨便，你就隨便點吧。」
「那好，我可真就隨便點了。」茹娟扮個怪相，倒也可愛。此人一看就是見過大世面的，在朱天運面前居然一點怯都不露，舉手投足流暢極了，這點還真跟何復彩像。
這頓飯吃得極舒服，朱天運原還想，茹娟會在飯桌上說出什麼。沒，這頓長達兩個小時的晚宴，朱天運像一朵花被兩個女人追捧著，又像太陽那般被她們熱烈地擁戴。兩位女人都是極會說話的人，見風使舵，順水推舟，暗渡陳倉，能用的武藝都用上了。還讓人感覺不到肉麻，感覺不到是在刻意追捧你。朱天運果然沒感到冷清。走時茹娟送給朱天運一個袋子，說是一點小禮物，請書記笑納。朱天運堅決不要，何復彩幫腔說：「妹妹不敢亂來的，我檢查過，絕對不是炸彈，書記就算賞個臉，別讓我妹太難堪。」朱天運只好道：「白吃一頓還有禮物拿，這樣的飯局以後復彩你幫我多安排幾次。」雖是玩笑話，卻說得十分妥帖，讓誰也開心。說話藝術上朱天運一點不輸給她們。
回到家，打開袋子一看，真還是件襯衫，牌子響亮，但絕算不得是行賄。再仔細看，裡面就有了文章。朱天運怔怔地在沙發上坐半天，手裡拿著那張從襯衫里「掉落」出來的卡，一時不知該怎麼處理。
這東西有些燙手，但退回去會不會？
第二天，朱天運就下基層了。
海寧區位於海州市西邊，楓山腳下，秀水河畔，稱得上一塊風水寶地。原來是海州郊區，半農半漁，落後，近幾年經濟熱潮一浪接著一浪，能開發的地方都迫不急待開發了，就連那些根本不具備開發前景的，也成了投資商眼中的香餑餑。海寧更不用說。目前它已是海州經濟發展的重心，新經濟增長的戰略要地。
跟朱天運同行的有市發改委、財政、銀行等部門領導，秘書長唐國樞自然不能少。車隊到海寧，區委書記高波和區長明澤秀早早候在工業新區，他們身後，是區委區政府機關的頭頭腦腦們。如今只要是領導下來，下面都是傾巢出動，恨不得學過去一樣排出十里長隊來恭迎你。有段時間，朱天運突然很煩這些，怨恨官場上這些完全沒必要的繁文縟節，勞心勞神的同時，還會惹出不少麻煩，就想適當改變一下。先是在會上強調，想在海州開新風，禁掉這些形式主義虛假主義，還想率先垂範地帶好這個頭。有次省長郭仲旭下來，他沒按規格迎接，只是帶了三五輛車，十來號人，警車只有兩輛，沿途也沒搞戒嚴和安全保衛。車隊剛停，他便跑過去為郭仲旭打車門。郭仲旭一看這份冷清，臉愕得不成樣子。在車裡說：「我沒停錯地方吧？」要是朱天運當時