第29節：終身誤(1)
九、終身誤
過了幾天，母親想宋文卿快要討迴音了，心中更加不安起來。
第一個念頭是回掉他：「我的二女兒年紀還小哩，要好好的念書。」她以為現在的女孩子只要能夠自立，就是永遠不嫁人也行，省得將來受男人的氣。
但是，付不起學費又怎麼辦呢？姊姊快要高中畢業了，去考大學要用資，即使真的考進了國立首都大學，頂頂便宜的學費也要十元，宿費六元，書籍費預繳五元，而且吃飯零用錢都是歸自己出的，她不敢再想下去。她連一個女兒的用度都湊付不來，又怎能兼顧到第二個呢？然而我還只有高中畢業，還只有十五歲，既不嫁人又不能讓我繼續讀書，則將來又那裡來的自立本領呢？想到這裡母親的心便凍結住了，她嘆息，流淚，一個人想來想去實在沒有辦法。我雖佯裝不曉，仍自預備日常功課，但是心裡也鬱鬱不樂。
姊姊似乎也關心這件事，但是她不便開口，因為承德不選擇她而要我，這於她是頂傷自尊心的。她就想勸阻，也為了要避嫌，不好說出來，所以她始終默默無所表示。
結果宋文卿的媒人終於做成功了，他們在討論如何舉行儀式。先是由宋文卿拿了一張大紅單子來，上面開明禮品各項，如龍鳳金團若干，喜餅若干，酒幾罐之類。另外尚有小首飾兩件，花緞衣料四件，都由鳴齋先生主張折現，說是此款可以存放在他的錢莊里，加厚利息，以備二小姐不時之需。母親聽了這些話連耳根都羞紅了，她彷彿在接受人家的慈善賜予，所謂不時之需，還不是指我的求學費用而言嗎？她恨！她恨我的爸爸不該荒唐而早死，結果不但沒有替她留下些錢來，連他身後的衣裳棺板費都是從她平日辛苦積蓄里挖出來的。她後悔以前不該變賣首飾幫助丈夫讀書，如今卻落得連女兒的求學都要靠別人來幫助了。想到這裡她不禁隱隱欲涕，那個宋文卿誤會了，以為她在擔心讀書錢不夠，便又賠笑安慰她道：「蔣太太你可不用憂愁，我們老闆是頂慷慨的，他既然看重二小姐，一定要栽培她，將來我可以勸他早些發聘，聘金加重些，你家二小姐不是就可以讀到大學畢業了嗎？這些過允的小禮是不算什麼的，今天且同你說定了，我就去回話，讓我們老闆可以早些擇定日子把錢送過來……」
母親紅著眼圈趕緊分辨說：「不，不是的，宋先生。」她彷彿覺得自己在出賣女兒，廉價出賣年輕的女兒，那張紅紙的禮單便是贓證。於是她連瞧都不願再瞧，把它趨緊塞回宋文卿的手中說：「就這樣好，由你來先生主張好了，你們老闆決定的事總不會錯的。」宋文卿知道大功告成，這才笑嘻嘻的回去復命。