第27節：一念之差(1)
八、一念之差
三年以後，宋文卿終於來說親了。
那是個初夏的傍晚，太陽照得滿屋子的橙黃色，母親抱歉地拉攏了花布窗帘。
宋文卿穿著一件古銅色的綢長衫，領上用同色細條滾邊過，但還是給他的後頸擦壞了，宋文卿似乎很惋惜地，又帶些不安神情，不時用右手摸著自己的頭頸及衣領。旁人瞧上去會疑心他在找虱子的。然而不，他今天身上穿得很整齊，連腳上一雙元色直貢呢鞋子，布底都是雪白乾凈，不知道他是否曾踏過街道塵埃，還是出大門便忍痛喊好一輛黃包車直到我家來的？
「蔣太太，你的福氣真好，小姐都是女才子，學問頂呱呱的……」他左手搖著山水畫扇，右手更起勁的搔著脖子說。
母親只好隨口敷衍道：「那裡的話？生女孩兒中什麼用？就算會讀幾句書，又有什麼相干？」
他笑道：「女人家總要吃虧一些，那倒是真的。不過有了好女兒，就可找好女婿呀。那時候養你老太太到百年之後，不是同兒子一樣的嗎？」說完，他自己也覺得真善於辭令，忍不住把一腿擱在另一個膝上，慢慢抖動起來。
母親沒有回答，只拿熱水瓶替他加斟了一些熱茶。他連忙把捆起的一隻腳放下來，一面哈腰說：「不敢，不敢。」接著就拿起茶杯，咽了兩口茶，這才幹咳一聲開口道：「今天……今天我們老闆叫我到這裡來，意思是……你替小開做媒。這裡的小姐……學問好……」他結結巴巴的說出意思來，母親慌得臉上也漲紅了，姊姊本在旁邊椅子上看小說的，連忙站起來直走進卧室去。只有我覺得可笑，獃獃地站在屋角里瞧著他們表演尷尬的鏡頭。
那時候姊姊已經有十八歲了，承德比她大兩歲，今年夏天他們都可在縣立中學的高中部畢業。我比姊姊小兩歲，也可以在初中部畢業了，為著我們姐妹倆下半年的升學問題，母親已經憂愁萬分。她本來想要把祖傳幾十畝田賣掉若干，可是又不敢，因為她自己沒有兒子，按人虎視眈眈地注視著將來繼承問題，如今她若為女兒讀書而賣田，不將惹這班凱覦者出來干涉嗎？她也知道按照規行法規定，女兒與兒子是同樣有繼承權的，但是她不敢如此做，因為田產是祖宗傳下來的，祖宗已經全過去了，安知他們在陰間是否已經把腦筋刷新，前來這裡吃女孩子做的羹飯不呢？是的，她可以自己不吃羹飯，卻不能勉強祖宗的鬼也挨餓，她不敢！她雖堅持女兒須讀書求自立，但卻不敢公然按照現行法律給予她們以這份薄產。她想不出一個妥當的辦法來。也許此刻宋文卿的提議能予她若干幫助吧？
於是她慢慢著說：「咨謝你來先生好意。但是……但是我們的眉英她很想讀書。暑假畢業後她想去考首都大學。不知道……他們黃家的親事著是說成了，是否就要迎娶的呢？」
宋文卿把兩眼合起來，笑眯眯的安慰她道：「這個，蔣太太你儘管放心，我們老闆是講究新派道理的，他說要等到小開大學畢業後，才管他討家主婆哩。不過……」說到這裡他忽然睜開眼來，而且是很不願意似的釘著我說：「二小姐，你最好請到裡面去看看你的姊姊吧。」
我聽著就把嘴巴一撇，理也不理他，意思是說：「我姊姊好好的躲在房裡，又要我去瞧他幹嗎？你做媒就是做媒，何必要支使開我，好讓你鬼鬼祟祟的同我媽講什麼條件嗎？」打定主意，我又胸部一挺，屹然站立在角落裡。
宋文卿見我不願進去，便只得笑了笑，一面又對我說道：「二小姐真是漂亮，男孩兒似的神氣十足，怪不得我們小開要選中你。蔣太太，我今天是替二小姐來做媒的哩。我們老闆本來想叫我來說大小姐的，但是小開本人喜歡二小姐，所以我們老闆也拗不過他。」
「啊！」我的母親完全出乎意外地，不知如何是好了。她期期文艾說：「這……這我倒是沒有想到的。我以為……我們眉英同黃少爺是同班同學，他們兩人看上去感情也不錯，怎麼你們老闆會想起小眉來呢？」