山洞裡靜了下來，但馬一武的疼痛卻未停止。他離開父親的床，要到洞外去。山洞口守著四個匪兵，兩個抱著槍已經睡著了，剩下的兩個看見馬師長的弟弟，很客氣地對他點了點頭，還給他遞了支煙。
馬一武坐在洞口抽煙，在清冷的月光下，聽著山裡的獸叫和鳥鳴。這絕對是個禽獸的世界，生活在這裡的動物成千上萬，像種族雜居的部落的子民，在險象環生的境地中求存。現在是它們最清醒的時候，因為是在夜裡，它們的行動可以比白天更活躍和自由，它們的聲音可以不受限制和壓抑。尤其是那些弱小的動物，這是它們張揚個性的時刻，因為有了夜幕的掩護，它們的生命可以躲過強敵的追殺，獲得短暫的和平和安寧。它們在強敵看不見摸不著的巢穴、溝壑中覓食、求偶和尋歡，像人類社會渴望幸福追求歡樂的民族。它們也有各自的俱樂部和夜總會。
馬一武聆聽著山野禽獸的聲音，他把它理解是一種歡叫，因為這個時候沒有危險，至少是能危害它們的敵人在這個時候削弱了危害它們的能力。比如兇猛的老虎，它現在就對這些及時行樂的小動物無能為力。再比如他的哥哥馬一文，他和他的軍隊對周圍弱勢群體在黑暗中的歌唱和舞蹈也束手無策，儘管他們侵佔了它們的家園。
動物們歡叫著，把最高亢的聲音或最輕快的節奏從四周灌入馬一武的耳朵。它們本能的聲音已經把他腦子裡導致他痛苦的聲音給完全覆蓋。他不再想宋逸琴。
哥哥馬一文來到馬一武的身後。他把一件軍衣披到弟弟的背上。
馬一武一激棱，這件軍衣令他發抖。他站了起來，把軍衣掀開，還給哥哥。
馬一文扯掉衣服上的軍銜，又把衣服披到弟弟身上。
馬一武沒有再拒絕哥哥給他帶來的溫暖，他讓沒有了國民黨軍隊標識的衣服留在身上。馬一文趁機把衣服抻了抻，以使它和弟弟的身子貼得緊一些。
之後是很長時間的沉默。兩兄弟都等對方先開口，但誰也沒有得逞。
一隻水壺遞到馬一武面前，是哥哥遞給他的。馬一武接過水壺喝了一口，發現是酒。他把水壺還給哥哥。哥哥喝了一口後，又遞給弟弟。一壺酒像一根接力棒一樣在兄弟間傳來傳去，直至剩下最後一滴。
這個時候，兄弟倆才有了對話，也不知是誰先開的口，那已經不再重要。借著酒勁，兩兄弟你一句我一句，並且變得滔滔不絕。
「你救不了我。」哥哥說。
「我能救你。」
「你又不是老蔣，也不是小諸葛。」
「蔣家王朝已經覆滅了，知不知道？」
「那你知不知道，韓戰已經打響，第三次世界大戰就要爆發了？」
「美帝國主義是紙老虎。」
「哈，哈哈！」
「你笑什麼？」
「書獃子。」
「你聰明，就趕快投降。」
「我不投降。」
「為什麼？」
「因為我聰明。」
「哥，我求你，為了阿爸、小文。」
「你不說為了……宋逸琴？」
「為了嫂子。」
「嫂子。好，嫂子可以跟你走，阿爸也可以跟你走，只要他們願意。」
「不，我要全家一起，你，還有小文。」
「小文是我兒子。」
「你自私。」
「我現在就大方一回，讓宋逸琴跟你走。我把她還給你。」
「……」
馬一武掀掉衣服，突然朝哥哥一拳打去。拳頭打在哥哥臉上的同時，也被哥哥抓住。馬一武奮力掙扭，哥哥突然鬆手，馬一武倏地倒退，像一輛失控的車仰翻在地。
馬一武站起來，看見哥哥手裡有支手槍，在月光下晃動。這時突然從暗處閃出一個人影，急切地按住哥哥的手，要把槍奪下。她婀娜的身子撲在哥哥的身上，像一條主動攻擊的蟒蛇。
馬一文掰開宋逸琴，掉轉槍口的朝向，槍柄朝外。他把槍遞給馬一武。
馬一武拿著槍，惶惑地看著哥哥。
「打死我。」馬一文說。見馬一武反應不大，他又強調說：「我現在是共產黨的死對頭，也是你的敵人。別把我當兄弟，開槍吧。」
馬一武把槍端平，對準馬一文。馬一文笑道：「這就對了，再把扳機一扣，你就是大義滅親的英雄了。」
馬一武觸摸扳機的食指紋絲不動。
馬一文看著宋逸琴，說：「他或許會聽你的，鼓勵他。」
宋逸琴咬著牙，不讓心給蹦出來。
馬一文走上前，近到槍口抵住自己的胸膛。他把胸膛的槍連弟弟的手提了上來。弟弟手一松，手槍像一掛肉垂下，被哥哥握住，拎在手裡。
「你又失去了一次成功的機會，」馬一文說，「該下手的時候你不下手，」他看看宋逸琴，再看馬一武，「這就是她最終不能成為你的女人，而只能成為你嫂子的原因。可我和你正好相反。」
馬一武哼了一下，像是表示破解真相或看透哥哥的伎倆。
馬一文揮手一槍，只見洞口其中一支火把應聲熄滅。
馬一文看著吃驚的弟弟，朝剛射出子彈的槍口吹了一口氣，說：「別不信你哥哥，我有比你更真實的時候。」
山沖忽然靜寂下來，因為突發的槍聲已經擴散開去，讓每一隻歡叫的動物感到了恐怖。