馬一文看著弟弟馬一武的親筆信，邊看邊笑，最後笑出聲來。他的笑聲迴腸盪氣，連洞外的人都聽得見。
馬一文的老父、老母愣愣地看著大笑不止的馬一文，正在和四歲的兒子玩耍的宋逸琴，也和兒子一起，住手看著馬一文。他們想弄明白，連月來愁眉不展的一家之主，怎麼突然間有了笑聲？
馬一文說：「一武的信，我給你們念念呵。」
馬一文清了清嗓子，側重地念道：「親愛的大哥，……他是寫親愛的，又刪掉了。大哥，全國已經解放了，蔣介石跑去了台灣，繼續與人民為敵是沒有出路的，只有放下武器，棄暗投明，才是生路。……投降吧，大哥。爸爸媽媽現在在家，被照顧得很好，等我有空一定回去看望他們，相信他們也一定和我一樣，希望你懸崖勒馬，回頭是岸……我現在就在山下……」
「一武！」正在聽信的老母親突然一叫，往洞外跑。她踢著一塊石頭，追她的人來不及伸手，她倒在了洞里。
安葬好母親的馬一文走回山洞，看見坐在巨石上摟著兒子朝山外凝望的宋逸琴。他爬到巨石上，也像妻兒一樣凝望。
馬一文：「一武在信里沒有提到你。」
宋逸琴不作聲。
「他不關心他大嫂，」馬一文說，「他也不關心他侄兒，因為他不知道，他有個侄兒，都四歲了。」
在山腳踱步了兩天的孫發終於等到一封從山上下來的信。信的內容很短，像電報似的——
我投降。馬一文。
但是送信人的話卻有一籮筐，他一股腦兒倒了出來，容不得對方插話。
送信人是馬一文的二把手，也姓孫，叫孫達華。國民黨軍183師副師長，這從他出示的胸牌與解放軍掌握的資料對照，得到證實。孫達華既是信使，也是談判的代表。
孫達華反覆強調說，183師余部分兩次投降，待第一批投降人員確定受到優待後，留後人員全部投降。
「第一批投降人員，我作領隊。」孫達華說。言外之意，馬一文不在第一批投降的人員里。
即或如此，孫發覺得已是有所進展，畢竟國民黨對共產黨隔閡太深，畢竟馬一文是一個匪首，他對共產黨的誠信心存疑慮，是不難理解的。
孫發一面把馬一文匪將分兩次投降的情況迅速上報，一面妥善安頓馬一文的來使孫達華。他請孫達華共進晚餐。兩個目前雖然還在不同陣營的人，因為同一個姓氏，交談得較為平易。
「孫團長今年貴庚？」四十大幾的孫達華說。
「二十七。」
孫達華嘖嘖驚嘆，「想不到孫團長這麼小就當了團長。我二十七歲的時候，才是個排長哩。看來當共產黨就是比當國民黨有出息。」他說，手上的筷子夾著一塊大肉，忘了往嘴裡放。
孫發連忙糾正：「哎，我們共產黨人革命不是為了升官發財。」
「對。」孫達華說。
孫發說：「你吃肉。」
「哦對，」孫達華把肉放進嘴裡，過了兩下牙齒，吞了下去。
「好久沒吃上肉了吧？」
「對，」孫達華說，「孫團長是哪人？」
「東北，黑龍江。」
孫達華眼睛一翻，「那我們可是老鄉。」
孫發看了看孫達華，「聽你的口音怎麼不像？」
孫達華說：「祖籍東北。在南方長大。」
「哦，」孫發點點頭，「跟馬一文幹了多久啦？」
孫達華想了想，說：「不長，四九年整編的時候，才在一起。」
「你對馬一文多少也是了解的。」
「那是，」孫達華說，「師座……不不，馬一文是個謹慎的人。從投降這件事情上，就能看出來。」
孫發盯著孫達華：「你肯定他是真投降嗎？」
孫達華把飯碗一放，「肯定，」他說，「他原來是有些想不開，以為不打也是死，打嘛興許……後來看了你們送上來一封信……」
孫發這才覺得餐桌上應該還有一個人。
馬一武被叫到團長面前，立正敬禮。他雖然從軍部下來，但是論職別，他比團長小。即或不比團長小，馬一武心裡也會覺得卑微，因為他對領兵打仗的軍官總是十分敬畏。在軍部里，他每天不知要給多少人敬禮，那些進進出出軍部的人，有誰不是衝鋒陷陣過來的戰將或英雄？敬禮是馬一武的愛好。他每次站在講台上，上課下課，他都要敬禮，因為聽他講授的那些學員，都是一線的指揮官。他們有的進來的時候可能連自己的名字都不會寫，但是從軍報上卻經常看到他們的戰績。在這樣的人面前，馬一武豈敢以老師自居？儘管他們也都叫他老師。越叫他老師他越是恭敬。就是對待飯堂里的炊事員，馬一武也是彬彬有禮，說不定給他分菜的那一位就是用扁擔掄倒過三個日本兵的老英雄呢。
團長孫發回敬一個禮後，請馬一武坐。馬一武不坐，他說他已經吃了。孫發說坐，吃不吃由你。馬一武坐。飯桌上有一雙沒有人動的筷子，馬一武也沒去動它。
馬一武從立正到坐下，孫達華一直在怔怔地看著他，像傻了一樣。
孫發看孫達華的眼色不對勁，說：「認識？」
孫達華想搖頭又不搖頭。
孫發說：「馬一武，馬一文的……」
「啪！」孫達華未等孫發說完，煽了自己一巴掌，眼眸活泛起來，像開了竅似的。「我就納悶，怎麼那麼像呢？」他說，又看著馬一武，「像，太像了！」
孫發看著馬一武：「是雙胞胎嗎？」
馬一武說：「我比我哥，小四歲。」