進剿大明山馬匪的戰鬥已經打了五天，依然沒有攻下來。
團長孫發看著不斷從山上抬下來的傷兵和屍體，嘴喊叫著，手腳舞來動去，像憤怒的教練，恨不能親自赤膊上陣。
團參謀郭小東看著急瘋了的團長，遞過水壺。「團長，這不是辦法。」他等孫發喝了一口水後說。
孫發瞪著參謀：「什麼是辦法？你說。」
郭小東搖搖頭，像一個只知道答案錯了卻沒法糾正的學生。
孫發把水壺扔給參謀，說了一句：「去數一數，還有多少人。」
孫發坐在團部門口捲煙、抽煙。一個被抬過面前的傷兵突然從擔架上支起腦袋，臭了一句：「會不會打仗呀你？」
要在剛才，孫發非火了不可，但現在他只能忍氣吞聲。他把煙塞進傷兵嘴裡，讓他狠狠抽了一口。傷兵吐出一口濃煙，瞪著團長，又想臭罵，像不過癮似的。抬擔架的民兵趕緊把人抬走。
孫發屁股又往石頭上一坐，感覺從未有過的窩囊。他從十七歲參軍打仗，打了十年，從東北打到西南，縱橫五千里，從士兵當到團長，砍過日本鬼的頭，還親手俘獲過國民黨集團軍中將副司令。自從過長江以來，他還沒打過敗仗。可是現在，最多只有三百人把守的大明山卻久攻不下。馬一文，馬一文！孫發心裡狠狠地咒著這個名字。
「團長，團長！」
孫發聽見參謀叫他。他看見參謀手裡拿著一份報紙，像看到什麼喜訊似的激動。
郭小東：「我有辦法了！」
馬一武坐在一輛吉普車上，被送到139團團部。
他站在孫發麵前，孫發看著他。
孫發首先盯著袈在馬一武鼻樑上的一副眼鏡，像盯著兩個洞眼的井蓋似的。他想像井蓋裡邊的窟窿能出來什麼東西，管什麼用。在軍隊里，他其實最看不起的就是戴眼鏡的人，這些人跟娘們一樣，就是娘們。寫字，演戲，鼓吹，這些都是他們該乾和能幹的活。他們要是上戰場，准嚇得屁滾尿流。
但現在他不能小看馬一武，他得重視他。團參謀郭小東從報紙副刊上發現了這個人，準確地說看見了這個人的名字，他像撿到了尋寶圖似的向團長宣揚，說這個人一定能用，因為他已查明，這個人是大明山匪首馬一文的弟弟，現在在軍政治部，當文化教員。
「知道調你來幹什麼嗎？」孫發說。
馬一武搖頭。
孫髮指引馬一武看著窗外抬過的傷兵和屍體，說：「都是你哥乾的。」
馬一武敏感地看著團長，那眼睛裡的意思是：我哥是我哥，我是我，我哥做的事，為什麼要跟我說？
孫發這時盯著馬一武撇在左胸衣袋裡的一桿筆，他把筆抽了出來，交給馬一武，說：「你給馬一文寫一封信，勸他投降。」
馬一武看著筆，不吭聲。
孫發說：「我看過你寫的文章，挺動人的，就是有很多字我不認得。」