部隊從硯山縣團結農場出發後，一路都是大山，沿臨時修建的野戰公路，在山腰間來回盤旋，道路十分險要，一不小心就會車毀人亡。帶車的幹部誰也不敢馬虎，眼睛睜得大大的，注視著前方。
車隊在麻栗坡縣新街休息，一邊等待後面拋錨的車輛，一邊讓司乘人員鬆弛一下緊張的心情。
車隊繼續前進，路兩邊蜿蜒幾公里的山坡上，分布著許多炮兵陣地。遠遠看去，炮管長短不齊，口徑大小不一。有的炮兵陣地，正在進行炮戰，轟轟的炮聲不時在耳邊響起，增添了幾分緊張的心情。
上午十時，部隊到達麻栗坡縣南溫河鄉漫庄村附近的公路上，這條路一直通向越南境內，漫庄村不通公路，老鄉住在幾百米高的山上。
三炮連把作戰物資卸下堆在路邊，戰士先把自己的裝具扛上山，再返回扛火炮、彈藥和其它物資。
這裡條件比較差，不大的山村散居著四個少數民族，幾十戶的農民分布在幾百米的山坡上。經濟條件十分落後，住的都是土牆草房，由於近親結婚多，村裡大多數孩子都患有痴呆症，識字的很少，仍然保留著原始社會的打結記數法，和刻道記數法，借錢時在自家門後栓的繩子上，打一個結或在門前的樹上刻一道，還款時解開或把刻的道刮掉即可。老鄉房子周圍到處都是芭蕉樹和甘蔗林，山上樹木高大挺拔。
三營的五個連隊全駐紮在這個村莊里，三炮連住在九戶老鄉家。
下午安家，各班打掃衛生，把整個村莊打掃的乾乾淨淨。尤其是村邊的一個山泉，全村都在這裡挑水吃，周圍泥濘不堪，地上到處都是爛菜葉子，鄒軍組織人員打掃後，從山上搬來石頭，鋪的平平坦坦。並且用石子在山泉旁的牆上寫上「軍民魚水情，攜手保邊疆」。
晚上，鄒軍擔心剛到戰區，戰士心情緊張，要求幹部、班長、黨員，先站第一夜崗哨。
第二天，三炮連司務長劉宏林買了1800斤大米，250斤麵粉，50斤食用油，二噸煤，全連一直扛了半天，有的戰士連續扛了五趟，解決了部隊近期的生活問題。
部隊進行適應性爬山訓練，鄒軍和戰士們一起爬上住的山頂。舉目遠眺，群山起伏，雲霧繚繞，好像人在雲中行走，右邊白雲伏在山林中，遠遠望去，猶如仙境一般，左邊陽光明媚，景色秀麗，金黃色的陽光灑在翠綠的竹葉上，給人一種迷人的感覺。羊腸小道在山間繞行，縷縷炊煙從遠處的山間升起，勤勞的少數民族在山坡耕耘，年幼的牧童趕著牛在慢慢地行走，潺潺的流水聲悅耳動聽，像演奏著一首美妙的鋼琴協奏曲。這裡太美了，戰士們紛紛表示，決不能讓祖國的大好河山毀壞在越軍的炮火下，要用手中的武器，來狠狠地教訓一下越南鬼子，保衛祖國的領土寸土不丟，讓祖國人民過上安寧的日子。
1984年12月9日零時，×軍正式從××軍接過軍事指揮權。
按照上級規定，各班落實「三分四定」，每人外面留兩套衣服，其餘的東西全部打進戰備包，隨時做好輕裝上陣的準備，做到一聲令下，立即出動。各班把戰備包打好後，全連集中存放在指揮班住的房東家，連隊執行作戰任務時委託他們代管。
幾天來，山腳下炮聲不斷，晚上火光映紅了半邊天。×軍剛剛接過軍事指揮權，敵情、地形還不很熟悉，越軍乘機向他們陣地發動炮擊，每天發射炮彈數千發，×軍被迫還擊，炮彈不斷地發出吼聲，向敵人陣地飛去，壓制敵人的炮火，使他們抬不起頭來，打擊敵人的囂張氣焰，揚×軍的威風。
三炮連連長趙國偉帶領部隊在山上訓練挖工事，每排先挖一條深度一米五以上，長度五十米的塹壕，然後，每名戰士在塹壕邊上挖一個貓耳洞。當挖到一米深後，下面出現象岩石一樣堅硬的沙石層，十字鎬挖下去出現一個白點，有的戰士手被振裂了，鮮血染紅了鎬把，沒有叫一聲苦，喊一聲累，繼續挖。
塹壕挖好後，戰士各自挖貓耳洞。為了確保貓耳洞上面有較厚的土層，預防敵人炮擊，還必須向塹壕下方挖去，增大了構築工事的難度。為了適應戰爭的需要，難度無論在大，都必須按標準完成，因為生命是最可貴的，必須避免不必要的傷亡。貓耳洞挖好後，為了克服單兵時間住長了寂寞，有的戰士就把相鄰的兩個貓耳洞相互挖通，由單兵變成了雙兵。
為了適應陣地生活，連隊決定，全連在貓耳洞中生活三天，嚴格遵守紀律，除大小便外，白天一律不許走出貓耳洞，晚上睡在裡面，一日三餐有炊事班按時送到各個貓耳洞。
開始大家非常不適應，無人說話，寂寞難忍，時不時想出來透透氣，有的戰士帶點舊報刊，消磨時光，晚上卻一遍又一遍地數著天上的星星，普遍感到三天的時間非常漫長，擔心在前線的貓耳洞里，條件艱苦，環境惡劣，將更加艱難。無論如何體驗貓耳洞的生活順利結束。
一排房東，一位37歲的漢子，在田裡正幹活時，不幸被越南的炮彈炸死，留下三個孩子和兩個60多歲的父母，全家人哭成淚人，在為今後的生活發愁。
村裡的鄉親們都來幫忙料理喪事。
許多老鄉找到鄒軍，要求解放軍一定要狠狠打擊越南鬼子，為邊疆的人民報仇。
鄒軍利用這個機會，對全連進行了一次政治教育，用眼前越軍犯下的滔天罪行教育戰士，激發大家對敵人的仇恨，要用實際行動狠狠地打擊敵人，還老鄉一個安靜的生產、生活環境。同時，規定三天不許唱歌、打牌。並在白色的布條上寫上「殺我親人，毀我家園，破壞生活，罪惡滔天；揚我國威，耀我中華，同仇敵愾，嚴懲越寇。」懸掛在死者門前，表達了全體將士和祖國人民，保衛祖國，英勇殺敵的決心。
一排房東家，一大早來了許多人，殺雞宰豬，燒香許願，家裡人身穿孝服，頭帶白帽。當客人來時，跪在門前迎接，鄉親們送來紙人紙馬，擺放在門前。
下午，門前燃起了一大堆篝火，人們按照當地的風俗，一會從火堆上跳過，一會鑽用竹子紮起來的圓圈。供桌上的香爐里三炷香冒著青青的煙霧，幾個大瓷碗里裝滿了各種貢品。村民們有的吹嗩吶，有的吹蘆笙，還有的用一隻手托起火盆燒紙錢。他們名目繁多，從早到晚一直沒停過。當夜晚來臨時，更是忙得不可開交，男女青年唱起了山歌，以歌傳情，懷念死者生前對人們所做的有益的事情，痛批越軍犯下的滔天罪行，並祝願人們今後能過上美好的幸福生活，同時為死者的靈魂超度，一直忙到黎明。
上午開始出殯，棺木上站著一隻灌醉了酒，把光了毛，只尾巴上留了幾根翎的大公雞。
死者的兒子、女兒和親屬，痛哭欲絕，尤其是妻子哭的死去活來，是所有參加葬禮的人無不動容；他們為失去親人而難過，為以後的生活而發愁，對越南軍隊犯下的罪行恨之入骨。
出殯時，親屬一個接一個，爬在門前的路上，後者雙手抓住前者的雙腳，眾人抬著棺材走在他們兩邊，棺材從他們身體上方經過。
隨後，他們很快爬起來，跑到棺材前方，一條長長的白布，拴在棺材上，每人一段，雙手抓住白布兩邊，並頂在頭頂上，就這樣前面有親人拉，後面有眾人抬，全村人在悲痛中，一直把死者送到墳地。
阮文慧在十歲時，父母在美國侵略越南的戰爭中被美軍的飛機炸死，成了孤兒，她小小年紀就參加到抗美戰爭中，她們天資聰明，作戰勇敢，完成任務出色，多次立功受獎，得到越軍部隊領導的讚揚，後來被送到河內軍事院校學習。畢業後，被分配到越南北方軍區特工大隊，擔任特工，多次深入到美軍陣地偵察，獲得重要情報，多次立功受獎，職務也一次次升遷。
中越戰爭發生後，她多次帶領特工竄到麻栗坡邊防部隊陣地，刺探軍情，破壞重要設施，屢屢得手，獲得上司的賞識，現在27歲的阮文慧，已經是越南北方軍區特工大隊上校隊長。
阮文慧為了刺探×軍換防後的兵力部署情況，她經常帶領幾個特工，身穿彝族姑娘的服裝，深入到A師後方的山村到處亂逛。她們大多數都生長在中越邊界地區，每人都能說一口流利的民族語言和漢語，很少引起人們的注意。
她們經常利用女性的特點，深入到×軍後方，多次出色地完成偵察、爆炸、抓俘虜等任務，干擾中國邊防軍隊的戰鬥部署。同時也給當地農民造成心理上的恐慌，雖然人數不多，卻給作戰部隊帶來很大麻煩，多次組織抓俘虜，她們都一次次地像泥鰍似地溜走。
晚上，南溫河鄉某礦山組織放映電影，對礦區周圍的老鄉來說，是天大的好事，他們很少看電影。所以十里八鄉的人，三五成群，天不黑就早早地來到放映場，不大的籃球場坐的密密麻麻。
阮文慧和她的隊員們，每人搬著一個方凳子，凳子下方用透明膠粘著一個烈性炸藥包，分散坐在人群中，當電影演到一半時，她們又分別走出放映場。在放映場外的山坡上阮文慧親自按下遙控器，引爆了炸藥，隨著「轟隆」一聲巨響，血肉橫飛