部隊進入臨戰訓練階段。
部隊臨戰訓練初期，主要以體能訓練為主，每天進行全副武裝五公里越野，戰士們肩挎衝鋒槍、軍用水壺、四顆手榴彈，扛著火炮，負重四十多斤，至少要翻越三座山頭。往往一趟下來，軍衣沒有一點乾的地方，全都濕透了。南方天氣悶熱，山高林密，道路崎嶇難行，有的從山上滾下來，有的身上被樹枝掛的一道道血印，他們沒有怨言。肩膀被火炮磨破了，換一下肩膀繼續跑。大家牢牢記住一句口號「平時多流汗，戰時少流血。」
山坡上，戰士正在進行多能訓練，炮手與炮手互換，瞄準手與炮長互換。要求戰士們都要學會每位炮手的技術，在出現戰鬥減員時，任何一位都能頂上去，確保戰鬥正常進行。
團結農場廣場上，三營五個連隊整齊地坐在地上，聽天寶農場王主任和歸國華僑講越南反華、排華的罪行。
天寶農場王主任說：「我們農場在麻栗坡縣，緊鄰中越邊界，是我國第二大橡膠園，橡膠樹離邊界線最近的只有幾公尺，橡膠產量佔全國三分之一，多年來為我國橡膠製造業，做出了較大的貢獻。自從1979年中越戰爭以後，越南軍隊每天向農場打槍打炮，只要工人一出現在橡膠園，他們就用機槍掃射，打死打傷工人多人，造成橡膠園五年沒有割膠，每年損失50多萬元人民幣。我們國家適合種植橡膠樹的地理位置本來就不多，橡膠原料基地更是少得可憐。天寶農場無法正常生產，給我國橡膠製造業造成了重大的經濟損失，影響了社會主義建設速度。越南軍隊還炸毀了我們的房屋，造成工人無家可歸，到處流浪；學生無法上課，擾亂了大家的正常生活。因此，我們農場全體職工，迫切希望你們打大仗，打勝仗，狠狠地教訓教訓越南鬼子，奪回我們失去的家園，讓我們有一個和平的生產、生活環境，過上老百姓正常的生活。解放軍同志！我們在盼望著你們的勝利消息。」
一位在越南經商多年的歸國華僑講述了他自己的親身經歷。他說：「我五歲那年就和父母來到越南河內，在那裡生活了五十年。剛開始經營一家百貨店，後來開了三家貿易行，主要經營百貨、布匹、糧食等。經營規模、資產，在河內私人企業中排在前列。為繁榮河內經濟和越南的抗法戰爭、抗美戰爭做出了貢獻。只從南北越統一後，越南在蘇聯的支持下，自稱是世界第三軍事強國。開始和我國產生磨擦，吃著中國生產的大米，用著中國生產的槍炮，卻反對中國。排斥長期生活在越南的華僑，哄搶貨物，焚燒商店，象趕牛羊一樣地驅趕著我們。弄得華僑無法生活下去，我只得帶著全家，在他們的驅趕下，走走停停，渴了喝一口山泉水，餓了挖一根木薯充饑，走累了坐在路邊的石頭上休息一下，晚上睡在大樹旁，下雨了摘幾片芭蕉葉，披在身上。就這樣一直走了二十多天，當回到闊別了五十多年的祖國時，已經身無分文，破衣爛衫，從富翁變成了叫花子。黨和政府關心我，愛護我，安排了住處，送來了糧食，我們全家又過上了穩定的生活。因此，我要感謝中國共產黨，感謝偉大的祖國，她沒有拋棄自己的兒女，我衷心地希望自己的祖國強大，使我們長期生活在海外的中華兒女，始終受到祖國的保護。」
演講激起了大家對越南的仇恨，激發了刻苦練兵的熱情，樹立了保衛祖國，捍衛領土完整的決心。
漆黑的夜晚，三炮連被拉到山上，進行夜間訓練。
鄒軍帶領一排進行無後坐力炮固定目標和移動目標射擊訓練。前方二百米處，一個戰士拿著一個手電筒燈泡，不停地來回走動，其他戰士跟隨著燈光，不停地瞄準、擊發。
連長趙國偉帶領二排進行輕武器和投彈訓練。樹叢中一個小小光點在不停的移動，光點時隱時現，不斷地被樹木擋住。戰士們隱敝在樹旁，雙手緊緊地握著衝鋒槍，牢牢地盯著前方的光點，抓住目標出現的瞬間，瞄準射擊。晚十一時，每人發十發子彈，二顆手榴彈，進行實彈射擊和實彈投擲。由於是第一次在這樣複雜的地形進行實彈射擊，大家沒有經驗，成績很不理想。最擔心的是手榴彈投擲，怕戰士投在樹上，距離太近，造成誤傷。總的情況來看，還比較順利，除成績不理想外，一切平安。
副連長朱學文帶領三排開展夜間構築工事訓練。三排主要裝備是八二迫擊炮。難度是在無燈光情況下，構築座鈑坑，裝定射擊諸元。在微弱的光線下，裝定射擊諸元，最容易出現差錯。要求炮手連續構築五個符合標準的座鈑坑，瞄準手連續裝定五十次射擊諸元無差錯。其次，每人構築一個貓耳洞。
副指導員侯天順，負責炊事班和馭手班的訓練。炊事班訓練內容是夜間避光野炊。從夜間構築灶台、尋找水源、撿柴火、避光做飯，逐項練起。最後要達到夜間在四十五分鐘內，做好供一百人吃的一飯、四菜、一湯。做飯時在五十米外，看不到任何火光。
馭手班主要進行夜間軍馬負重訓練，有大班長趙躍進帶領三個馭手班，在叢林地帶行進，確保馬蹄無聲，軍馬不叫。他們用麻袋片和牛皮包把馬蹄起來，軍馬走在石頭上，也沒有響聲，馭手的手扶在軍馬頭上，只要軍馬仰頭想叫時，他們就扶摸一下馬的頭，軍馬就不叫了。
昆明軍區司令員，在軍首長的陪同下，到A師看望參戰部隊，他看到戰士訓練熱情高，紀律嚴明，非常高興，在師召開的連以上幹部會上，他說：「今天，我受中央軍委的委託，來看望大家，要求你們樹立長期作戰，長期堅守的思想，不打幾仗不走，不打勝仗不走，沒有部隊來換不走。要儘快熟悉戰區的地理環境，適應雲南的天氣變化，了解越軍的作戰特點，有針對性的搞好臨戰訓練，隨時做好參戰準備。你們的作戰區域是老山地區，現在××軍正在那裡戰鬥，他們打的非常出色。從今天起，你們軍的番號暫時封存，以××軍甲的名譽作戰，這是對外政治宣傳的需要，因為這場戰爭目前只是邊防部隊的衝突，而不是全面戰爭升級的開始。」
按照A團的工作計畫，各連隊利用一天時間，對全體官兵進行政治教育，傳達昆明軍區首長的講話精神，組織幹部戰士討論兩個問題：一是你是怎樣認識我軍長期作戰、長期堅守的指導思想；二是怎樣才能做到長期作戰長期堅守。在這次教育中幹部是重點，主要解決幹部的事業心和責任心問題，要求幹部樹立服從命令聽指揮的自覺性，要以身作則，為人表率。
熱帶雨林中，幾縷稀疏的陽光透過參天的大樹，灑落在地面，感覺特別陰暗，涼爽，只有南方才有的植物，遍布在樹林從中，那些不知名的花朵，交相開放，像走進了天然植物園。
樹林中，指導員鄒軍正在和他的連隊，進行穿插訓練。按照訓練科目，要在下午五時前，完成三十公里的穿插任務。這次穿插的路線非常複雜，要經過原始森林、灌木叢、竹林、河流，翻越幾個山頭，困難可想而知。
連長趙國偉和指揮班長，走在部隊的最前面，他們一會兒鋪開地圖對照地形，一會兒用指南針，尋找前進的方向。馭手牽著軍馬，馱著火炮，緊隨其後；副指導員侯天順，帶領炊事班，走在後面；鄒軍一會兒前，一會兒後，不停的照顧著部隊。
原始林里，地面上樹葉有一尺多厚，腳踩上去軟綿綿地，像走在棉花上一樣。越走樹林越密，軍馬馱著火炮過不去，馭手牽著馬繞來繞去，有時實在過不去，只好把武器卸下來，扛過去。
部隊穿過密林，來到山下，山坡上密密麻麻的灌木叢，擋住了去路，無法通過。連長趙國偉命令一排長姜山，組織戰士開闢通道。戰士們從背包上拔下砍刀，一人一段，砍起了灌木叢，為部隊開闢前進的通道。
部隊走走停停，到了山崖下，山石陡峭，軍馬上不去，只得卸下火炮，由戰士們先扛上山。然後，馭手在前面拉著軍馬，兩個戰士在後面扛住馬的屁股往上推，終於上到山頂。下山時更困難，馭手在前面扛住馬的脖子，後面的戰士拉住馬的尾巴，一點一點往下走。突然，一匹馬的腳下一滑，馬和兩個戰士都滾下山坡。鄒軍心裡一驚。幸虧被山腰一棵大樹擋住，幾個戰士迅速拉住灌木滑下去，搶救戰友和軍馬。一個戰士頭被磕破，一個胳臂被劃傷，立即進行了包紮；軍馬一隻腿碰瘸了，背劃破了十幾公分的口子，已經無法馱火炮了，戰士們只得扛著火炮走。
翻過山，來到一片竹林邊。一條小路從竹林中穿過，因為路太窄，只得把武器卸下，由戰士扛著走。
穿過竹林，一條河流擋住了去路，河水很急，深不可測。指導員鄒軍和連長趙國偉交換了一下意見，決定部隊休息一個小時，炊事班做飯，部隊做過河準備工作。每排製做一個竹筏子，飯後準備渡河。
渡河開始了。首先挑了兩個水性好的同志，帶一盤繩子游過去，把繩子系在河岸兩邊的樹上，鄒軍上去拉拉繩子，看系的是否牢靠。然後戰士們把竹筏抬到河裡，用繩子捆住竹筏，另一頭套在河面上的繩子上，把火炮扛上了竹筏，幾個戰士跳進水裡，拉著繩子推著竹筏，把火炮運到了對岸。最後