情況通報，一份份彙集到許世友的辦公桌上，足有一尺來厚。
自從一九七七年以來，越南黎筍集團不斷在中越邊境地區無故製造事端1740餘起，入侵襲擾的地段達160多處，傷我邊民110多人，霸佔我領土浦念嶺、庭毫山地區；在國內反華排華，大批華僑被驅趕到邊境……許世友看著這些情況通報，眉宇緊鎖，心中怒火難平。「瘋狂！太瘋狂了！！」他常常這樣自語。當他看到越南黎筍集團準備派幾十萬軍隊入侵柬埔寨的情報後，更是怒不可遏。「小小的越南竟敢稱霸東南亞，太狂妄了！不教訓它一下不行！」渾厚的聲音，竟使進來送情報的作戰參謀驚呆了。
不久，司令部接到了總參謀部的通知：準備反擊越南的侵略行徑。打這以後，許司令員多年養成的生活習慣改變了，他不再去打獵，更不外出，自己把自己「關了起來」。人們時常聽到的笑聲中斷了，習武的身影消失了……
對於這一仗到底打不打？這不是一個簡單的戰役問題，它是國家的大事，甚至是世界的大事。不打則已，打則必有理有據。同志們各抒己見的話語，不時地在他腦海里縈繞。
部分同志認為：從軍事利益來看，打這一仗不一定有利，我們在越南北邊打越南支援柬埔寨，蘇聯也有可能在我國北邊打我們支援越南。那時，我將處於兩面作戰，十分不利。若擴展開，美國也有可能在它認為有利的時機參戰，從中漁利，甚至有擴展成世界大戰的危險。有的同志從國際輿論的角度看待這一仗，認為我國和越南是鄰邦，它是小國，我們是大國，打越南，其他國家會不會認為我們以大欺小？而且我國的經濟建設剛剛從「四人幫」干擾破壞的困境中擺脫出來，應集中財力搞建設，哪有那麼多錢用於打仗？
另一部分同志則認為，這一仗應該打。從國際關係角度來看，我國是社會主義國家，一貫支持正義戰爭，在東南亞和亞洲享有崇高的威望，我們怎能置越南踐踏另一國主權的侵略行徑而不聞不問？置越南用武力威懾東南亞地區的和平與安寧而不管不顧呢？況且越南已將稱霸的魔爪伸到了我國境內，嚴重影響和破壞了我國邊境人民的正常生活和工作，干擾了我國社會主義四化建設。如果任其猖狂下去，我們的軍隊還稱得上是捍衛祖國領土完整的鋼鐵長城嗎？還是人民的軍隊嗎？……
那些天，許世友獨自苦苦地思索著同志們提出的各種意見，有時偶爾在宿舍的院子里散散步，表情嚴肅，沉默不語。身為軍區司令員，他不僅要指揮這次戰役，而且肩負著祖國的尊嚴、邊境人民的希望，這是他想得很遠、很遠……
昔日的「同志加兄弟」
中越兩國人民的友誼源遠流長。十九世紀中葉後，中越兩國先後淪為半殖民地和殖民地，同受列強的侵略和蹂躪。在近百年來的反帝反封建的民族解放鬥爭中，中越兩國人民互相支持，抗擊共同的敵人。
首先要提到的是劉永福的「黑旗軍」助越抗法的鬥爭。劉永福是廣西天地會抗清農民起義隊伍的領袖。他的隊伍起兵時祭七星黑旗，作戰時常擎黑色戰旗，故名「黑旗軍」。一八七三年，法軍第一次入侵越南北部，佔領了河內，應越南阮朝政府的要求，劉永福率「黑旗軍」和越南軍隊聯合作戰，擊斃法軍頭目安鄴，殲滅法軍一千多人，迫使法軍從河內撤退。這個勝利使法軍對越南北部的第一次侵略破產。
一八八二年，以李維業為首的法國殖民軍再度入侵越南北部，重新佔領河內，南定等城市。劉永福從老街出兵援助處於困境的越軍。是年五月，在第二次紙橋戰鬥中，「黑旗軍」冒著法軍的猛烈炮火，與法軍展開白刃戰，殺掉法軍統帥李維業和副統帥安眉，五千法軍幾乎全軍覆滅。從此，法軍對「黑旗軍」畏如猛虎，聞風喪膽。
在一八八四年中法戰爭中，廣西將領馮子材在諒山大敗法軍，導致法國總理茹費理的下台，有力地支援了越南人民的抗法鬥爭。
二十世紀初，越南進入了資產階級民主革命時期，當時領導越南人民進行民族解放鬥爭的著名領袖潘佩珠，曾長期在中國活動，多次會晤我國資產階級民主革命的先行者孫中山，受到了三民主義的熏陶。一九一二年潘佩珠在我國廣州建立「越南光復會」，常常在沙河劉家祠（劉永福的房子）聚會，劉永福一直支持他們的活動。不少華僑與光復會關係密切。曾僑居越南的廣東革命黨人蘇少樓是潘佩珠的好友，積极參加光復會活動，後來成為光復會的統領之一。
早在二十年代初，胡志明主席在法國從事革命活動時，就與我黨在巴黎的周恩來、李富春等同志密切交往，建立了革命的情誼。一九二四年十二月，胡志明從莫斯科來到我國廣州從事革命活動。一九二五年，胡志明主席創立了「越南青年革命同志會」，即越南共產黨的前身，總部設在廣州文明路12號（現為延安二路422號）。
越南黨成立不久，遭到了反動當局的殘酷鎮壓，越南革命處於低潮。為了保存實力，越南許多革命者如黎鴻峰、何輝集、明開、馮志堅等暫時避居我國，我黨和我國人民給予了積極熱情的幫助。我國抗日戰爭時期，越南黨還未建立軍隊，缺乏進行游擊戰爭、建立統一戰線和人民政權的經驗。我黨駐昆明、武漢、貴陽等機構給予了熱情幫助，並協助其在我廣西南光開辦訓練班。然後回到國內建立越北根據地和自己的軍隊，逐步贏得了抗法鬥爭的勝利。
在越南民族解放的鬥爭中，廣大僑居越南的華人做出了不可磨滅的貢獻。1941年5月，旅越華僑建立了「越南華僑救亡會」，成為越南抗日、反法統一戰線組織——「越南獨立同盟」的一個組成部分，同越南人民一道，投入反對日本法西斯和法國殖民者的鬥爭。許多進步華僑為了越南的民族解放事業英勇奮鬥，獻出了鮮血和生命。
1945年越南民主共和國誕生後不久，法國殖民者捲土重來，挑起了戰火。在越南人民的抗法鬥爭中，中國人民一如既往，給予大力支援。特別是1949年中華人民共和國的成立，為越南抗戰創造了十分有利的國際條件，1950年1月18日，我國首先正式承認越南民主共和國，並表示願意建立外交關係。同年應越黨要求，派出了軍事、政治、經濟、土改專家組成的顧問團，協助越南人民進行抗法戰爭和經濟、土改工作。在1954年的日內瓦會議上，為了維護越南的獨立、統一、主權和領土完整，我國政府積極努力，促使會議達成協議，迫使法國撤走全部遠征軍。抗法戰爭勝利後不久，我黨還應越南政府的要求，幫助起草《新形勢、新任務、新政策》、《統一戰線綱領（草案）》等文件，派出代表團，對鞏固和平、建軍、土改、整黨、接管城市、恢複經濟、加強思想政治工作和外交鬥爭方面的工作予以幫助，使新生的越南政權儘快地以鞏固。
1964年8月，美國派艦艇侵入北部灣挑釁，並以「北部灣事件」為借口開始對越南北方進行大規模轟炸，派出大批海軍陸戰隊在峴港登陸，發動了侵略越南的戰爭，將「特殊戰爭」升級為「局部戰爭」，妄圖以「南打北炸」的手段迫使越南屈服。正當越南人民瀕臨民族危難之時，我國立即掀起了援越抗美的高潮。我國政府莊嚴聲明：「七億中國人民是越南人民的堅強後盾，遼闊的中國領土是越南人民的可靠後方」，「中國人民將採取一切必要的措施，甚至不惜最大的民族犧牲，竭盡全力，支持越南人民把抗美救國鬥爭進行到底。」
我國政府和人民從經濟上、軍事上給予了無私的援助。從1950年到1978年，我國對越南提供了200多億元援助款，其中無償援款佔93.3%，無息貸款佔6.7%。此外，我國每年還向越南提供自由外匯，到1975年止，共提供63563萬美元。提供的各種物資中有：糧食、食品548.9萬噸，棉布34630萬米，鋼材、水泥140餘萬噸，汽車、拖拉機、機車、火車車廂4.5萬餘輛（台）。無償提供的軍援總量達94億3千餘噸。其中槍支216萬餘支，火炮3.75萬餘門，各種彈藥128887萬發，飛機179架，船艇145艘，坦克、裝甲車、履帶牽引車1044輛，各種汽車16333輛，壓縮餅乾、副食品15.3萬餘噸，燃油22萬噸，以及大量工兵、通訊、防化器材、裝備零件、軍需被裝機其他物資。
在越南抗法、抗美期間，我軍派出上千名軍事專家協助組織並參加了抗法和抗美鬥爭的重大戰役。1950年，為了掃清中越邊境法軍和控制被法軍佔領的通向我國的主要交通線，我黨應胡志明主席的邀請，派出了以陳賡同志為首的代表團到越南幫助訓練幹部、組織戰役；同時派出了以韋國清同志為首的軍事顧問團入越。1950年9月，在中國顧問團的幫助下，越南人民軍發動了「邊界戰役」，粉碎了法軍自高平至諒山一線的防禦體系，一舉解放了老街、高平、諒山等省的廣大地區，打通了長達1000公里的中越邊界線，控制了邊界幾條交通幹線，使越南解放區與我國連接起來。「邊界戰役」後