從外國女性的角度來看，日本的女性不戴帽子。即使偶爾戴一戴，也是與貝雷帽或者高爾夫帽相似的大蓋帽，戴克羅休、契普林那樣有女性色調帽子的人很少看到，至於象與康康帽似的那樣有突出特色的帽子就更為罕見了。
帽子本身作為禮服、大衣的裝飾品，被認為是奢侈品。由於這個原因，一旦戴上帽子，就有一種刺目的感覺，使人們駐足而視。以穩健、保守的服裝為重的傳統，使人們對艷麗的帽子敬而遠之。
外國在主要的商店街，都有一家帽子專業店，而在日本就幾乎看不到，即使偶爾有賣的，也只是在服裝店的一部分、百貨商店的一角，勉強佔一點地方。
「依靠帽子這東西，能生活下去嗎？」離開商店的時候，貴志很替冬子擔心。確實，他的擔心不無道理，現在主要的大頭是服裝。
近年來，即使在歐洲戴帽子的女性似乎也減少了。說什麼帽子是十九世紀的遺物啦，捂著了頭髮的美啦等等，有許多的理由，反正將來的前景不會那麼光明。
儘管製造帽子不賺錢，但冬子仍喜歡在工作間搞自己的設計，製造鍛帶。把自己製造的帽子裝飾在陳列窗里也是一種享受和快樂。裝飾性的帽子雖說沒有明顯的季節，但從秋天到冬天冷的時候，仍算最好銷的季節。也許由於今年不景氣，高級品的訂購略微減少，中檔品還不錯。實際上中檔品不太費精力，銷得也快，象冬子這樣的店更願意生產。
不過，生產出來的帽子，光靠原宿的小店來賣，銷路不免受到限制，還是希望百貨商店或者大商店直接批發。現在，大部分都批發給了銀座的S百貨商店。
本來S百貨商店，是關西系的百貨商店，東京只有銀座。正因為與服裝關係很強，所以往這裡批發帽子，經濟上的理由不用說，對於提高商店的聲譽也起很大的作用。不過，從冬子那裡給S百貨商店的帽子，僅是S百貨商店所賣帽子極少的一部分，而且冬子的產品又僅限於中檔、高檔產品。在S百貨商店的總額上微不足道。儘管這樣，對冬子來說卻是不尋常的數額。在這個問題上，冬子是得到了S百貨商店服裝部的採購員木田的支持。
一般新開的小商店並不能打進一流的百貨商店，但是好運的冬子卻受到木田的熱情邀請和鼓勵。冬子很高興，細緻的工作獲得了意外的好評，從那以後，不斷有新的戶頭來定期地採購。這都多虧了木田。在開店第一年資金周轉困難的時候，他救了冬子，有時候，因為其他的定購而耽誤了交貨，他也不加深究。
稍微誇張地說，冬子的商店能夠維持到現在的地步，多虧了木田。儘管冬子想把木田的好意理解成是承認自己工作的結果，可是坦率地說不限於此。確實，鍛帶、帽沿等這些精細的地方，冬子做得十分精緻，但剪裁、縫紉這些最基本的地方，冬子做得不見得就比其他店好多少。木田的熱情還不能排除對冬子個人的好意。實際上，木田已多次邀請冬子吃過飯。本來是冬子求他幫忙，冬子應當款待他，可是木田一定要自己付款，即便冬子說：「這次讓我付。」本田也決不答應。最初還無所謂，可是到了二次、三次，冬子的心情就感到沉重起來。
木田從外表上看，是一個柔和而英俊的男人。個子雖然不高，但細瘦有神，平常總是穿著十分整齊的衣服，從頭到腳一絲不苟。如果要成為服裝部的主任，講究穿戴打扮也許是理所應當的。鼻子架著銀絲眼鏡，頭髮微曲。他已三十五歲，有一個女兒，但乍一看好象仍是單身一樣。
半年前，冬子醉了後，吻過木田一下。
那是晚上，冬子為木田所邀，在銀座的林蔭大街飯店吃飯。吃完飯後，去六本木第二地下酒吧時，冬子感到有些醉了。酒吧中央有一架鋼琴，周圍很狹窄的地板上，有兩、三對跳舞的人。暗淡的燈光，使坐著的人相互之間幾乎看不清臉。對於跳舞，冬子很怕有些支持不住，但還是被木田邀請著站了起來。二人連續跳了幾支舞曲，漸漸地冬子的耳旁感到了男人發熱的呼吸。不知為什麼，冬子忽然想逗一下樂。就在木田要轉過臉來的時候，她好象等在旁邊樣，一下子和木田的嘴唇吻在一起。
接吻就是在那一剎那，接著冬子便馬上背過臉去，舞曲一完，就回到座席。其後離開飯店直接回到了公寓。
從那以後，雖然和木田見過幾次，關於那件事卻沒提起過。冬子想，那只是一時的幻覺，再也不會發生了。
然而，雖說只是一瞬間的事，冬子接受木田的吻卻是事實，儘管她馬上就背過臉去，但在那一瞬間冬子沉浸於一種甜密的感覺中也是確實的。
那是為什麼呢……並不是特別喜歡木田，如果不跳舞便不會發生這事了了。跳舞時，被木田抱著，心情自然而然地溫柔起來。
是由於醉了嗎……
這也許也是一個理由。酒店裡幽暗的情調，也是一方面因素，沒有人注意誰想作什麼，也許正是這種漠不關心的氣氛，使冬子變得大膽起來。
可是，儘管如此，冬子並不是那麼誠心地接受木田的吻。或許冬子在那個時候正要求一種什麼，在那一瞬間，忘記了抱她的是木田，只醉心於那種氣氛中。冬子的思想出現了空白，無意識的接受了木田的吻。所以那不是現在的冬子，而是另一個冬子，與她接吻的也不是木田，而是酒吧里的氣氛、酒精和無力的身體，那與冬子的意志沒有關係。
不管理由是什麼，一次接吻確實把木田的愛情激發了出來。從那以後，木田增加了訂購，把訂購的帽子裝潢在顯眼的地方，還告訴冬子準備社時間舉行一次時裝表演。原宿的商店也經常可以看到他的身影，對商品陳列窗的位置、陳列的方法等也一一提出意見，儼然如店裡的老闆。
的確，在生意上冬子得到了木田細心的照料，對於冬子來說，木田現在是必不可少的人物。但作為男人，冬子卻不願意與他來往。即便對木田的好意表示感謝，也不能考慮作為愛的對象。
討厭歸討厭，可惜的是，貴志的影子還沒從冬子的腦子裡消失。既然還有對一個男人的思念，哪能那麼簡單地愛一另一個男人。
摘除子宮後，冬子象吃了一顆定心丸。今後不再作為女人，而是要作為一個設計家生活下去。不管外表上如何，其身體已經不是撒嬌的女人了，結婚、生孩子的可能性永遠地喪失了。從這個角度來說，也必須再次考慮、設計今後的生活方式。
對此，冬子自己也很打怵、猶柔寡斷。令人氣惱的是，有一次竟然想和已分手的貴志重新和好。實在是太怯懦了，為什麼就不能斬釘截鐵地拒絕呢？那個時候是處於去醫院之前的不安中，既想尋求貴志的支持，又很擔心手術會損傷自己的身體，加之以前希望讓貴志看一下自己完好無傷的身體。這使冬子只要一個人呆著，就會產生一種騷動的激情而衝動起來。如果硬要找理由的話，是有很多理由的，但這也並不能理解以身許給貴志的舉動，又把身體許給已經和自己分手的人，只能證明仍然對他戀戀不捨。
現在靜下心來想一想，當時和貴志分手也許有些勉強，不管自己是否還眷戀著他，只為一時的感情所驅，便草率地決定了分手，而且還連珠炮般地斥責說，再也不願見到同時支配著妻子和情人的男人。那個時候，就那樣怒氣沖沖地分了手。
可是，現在的冬子又被另外的思想所困撓。她在想，摘除了子宮會不會導致性格發生變化。過去那種畏首畏尾的女人天性喪失，會不會變得更象男性的豁達。
進入12月之後，走在人行道上的人，大都穿上大衣了。過去帶著紅、黃及各種各樣顏色的林蔭樹，也落葉殆盡，在光禿禿的樹梢上方，是天邊的灰冷的天空。早晚已有些初冬的涼意了。
但是，冬子偶然會有一種好象是夏末的錯覺。這是為什麼呢……冬子想了一下，發現那是因為代代木森林的緣故。在進商店時，所看到的代代木森林，似乎樅樹類的常青樹很多，即便在冬天的雪日里，也仍然長著綠油的葉子。
步行的落葉遍地的林蔭道上，每當看到這片森林，冬子就彷彿從秋末蕭索回到夏天的繁華、熱鬧。確實這片森林有一種綠的寧靜。可是秋天就是有秋天的紅葉，而且，隨著秋意的加深，樹葉還在不斷地落下，這就是所謂自然。在自然界，季節的喜悅與悲哀是很鮮明的。
這姑且不說，其實只要在商店裡看一看路上行走的人群，就會自然地意識到季節的交替變遷。
前些日子，街上流行的還是皮運動上衣、長靴、及象孕婦服裝的肥大衣服，穿霹靂舞式衣服的年輕人也在街上闊步而行。現在流行的中心早已成了毛皮，帶著兜帽的風衣、毛衣和長統靴。
穿毛皮的，年輕人居多，所以毛皮的質量都比較差，頂多是兔皮、羊皮，象水貂皮那樣的高檔毛皮很少見。儘管這樣，年輕人會發揮他們自己的聰明才智，突出衣服的個性，使原宿的時裝紛呈多彩。
冬子對那些大膽地表達自己所好的年輕人的服裝，很是贊成。可是，真紀卻很不以為然。