這時候，艾穆和沈思孝也打完了，同樣被拖出兩條血跡，同樣被官員圍得水泄不通。圈子最內層，太醫在緊張的救治，外圍的官員們則放聲大哭。說哭不太正確，因為官員們沒有什麼眼淚，他們所用的，其實是乾打雷不下雨的「嚎」。
不只是看到四人慘狀的官員嚎，那些擠不進去的，乾脆朝著午門方向跪下，放聲的號啕起來。至少二三百人同時嚎起來，只有當年先帝駕崩後，才有過這樣的動靜。
但那次是嚎喪，這次是嚎什麼？分明就是在發泄他們的情緒，向皇宮裡的天子表達不滿！
他們並不知道，萬曆皇帝就站在午門城頭上，面色鐵青地看著這些人哭天搶地……這像什麼樣子？不知道的還以為自己駕崩了呢！這是赤裸裸的示威啊！
「看來廷杖的人數還是太少，不足以讓你們安靜下來啊！」萬曆暗暗咬牙，乾脆一不做二不休，把所有不老實的都干翻！想到這，他頭也不回的對魏朝吩咐道：「下令百官在一炷香之內立即散去，有不走的，統統把名字記下來！」
「皇上，還有早朝呢……」魏朝小聲提醒道，按照計畫，廷杖完了，接著就該上早朝了。
萬曆嘴角一抽，狠狠地瞪他一眼道：「休得啰唣，今日免朝！」再怎麼說，小皇帝還是有些心虛，他不敢面對此刻情緒失控的大臣，想要把他們徹底收拾老實了再相見。
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午門前廣場，皇帝的命令迅速傳達下來。朱希孝命人點燃了線香，拿來紙筆準備記名時，令人意想不到的狀況發生了……按照常理，此時的大臣們應該是驚慌失措，支支吾吾，然後倉皇而逃，可讓錦衣衛大吃一驚的是，官員們竟然爭先恐後的報上名來。而且讓人哭笑不得是的，許多體面慣了，沒有參與嚎哭的官員，也湊過來報名……
錦衣衛都看呆了，這哪是作為日後懲罰依據的黑名單？分明是在爭先恐後的青史留名，光宗耀祖嘛。
其實要不是廷杖吳中行四人的場景，大大刺激了在場官員。激起了沉淪多年，卻一直藏在他們血脈中的，大明官員的不屈氣節的話，恐怕不會出現這麼強烈而普遍的逆反心理。
朱希孝一看，這樣下去哪行啊，非得天下大亂不可。他趕緊央求沈默道：「元輔，勸勸大家回去吧，這樣鬧下去，什麼時候是個頭。」
「不要叫我元輔了……」沈默望著仍在爭先恐後簽名的百官，深深嘆息一聲，剎那間好似蒼老了許多：「事情鬧到這一步，都是我的錯，本官還有什麼顏面再忝列朝綱？」說著他提起筆來，在紙上寫下自己的名字道：「百官有錯，都是我這個當首輔的沒有教導後，希望皇上罰我一人，不要追究他們了。」
看著力透紙背的「會稽沈默」二字，朱希孝苦著臉道：「您老這不是滅火，是火上……」
「……」沈默漫不經心看他一眼，目光中的凌厲寒意一閃即逝，卻足以將朱希孝凍僵，硬生生打住了話頭。
之後，朱希孝就像被抽掉了精氣神一般，對後面發生的事情毫不干涉。
首輔大人都簽名了，還有什麼好說的呢？包括六部九卿，幾乎所有在場官員都在錦衣衛的冊子上簽名留念。因為情緒都很激動，大家的簽名都很大條，足足用去了三大本，才算是記錄完畢。
皮球又踢回皇帝那裡，看著那足足三本，幾乎就是京官花名冊的記錄，萬曆皇帝懵了，怎麼會這樣呢？不應該這樣啊！這些臣子為什麼不害怕朕？為什麼朕越厲害，他們的反抗也就越激烈呢？
萬曆雙手撐在城牆上，臉上身上都冷汗津津。到底是法不責眾，還是把在冊官員都抓起來，哪怕對於衝動而不計後果十六歲的少年，都是不難做出的抉擇……總不能把朝廷官員都抓起來，那國家怎麼辦？國人怎麼看自己？史書上又會如何評價？只要稍稍冷靜一下，萬曆就明白此刻不能蠻幹，但具體該怎麼辦，不是他能想清楚的……
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最終萬曆沒有下令抓人，而是兩眼直直地看著受刑的四人包紮完畢，被抬上擔架，在百官的簇擁下離開了長安街……
因為聖旨有令，行刑完畢後立即離京。所以一大早，錦衣衛便到四人家中，催促他們收拾行裝，然後把他們趕到左安門外等候，一欸行刑完畢，便接著他們四個上路。
雖然不在行刑現場，但因為萬曆不讓受刑的人戴嚼子，所以裡面的動靜，一幹家屬聽得清清楚楚，先是聽著四人挨打的哀嚎，後是聽到百官嚎喪，直以為自家老爺是被打死了，四人的家屬號啕大哭，甚至有人直接昏厥過去。
一看到四人被抬出來，家屬們趕緊圍上去，看看自家的老爺是否還活著，不幸中的萬幸，四個人都還喘氣，被李時珍從鬼門關拉了回來。
四個人一個都沒死，這是百官之前沒有預料到的，他們親眼目睹了行刑的過程，那麼恐怖的棒子，足以開碑裂石了，怎麼四個壯漢輪流打，卻連個人都打不死？有明白人便小聲說出了「真相」……原來那些行刑的錦衣衛，包括那個司刑千戶，昨日都得了賄賂。翰林院和刑部的官員湊了一大筆銀子，人上託人保上托保找到他們，央求他們今日手下留情。
錦衣衛獅子大開口，要了雙份的賄賂，才答應留他們四人一條命。不然，若是行刑的人使壞，不用刻意加力，十杖之內就可以把骨頭敲碎，三十杖內足以斃命。若是用盡全力去打，就算是一身橫練的鐵漢子，也撐不過三十杖，就得一命嗚呼。
所以四人僥倖不死，並非運氣原因，而是技術原因。要知道，不是隨便什麼人，都能被抓來執行廷杖的，每個行刑手都要經過日復一日的訓練，得達到想讓人活就死不了，想讓人死就活不了，想讓人殘就再也站不起來的地步，才能吃這碗飯。
比如這次，他們表面上把棍子舉得高高，揮下去也十分猛烈，但在快要著身受的一剎那，他們手腕一硬，把灌入刑杖的勁往回收了許多。而且，下杖的地方也很講究，專找肉厚處擊打，要命的關節處則盡數避開，這才讓四人撿了條命……當然也只是比死人多口氣，畢竟那帶有鐵刺的檀木杖威力太大了，況且不把他們屁股和大腿上的肉打得稀爛，怎麼跟皇帝交差？
為了幾千兩銀子，錦衣衛就敢在皇帝眼皮子底下玩這種把戲，要是沒有別的因素的話，還真是要錢不要命呢……
當然官員們不會承認他們賄賂過朝廷鷹犬，他們的說法是，四人的浩然正氣感天動地，是老天爺保佑他們平安無事的。
知道四人沒死後，許多人心中生出無限羨慕，他們知道這四位註定青史留名，成了天下人人敬仰的楷模……而且是活著的楷模，不管走到哪裡，不管在朝還是在野，等待他們的，將是人們的崇拜和愛戴，從此註定璀璨一生。
期間還發生了一件令人記憶猶新的事情……趙用賢是個大胖子，廷杖後，被割下了一片片手掌大的肉，同僚將其收拾起來，交給趙用賢的妻子，意思是好歹給你把人完整弄回來了。只見趙夫人讓僕人從車上，拿出個瓷罈子，然後珍而重之的把老公的肉放進去。邊上人很是奇怪，問這位大嫂，你這是要搞什麼？
只見這位身材高大、素有悍妻之名的趙夫人，淡淡道：「臘而藏之，以教子孫。」原來這位嫂夫人看來，自己丈夫被皇帝打屁股，是一件無比光榮的事情。她要留下紀念品，作為對子孫後代進行思想教育的武器……娃啊，你爺爺雖然挨了打，但是光榮偉大了不起呀！
這法子聽起來真有些恐怖，然而卻有力地說明了，本朝人對廷杖的態度。
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廷杖一挨，立地成佛，這條大明朝顛簸不滅的鐵則，果然又生效了。四人當天下午離京，不僅百官相送，甚至連北京城的老百姓都紛紛慕名而來，為四人送行。因為四人的身份是犯官，不能再動用公家的馳驛系統，京城最大的通達車馬行，便主動免費提供最好的服務，保證安全舒適的將四位大英雄，及其家眷護送回家。
令大家欣喜的是，四個人里已經有兩個清醒過來了，就是少受了二十杖的吳中行和趙用賢。兩人雖然面色蒼白，卻意氣如常，當著押解官和廠衛數十人的面，尤囑咐同僚不要對高壓低頭，要繼續致君堯舜，要竭盡全力維護朝綱！
就在眾人依依話別之際，刑部二位侍郎、翰林學士申時行也到了，不僅帶來了本部本院的程儀，還有首輔沈閣老送給他們的禮物……四個典雅的檀木盒。對於首輔大人送了什麼，大家很是好奇，艾穆和沈思孝還昏著沒辦法，他們便攛掇吳中行和趙用賢打開自個的看看。兩人拗不過，只好點頭，於是打開各自的盒子。
只見送給吳中行的，是一隻精美的羊脂玉杯，上刻詩曰：「斑斑者何？卞生淚。英英者何？蘭生氣。追之琢之，永成器。」再看送給趙用賢的，是犀角杯一隻，上刻詩曰：「文羊一角，其理沉黝。不惜剖心，寧辭碎首。黃流在中，為君子壽。」對二人做出高度的評價和美好的祝福。
有了首輔大人的肯定，四人更是「直聲滿天下」。萬曆皇帝萬萬