馮保的能耐，不過就是扣住奏疏不發，或者甩開內閣，自行擬旨，造成既成事實，以此來干預朝政。高拱這道疏，明眼人一看，就是要給馮保戴上籠套——司禮監必須把所有的奏疏發給內閣擬票，那麼內閣的意見成為皇帝的意見，內閣就有了最高行政權。你要是不讓我們擬，自己就批了的，我們則要向皇帝要個說法：為什麼要這麼批？你要是扣住不發，那麼奏事人有權當面問皇上是怎麼回事。
這分明就是要剝奪司禮監的權力，不給太監干政留有餘隙！高鬍子果然歹毒異常啊，這不是要我的命嗎？馮保豈能不怒火中燒！
怒氣沖沖之餘，又是滿腹的疑惑。倒不是想不通，高拱會這麼急動手，因為高鬍子每日里磨刀霍霍，動手是遲早的事兒，所以一下那道中旨，他就做好了接招的準備。只是想不到，高拱會用這種直接上奏的方式來進攻……你明明知道皇帝還小，奏章怎麼批紅，都是我說了算，怎麼還會上這種東西？
難道指望我失心瘋了，自廢武功不成？他怎麼也想不通，高拱為何會犯如此低級的錯誤！
反覆尋思半晌，他都覺著高拱這一手，實在是無厘頭的緊，怎麼看都沒有贏的希望啊。但他知道高鬍子看似粗豪，實際上是久經沙場的老鬥士，政治鬥爭的經驗極其豐富，斷不會犯這種低級錯誤。為了保險起見，還是交給和他旗鼓相當的人去勞神吧。
於是他將這兩道奏章交給吳恩，命其連夜出宮找徐爵，徐爵自然會知道該怎麼辦。
大內宮禁森嚴，按規矩，一旦宮門落鎖，所有人不得出入。但規矩是死的人是活的，尤其是對如今掌印司禮監兼提督東廠，成為太監中的霸主的馮大太監來說，就像出入自家大門一樣隨意。
於是東華門連夜打開，吳恩帶著那兩道奏章找到了徐爵，徐爵又半夜三更敲開了張居正管家游七的家門……在那裡見到了張閣老。
堂堂大學士張居正，竟然不在家裡養病，跑到管家的住處貓著，實在是出人意外，又無可奈何啊……
「來的時候，沒有人盯梢吧。」張居正本已經睡下，一聽說徐爵來了，馬上披衣起身，在密室接見。
「沒有。」徐爵感到有些被輕視，嘿然笑道：「咱們東廠不是吃素的。」
「這就好。」張居正笑笑道：「非常時期，小心無大錯。」
「那是那是。」徐爵說著從懷中掏出那兩份奏章，遞給張居正道：「這是高拱今日所上的兩道疏，我家主人問張先生該如何處置。」
張居正接過來，卻不急著打開，而是緩緩問道：「奏報皇上了么？」
「晚上剛收到的，還沒送出司禮監呢。」徐爵恭聲答道。
「嗯。」張居正點點頭，他估計就是這樣。便打開揭帖，就著無煙的宮燈，細細閱讀起來。看完後自然明白，高拱的《陳五事疏》，是針對昨日任命馮保為司禮監掌印的那道中旨而來的。連同另一道為兩宮上尊號的，都是高拱一手策劃的攻勢。旨在取悅李娘娘，扳倒馮保。
平心而論，張居正很佩服高拱高明的政治手腕，高新政要贏這盤棋，並非是直取中宮，而是精心布局，步步為營，且每一步都下到了點子上。對手稍一不慎，就會落入他精心設計的陷阱而俯首就擒。甚至就算反覆長考，但沒有達到那個境界的話，還是會眼睜睜的被他一步步將死。
好在馮保重壓之下，沒敢自作主張。好在張居正歷經三朝，鬥爭經驗比高拱還要豐富，他早已看清了這場鬥爭的性質，並把自己在這場鬥爭中所扮演的角色，以及如何審時度勢進退予奪等大事都已思慮清楚，所以事到臨頭並不慌亂。
事實上，先帝彌留之際，馮保所宣讀的「遺詔」，乃是他事先擬好，送給馮保備用的。這樣的驚天陰謀，不僅需要大膽，更需要心細，料事如神才行——所謂先帝遺詔要司禮監同為顧命，乃是為馮保量身定做的！張居正是何等的心細如髮。他知道，公然宣布由太監頭子同為顧命，已經是挑戰高拱的底線了，那麼這個人又被指明是馮保的話，就必然超過高拱的底線，引起他激烈的反彈。張居正巧妙地把一步棋，拆成兩步走，先利用高拱悲痛忘形無暇細顧，且不願在先帝彌留之際，表現出宮府不合的心理，把太監輔政變成既成事實。等新君一登極，再通過中旨把馮保扶正，高拱也就只有徒呼奈何，接受現實的份兒了。
張居正的這一手，其實不只是為馮保在謀劃，還有他自己的算計在裡面，就連執行者馮保也未必能夠悟出。他通過這一系列動作，把所有人的視線，都轉移到了馮保的身上，自己卻巧妙地解脫出來。就連口口聲聲說他和馮保勾結一氣的高拱，也找不到他參與其中的鐵證。
這一點十分重要，因為在接下來的鬥爭中，他不得不採用最讓士人痛恨，最為後人鄙夷的手段，如果不能置身事外，就算把高拱扳倒，自己也會因為名聲敗壞，無顏再立足朝堂的。
張居正細細思索著，細長的手指，無意識地叩動著面前的花梨木茶几，徐爵耐心等了足足盞茶功夫，才聽他開口道：「其實，這兩件事都不難辦理。」說著，示意徐爵走近前來耳語一番。徐爵聽罷，不禁眉飛色舞，連連說道：「好，好，依先生之計行事，他高鬍子非得搬起石頭砸自己的腳！」
事不宜遲，領受了錦囊妙計後，徐爵便趕緊回去復命。
送走了徐爵，張居正沒有馬上進屋，而是在院中站定。夜涼如水月如霜，他的表情也凝重如冰。高拱雖然來勢洶洶，但他心裡並不如何懼怕，因為高拱這個人太看重牌理了。其實以他和先帝的關係，只要單獨和隆慶見面說說情況，馮保就沒機會蹦躂下去了。
但是，他從不這麼干，似乎覺得這樣做不夠磊落，在牌理上就屬於做手腳，與太監無異了。他自己不主動找機會也就罷了，即便是有這樣的機會，也主動放棄了。摸透了高拱這一點的張居正，根本就不要公開出面，就把他玩在股掌中了！所以在張居正看來，高拱再張牙舞爪，也不過是只紙老虎。
真讓他感到懼怕的那個人，其實是在昌平的沈拙言，那是個他從未戰勝過的強大對手……
一想到沈默，張居正就不禁湧起一種「既生瑜、何生亮」的無力感，兩人系出同門，是那樣的相似，自己會的對方都會，但對方有的，自己卻沒有。簡單說，沈默就是他的年輕版和加強版。
對於沈默的強大實力，張居正有清醒地認識，更讓他忌憚的是，對方隱忍的功力絲毫不亞於徐老師，真是人如其名，咬人的狗兒不露齒。在他露出獠牙之前，你根本無法判斷，他會不會出手，何時出手。但他一旦發動，就是無解之招，必勝之局，根本無法與他匹敵……
最讓張居正感到可怕的是，他那強大的自制力，能在形勢大優，勝局已定的情況下，抑制住乘勝追擊的衝動，只取自己所需要的，絕不肯一味貪得無厭，使自己暴露在光天化日之下。
他哪裡是犬，分明是狼，一頭兇惡老練的草原狼！
這樣的敵手，是張居正最最不想對付的，尤其是隆慶初年那次大敗，給他的教訓太慘痛了。不過也正是那次，沈默在大勝面前停住腳步，莫名其妙的放了他一馬，讓張居正意識到，此人也是有弱點的，那就是太愛惜名聲，太想維持一個光輝的形象了。
也正因為如此，張居正才敢賭一把！就賭沈默不願背負「欺凌幼主、不敬兩宮」的惡名，插手這場決鬥。他刻意隱藏身形，讓馮保在明處和高拱斗，還處處扯上李娘娘，就是為了造成一種宮府相鬥的情形，而不是大臣間的爭權奪利，就是為了達到這個目的。
目前看來，這法子還是很有效的……在乾清宮，高拱悲痛欲絕無暇細顧時，沈默這個次輔也緘默了；新君登極後，他又主動去天壽山視察皇陵，一副置身事外、不願參與的架勢，這才讓張居正敢於把計畫執行下去。
然而不到最後關頭，誰又知道他葫蘆里賣的什麼葯呢？誰知道他是不是存了鷸蚌相爭漁翁得利的念頭，還是要玩螳螂捕蟬黃雀在後的把戲？但機會稍縱即逝，如果過了這段皇位交接的震蕩期，高拱的地位也會隨之穩固，自己在北京的日子，卻要進入倒計時了。
與其坐以待斃，不如放手一搏，張居正暗暗下定決心。他很清楚，現在最重要的，就是要快！以迅雷不及掩耳之勢，形成既成事實，讓沈默想插手都來不及，只能徒呼奈何。
到時候，自己也就第一次有了和他抗衡的資本，戰於不戰的主動權，全在自己手裡。
想到這，張居正抬頭望一眼天上的殘月，一股豪氣從丹田升起，忍不住清嘯了一聲……
引得四鄰一片百犬吠聲。
※※※※
七月二十七日，平旦。
大內的中心乾清宮，已經換了主人。除了小皇帝朱翊鈞之外，還有他的母親李貴妃也一同搬來，她會一直陪伴、照顧、監督小皇帝的成長，直到皇帝大婚才會搬回慈寧宮去。李貴妃對兒子管教之嚴，早就深得皇宮內外的一致讚譽，都認為她是最稱職、