王崇古在寫給內閣的信中說，俺答被俘，我大明就徹底佔據心理優勢，這時候再提出封貢，就不會有人認為是喪權辱國了，宜早做決斷，以免縱此良機。
內閣的批複只有十六個字：「事機所在，間不容髮，尊見既定，斷而行之！」潛台詞是，你想怎麼辦就怎麼辦，朝廷這邊有我們頂著，不必擔心。
於是王崇古派出鮑崇德，與黃台吉達成協議，由黃台吉和伊克哈屯聯名上書，向朝廷表示臣服……這對於幾位台吉和伊克哈屯而言，並不是什麼難事，因為俺答雖然建國稱王，卻沒有因此不承認察哈爾的汗廷。既然他們還認察哈爾的大可汗為主，再承認明朝是他們的主人，也不會有太大問題。也許會有一些不舒服，不過不妨事，雖然主人換了個名字，但依然管不著他們什麼，而且還有封貢開市的好處在後面，值得了。畢竟蒙古人對面子這玩意兒，實在不像漢人那麼看重。
然後王崇古負責給他們一家子請封誥，雙方便開啟互市談判。並約定，自即日起，宣大、三邊刀兵不興，若有人挑起邊釁，則雙方共誅之。打仗，有什麼好處呢？虜掠的好處是部下的，不是頭領的；失敗的危險，卻是頭領的，不是部下的。那麼為什麼要冒極大的危險，替部下爭取一些與己無關的好處呢？歸根結底，人的一切主張，都是替自己打算的。
明朝還允許對方派出代表探視俺答，待和談成功後，還可派人長期服侍。為表示誠意，蒙古方面會將蕭芹等白蓮妖孽捕送大明，甚至可以拆毀板升，驅逐漢人南歸。對於後一點，王崇古表示不必了，只要答應我們在那裡設漢官管理就成……因為求貢心切，蒙古人也答應了。
因為伊克哈屯恨極了蕭芹誘惑俺答對孫媳不軌，才引出這些無妄之災，所以早就以商議如何解救大汗的由頭，把蕭芹等一干白蓮骨幹誘至庫庫和屯，全都綁了起來。現在送給明朝，也不過是轉手之勞而已。
不過在明朝看來，這卻是重大的勝利，馬上將他們由大同轉送北京。隆慶皇帝親自在午門樓受俘，祭天，告太廟以後才把他們凌遲處死，最後傳首九邊！
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現在蒙古人上疏稱臣了，把漢奸也送來了……這是近百年未有的低姿態，足以表示他們的誠意了。按說事情應該很順利，明朝不該再為難他們了。
但正如王崇古所料，封貢議和的困難，不在韃靼而在朝廷。正在王崇古巧妙利用俺答這張牌，想要邊關消弭刀兵的時候，朝廷方面的議論卻一齊發動。他們認為封貢是軟弱的表現，開市更是不對的。他們記得仇鸞開馬市的故事，他們要做楊繼盛，堅決反對這種右傾投降主義！他們也提起世宗最後曾經禁開馬市，最後的最後，他們要主張封貢的人，擔保百年之內，邊境不至生事！
然而他們卻忘去現在不是世宗肅皇帝的時代，高拱不是嚴嵩，王崇古不是仇鸞。至於擔保百年以內，不至生事，那更是純屬扯淡，別說百年之後，就是十年之後的事情，誰能保證呢？
高拱是內閣首輔，不便表明態度，這次站出來的是張居正，這位大學士真的激動了，他寫信對王崇古說：「封貢事乃制虜安邊大機大略，時人以嫉妒之心，持庸眾之議，計目前之害，忘久遠之利，遂欲搖亂而阻壞之。國家以高爵厚祿，畜養此輩，真犬馬之不如也！仆受國厚恩，死無以報，況處降納叛，既以身任之，今日之事，敢復他諉！待大疏至，仍當極力贊成，但許貢之後，當更有一番措畫。江南既去，公需極力籌劃，庶可免事後之慮耳。」
當時沈默已經離任，前線的責任都落到王崇古身上，在言官們眾議紛紜的時候，崇古也感覺棘手，但是張居正代表內閣力挺，使他頂住壓力，上疏言封貢八事。
內閣方面，高拱、張居正、張四維都表示贊同，高儀不反對。但朝中議論洶湧，要求誅殺俺答者不在少數，甚至有人彈劾王崇古通敵賣國，要求將他也繩之於法。
又是張居正上疏隆慶，代表內閣表明了態度，他說：「今之議者皆謂講和軟弱，馬市起釁，為此言者，不惟不忠，蓋亦不智甚矣！夫所謂和者，謂兩敵相角，智丑力均，自度未足以勝之，故不得已而求和，如漢之和親，宋之獻納，是制和者，在夷狄而不在中國，故賈誼以為倒懸，寇公不肯主議。今則彼稱臣納款，效順乞封，制和者在中國而不在夷狄，比之漢、宋之事，萬萬不侔，獨可謂之通貢，而不可謂之講和也。」
意思是，漢宋那都是被人家逼得沒辦法，所以才叫求和，但我們現在是勝利者，對方是稱臣納款，效順乞封的，怎麼能說是求和呢？
又針對嘉靖時馬市開閉的事情，說道：「至於昔年奏開馬市，官給馬價，市易胡馬，彼擁兵壓境，恃強求市，以款段駑罷，索我數倍之利，市易未終，遂行搶掠，故先帝禁不復行。今則我大明有名將精兵、枕戈待旦，其安敢欺行霸市？」
對於朝臣們普遍擔心，蒙古人將來會不會背盟反噬，張居正這樣說道：「整軍習武，戒備邊防，是我們必須日夜加強的事情，豈能因為蒙古人入不入貢，有沒有盟約，而鬆懈或者加強？況且現在我們中國，就算親父子兄弟相約，也不能保證其不違背，何況狄夷乎？再說蒙古人數十年無歲不掠，無地不入，難道都是因為他們背盟嗎？就算將來他們真的背盟，也不會比原先更糟了。利害之歸較若黑白，而議者猶呶呶以此為言，故臣又以為不智甚矣。」
張居正的反擊十分有力，把那些反對派的說辭一一駁倒，但這世界從來不是講道理的地方，你就算說得再有道理，有些人也聽不進去，依然堅持他們的觀點，非跟你唱對台戲。
最後吵得實在沒辦法，高拱終於出來說話了，咱們還是廷議吧……廷議是十分有本朝特色的一種決策制度，由在京高官、重要公卿、以及部分御史言官參加，在皇帝的主持下，每個人各抒己見，然後大家把各自意見匯總上來，持哪種意見的多，就照哪種辦法做。當然皇帝也可以自作主張，但會傷到大臣們的心……大明的臣子傷不起，後果你是知道的。
這種帶有民主色彩的決策方法，自然不為先帝所喜歡，尤其是大禮議一事上，嘉靖吃盡了廷議的苦頭，所以自從他大權在握後，便再未舉行過廷議。現在高拱又提出要廷議，自然讓大臣們興奮……爭執雙方都堅信自己會贏，於是不再吵鬧了，而是抓緊時間聯絡有參與權的同僚，希望在廷議時壓倒對方。
於是在三天之後，大明歷史上標誌性的「封貢票決」事件發生了，參與此次廷議的共有四十四人，在會議上，贊成反對雙方堅持了各自的觀點，陸續發言，最後把各自的意見寫成條陳，送呈皇帝面前。
為了不惹是非，隆慶皇帝命人當眾一一宣讀，最終統計如下：有二十二人以為封貢、互市可許；十七人以為不可許；另有五人以為封貢可許，互市不可許。用後世的術語說，封貢是多數通過了……也就是說，俺答的命是保住了。但是，互市還是不能通過，這一條上，二十二比二十二，一切又成了僵局。
最後只能聖裁了。隆慶皇帝哭笑不得，你們這整的是哪一出？怎麼搞來搞去，還是得我擔這個責任？只好與幾位大學士商量——高拱是封貢的幕後策動者、張居正是台前主角，張四維則為了拉票、四處活動。在這幾個人的慫恿之下，隆慶決定了「外示羈縻，內修守備」的國策——便御筆硃批道：「此事重大，邊臣最明白底細，現在邊臣說幹得，你們幾位愛卿也說有道理，那就干吧，多費點錢糧也罷！」
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當然事情沒有說得這麼簡單，其中艱辛不再細表，不過在這一任高效內閣的駕馭之下，通常要議論一年的事情，還是在一月之內就下來。朝廷詔封俺答為順義王，賜紅蟒衣一襲，並在北京賜王府居住，其伊克哈屯授順義夫人，賜庫庫和屯為「歸化城」；俺答的長子黃台吉、侄子昆都……這是兀慎部的頭領，與黃台吉一起上疏請封，授左右都督，各賜紅獅子衣一襲；其餘台吉授都督同知，各部落頭領授指揮……一共六十一人。
從此以後，韃靼騎士都成為大明的貴族和將軍。他們的鐵蹄，不再踐踏大明的田野；他們的刀槍，不再濡染中國的膏血。當然，朝廷談不到使用韃靼作戰，但是朝廷能不用再對他們作戰……回想幾年之前，俺答屢次南下，北京屢次戒嚴的時代，如今的國家正在復甦，整個西三邊、宣大，解除了敵人的威脅，不僅節省了數百萬計的軍費，還能使朝廷在人力物力，不再感受壓迫的情況下，可以從容布置，經略薊遼，其意義如何渲染都不為過。
但這一切的始作俑者，卻已經悄然南下，在那場熱烈的大辯論中，幾乎沒有發出任何聲音……
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時間回到俺答被俘的那一刻，許是冥冥自有註定一般，沈默也接到了調他南下的聖旨……因為朝廷集中力量在北邊，導致西南韋銀豹叛亂愈演愈烈，他攻佔了桂林為都城，殺害了廣西巡撫，並與安南王勾結，在佔領廣西全境後，向廣東侵略，其聲勢浩大，震驚中外。
當然，西