高府書房。
短暫的沉默後，果然是高拱先開了口，只聽他悠悠道：「聽說，當年徐階向閣臣們詢問我高拱的罪行，別人都附和了，唯獨太岳你說道：『我實在不能亂說話。今天我多說一句話，也許明天就被拿去當作中傷別人的材料。』可有此事？」
張居正心下一松，點了點頭。
「你不怕得罪自己的老師？」高拱逼視著他。
「我更怕對不起自己的良心。」張居正淡淡道，一臉的大義凜然，其實他自己都想吐……楚王好細腰、宮中多餓死，沒辦法，誰讓老高就好這口呢？
高拱也不是那麼好打發的，聽了張居正的話，嘴角掛起一絲淺笑，一臉玩味的望著他道：「那要是我報復徐階呢？」
「良心會告訴我該怎麼做。」張居正一臉淡然，顯得特高尚。
「哈哈哈……」對於他這個答案，高拱竟不怒反喜，要是張居正為了保住地位，而不顧自己的老師的話，高拱是絕不會再跟這種人交往，也不會跟他共事。
反倒是這兩個「良心」之說，大合高拱的胃口，也許是受夠了那些趨炎附勢、落井下石的牆頭草，他對那種能不昧良知、堅持公道的人，十分的有好感。更何況，還是他素來欣賞小張。
於是書房中的氣氛一下子好起來，高拱捋著亂蓬蓬的鬍鬚，笑著對張居正道：「我知道，這次我重出江湖，朝廷眾人無不以為，我必然對徐閣老施以報復，擔憂政局將有巨大反覆。」
張居正雖然沒吭聲也沒點頭，但用眼裡的擔憂之色回答了高拱。
「你且放心……」高拱一臉大氣道：「華亭公過去對我有恩，後來雖然有些誤會，繼而在小人的挑唆下，發生了一些矛盾，但那都是公事，沒有私怨……大丈夫舉事要光明磊落，如果不能擺脫恩怨二字，豈足道哉。」頓一頓，又道：「況且徐閣老已經退了，我高中玄再無恥，也不可能去打擾一個沒有威脅的老人吧？」
張居正默默的聽著，心中卻飛快地盤算著，他知道，高拱這是在藉機表白心跡，以打消自己及京城百官的擔憂。除此之外，他還能聽出更多的東西……首先，高拱保證不動徐階，卻把這筆賬記在了那些當初中傷他的「小人」身上。其次，也暗暗威脅，如果徐階輕舉妄動的話，他不會介意讓一個無權無勢的老人，有一個凄慘的晚年。
「連安撫人心都這麼霸氣，果然是高鬍子的風格。」想到這，張居正嘴角不禁掛起一絲微笑。
捕捉到他的表情變化，高拱沉聲問道：「笑什麼？」
「小弟這是高興。」張居正的風度沁人心脾，竟讓人從七月的燥熱中解脫出來。
「高興什麼？」高拱總是不給人留面子：「高興你不用兩難了？」
「這只是其一。」張居正淡淡笑笑，然後正色道：「但最主要的，我是為大明終於有一位胸懷寬廣、遠見卓識的宰相掌舵，而深感振奮。」
這馬屁拍的，令高拱渾身毛孔舒張，就像吃了人蔘果似的。但轉念一想，卻又心情灰惡道：「內閣里吊尾巴的一個，算個球宰相？」
「兄長千萬別這麼說。」張居正正色道：「小弟是一定會讓賢的。」
高拱也沒打算居他之下，所以也沒有表示感謝的意思，只是苦笑道：「我前面那兩位不讓，你讓也沒用。」內閣又恢複了七位大學士的編製，如今的排序是——李春芳、沈默、陳以勤、張居正、趙貞吉、高儀、高拱……挾千鈞之勢而來的高鬍子，只能排在末尾，能接受得了就怪了。
高拱說著自己先尋思開了：「高南宇倒還好說，他是我的同年，素來服我……」頓一下道：「那個趙大洲就……」想到今日在宴會上，當著皇帝的面，趙貞吉就敢對自己出言不遜，高拱不禁呼吸粗重起來。
張居正深知這種心情，雖然他已經定計，要緊抱高拱的大腿了；雖然趙貞吉整日對他出言無狀，毫不留情，但那畢竟是徐階留下來的守望者，代表著徐黨在朝堂的利益，他真能說拋開就拋開嗎？
有這樣想法的，只能說咱是天真善良的老百姓，而所謂的「政治家」，跟咱們完全不是一種生物。張居正幾乎沒有猶豫，便站好隊道：「說起這個趙孟靜，小弟就一肚子氣，虧他還是大儒呢，整日里出口成臟，頤指氣使，數次折辱於我。」說著他一臉苦笑地看向高拱道：「盼星星、盼月亮，可算把中玄兄盼回來了。這下小弟總算有了倚仗，兄長你要再晚回來一兩個月，咱們兄弟恐怕就見不到了啊！」
高拱聞言饒有興趣道：「哦，以你左右逢源的本事，也入不了趙孟靜的法眼？」趙貞吉字孟靜號大洲。
「何止是入不了眼，簡直是恨不得把我當小廝使喚。」張居正一臉鬱悶道：「這位大洲兄，在內閣都是橫著走的，實在是氣勢洶洶了點。」
「你說他是屬螃蟹的不就得了？」高拱調笑一句，便問趙貞吉到底怎麼得罪他了。
張居正也不隱瞞，便將一定會把趙貞吉如何如何不像話，如何如何目中無人添油加醋地數落一番的。
高拱對張居正的話半信半疑，因為以他高鬍子的橫勁兒，也不可能如此折辱一名大學士……難道世上真有比自己還牛的大俠？一時拿不定，也沒有更多表態，只是勸慰了他一番，便把話題轉到自己心中熊熊燃燒的那團火上，一臉坦誠道：「其實我高拱去年黯然下野，本來無顏再回京城。但現在我回來了，卻不是為了出口惡氣，更不是為了牟取私利……我高拱連兒子都沒有，又有什麼好爭的呢？」說到這，他的臉上泛起一層熠熠的光道：「但我依然要爭這個權！你那個《陳六事疏》我看了，寫得很好，我深表贊同。國事如湯如沸，再玩什麼君子政治的把戲，只能陷入黨爭的泥淖不可自拔。現在就需要省議論、振綱紀，讓那些一味空談者閉嘴！讓那些尸位素餐者出具，只有這樣才能有希望！」
自從提出《陳六事疏》之後，張居正並沒有等來熱烈的反響。除了趙貞吉會冷嘲熱諷一番外，其餘人等都表現得很冷淡……但張居正並沒有氣餒，因為他知道自己的建議終究會被賞識。
而如今，那個人回來了。
其實早在嘉靖四十五年，高拱便上了一道《挽頹習以崇聖治疏》，全面分析了國政朝事的積弊所在，力言非蕩滌陋垢，則難以搶救沉痾，但又強調，事態仍有可為，端在施行整頓改革。認為不論在吏治、邊防、軍備、財政更各方面存在的弊端，都是由於所謂的「積習之不善」所致。無非是二百年來淤積下來的，諸如脫離實際的過時規章制度；陳陳相因，習慣成自然的陋規惡俗。他痛切的指出，此正是「天下之大患」所在。
他將這些「積習之不善」，總結為「八弊」。分別是官場中的「執法不公」、「貪賄、不恤名節」、「不敢任事」、「嫉妒」、「無效率」、「黨比掣肘」、「因循塞責」、「浮言議論」，正是這八種積習，導致朝廷士風不正、公論不明。而官吏不以為恥、反以為榮，並以之為聖法恆談，父昭其子、兄勉其弟，唯恐不能化而入也。其染無跡、其變無窮，遂使天下之病重矣。
並在在那道奏疏中明確指出，種種痼疾植根深厚，只靠公文申飭、刑罰禁止，實不能徹底各處。非得尋根探源，施用大手術以割治之，決不足奏效。他堅定的認為，只有擺脫傳統的羈絆、剷除諸種不善的積習，才可以推行認真的改革。
正如他在給還是裕王的隆慶上課時，所講過的一句話「事以位易，則易事以當位；發以時遷，則更法以趨時」！
其實這些弊端，睿智如徐閣老也一樣心知肚明，然而高拱勝過徐階的地方，就在於他不僅知道問題所在，還有解決問題的辦法。在那次早朝上，高拱慷慨激昂對隆慶道：
「夫舞文無赦，所以一法守也！貪婪無赦，所以清污俗也！於是崇忠厚則刻薄者消！獎公直者則爭妒者息！核課程則推諉者黜！公用舍則黨比者除！審功罪則苟且者無所容！核事實則浮言無所受！照此八法施行，有能自立而脫去舊習者，必賞必進其仍舊習者，必罰必退使人回心向道而不敢有梗化者奸乎其間，而八弊庶乎其可除矣！」
這其實就是高拱胸中的施政綱領。
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現在張居正也上了一份《陳六事疏》，呼籲隆慶勵精圖治，運用皇權以大振乾綱，下決心清除積弊陋風，著手進行必要的整頓和改革。疏中力言道：「近來風俗人情，積習生弊，有頹靡不振之間，有積重難返之幾，若不稍加改易，恐無以新天下之耳目，一天下之心志。審幾度勢，更化宜民者，救時之急務也！」可見他將所謂「改易」、「更化」作為指導全局的急務，實在表明，時局敗壞至此，勢必須改弦復轉，否則將無從擺脫窘困已極的危局。
他在疏中所陳六事，乃是針對時下朝野盛行的空論浮言，「徒知嘩眾取寵、不切實際的言論」，提出了「省議論」；針對時下的紀綱不肅、法度不行，提出了「振紀綱」；針對隆慶登極之後未能親裁政事，以至於權威淪喪，使群臣對諭旨採取敷衍應