「西秦《十二表法》？」沈默沉吟起來，這應該是蘇州通譯局出品，便細細看下去。
原來所謂西秦《十二表法》，便是他所知道的古羅馬《十二銅表法》，這部法典是由古羅馬人在西元前五百年左右，也就是我國的先秦時代，由市民階層主張的，一部由下及上的成文立法。它的立法背景是，當時羅馬共和體制確立以後，公民的境遇並沒有比從前好多少……他們大都是小農和商人，戰時必須衝鋒陷陣冒死作戰，平時又被排斥在官職之外，而且還可能因為債務被賣身為奴。那時候的法律是不成文法，解釋權在元老院的手裡，自然會被貴族利用，成為迫害和剝削平民的工具。
後來發生了長時間的平民聚眾造反，迫使元老院同意選舉保民官保護自己的權利。西元前四百五十年，平民要求的《十二表法》頒佈於世，以法律條文的形式，規定了公民在政治、經濟和法律地位上的權力。雖然十二塊銅片中，有十塊是用來保證貴族的權利，但畢竟還有兩塊，是反映平民意志的，也多少限制了貴族們的囂張跋扈，向來被古羅馬人奉為圭臬。
到了羅馬帝國時代，《十二表法》被逐步完善為羅馬法。仍然明白無誤地認可了私有財產的買賣、合作與契約原則，尤其體現正義和公正的神聖性。法律凌駕於君主之上，已經成為全國公民的共識，任何反對這一原則的統治者將自行變成暴君！為千夫所指。
沈默所看的這篇文章，上來先簡單介紹了《十二表法》，然後便將筆墨集中在其中某一點上。它說：「（十二表）法有定規，公民之住宅地，及其周圍二尺半，乃屬個人私產。公民對此擁有至高無上的權利，其效力可謂天地之間無與倫比。至今仍為歐羅巴人奉為圭臬，西諺有雲『風能進、雨能進、唯有國王不能進』，便是此古法之延伸。」
「想我華夏先賢，亦有如此之意氣張揚，楊朱曰：『損一毫利天下不與也，悉天下奉一身不取也。人人不損一毫，人人不利天下，天下治矣。』孟子摘取此句，曰：『楊子取為我，拔一毛而利天下，不為也。』——按記載，彼羅馬共和國與我先秦同處一時，可見有生之初，人各自私也，人各自利也。」
據說，楊朱和墨子的學生禽滑厘有過一場真實而直接的辯論。禽滑厘問他說：「如果拔你身上一根汗毛，能使天下人得到好處，你干不幹？」
「天下人的問題，決不是拔一根汗毛所能解決得了的！」楊朱回答道。
禽滑厘又問，說：「假使能的話，你願意嗎？」
楊朱不理睬他……因為這是根本不可能的。
所謂「拔一毛以利天下」，其實是統治者的謊言，今天可以拔你一根毛，明天就能撕你一片皮，後天可以挖你一塊肉，大後天就能剁你一條腿！今天可以傷害你的身體，明天就能殺了你。千里之堤，潰於蟻穴；口子一開，不可收拾。所以要想保住自己的性命，就必須從最細微的源頭上堵起——一根毛、一毛錢，也不能被非法的剝奪。
可見楊朱反對的，是以大義的名義，肆意剝奪平民財產，他認為這樣只是飲鴆止渴，解決不了問題。此文作者能想到這些，已經很了不起了。
沈默接著看道：「後世則不然，世人竟恥於言利，縱有人人為己之心，亦難以啟齒。而曰『普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣』！是以君為主，以民為奴，以天下之利盡歸於上，以天下之害盡歸於民！何也？皆因天下人不敢言己利，不敢自私矣！」
「故而暴君獨夫，可敲剝天下之骨髓，離散天下之子女！小民無言以受，則最終失其產，亡其所，走投無路、揭竿而起，天下大亂矣！是以，吾乃言——小民之利不保，為上者肆意侵佔其財，實為天下之大害者！向使人人敢於自私，則人人各全自利也！則彼焉能苛捐雜稅，強取豪奪？繼而上下相安無事，天下稱治也！」
「嗚呼，孟子不喜楊朱，曰：『處士橫恣，無君之言』！然今日觀之，向使楊朱之言盈天下，則吾華夏無百姓離亂、王朝更替之苦，天下早大同矣！」
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看完這短短的五六百字，沈默的後背竟被汗水打濕了，他又反覆看了兩遍，才想起去看看那作者的署名，曰「清都散客」，顯然對方也知道這篇文章離經叛道，想要避免麻煩，便用了個別號。
「我真是小瞧了古人啊！」沈默不禁連連嘆氣道，胸中卻心潮澎湃、激動難耐。這飯是吃不下去了，他一摘掛在唇上的半截乾絲，走到鄰著湖的窗前，看外面有水鳥戲荷。他雙手抓著窗欞，使勁深吸口氣，使勁壓低聲音道：「我的路，沒有錯！」一直以來，壓在心口的萬鈞巨石，終於有些鬆動，能讓他稍稍透一口氣了。
看著雙目通紅作癲癇狀的沈閣老，下人們全都嚇壞了，心說這是怎麼了？難道菜太咸齁著了？
他們哪裡知道，沈默為這一刻等了整整十年，當他在東南種下第一粒種子時，便期盼著能有這樣一天——他能夠打開國門，可以引進西方的科學思想，也能通過報紙來傳播新思想，但他沒有能力強行改變人們的思想，他只能在做盡自己該做的事情後，等著那種子萌發，等著人們的心裡，迸發出前所未有的火花！
沈默原本擔心，國人會不會妄自尊大，寧頑不靈，永遠固執在祖宗法度，聖人之言里呢？但事實證明，是他小瞧了古人，就像沙勿略所說：「中國人的妄自尊大，源於他們的無知，一旦了解到別人比自己強的東西後，便會以最大的熱情學習。」
他本以為，要二三十年，甚至四五十年後，自己所作的才會有效果。但現在，僅僅過去了十年，就有人開始「討論私有財產不可侵犯」的問題了——這是實現他「保障民權，限制獨裁」的夢想的最本源火種！
因為一切權利最後都可以歸之於財產權，只有當「個人財產不可侵犯」的思想深入人心，大明才會過渡到契約社會。而只有在契約社會，才不會出現無限制的權力，才能實現自己的理想……隨著大明商品經濟的發展，個人財產不再專屬於權貴階層，大量的小商人、熟練工人，擁有了自己的財產，沈默相信，保護私人財產的思想，必將在中國出現！
然而在歷史長河中，這種思想和它的提出者楊朱，都被統治階級不遺餘力的妖魔化，將捍衛自身利益的呼喊，說成是墮落的自私自利……遺憾的是，這個「清都散客」的觀點也是片面的，並未走出慣性思維的窠臼，如果人們真按他說的，一味打著「貴乎自我」的旗號，結果很可能只知自身享樂，毫無犧牲精神，連社會道德也淪喪了……那這個世界非亂成一團不可。
其實楊朱的真意，絕不能片面理解。他的全話中，不但有「損一毫利天下不與也」，緊接著還有「悉天下奉一身不取也」，而且這兩句話是連在一起的，必須同時理解——在捍衛自己利益的同時，還不能侵犯他人的利益，更不要說犧牲整個社會，來滿足極少數人的私慾了。
楊朱看穿了小民犧牲個人的結果，竟不過是來滿足另一些極少數的個人，這才叫「極端自私」！問題是，這種極端自私的行為，卻又是打著「天下為公」、「大公無私」的旗號來進行的。而楊朱所主張的「自私」，本質上卻才真正的無私！
楊朱思想難以被人接受之處就在這裡，然而其深刻之處，卻也在這裡。這就是——實現任何社會目標，不能以犧牲每個人的個人利益為代價。因為「天下人的幸福」，是由每個人的幸福構成的，是天下所有人幸福的總和。如果每個人都不幸福，卻說天下人是幸福的，這種幸福，靠得住嗎？如果說為了天下人的幸福，必須每個人都不幸福，都做犧牲，那樣的「幸福」，又要它幹什麼？
無私奉獻當然崇高而偉大。作為每個人，完全可以這樣做。如果你真誠地這麼做了，我將向你表示崇高的敬意。但是，如果你因此而要求別人，要求所有人都這麼做，那我就只能說，你不能這麼要求，也沒有權力這麼要求！
因為無私奉獻是一種美德，一種崇高的精神，只能提倡，不能以法律強制。一旦強制就變了味，就不能叫無私奉獻，而是叫強行索取了……只有每個人的生命都能夠不受傷害，每個人的利益都能夠不受損害，天下才能大治，也才叫大治，這就叫「人人不損一毫，人人不利天下，天下治矣」，才是楊朱的真正觀點，也是老子和莊子的觀點。
說白了，楊朱也好，《十二銅表法》也罷，都是在捍衛普通民眾的利益——別把小民不當人！說得再明白一點，就是不要動不動就以「國家大局」的名義，任意侵犯和剝奪人民群眾個人的權利！
如果那「清都散客」能將其中暗含的哲理理順，那麼這篇文章，甚至可以被看作是，中國歷史上的第一份《人權宣言》了。然而他並沒有說清楚，所以等待他的，必將是鋪天蓋地的攻擊和謾罵……
儘管如此，但對於一個在黑暗中不斷摸索潛行的人來說，這已經如指路明燈一般，足以讓他歡欣鼓舞起來——我不是一個人在戰鬥，會有越來越多的人加入進來，薪薪相傳，星火燎