天漆黑，烏雲滾滾，海漆黑，惡浪滔天。暴風驟雨席捲著茫茫的海面，掀起一波接一波的滔天巨浪，用那驚天動地的聲音，宣告著大自然的無上威力！在這無邊無際、如湯如沸的海面上，有一支船隊在奮力地掙扎著。這些平日里耀武揚威的龐然大物，此刻卻顯得那麼單薄渺小，那麼不堪一擊，彷彿一個巨浪撲過來，就能輕易將他們捲入滾滾波濤一般。
然而你若有一雙明察秋毫的慧眼，就會發現這些海船雖在巨浪中搖搖欲墜、岌岌可危，然而他們並未在這無比淫威下束手待斃，每一艘船上的水手都在船長的指揮下，豁出了性命與這狂風暴雨搏鬥！
甚至他們之間的聯繫，也並未被這無邊的黑暗和滔天的海浪所隔斷，每一艘船上都有專門的瞭望手，用千里鏡緊緊盯著最大的那艘船的船尾，數著那裡的亮點變化，將艦隊頭領的命令，第一時間傳達給各自的船長。總之，為了應付各種順利和不順利的情況，他們有一整套夜間信號語言，就是通過這些亮點傳達到每一艘船上。
每一個亮點，其實是一個巨大的油紙燈籠，燈籠里是一個熊熊燃燒的火炬；每個火炬的後面，分別固定著一個金屬制的拋物面反射鏡，如果是晴天，能輕易將光線傳送到三十里外。但現在風雨太大，視線本就極差，加之哪怕浸透了油脂的火炬，也必須要用燈籠罩住。如此光芒頓斂，不到平時的十分之一，必須要用千里鏡才能勉強看到幾里外的旗艦。
這種惡劣的條件下，是最考驗船隊指揮者能力的時候，他必須將風向、風速、洋流、雨量，以及船隊中每艘船的排水量和航速差別，全都瞭然於胸、綜合判斷，不斷改變船隊的航向和航速，才能使船隊避開最兇險的風浪，又使後面的船不至於掉隊……在這茫茫大洋之上，只要一隻船掉了隊，對於船隊來說，它就丟失在沒有航路、茫茫無邊的海洋里了。
此時此刻，船隊全體的生死，就全在那旗艦的船長手中。借著氣死風燈的光線，能看到他的年紀不大，應該不會超過三十歲。雖然甲板劇烈的顛簸，他卻仍然紋絲不動的站在那裡，緊緊抿著嘴唇，目光堅毅的盯著前方，顯現出一種遠超年齡的成熟堅定。
這時，風暴來勢更大了，海上巨浪滔天，不一會兒就向他們的船撲來一次，浪頭卷過，船身便劇烈的搖晃，甚至發出了令人牙齒髮顫的呻吟聲，就連經驗最豐富的水手，也露出膽怯的神情。大副和水手長來到船長室，請求年青的船長砍掉前桅，否則翻船的可能性極大。
但那船長拒絕了他們的請求，反而下令向南偏西方向轉舵，側順風航行……這是絕大的冒險，因為一旦如此，就等於將控制權交出，由狂風決定他們會被吹向哪裡。一旦偏離了航線，觸礁、失散、甚至可能因航速太快，導致船毀人亡，這都是不可預知的。
副手們勸他再考慮一下，如果砍掉桅杆，把前後的千斤石系入海中，至少可以讓船穩一些。
「愚蠢，我們的船雖然堅固，但因載重太大，吃水太深，若慢下來硬捱颶風浪涌，船體肯定承受不了！」船長終於變了臉色，猛然拔出佩劍，朝下狠狠地一揮，斬釘截鐵道：「休得再言，傳我的命令！敢抗命者，斬立決！」
這時一個穿著山文甲的將軍，也重重點頭道：「服從船長的命令吧！」
見地位最高的兩個人意見一致了，眾人知道無可更改，只好面如土色的轉身，搖搖晃晃地出了船艙。
看到旗艦上發出的信號，其餘船上的船長難以置信，全都認為那人瘋了。但旗艦已經調整航向，陡然加速向西南駛去，根本不給他們思考時間。為了避免掉隊，只好一邊大聲咒罵著，一邊也下令轉舵跟隨而去。
噼啪——天空中划過一道閃電，照亮漆黑的蒼穹，但見海面上一艘接一艘的巨大海船，側順著颱風風向，劈波斬浪，向著西南方向迅猛前進，前進，前進進——在強大的風力下，人力已經起不了什麼作用，雖然甲板上的水手們，仍在水手長的指揮下，將一條條纜繩綁紮固定，雖然大副已經帶人把輔助帆跳到了最佳角度，但在大自然的力量下，這也只是杯水車薪……還是要看這颱風，究竟會把他們帶到哪裡去——
所有人都在虔誠的祈禱，媽祖娘娘、觀音菩薩、聖母瑪利亞保佑啊！老天爺饒恕我們吧！
在這段暗無天日的煎熬中，那年青的船長，始終保持著標槍般的挺立，臉上更沒有一絲慌亂。水手們一抬頭，都會看到他沉著冷靜，穩如泰山的身姿，心裡也就不那麼慌了，暗道：「看來能逃過這一劫……」
不知過了多久，雖然風仍在吼，浪仍在嘯，滿天的烏雲仍籠罩著四周，但每個人都明顯感覺到，已經離危險越來越遠了。因為咆哮的海浪漸漸減弱了，怒吼的颱風也小了不少，雖然仍舊波濤洶湧，也還下著雨，但他們都能看出來，已經逐漸離開危險區域了。
「媽祖娘娘顯靈了！」「哈利路亞！」「阿彌陀佛……」水手們紛紛跪倒在甲板上，向各自的信仰磕頭謝恩。
「其實他們真該感謝的是你。」那穿著山文甲的將軍，走到終於表情放鬆的船長身邊道：「看來你是對的。」
「先幫我解開。」船長齜牙咧嘴道，原來他把自己綁在了立柱上，怪不得能站那麼穩。
「不過我還是很好奇。」那將軍一邊給他解開繩索，扶他坐在椅子上，一邊問道：「你決定順風行使，到底是有信心，還是碰運氣。」
「咱不會拿兩千多人的性命開玩笑。」船長一邊揉著酸麻的腰背，一邊酷酷道：「遇上颶風躲不開，船千萬不能停下來，只有從順風半圓通過。」
「你怎麼知道順著風就能逃出去？」那將軍還是不解道：「萬一被卷進去怎麼辦？」
「見得浪多了，就知道這玩意兒也有脾氣可摸。」船長道：「這種颶風是有風眼的，從南往北打著旋，風眼正北方刮西風。」說著逆時針比劃個圈道：「然後依此是西北風、北風、東風、東南風、南風、西南風……我觀察它向正北移動，自然該保持在它的順風邊，而又與風眼移動方向相背的位置，這樣就可以側順風航行，逐漸離開颶風了。」
「算了……」那將軍聽得暈暈乎乎，哪能弄明白那些東西南北風，只好放棄道：「只要脫離危險就行。」
「還不敢說那麼早，風眼要是改變方向，我們就徹底沒救了。」望著已經鬆弛下來的水手，那船長淡淡道。
「……」那將軍鬱悶道：「你不能這麼不負責任。」
「你還是繼續祈禱，咱們能順利到呂宋吧。」船長閉上眼，不一會兒，竟發出細長的鼾聲。
※※※※
當船長一覺醒來，東方已是霞光萬道，風徹底停了，天空一片湛藍，大海恢複了平靜的碧綠色。
伸個懶腰站起來，船長走到瞭望台上，眺望著船尾方向，一、二、三、四……五艘海船全都在，他終於放下心來。接受水手們的歡呼後，便示意他們抓緊時間清理甲板、修補破損，以迎接下一次風浪。自己則倒一杯西洋威士忌，倚著欄杆，望著煙波浩渺的海面，呼吸著馨人肺腑的海風，心中輕聲道：「活著真好……」
這一刻，他回想起十年前，自己第一次離開家鄉，去澳門討生活的那個下午，那時自己還沒有大號，只有個小名叫阿鳳。
原先的澳門只是個叫濠鏡澳的小漁村，因其有南北二灣，規圓如蚝殼……也叫「蚝鏡」而得名。聽人說，是那些佛朗機人跟官府把這裡租下後，才有了「澳門」這個好聽的名字。
又何止是地名改變了呢，原先的小漁村也不見了，取而代之的，是高大的房屋、寬闊的道路和擁擠的街道，以及街道上熙熙攘攘的生意人。許多來自天邊異國的奇裝異服、長相奇怪的異族人，帶著奇怪的味道，和數不清的珍奇發明來到這裡，用自己的新鮮玩意兒，換走柔軟光潔的絲綢、清香誘人的茶葉，以及薄如蟬翼的精美陶瓷……
那天的陽光帶著亞熱帶特有的鹹味，照在他尚顯稚嫩的臉上，那雙年輕而好奇的眼睛，卻眨也不眨，唯恐露看了這光怪陸離的世界。但當他來到碼頭上，站在那高大海船的陰影里，仰頭望著遮住了天的船舷，和頂住了天的桅杆，眼裡終於再沒有其它。
他忍不住伸出手去，撫摸那粗糙的纜繩，心也猛烈地跳動著，一個強烈的預感迸發出來，這就是自己此生的歸宿了。這一年他十七歲，從潮州饒平老家，來到澳門的十六浦碼頭，走上最大的一艘海船，當上了一名最低級的水手，同時也有了自己的大號——李奔馬，這個很快就令人聞風喪膽的名字。
起先見習水手李奔馬職業生涯十分普通，每天洗甲板、拉纜繩、刷油漆，還捎帶著給頭頭兒們倒洗腳水，如果這樣下去，他也就按部就班的幹下去，熬十年成為水手長或者大副，或者還達不到。但時代沒有給他按部就班的機會。當時倭寇與朝廷的戰爭，已經到了白熱化，正常的生意根本進行不下去，而且徐海、陳東、葉麻子等人在浙東的節節勝利，使海商們看到了更好的發財機會——如果不