隆慶皇帝一登極，便按例封賞前朝老臣，徐階和楊博一個晉了少師兼太子太師，一個晉了少保兼太子太保，是百官中頂尖的兩個。其次就是高拱進為太子太傅，還比他倆低半級。
至於張居正，過了年升為戶部尚書，也不過是個二品，江湖地位更是沒法和楊博比。可就是這樣一個靠著老師連升數級的小角色，他的管家就敢在明知迎面是天官座轎時，仍然叫囂著讓道！
「不過是個末位的閣臣，竟然如此無禮，還真把自己當成宰相了？」楊博像魔怔了一樣，反覆念叨這一句。心說確實有必要恢複天官的權威了，昔日與內閣分庭抗禮的六部之首，這些年萎靡不振，竟被張太岳這樣的小年輕，以為是內閣的下屬了！
「老虎不發威，以為是病貓！」楊博重重一拳擊在轎板上，轎子馬上停下來，外面人問道：「老爺有何吩咐？」
「別磨蹭，快去內閣。」楊博悶哼一聲，外面人知道老爺生氣了，趕緊低頭趕路。
本來楊博還因為陸光祖的話，對一次發落那麼多言官有些後悔，現在也不再猶豫了，奶奶的，別以為藏得深別人就不知道，六科廊的那些瘋狗，全都讓張居正狐假虎威給拉過去了，他讓咬誰就咬誰！這回非得狠打幾條，倒要看看他有什麼辦法！
要說張居正也夠倒霉的，今天他的管家游七因故沒來，換了另一個管事的頭前領路，那管事的知道老爺喜好排場，講究威儀，故而賣力的吆五喝六。只是瞎了狗眼，真沒認出是楊博的轎子，結果給自家老爺惹來一場禍事。
但也不能全說是意外，像沈默早就吩咐過轎夫，路上迎頭碰上九卿的官轎，必須搶先迴避，因為那都是老前輩，自己新貴驟起，人家心裡本來就不舒服，在這些事情上讓一讓，又不少什麼，還能得個尊老謙遜的好名聲，何樂而不為呢？
要是張居正有沈默一半的低調克己，今天就不會把人家得罪了，自己還茫然無覺。
※※※※
文淵閣。
聽聞楊博到來，徐階趕緊命李春芳和郭朴，放下手頭事情，到內閣門口迎接。對這位德高望重的老天官，內閣必須表示出尊重，以免惹人非議。
見兩位閣員出迎，楊博心中的鬱悶稍減，跟著他們進了內閣正廳。一進去，閣臣們也起身相迎，楊博這才放下方才的不快，和他們客氣的打著招呼。
「虞坡兄請客廳用茶。」徐階請楊博去偏廳，看看一眾閣員道：「諸位繼續辦公……」頓一頓，只見高拱大眼瞪著自己，為免他當場發飆，只好暗嘆一聲道：「肅卿，你也來吧。」
高拱當仁不讓的點點頭，跟了上來。
三人進了會客廳，徐階當然坐主位，高拱把左首讓給了楊博，自己打偏坐在他的右首。喝了幾口茶後，楊博也不繞彎子，道：「今兒是京察旬報的日子，咱來叨擾二位閣老了。」
「哪裡哪裡……」徐階口中道：「有虞坡兄坐鎮，我們放心的緊。」話雖如此，他還是接過了旬報，仔細閱看起來。
趁著徐階專註查看時，高拱朝楊博投去問訊的目光，見他微微點頭，這才放下心來，眼觀鼻鼻觀心，等老徐看完再說。
過了好一會兒，徐階摘下老花鏡，把那旬報遞給了高拱，揉一揉乾澀的眼角，並沒有馬上說什麼……但並不代表徐閣老就沒有意見，雖然他要保的人基本不在旬報上，但高拱和沈默的人也基本不在上面，遭殃的只是那些無門無派的，以及一些惡名在外的。
這大大出乎徐階的預計。按照徐閣老的如意算盤，這次京察中，沈黨應該損失慘重，好讓這個不聽話的學生得個教訓，削弱一下他日益膨脹的實力。但徐階從沒和楊博把話講明了，因為做老師算計學生，會讓天下人不齒，所以這話老徐說不出口。
不過他覺著說不說沒兩樣，因為沈默三番兩次的跟晉黨跟楊博發生衝突，還狠狠落了楊博的面子。這其中，其實也有徐階故意縱容引導的因素，就是想看到兩邊變得水火不容……事實上也確實如此，所以徐階認為無需多說，老楊博也不會放過這個名正言順發落沈默的機會。
至於發落高拱的人，徐階想都沒想，因為自己雖然把閨女嫁給了張四維，但高拱的閨女更早嫁給了王崇古的兒子。除了是親家外，高和王還是同年好友，而王又是楊博的鐵杆，所以論起遠近來，自己還真比不了高。
更何況就算沒有這層關係，楊博也一定會幫高拱的，因為朝堂上現在自己最強，楊、高二人其次，正如三國鼎立，聯劉抗曹是吳國唯一的選擇，楊博和高拱也沒有別的選擇。
※※※※
「就算你和高拱穿一條褲子，但為何也對沈默手下留情？」徐階就像吃了蒼蠅一樣，有種白白把閨女餵了狼的感覺，但他不會表現出來，因為能坐在這兒的，都是心志堅定、老謀深算之輩，說那些有的沒的根本沒用，更何況這話根本說不出口……
「元翁和閣老有何高見？」見高拱也看完了，楊博沉聲問道。
「呵呵……」徐階的笑容有些僵硬道：「肅卿怎麼看？」
「唔，很好。」高拱點頭道：「很公正，尤其是那些個言官，腦袋後掛鏡子，只照別人不照自己，現在一查，果然問題多多。」看到好幾個冤家的名字赫然在列，他心裡說不出的快意。
「言官們總體還是很好的。」楊博道：「只是些個別人，曾經劣跡斑斑，也不知怎麼混進六科廊去的……這也為了純凈科道嘛。」
「唔……既然你們都這麼看。」徐階面上幾乎沒有笑容，道：「那就這樣吧，肅卿，煩你送給皇上御覽。」
楊博感覺出徐階的不滿，但沈默的兩個承諾都在踐行……匯聯號的大量資金，正以拆借的形式注入日昇隆，更重要的是，匯聯號全力支援的消息，大大減輕了坊間對日昇隆破產的擔憂，所以要不了多久便能穩住形勢，結束這場曠日持久的破產危機；而東南水師那邊，徐海等人也已經開始退出，出現大量的空缺等著自己去填補，只要能控制了這支水師，那晉商馬上就能挺直腰桿，強勢獲得符合自身地位的份額。
沈默能實實在在的履行承諾，讓楊博老懷甚慰。在這個節骨眼上，別說徐階的閨女是嫁給張四維了，就算嫁給自己，也不會影響他和沈默的合作，利益當頭，親家算個球。
見楊博咬著牙關一聲不吭，徐階愈加不快，略略坐了一會兒，便端茶送客了，與楊博來時的熱情勁兒，形成鮮明的對比。
高拱連忙給楊博救場道：「我代元翁送送虞坡兄。」
「如此甚好……」徐階點點頭，心中罵道，又要代表我！
※※※※
兩人走出內閣，楊博苦笑著小聲道：「把徐閣老氣得夠嗆。」
「咱也挺意外的。」高拱嘿然道：「不過真好啊，就願看他生悶氣的樣子。」說著啐一聲道：「整天想著算計自己的學生，天下哪有這種老師？」
「嘿嘿……」楊博低聲道：「不也是為了另一個學生嘛。」
「那也不能走火入魔！」高拱哼一聲道：「我算髮現了，人在那個位子上時間長了，就覺著所有人都得聽他安排，還真以為自己天上地下唯我獨尊啊！」
楊博輕嘆一聲，可不就是這麼回事兒嗎？他親歷了楊廷和之後的數位首輔，從張璁到夏言到徐階，全都是如此，沒登上相位前，謹小慎微，與人為善，可一旦坐穩了位子，就逐漸跋扈起來。雖然徐閣老沒前兩位那麼明顯，但觀其對自己學生的打壓，就足以看出別無二致來了。
徐階對沈默的打壓，如果說去年很多人還看不出來，今年就是有目共睹了。過完年一回來，他便上奏請趙貞吉官復原職。隆慶皇帝不願意，說戶部和兵部都空著，幹嘛非要去禮部呢？徐階說因為今年禮部的差事太重，既要操持國家的掄才大典，又要籌備皇太子的冊立大典，還要準備經筵大禮，光靠沈相兩頭跑，沒有專門的尚書是不行的。而趙貞吉原先就是禮部尚書，讓他專門把禮部的事情抓起來，也可以給沈默減輕負擔，使其不用兩頭跑，可以專心閣事。
在這些老狐狸面前，隆慶皇帝就像小白兔一樣好哄，便信以為真，讓人問問沈默，可不可以。
沈默能說不可以嗎？那不等於明扇徐階耳光？只得主動上表請辭禮部差事，說自己力有不逮云云……
沈默一直以為，有師生的名分在那裡，徐階雖然偏心張居正，但也不會偏得太狠。畢竟自己雖然也算計過徐階，但那不過是為了保衛自己應得的，從沒去謀算過非分的東西，更沒有直接算計過徐階。他一度天真的以為，只要自己搶在張居正前頭入閣，座次一排定，徐階就不會再老想著讓張居正超過自己了，以後至少能一碗水端平。
事實證明，他低估了徐階的執著，一個可以堅持二十年，終於把嚴嵩幹掉的老牌政治家，是不會輕易改變自己的初衷的——事實上，徐階也不是沒想過換人，但他選定接替人，已經是十幾年前的事情了。這些年來，他在人事上的謀劃布置，基本上都是圍繞著張