沈默的侍衛都是軍中的精英，各個身懷絕技。更厲害的是，哪怕是這種打架鬥毆，也都有攻有守，配合默契，隱隱有軍陣之勢。只見其中三人盡使些小功夫，把那李成梁的手腳纏住，待其破綻一現，另兩個一直佯攻的侍衛，剎那間判若兩人，一個並指成刀，運力使一個「刀劈華山」，向李成梁的腰路橫砍過來。還有一個則飛起一腳，只要他一閃避，後心就得吃上這一下。
眼看避無可避，李成梁暴喝一聲，竟屹立不動，抬起右臂運力一格，把那一掌格過一邊去。卻生受了另外一腳……那人剛要得意一笑，卻只聽「噗」地一聲，這一腳竟如擊在革囊之上！
稍一愣神，便被李成梁鷹爪似的大手抓住腳踝，猛地一扯一拉，就聽到「卡啦啦」的骨節錯位聲，那侍衛便慘叫著跌落在地上。
其餘四人不禁一愣。急忙一起向後躍了一步，虎視眈眈盯著李成梁，知道這次遇上高手了，不出絕招斷無取勝之理。飛快地相互使個眼色，忽然一起大喝一聲，從四面迅速攻過來，將近身時，卻突然一齊收掌變招，雙腳騰空，用頭部從前後左右猛向李成梁的胸肋間撞去，變招猝然，端是出其不意，非要把他撞得吐血而死。
「住手……」沈默這時再叫，已是來不及了。
說時遲，那時快，在眾人驚呼聲中，只見那李成梁猛地紮起馬步，將全身肌肉繃緊一團，竟生受了這四下頭槌——前胸後背、左右兩臂，結結實實的硬碰硬，竟發出「砰砰砰砰」地金石之聲！
還沒看清楚情形，便見李成梁一招天女散花，瞬間便拍出四掌，擊在四個侍衛的風池穴上，轉眼就一起打趴在他腳下。
「好功夫！」沈默鼓起掌來。
這時李成梁也看到了沈默，抱拳道：「小人無禮，請大人恕罪。」
「無妨無妨。」沈默笑道：「李兄大展神威，也讓他們知道天外有天，省得整天不思進取。」他也不問衝突緣由，只是笑眯眯的安撫雙方道：「都下去找大夫看看吧，不行就先歇兩天，好利索了再當差。」這當然是對侍衛們說的。
四個侍衛灰頭土臉地爬起來，扶著那折了腳的兄弟，朝沈默施禮後準備退下，卻被李成梁叫住道：「等等……」五人不明就裡地站住，充滿戒備的望著他，心說你還想幹什麼？
只見李成梁走到那瘸腿的侍衛身前，弓下身拿住他的小腿，感到對方十分緊張，他低喝一聲道：「放鬆。」那侍衛不由一鬆勁兒，李成梁便趁勢一使勁兒，就聽喀嚓一聲，他站起身來道：「走兩步。」
那侍衛將信將疑的落下腳，果然見方才還不敢沾地的右足，真的已經安然無恙，步履如常了，眾人這才服氣。那兩個起先和他打架的，朝李成梁抱拳道：「李爺真人不露相，咱們有眼不識泰山了。」
當著沈默的面，李成梁只好也說聲得罪，這梁子便算揭過去。
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待那些侍衛下去，李成梁朝沈默施禮道：「這些日子多虧大人延醫問葯，又容小人白吃白住，這份恩情，小人沒齒難忘。」
「舉手之勞，何足掛齒。」沈默微笑著關懷道：「李兄的身體可大好了？」
「呵呵……」李成梁微微自負地笑道：「大人還看不出來嗎？」
「哦，哈哈……是啊是啊。」沈默不禁莞爾道：「我那幾個侍衛可不是白給的。」
「一直沒機會跟大人道謝。」李成梁笑笑，神情變得鄭重道：「今兒終於得見，我身無長物，無以為報，但救命之恩，恩深似海，請受在下一拜吧。」說著便推金山、倒玉柱，朝沈默拜了下去。
沈默趕緊伸手相扶，卻哪能扶得住，還是生受了這一拜。「快快請起，何必如此客氣呢？」
「現在我的身子也好了，正要向您辭行。」李成梁卻又一拜道：「只要我將來能出人頭地，一定會報答您的恩典。」
「你都住澡堂了，還能去哪裡？」沈默善意地笑道：「快起來吧，安心住著就是。」
「不能再吃大人的閑飯了。」李成梁苦澀笑道：「在下已是一窮二白，卻不能連麵皮都不要。」
沈默見他犟牛一般，拉都拉不起，分明還在負氣，便猜到方才衝突的原委，八成是侍衛對他冷嘲熱諷，說他賴在府上吃白飯云云。心念一轉，道：「你且起來，我正有一事相求，還請李兄答應呢。」
「哦……」李成梁終於站起身來，道：「大人有何吩咐。」
「咱們進屋說。」沈默搓搓凍紅的手，笑道：「風颼颼的刮人，我可沒有內功啊。」
「大人請進。」李成梁趕緊請他進屋，把炭盆端到沈默腳前，又給他倒熱茶取暖。
「別忙活了，咱們說會子話。」沈默微笑道。眼見到了飯點，又吩咐隨從道：「讓廚房送一桌酒菜過來，我中午和李兄喝兩盅。」
李成梁有些局促道：「大人時間寶貴……」
「沒事的。」沈默擺擺手，示意他坐下說話道：「說起來，我這個當主人的真不像話，李兄都來府上兩個月了，還沒和你好生說會子話呢。」
「大人貴人事忙。」李成梁道：「還記得在下姓氏，小可便已感激不盡了。」
「呵呵。」沈默微笑道：「還沒請教李兄台甫，仙鄉何處呢？」
「在下姓李名成梁，草字汝契，乃遼東鐵嶺人。」李成梁恭聲答道。
「鐵嶺啊。」沈默突然想到了親愛的趙老師，差點沒脫口而出「那是個大城市啊。」定定神道：「汝契兄來京城所為何事？」
「唉。」李成梁喟嘆一聲道：「說來話長……」這時候酒菜上來，他便借著一壺白乾，把自己的潦倒一生，盡訴於沈默知道。
原來這李成梁，先祖乃大明屬國朝鮮貫星州豪族，宣德年間，其高祖李英率眾內附投靠大明，受封為鐵嶺衛指揮僉事，之後世代襲受此職，在大明軍中效力，已是徹徹底底的大明人了。傳到其父李涇時，因李涇正直清廉，從不學人剋扣軍餉，家道不可避免的中落了，到李成梁該頂替他爹時，竟沒錢來北京兵部受襲。
沈默不由想到戚繼光，二位的遭遇何其相似……生下來就都是將軍，卻因為不合時宜的老爹，遲遲沒法正式上任。而且這李成梁也像戚繼光一樣，都是在父親的督導下，從小刻苦習武讀書，甚至還做到了戚繼光也沒辦到的事兒——參加科舉考試，成功取得了生員資格。要知道秀才雖然只是最低一級的功名，但也是千里挑一，非得有真才實學才能考中。在一個武人家庭中，能出個秀才，絕對是鳳毛麟角的。
不過中秀才也沒用，想在大明為官，至少得是舉人才行，秀才是沒資格的，只能吃教書飯。可是鐵嶺衛這地方，乃是個兵窩子，孩子生下來就是兵，費勁識字幹什麼？所以李秀才竟連個固定飯碗都沒有，只能靠給人代寫書信，過年寫寫春聯啥的糊口。混到四十歲，還是窮困潦倒，連老婆孩子也養活不了。
去歲遼東巡按在鐵嶺招募書辦，托沒人識字的福，他毫無競爭地得到了這份差事。通過一段時間的接觸，巡按大人發現他「頗有將略」，起了愛才之心，便主動出資助他進京受襲官職。
李成梁本以為這下時來運轉了，興沖沖趕至兵部報道，誰知正趕上朝廷財政危機，想盡法子的削減開支，兵部這邊也奉命，要砍掉至少三成的世襲飯碗，像李成梁這樣年紀又大，又送不起禮，祖上還是從外藩內附的，不削他削誰？
當然不會明著下刀，官吏們天賦的技能，便是利用制度和規矩，讓你無可奈何又無話可說……按規矩，子弟在世襲軍職前，都要通過兵部的考試，這考試原先多少年，都是象徵性的，傻子都能通過。但他李成梁李秀才，就偏偏兩次都沒通過，也就沒法承襲官職。
結果盤纏耗盡、三餐無繼，堂堂七尺男兒，若不是被沈默撿回來，竟要潦倒而亡了。
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「人都說出門難，辦事難，卻沒想會難成這樣。」李成梁說到傷心處，淚光閃現道：「可憐我也算個簪纓子弟，竟落得這樣下場，死了都無顏見九泉下的先祖……」
「汝契莫要灰心。」沈默溫言勸道：「豈不聞，天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為嗎？」
「呵呵……」李成梁自嘲地笑道：「在下可算是樣樣都經到極致了。」
「所以，降大任的時候也就不遠了。」沈默淡淡笑道。
李成梁猛地抬頭，他突然意識到，自己面對的這人雖年輕，卻已是正二品的尚書大人，在自己這裡千難萬難的事兒，到他那兒，不就是一句話嗎？他不由激動的打個激靈，起身給沈默「咣咣咣」磕了三個響頭，揚起面道：「上頭有青天，地下有鬼神，我李成梁若負了大人的再造之恩，便叫我……」說著信手摸起桌上的大湯勺，咬牙道：「有如此勺！」言畢，雙手運勁，竟將那瓷勺捏了個粉粉碎。
沈默這次沒有再推讓，生受了他的大禮，才淡淡道：「且坐起說話。」
「是……