西苑門外火把通明，刀槍如林，御林軍如臨大敵，排出三道防線，將宮門把守的水泄不通。雖然刀槍在他們手上，對方也只是些跪在地上的文弱書生，但這些年輕的官兵卻感覺，被包圍的分明是自己。
他們哪見過這樣的場面？一百多名身穿朝服的官員，高舉著一本本奏疏，黑壓壓跪在皇帝家門前，而且是在這辭舊迎新的大年夜。這讓他們無比緊張，握武器的手上全是汗水。
今天在西苑們當值的，是御馬監的一名提督大太監，也沒見過這陣仗啊，站在一排御林軍身後，色厲內荏道：「你們這是幹什麼？大過年的要造反嗎？」
林潤跪在第一排領銜的位置，聞言面帶微笑……是的，這樣的氣氛下，他仍然在笑，聲音也十分客氣，不見絲毫火氣道：「這位公公，見過赤手空拳造反之人嗎？」他什麼時候都是滴水不漏，就算下決心死諫，也不能讓人亂扣帽子，只聽他朗聲道：「我等科道言官，專職糾劾百司，提督各道！為天子風紀耳目之官，今日正是有奏疏要面呈皇上！請公公快快通稟！」
「沒聽說有三十晚上上疏的。」那太監也不是省油的燈，冷笑道：「再說上疏該交通政司，哪有直接來宮門呈送的？！」
「我等早交過通政使司。」林潤身邊的工科都給事中何以尚大聲道：「可過了期限十多天，仍杳無音訊，我們只好自己來！」
另個跪在他倆身邊的吏科給事中王本大聲道：「我們參的就是大明朝的六部九卿，還有內閣，所以這個疏只能交給皇上！」
「對！」言官們一起應聲道：「請公公將我們的奏疏，立刻直呈皇上！」他們顯然是商量好的，又一起喊道：「請皇上開門納諫！」百多人齊聲一吼，聲震夜空，竟直接傳到重重宮牆後的西苑中。
※※※※
聖壽宮中，彷彿聽到那一聲喊，嘉靖面上的黑氣更重了，氣極反笑道：「陸綱何在？」
「微臣在。」身為錦衣衛副指揮使、大內侍衛統領的陸綱，趕緊從殿外進來，單膝跪在嘉靖面前。
嘉靖端詳著那張酷似陸炳的臉，難得的帶點慈愛道：「今天的事情你都看清楚了，朕沒有招惹他們，是他們在招惹朕。」
陸綱點點頭，便聽皇帝接著道：「四十二年前，朕也像這樣，被人欺負到家了。你的父親也是這樣在朕的面前領命！」
聽皇帝提到父親，陸綱的胸脯挺得更直了。
「現在朕對你下達同樣的命令。」嘉靖沉聲道：「看你能不能像你爹一樣，幫朕重樹天威！」
「請陛下下令。」陸綱熱血上頭道。
「先傳朕的口諭，奏疏收下，然後勸說他們回去……縱使他們不義，朕也不能不仁，如果有人離開，只管放他回去。」說了這麼多話，嘉靖已經脫力了，勉強支撐道：「但大多數肯定不會動，你便……」說到這便沒了聲息。
陸綱小心問道：「微臣便怎樣？」
「你父親當時比你現在還小三歲。」嘉靖面露不滿道：「但他就不會這麼問。」
「遵旨……」陸綱無可奈何，只得領旨離開聖壽宮。
出來之後，讓冷風一吹，他便沒那麼激動了。他早已不是當年那個混賬小子，父親離奇死亡後，家族延續的重擔，一下便壓在他的身上，使他不得不迅速成熟。再加上沈叔父和十三位長輩的悉心教導，他已經成長為一名頭腦清醒、頗有城府的錦衣衛了。
在他的記憶中，自己父親與文官素來相善，去世多年，在士林中的名聲仍然很好，他真不敢相信，父親曾經對那些文官下過毒手。但無論如何，他知道皇帝在後面看著自己，絕不能有絲毫的不堅定……昔日沈默曾教導他，如果在自身難保的情況下，還對別人手下領情，就是對自己無情。
可今天的事情太突然，沒有人能教他如何面對，望著黑暗無邊的夜空，陸綱吸一口帶著硝煙味的空氣，竟感到莫名的興奮……他畢竟是陸家的男人，血脈中就有狠厲的因子。
看到宮前廣場上火把如林，提刑司和鎮撫司的人全等在那裡，清一水利索的短衣襟、紮腳褲，手持皮鞭、木棍、鐵鎖，雖不見利刃如雪，卻一樣讓人感到殺氣騰騰。
「先仁至義盡！」陸綱面上閃過一絲決絕，心道：「不行就心狠手辣。」便一揮手，下令道：「開門！」又對兩司的打手道：「你們先別動，聽我號令。」
※※※※
「喀喀喀……」禁宮的側門緩緩開啟，在門外雙方的注視下，陸綱獨自一人，略顯無奈的從宮內走出來。
感受到所有人注視的目光，陸綱心中有些惴惴，但這種時候，無論如何也不能給老爹丟人，他給自己暗暗打氣，反手握著劍柄，板著臉在那些言官面前走一圈，方才站定道：「傳皇上口諭。」言官們聞言全都俯身。
「爾等奏疏皇上全都收下了。」陸綱肅然道：「陟罰臧否、自有聖裁，諸位大人便散回吧。」
不出所料，眾言官紋絲不動，何以尚大聲道：「奏疏可以給你，但今日皇上不納諫，我等誓死不敢言退！」
陸綱轉達了皇帝的旨意，讓他們趕緊走人，可這幫人就是不動，無奈之下，便露出本相，低聲下氣求那些大爺們……拜託你們就走了吧，我好回去好交差，不然這事兒怎麼收場啊？
可是今兒但凡敢到場的言官，早就做好了足夠的心理建設，他們是吃了秤砣鐵了心，今天不達目的，誓不罷休！
好話說盡，無濟於事，陸綱這才知道自己面子不夠，說直白點，就是這些清流大臣，根本沒把他個小王八蛋官二代看在眼裡。他知道自己不能再磨嘰了，對著東南棋盤天街方向默默道：「叔，這回沒法兼濟天下，只能獨善其身了。」說著面露不忍之色，但那隻揮動的左手，卻一點不含糊……他知道自己今天的所作所為，叔父肯定要氣惱，但他更清楚，此刻必須要狠，因為皇帝需要的，就是一柄屠刀，好對付不聽話的大臣，如果這把刀鈍了，肯定毫不猶豫的換一把，不會管他是誰的兒子。
不過他還是手下留了情，出門前特意囑咐不準打要害，只准用皮鞭抽。
隨著他一聲令下，提刑司的番子、鎮撫司的力士，便從黑暗中沖了出來，毫不停滯的衝進了人群。
幾乎是轉眼間，燈火通明的西苑門前，便人影散亂、鞭影飛揚，可憐那些手無寸鐵、只有奏本的文官，跪在場中還沒明白過來，便被打倒了一片，鮮血滿臉……這就是陸綱沒有經驗了，他只知道鎮撫司的鞭子是純牛皮，卻不知提刑司的鞭子還絞了鐵絲，一下就能打得人皮開肉綻。
林潤雖然在最前線，但這位老弟身手敏捷，不僅沒有被到處亂飛的皮鞭打到，還能搶過一根提刑司鐵鞭，掄起來護住身邊的人。正所謂能者多勞，他還抽空大喊道：「千萬不能退，不然我等必將淪為千古笑柄！」緩口氣又喊話道：「諸位，豁出這條命去，讓他們看看，我們言官的骨頭是打不斷的！」
本來後面一些人，見到錦衣衛打人，就想偷偷溜走，可聽了林潤的話，這下都不動了，打吧，反正活著也是暗無天日，生不如死，打死了還能死得其所、留名青史！
於是他們便都盤腿坐在地上，沉默著，任由打手們暴虐行兇。就連一直遊刃有餘的林潤，也扔掉手中鞭子，盤腿坐下，放棄了抵抗……
上善若水，柔弱不爭，唯其不爭，故莫能與之爭！
這一幕震撼了皇帝的打手們，他們無法想像，這些人怎能如木偶一般，任憑自己毒打而無動於衷？是一種什麼力量在支撐這些人？有些人一輩子都想不明白。
※※※※
「住手！」這時朝廷大員們聞訊趕來了，高拱騎著馬，直接衝進人群，對那些行兇的大手怒吼道：「不許打人！誰讓你們打人的！還有沒有王法！」
徐階也從轎中急惶惶下來，在兒子的攙扶下，滿臉惶急的往人群中小跑過來，恍然喊道：「不要打，不要打！」雷禮、高耀、江東等人也是一樣，奮不顧身的進入人群，疾呼道：「不要打了，不要打了！」
怕傷到徐閣老和幾位部堂，陸綱趕緊下令停手，但場面太過嘈雜，以至於過了好一會兒，才陸續全停下來。只見場中一片狼藉，除了極個別運氣好的，僥倖沒有挨打，大部分言官都被打趴在地上，有的甚至已經昏厥過去……顯然不幸被番子們的鐵鞭招呼上了。
但林潤仍然坐著，雖然渾身是傷，卻仍然坐姿端正，擦擦嘴角的血沫，對前來拉架的徐階、高拱等人道：「多謝諸位援手，但我們不把你們告倒，誓不罷休！」何以尚等人能動的全都強撐著坐起來，不能動的也仰起頭來，一起道：「對，我們參的就是你們，打死我們也不會變！」
面對著此等慘狀，徐階老淚縱橫，朝眾官員深深一躬道：「國事蜩螗若斯，我知道你們著急難過，可萬不該挑這個時候，幹這種事情，這讓皇上怎麼想？天下的百姓怎麼想？眼下誤會已成，大家都不能理智面對，請先趕緊回去療傷吧，你們參我們的奏章，來日廷議上可當眾