其實從海瑞那裡回來的那夜，沈默心中就有了計較。當他抱著最後的期望去找裕王，看到皇儲殿下一點長進也沒有，便徹底放棄了希望。
龍有逆鱗，觸之必死。
而對此刻大明的真龍來說，修真就是他的逆鱗，誰敢反對，就必死無疑。
越是了解嘉靖的人，就越是知道皇帝已經不可理喻了，這時候什麼委婉勸諫、什麼據理力爭，全都不起作用，如果不想成為又一個犧牲品，只能什麼都不看，什麼都不聽，什麼都不說，什麼都不做。
所以他這些天來，一直在家裡研究日昇隆、構思大明的幣值改革，這些事情正如他所評價的，重要卻不緊急……全心沉浸於此，不過麻痹自己而已。
但學生們聯袂而至，讓沈默不得不又一次面對時事，頗有些無奈的起身道：「我先到前面去了。」眾人起身相送，王寅忍不住又一次提醒道：「大人，別忘了那十六個字。」不近二龍，不入黨爭、不惹是非、不爭一時。
沈默點點頭，便往前院來了，進去之後，還特意在屏風後站了片刻，想聽聽這些傢伙在說些什麼……
只聽一個粗粗的聲音，語帶悲憤道：「昨日我散班回家，路經篦子衚衕口時，見有老漢在道邊守著具屍首痛哭，上前查問才知，原來是因他藏匿小兒，那些妖道找不到人，便要把他拿回去，他大兒子年輕氣盛、想要阻攔，結果被官差亂棒打死，屍體都不讓收啊……」
「我也見到了。」便有人附和道：「聽說了嗎？那些道士也不是什麼人都拿，只要誰家給出一百兩銀子，就可免禍，只是尋常百姓，砸鍋賣鐵也湊不出這筆巨款啊！」
「唉，聽說那陶世恩並非真正的道人。早在十幾年前就混跡京師，與王金之流攀援結納，沆瀣一氣，哪裡會什麼仙術，其實他們所煉的仙丹，在藥理上荒誕不經，其實就是一種春藥。皇上聖躬違安，本當清心寡欲，靜養調理才是，卻每晚都要一對童男女侍寢，唉，長久下去，怎能不有損龍體呢？」
「唉，國有妖孽作祟、大內邪煙橫生，實乃我大明之禍呀！」又有一人朗聲道：「元馭兄，我們要聯名上書，勸皇上莫要再受妖道迷惑，你卻非拉我們來見恩師，這不是給老師添亂嗎？回頭要是連累了老師，讓我們情何以堪？」
那「元馭兄」自然就是王錫爵，他嘆口氣道：「這麼大的事兒，總要穩重些好，聽聽老師的教導，總沒有錯的。」
沈默聽了暗暗點頭，心說不錯，王錫爵確實是個厚道人。後面的也不再聽了，便重重踏著腳步，往屏風外走去。
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不少人一直豎著耳朵，聽屏風後的動靜，所以那腳步聲一響起，便趕緊示意眾人座師到了。
當沈默出現在眾人面前時，眾門生先已肅衣起立，一起向他行了官禮。沈默揮手示意大家坐下，自己也徑直走向正中的主人位子坐了。他平素和顏悅色，面上總帶著微笑，此刻卻面沉似水，讓這些門生們倍感惴惴，坐在那裡面面相覷，誰也不敢先開口。
沈默坐在那裡，目光掃過門生們，淡淡道：「在外頭就聽見你們直嚷嚷，如何我一來，就變得鴉雀無聲了？」
在座師這裡，一切以科舉名次定尊卑，所以王錫爵算是個領銜，他欠欠身子，畢恭畢敬答道：「學生們看不過最近京里發生的事情，正商量著，是否要交章彈劾呢。」他這是為沈默著想，怕老師措手不及，是以先把來意道明了。
沈默微微頷首，今日在家，他腳蹬一雙黑色的綢面鞋，身穿藏青色的直裰，頭戴黑色葛巾，鬚髮梳理的一絲不苟，再配上那不苟言笑的表情，端的是有為人師表的儀態。眾人都等著他給個話，但他一開口，卻說起了別的事，道：「我聽說戶科都給事中陳瓚昨日下了詔獄，到底是個什麼情況？」
王錫爵聞言面色一黯，低聲道：「陳科長帶領幾位給事中上疏面君，誰知被阻宮門。他便多說了幾句，什麼皇上終日修齋，將邦國大事，置於腦後，實非社稷之福之類的氣話……其實也不算氣話，都是大實話而已。」
「結果呢？」沈默沉聲問道。
「結果便被東廠的人給扣下了。」緊挨著王錫爵的余有丁，一臉憤慨的接著道：「過不一會兒聖旨傳來，說他誹謗君父，惑亂人心，著廷杖四十，下詔獄審訊……」
「陳科長本是言之無罪的台諫之臣，誰知竟一言遭禍，實在令人髮指。」坐在下首的王篆情緒激動道：「更讓人齒寒的是，那些言官們眼看陳大人無辜遭禍，竟無人為他鳴冤說話，真是可恥啊。」
「是啊、是啊……」一眾年輕的翰林，情緒激動地嚷嚷起來。
沈默卻微微閉目，根本不理會他們。直到廳中的聲音小下來，他才緩緩睜開眼道：「皇上要的青詞都寫完了嗎？」嘉靖最近祭天頻繁，所需青詞的數量自然巨大，整個翰林院基本上啥也不幹，整天就在那為皇帝整著玩意兒。
眾人頓時傻眼，心說您真是哪壺不開提哪壺，這都什麼時候了，誰還有心思寫青詞？但老師問話，誰敢怪腔怪調，眾人只好訕訕回答道：「還沒有……」
「那還待這兒幹什麼？」沈默垂下眼皮道：「都回去趕緊撰寫去吧，耽誤皇上修玄就麻煩了。」
「恩師……」眾人終於明白他的態度，一下子如墜冰谷，他們萬萬想不到，一直視為偶像的老師，竟然這樣的……膽小怕事。這種偶像的崩塌最要命，會讓人心中長久以來積鬱的怒氣總爆發，從而說話都不管不顧……其中一個叫佘立的性子尤為耿直，熱血一上頭、當時就頂上道：「學生們滿懷報國之志，寒窗苦讀、層層科考，才得上黃金榜，原以為自此可以一展所學，為國分憂，誰知幾年來政事一點沒沾邊，整天就坐在翰林院中搜腸刮肚。若是做些道德文章，修史著書什麼的也算學有所用，卻偏偏凈做些勞什子青詞綠章……」說著重重一嘆道：「盡做些沒用的東西，虛耗了大好光陰，於國於民有何用處？」
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佘立一番抱怨，讓廳中氣氛十分尷尬，眾翰林面色各異，有擔心的、有贊同的、有茫然的，也有難過的，只有主位上的沈默，還是不動聲色道：「那麼依你所見，該幹什麼呢？」
「回稟恩師。」佘立只覺胸中熱血澎湃，便鏗鏘有力的放聲道：「為大臣者，就該直言諫君、匡扶社稷，才是正理。一味的奉承討好，那是太監和伶人才做的事……」不少人為他暗暗叫好，卻更捏一把汗，不知這樣跟老師頂撞，會有什麼結果。
沈默的表情還好，只是有些不淡定的鼓了下掌道：「說得好啊，真是震耳欲聾啊。」說著話鋒一轉，沉聲問道：「只是恕我記性不好，怎不記得《祖訓錄》中哪一條，規定上書勸諫是翰林詞臣的職責呢？」
「確實沒有。」王錫爵見狀不好，趕緊出聲圓場道：「翰林院所司都是修編考撰等文翰之事，在國政上沒有任何要求。」
「那勸諫君王是誰的職責？」沈默沉聲追問道。
「乃科道言官，六部九卿，內閣學士們的職責。」王錫爵低聲答道。
「原來還知道啊！」沈默冷笑一聲道：「那你們為何要搶人家的飯碗？當初又何必考庶吉士呢？直接去六科去都察院，運氣好的都當上科長了，能天經地義的說個痛快！」
見老師真生氣了，王錫爵連忙給佘立遞眼色，佘立心裡也後悔了，畢竟對方是對自己愛護有加的恩師，說話怎能那麼氣人呢？便囁喏著朝沈默作揖道：「老師息怒，學生知道在翰林院里應以學習為主，只是該出頭的不出……」
「那也輪不到你強出頭！」沈默哼一聲，一字一句道：「還有二百名科道言官，還有大小九卿百餘名官員亘在你們前面，這些人沒死絕前，沒你們說話的份兒！」
「那要是都不說呢。」佘立鼓足勇氣看一眼沈默道。
「要是都不說，那就是還沒到時候。」沈默感情複雜地望著他，心中暗暗道一句：「要是到時候還沒人說話，你們不說也罷……」但面上還要給學生們打氣，他緩緩站起身來，一眾翰林趕緊跟著起身，聽他訓話道：「朝廷司設暗含天理，不給你們勸諫的權力，乃是太祖皇帝在保護你們。你們身為翰林，乃朝廷為未來儲材，在十幾二十年後，你們必將成為大明的主政者，將自己的才學、抱負，盡情施展出來，讓這個國家按照你們的想法運轉！」
沈默深情的講話，潤物無聲的撫平了學生們的躁動，他的目光掃每一個人，聲音富有感染力道：「這才是你們的價值所在，是朝廷培養你們的目的所在，要記住，你們仕途並不僅僅屬於自己，更屬於朝廷，屬於大明，保護好自己，才能為這個國家做最大的貢獻，而不是爭一時之氣，釀未竟之恨啊。」
學生們陷入了長時間的沉默，良久，不知哪個角落才傳出一句道：「可這些事，總要有人來做吧？」
「只要是該當勸諫的。」沈默沉聲道：「自然有科道言官、部院大臣出面，無需爾等操心。」說著把手一揮，堅決道：「都回去吧，記住我的話