雖然知道來使八成是賴清規派來的間諜，但沈默仍然不動聲色。這時候朱五來報，上次戰鬥中俘虜的那些叛賊，已經全部收拾妥帖，願意跟官府合作了……其實從李珍被換回去，卻壓根沒管他們那天起，這些人的心就被傷透了，倒向官府只是時間早晚的事。
沈默便讓朱五帶幾個人，暗中辨認來使，果然都否認李珍身邊有這幾號人，倒是在總寨見過這幾個，而且還能叫出他們的名字。甚至還認出這夥人中真正主事的，不是那明面上的頭目，而是一個馬夫……眼目們告訴沈默，此人正是賴清規的堂弟賴清川，也是他最信任的人。
這下確定無疑，判斷無誤，沈默才正式召見來使。
稍事寒暄之後，他便熱情地問候李珍近況如何，言談中對他的七個婆娘，一個姐姐，還有那窩小崽子十分稔熟。一副李珍知心好友的架勢。
幾個使者相互看看，已然信了三分，便試探著問道：「我們大王問，那贛南宣慰使，可有聖旨了？」
沈默心說，這麼重要的差事也不做做功課？我都知道李珍的手下喚他大公子，哪有叫大王的？但面上仍一本正經道：「土司是一定要設的，但能不能有那麼高的級別，還得看你家大王的表現啊！」
「怎麼表現？」使者小聲問道。
「我說了好多遍了，只有一個要求，那就是除掉賴清規。」沈默便擺出副憤慨的表情，故意在他們面前，痛罵賴清規狼子野心、十惡不赦，跟著這種人，無異與虎狼為伍，有此人在贛南，贛南永無寧日云云。
接著他又盛讚李珍降服朝廷、棄暗投明的義舉，並拍胸脯保證道：「賴清規覬覦你家的黑甲軍，我卻不會眼紅！再重申一遍，等你們宣布歸附王化後，黑甲軍便轉為土司軍，是贛南宣慰使司的合法軍隊。」頓一頓，笑道：「按慣例，江西省要負擔你們一半的軍餉，我再爭取一下，看看能不能提高到七成……」
「啊……」那幾個使者都是山寨頭目。多少不說，都有自己的人馬，聽說李珍會得到如此優厚的條件。心中又羨又嫉之餘，已經信了五分。
沈默又問他們，李珍把他姐夫爭取過來了嗎？
幾人互相瞧著，不知該怎麼回答。
沈默聞言皺眉道：「怎麼？還沒有進展嗎？」
幾人唯恐激怒沈默，為首的連忙道：「也不是，只是二當家的這人心機很深，向來不見兔子不撒鷹……」「對對對。」另一人也接上道：「他就讓我們來問問，他能得到什麼好處？然後才能給答覆。」
「這個么，似乎不該問我吧？」沈默不悅道：「本官已經把條件開出來了，怎們分是你們內部的事。」說著有些焦躁的揮揮手道：「李珍當初是怎麼跟我保證的，他說一個月內必取賴清規的人頭，我才向朝廷誇下海口。現在還有不到半個月了，卻連幫手都沒搞定，我現在十分懷疑，他能不能按時履行承諾！」
幾人見他生氣，趕緊沒口子保證道：「一定可以的。」
「哼，至於他姐夫的要求……」沈默悶哼一聲道：「諸位貴使先請回去休息，待本官拿出個章程來。再跟你們通氣。」
※※※※
沈默這番發作，更加使來使確信，他和李珍之間真的已經達成什麼協議了，否則也不可能聽到事情進展不順後，變得那麼生氣……幾個使者回去驛館向賴清川一彙報，他已是信了七成，低聲道：「看來李珍反水是一定的，欒斌也是早晚的事。」
幾人紛紛點頭道：「我們也是這樣想的。」
「得趕緊把這裡的消息，回報給大龍頭。」賴清川思索片刻，有了決斷。對一個手下道：「你這就跟他們提出，說要回去彙報進展。」便很肯定道：「他們會答應的，然後你就回去向大龍頭稟報。」
「成。」手下點點頭，便去照辦，結果很順利的獲得許可，匆匆出了城。
剩下的人便在驛館中靜候沈默的回覆，反正好吃好喝比在山上滋潤多了，他們也不著急。
誰知等來等去，等到的卻是一張大網罩下……
那天夜裡，他們正像往常一樣喝酒耍樂，便聽到外面一片喧鬧，有人大喊道：「把這裡圍起來，不要讓他們跑了……」隨即砸門聲、犬吠聲響成一片。
幾人登時無比緊張，但不知發生了什麼。
「少安毋躁，出去看看。」那賴清川說著便起身往外走，卻不是往院門口，而是朝馬棚去了。
其餘人等只好硬著頭皮來到院中，打開大門，若無其事道：「發生什麼事了。」
「行了，別裝了。」官差們由一個鑲著金牙的參將帶隊。冷笑道：「真的使者已經到了，你們的把戲被拆穿了。」說著一揮手道：「將這些假貨抓起來！」
官兵們一擁而上，不分青紅皂白，就將所有人都綁了起來。對方自然不會甘心受縛，拚命掙扎道：「放開、放開，我們才是真的，那些人是假的，你們不能亂抓人！」
「還說自己是真的。」參將聞言卻大怒道：「我們派出的使者已經被賴清規抓住，這麼重要的事情，卻被你們隱瞞了，到底居心何在？」
幾個使者一陣慌亂，但事到如今，說實話就是個死，不鬆口尚有一線生機，故仍強作鎮定道：「不可能，他在我們那藏得好好的，怎麼會……」
「哼，不用狡辯了。」那參將冷笑道：「把你們帶去，和他們對質一番，就知道誰真誰假了。」說完一揮手道：「抓人！」於是如狼似虎的官差沖了進去，在這種地方，反抗沒有絲毫意義，使者們只得束手就擒。
官差們又搜捕了院子。將他們的行禮物品都帶走，但也不知是因為天黑，還是疏忽了，並未對馬棚進行搜索。
抓捕很快結束，官差們撤退了，院子里安靜下來。只見馬棚的草垛稍稍動了動，露出一雙驚恐的眼睛，那是漏網的賴清川，雖然外面已經沒了動靜，他還是戰戰兢兢的等了一段時間，才敢小心翼翼的出來。也不敢去正院查看情形，便就近翻牆出去了。
※※※※
馬棚在驛館一角，牆外就是一條直通大街的小巷，他辨明方向後，便借著微弱的月光，躡手躡腳地上了大街，走到街角一家小飯館，而後繞到一側的小巷，敲響了飯館的後門。
院門過了一會兒才打開，露出一張睡眼惺忪的胖臉，但一看清來人，登時一個激靈，側身將他放了進去。
賴清川跟他進了房間，胖掌柜掛上厚厚的帘子，確認沒有光線會泄露出去，才點上油燈，關切問道：「四爺，您這是什麼時候來的？」
「來了幾天了。」賴清川驚魂未定，端起桌上的大茶壺，也不管裡面的水是熱是涼，咕嘟嘟的直灌。
「我都一點不知道……」胖掌柜這裡，是賴清規的秘密聯絡點，按說這種事要先知會他，以便做好接應準備的。
「唉，欒斌可能叛了，現在情況複雜。」賴清川嘆口氣道：「哪敢隨便和你們聯繫？」說著擱下大茶壺，心神終有些放鬆道：「若不是沒有路引出不了城，我也不會冒險來你這。」
「路引我這有。」胖掌柜道：「天亮就送你出城。」
「好……」賴清川點點頭，又問道：「你的飯館消息靈通，可聽到什麼風聲？」
「還真有……」胖掌柜嘆息一聲道：「要是你們早跟我聯繫，也不至於落到這般田地。」
「別扯些沒用的了。」賴清川有些煩躁道：「說正題吧。」
「哎。」胖掌柜點頭道：「我每天往經略府中送餐，和裡面人都很熟了，今天聽說，又有一幫人自稱是李珍的使者，來跟經略大人談判。我猜這兩幫人中八成有一幫是自己人，正在那想法子聯繫上呢。誰知他們今晚就抓人了……」
賴清川沉聲問道：「你說，後來的那幫人，是個什麼貨色？」
「肯定是李珍派來的。」胖掌柜很肯定道：「你不知道這小子在城裡時有多逍遙，整天騎馬坐轎，招搖過市。官府還包下了最好的青樓，作為他的下榻之所，這般待遇就連經略大人自己，也沒享受過，他要是沒許了人家什麼，萬萬不會這樣待他的。」
「果然如此！」聽自己人證實之後，加上今晚的遭際，賴清川終於信了十分，拍案道：「他們肯定擔心出賣使者的事情走漏風聲，所以派人來解釋了！」
「一定是這樣。」掌柜的附和著點頭道。
「欒斌呢？」賴清川又陷入思索道：「他參與在裡面沒有？」
「這還用猜？」掌柜的指指腦袋道：「李珍就是個花崗石腦袋的二世祖，這些門門道道他可不想不出來，全靠他姐夫在後面教。」
「嗯……」賴清川頷首道：「我估計也是，當初小小一次打劫，他倆非要一起出去，結果賣給官府一場勝利不說，還讓李珍故意被俘，好跟官府搭上線！」他越說越覺著真實，也愈發憤恨起來，拍案道：「我看他就是主謀！」
城門開後，賴清川便憑著胖掌柜給他的路引，有驚無險的出了城。然後一路狂奔，兩日後回到了山寨中