「這叫什麼玩意兒啊？」一直綳著臉的盤石公，終於忍不住問道。
「無堅不破神威大炮。」沈默面帶自豪道：「這是當今世上最先進的大炮，攻城開山無往不利。」
「真有那麼厲害？」盤石公不信道，官軍的火銃他是見過的，還有什麼佛朗機，打在圍屋的牆上，頂多留下個碗口大的坑，根本構不成威脅。
「改日讓盤石公親自打一炮，不就知道中不中了？」沈默呵呵笑道：「這是新玩意，咱們大明以前沒有過。」
兩人說話間，被綁成一串的俘虜，被官軍押送而來，其中最顯眼的是當先一輛囚車，竟專由錦衣衛嚴密護衛，一副如臨大敵的樣子。
「這人怎麼有些眼熟……」木樁子宗老們忍不住竊竊私語起來，終於有人失聲叫道：「這不是李文彪的兒子嗎？」
「李珍？真是李珍嗎？」城牆上的眾人一片驚呼道：「真的是他，我幾年前還見過，就是這麼個樣！」
「真的是他嗎？」盤石公向經略大人求證。
沈默鄭重點頭道：「不錯，那正是匪首李珍，於三日前被我軍擒獲。」說話間，他的目光落在一員銀甲將軍的身上，不由讚許地點點頭。
那人正是失蹤多日的戚繼美。看到經略大人讚許的目光，他頓時咧嘴笑了，誰知如狗竇大開，原來缺了兩顆門牙……他是昨日才返回龍南的，一行人全都衣衫襤褸，如野人一般，還被巡邏隊以為是山賊呢，他們再三申明身份，卻還是被押送到中軍帳中，恰好那天是戚繼光坐鎮。
一見到他哥，戚繼美咧嘴道：「鍋……」
「鍋？」戚繼光仔細辨認，此蓬頭垢面之物，的確是自己的弟弟，奇怪道：「你咋說話這聲呢？」
「牙此被括掉了……」戚繼美擠擠眼，也不知是哭還是笑道：「吾抓了條大魚。」
戚繼光看看他身後，五花大綁著一個，同樣是蓬頭垢面、衣衫襤褸的男子。心中是又高興又好笑，只好先道：「去洗洗吧，回頭再說。」
於是親衛帶他們下去，打水洗刷不提。
當戚繼美轉回來，終於露出了本來面目，也換上了乾淨衣服。戚繼光見他面上密布細小的劃痕，還掉了門牙，不由問道：「這幾日你幹嘛去了？」
「吾那日看見個打眼的傢伙，竄則甲、帶則盔……估計是鍋大頭目。」戚繼美說話漏風，得仔細聽才明白，原來那天他帶人追進林子，一眼就看到一個身披精良盔甲的大個子，在幾個武士的護衛下，匆匆往東邊去了，便毫不猶豫追上去。
按說林深葉密，很容易追丟了，但那人身上亮晶晶的鱗甲，頭上黃澄澄的頭盔，無時無刻不散發著耀眼的光，為追兵指引著方向，結果到了天黑也沒甩脫。
夜裡那盔甲終於不反光，但戚繼美已經追出感覺來了，就是那種不用看，也知道對方往哪裡跑的玄妙之感，雖然對方熟悉山路，變換多端，他仍然如跗骨之蛆，窮追不捨。
當第二天的曙光降臨，戚繼美髮現身邊沒了親兵，眼前也只剩下目標一個，彷彿其他人都被夜色吞噬掉一般。但那目標仍在往前跑，他也無暇思考。只能死死盯著，咬牙追上去。
到了翌日中午，他倆已經整整跑了一天一夜，早就丟盔卸甲，甚至連兵器都扔了，就那麼赤手空拳，幾近裸體的，在初秋山區那及膝高的深草中忘情地奔跑著。
雙方的體力早就消耗殆盡，被追的快崩潰了，追人的也要失去知覺了，全憑著一股慣性機械的邁動雙腿。兩人要快一起快，要慢一起慢，看這架勢永遠也追不上——直到一條大河橫亘在面前。
戚繼美眼前已經是天旋地轉，看著對方在河邊站住了，便想也不想，一個魚躍撲上去……其實他和對方相距一丈開外，若是能一下子撲到對方，那才叫見鬼了呢。
但被追的大個子也暈菜了，一看他撲上來，便想也不想，縱身跳入河中。伴著他撲通的落水聲，戚繼美果然也面朝下摔了個狗吃屎。
戚繼美早就過了極限，全憑著那股心勁兒撐著呢，這一摔可就泄掉了，渾身一絲力氣都沒有，勉強翻了個身，吐出兩顆門牙，滿嘴是血道：「去球，涮里肘運……」便徹底放棄了，躺在地上喘粗氣。
誰知天旋地轉中，他彷彿聽到有呼救聲，循聲歪頭一看，原來是那跳水的大個子，竟然一邊撲騰掙扎著，一邊嘶叫道：「救救咱，不會水……」
戚繼美本已絕望，卻又見峰迴路轉，登時又生出一股力量，掙扎著爬起來，啞聲道：「別亂動，吾來救你……」便也跳進水裡，拚命往他身邊游去。
誰知甫一碰到他，那大個子就像八爪魚一般，死死纏住他的身子，駭得戚繼美以為上當遇襲了，趕緊掙扎開了，於是雙方在水裡一個推，一個抱，糾纏成了一團。
纏鬥中，戚繼美突然發現，自己兩腳竟能踩實，猛然從混沌中清醒過來。猛退一步，然後飛起一腳，就將對方踢倒在水裡。大個子又拚命掙紮起來，大叫道：「救命啊，救命啊……」拍起的水花倒有八尺高。
「站住別動。」戚繼美大喝一聲，唬得對方一下定住了，「看看能淹死嗎？」
那人獃獃地看看戚繼美，再看看自己，發現這河水，才剛沒過護心毛而已。原來一直是自己嚇自己啊……他的臉上竟露出害羞的表情。
無論如何，戚繼美是把人逮到了，兩下分筋錯骨手，將對方兩條胳膊卸了下來。這招太省事了，不僅消除了對方反抗的可能，甚至剝奪了他逃跑的權力……沒有胳膊平衡的跑步，結果只有一個，就是摔死你。
費儘力氣上了岸，兩人都水淋淋的仰面躺在地上，狗一樣喘著粗氣。
良久，那大個子恢複了些力氣，歪頭看看戚繼美道：「沒見過你這樣當兵的，這麼玩命追咱，咱欠你錢啊？」
「你跑，我就追。」戚繼美的行動早已證明這點。
「你一個月拿多少錢？」大個子難以理解道：「犯得著這麼拚命嗎？」
「不是錢的問題。」戚繼美仰面望著空中，第一次覺著雲彩這麼白，天這麼藍，彷彿世界都精彩起來，淡淡道：「我不想一輩子都只是戚繼光的弟弟，可又沒他那麼厲害，不拚命怎麼行？」當然，這番話是意譯，戚參將在那次餓虎撲食中，與地上的鵝卵石親密接觸，結果兩顆門牙光榮陣亡了。
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但不管多麼狼狽，他終究是成功了，尤其是盤問出來，此人竟然是四大匪首之一的李珍時，戚繼美更是揚眉吐氣，整天齜著牙笑，彷彿生怕人家看不見他的狗竇大開似的。
當沈默得到稟報後，登時喜出望外，因為李珍的落網，一下就讓他的腰桿壯起來，對那些難搞的畲族老頭們，也是巨大的威懾。
果然。確定李珍被擒獲後，這些人望向沈默的眼神變了，除了慣有的疏遠之外，還多了些吃驚、敬畏，就連盤石公的言談舉止，都變得不那麼自在了。
也是，小試牛刀便能把李文彪的繼任者擒獲，那其他叛匪的好日子，八成也要到頭了。
這時凱旋官軍在城門前，列成嚴整的軍陣，行列之間如刀削尺劃，刀槍林立、旌旗密布，戰馬齊喑，鴉雀無聲。那十尊大炮也無聲的蹲在軍陣之前，黑洞洞的炮口高高指向城牆上的眾人，造成巨大的威壓。
盤石公等人變得沉默起來，相互間的目光交流中，也充滿了驚恐與擔憂，官軍確實天翻地覆了，不再擾民滋事、不再散漫松垮，而變得軍紀嚴明，軍容嚴整，這些積極的變化，肯定會對贛南的局勢，產生巨大的影響。
盤石公的臉上露出深思的神色，後面的儀式他完全沒有看到心中，他的眼睛一直盯著沈默的背影，尋思著這神奇的年輕人，怎會如此神奇，竟能把一團散沙，迅速的捏合成團呢？僅憑這一手，老人家心裡就明悟了——賴清規、謝允樟那些狂妄自大的傢伙，不會是他的對手。
那麼要不要調整對官府的策略呢？一直到儀式結束，眾人被請回經略府，參加慶功宴會，盤石公才拿定主意道：「先看看再說，但盡量不要得罪他，日後也好相見。」
宴會設在經略府的後院，但這臨時的行轅太過逼仄，房間里根本擺不下那麼多桌，索性在院子里擺開。一共二十五桌，每桌十人，全都在日頭下吃酒席，好在秋日的陽光已經不毒，曬在身上暖洋洋的，倒比在屋裡舒服多了。
為了消除隔閡，沈默特意安排了座次，每一桌都有文有武、有山哈有客家，讓他們交錯搭配著坐，並早先就囑咐一干文武，要把這場酒席，當成是任務來喝，誰能把氣氛處得融洽，跟對方交上朋友，誰就立功了，反之，等著挨板子吧。
有了沈默的預先安排，參加宴會的文武，自然不會疏遠身邊的畲族老人，還得試著跟他們溝通，看看能不能完成大人的任務。而作為畲族宗老們來說，雖然在本族地位崇高，但跟這些大官老爺做一個桌上喝酒，還是開天闢地頭一遭，確實有些受寵若驚，因此也是小心翼翼地應承著。
不過酒是個拉近距