「囚徒雙方構成後，要做的便是把他們趕入監獄中。」朱五道：「九大營便是他們的囚牢。」
「不，僅僅趕回軍營並不夠，軍營畢竟不是囚牢，因為我們並沒有彈壓九大營的能力，做不了這些囚犯的鎮撫司。」沈默淡淡道：「所以我們還需要另外一群囚徒加入，幫我們畫地為牢，完成對對方的逼迫，只有這樣才能迫使嘩變官兵做出抉擇——只要抉擇，背叛便是必然。」
「您說的另外一組，想必就是南京守備軍官了。」結合這兩天沈默的所作所為，朱五道：「他們也面臨著同樣的困境？」
「是的。」沈默嘗一口茶水，發現微涼，便隨手倒掉，再欣賞一次茶湯入杯的景緻，緩緩道：「在入城前，我便分析過這些軍官的處境，發現他們正面臨著這個困境，這才有了後來的一切設計。」
「他們的困境……」朱五卻不在乎茶涼，大口喝乾道：「種種跡象表明，徐鵬舉和南京城的軍官，雖然不是這次兵變的幕後主使。但他們在事發後消極的應對，甚至煽風點火，無疑助長了事態的惡化，使一次普通的騷亂，演變成了惡性嘩變。」
「他們為何要推波助瀾？」沈默發現朱五的聰明程度，遠遠超過錦衣衛中的任何一個，甚至是絕大部分的讀書人，便有意引導他，獨立完成一次推理。
「原因不外乎有三，第一，軍餉不能減少，因為那也是他們的財路來源；第二，轉移士兵的怨氣，其實他們濫吃空餉，肆意剋扣，在士兵無以為繼的時候，卻仍然揮霍鋪張，也是士兵嘩變的誘因之一；第三，他們對文官長久以來的欺壓懷恨在心，而且認為戶部就是有錢不拿出來，想出一口惡氣，逼戶部拿錢。」
「一開始的時候，他們高估了南京戶部的實力，以為戶部就是有錢而不拿出來，如果是這樣，理全在他們這邊，只要鬧得不大，朝廷只能安撫為主。」朱五接著道：「但事態的發展出乎他們的意料，戶部銀庫里沒有銀子，一時也難以籌措。而這時嘩變官兵情緒變得激烈，局面失控，沖入了部院衙門，將黃侍郎以下十餘名官員，捆綁在城上，逼迫發餉，喊罵亂打，結果打死了黃懋官。」
「這時，傻子也知道事態嚴重了，這些短視的傢伙終於發現，他們其實在玩火，開始想要結束這場兵變，但又無能為力。」朱五接著道：「兵變猛於虎，一旦開始之後，不把怨氣全都釋放出來，誰也無法控制。結果事情鬧大了，現在不止引起兵變的文官要倒霉，他們這些帶兵的將領也一樣逃不掉。」說著他望向沈默道：「正是看明白了他們的處境，大人才當機立斷，將這些守備軍官選做了突破口。」
沈默點頭笑笑，道：「而且還有一點，我雖然對九大營的亂卒無能為力，但這些守備軍官卻不得不服從東南經略的權威。所以我一出現，審判立即開始，他們必須馬上做出抉擇。」說著望向朱五道：「這時他們面臨什麼樣的抉擇？」
「抉擇？」朱五思索道：「因為經略大人到來了，銀子也有了著落，只要大人做出足夠多的讓步，即使守備軍官保持緘默，這次兵亂也會平息，只是拖得時間更長些，造成的影響更惡劣些，而且日後後患無窮。」頓一頓到：「秋後算賬的時候，他們的緘默便是不作為，您可以名正言順的以玩忽職守，放縱騷亂的罪名嚴懲他們，這是他們不願看到的。」
「而如果出賣亂卒、配合平亂的話，哪怕最後的結果很不好，他們也有了可以免罪、至少是減罪的表現；而且現在餉銀湊齊了，並保證不裁軍……這一條一定是這些守備軍官想出來的，而第二條卻與他們關係不大，答不答應他們並不關心，即是說，此刻兵亂停止，他們的所有要求都將得到滿足，是他們能得到的最好結果。」
「還有一個條件要補充。」沈默笑笑道：「那就是一切以我安然無恙為前提，所以我才會當中發飆，說誰讓我仕途玩完，我就讓誰全家玩完之類，就是為了讓他們相信，想得到最好的結果，必須出賣自己的部下。」
「而且也不必出賣全部的部下，只需要一部分人當替罪羊即可。」朱五也笑起來道：「所以將這個囚徒投入監牢後，他必定聯合其中一個，共同背叛剩下那個；這時，亂卒首惡和脅從中，哪個有話語權，哪個便會成為守備軍官密謀的對象。所以結果只有一個，軍官必然聯合首惡，一起出賣脅從！」
「完全正確！」沈默拊掌笑道：「我們拭目以待！」
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「囚徒的自首」還不一定何時會出現，而且沈默的當務之急，是和獲救的南京眾官員做好溝通，因為他們是大明政壇舉足輕重的力量，誰輕視他們，必然要付出慘重的代價。
誠然，自從成祖爺篡了他侄兒的皇位，將皇城遷到北京，這南京城就成了留都，但北京城裡有的衙門，除了後來誕生的內閣之外，這裡全都一應俱全。雖然北京的那些衙門才是管實事的，而南京這邊除了負責南京軍務的兵部尚書、總督儲糧的戶部右侍郎……也就是殉職的黃懋官所擔任的官職。還有管理後湖黃冊的戶科給事中這樣的要職之外，大都形同虛設，官員們也無所事事，大都是在政治鬥爭中失了勢，被安排來當個「養鳥尚書」或是「蒔花御史」。這種光拿錢不幹活、喝喝茶、聊聊天、養養花、遛遛鳥的日子，在老百姓看來，便是神仙過的生活，不過對於官場上的人來說，權力才是他們的追求，除了白髮催人晉陞無望的，或是疾病纏身心志頹唐的。哪個願意過這種提前退休的生活？
而且同樣的官職，雖然南京的在權利上無法與北京的相比，但品級是一樣的，對中下層官員來說，只要你有門路、會鑽營，等到北京那邊出了缺，再有人幫著說說話，立馬就可以平級調動，高升入京，鳥槍換炮，重新抖擻起來。而對於那些部堂高官來說，南京只是他們暫時失利後的避風港，畢竟失勢絕不等同於失敗……要是失敗了，就直接回家種田了，甭想來南京喝茶，而在官場上沒有誰能經久不衰，只要對頭失勢，這些南京的「養鳥尚書」、「蒔花御史」們，便可重新登上朝堂，成為執牛耳的重臣。
南京的尚書也是尚書，說不定什麼時候就成了他的上級，沈默怎敢在這些老傢伙面前託大？所以第二天一早，他便起床洗漱，吃過早飯就準備拜訪各位老大人……順序都排好了，按照年庚從老及少，這樣誰都不會有意見。
但讓他意外的是，轎子還沒出瞻園，便被六頂轎子堵在了門口，一看竟然是南京守備太監與五位尚書大人聯袂而來。沈默趕緊下了轎子，恭迎在道邊，那六頂轎子也落下，五個身穿便裝的白鬍子老頭，和一個同樣穿著便裝的沒鬍子太監，在轎夫的攙扶下下得轎來。
「下官正要去拜會諸位部堂與何公公呢。」沈默躬身施禮道：「不想卻讓諸位大人佔了先，下官真是太失禮了。」
六人都笑道，經略大人太多禮了。南京禮部尚書丘叡笑道：「沈大人為了我們幾個老傢伙不辭勞苦，遠道而來，我們心裡已是十分過意不去了，怎能在家裡坐得住？」說著笑道：「幾個老傢伙起了個大早，就是為了先來登門道謝的。」
沈默連稱惶恐，雙方寒暄幾句，原先沒見過面的，還要介紹一番。原來五位大人分別是南京兵部尚書何鏊、前南京戶部尚書、現戶部尚書馬坤、南京禮部尚書丘叡，南京吏部尚書郭養直，以及工部尚書朱衡，除了卧病在家的現南京戶部尚書蔡可廉，以及同樣卧病的南京左右都御史之外，南京城能來的正部級高官全到了。
沈默便請六位貴客入內用茶。進去的時候，他們為誰走在中間爭起來，幾位尚書說什麼也要讓沈默走中間，沈默哪裡肯答應，執意走在最邊上；到了靜妙堂中，又為座次爭執起來，眾人還是想讓他坐上首，沈默堅持不肯，甘陪末座，打太極似的退讓了好久，才最終坐定。
這些繁文縟節，在很多時候都是很無聊且無用的，但在此刻，卻是必不可少，且十分重要的，因為擺出這種下官、晚輩的低姿態，表明了沈默沒有挾東南經略之威，以眾人救星自居，無疑會讓這些剛剛經歷過重大挫折的高官們倍感欣慰，從而對他好感大增。無論在什麼地方，良好的人際關係都是獲得成功的首要條件，因為它可以讓你做什麼都能夠事半功倍。
果然，這幫老大人對這位「很有規矩」的小大人的感覺極好，會談便在和諧友好的氣氛中展開了。
首先老大人們對沈默能及時趕到，化解兵亂，再次致以熱烈的感謝。同時沈默也對老大人表示了誠摯的慰問，並對他們的屬下表達了親切的關懷。
然後便是對此次事件的回顧，由張鏊代表南京官員向沈默介紹，其實他們對細節的了解，還不如沈默，不過沈默還是非常專註的傾聽了張總戎的介紹，並恰到好處的表示了氣憤、緊張、以及慶幸，以示自己感同身受。尤其是說到被活活打死的黃侍郎時，大家都哭了，尤其是張鏊與馬坤兩位老淚縱橫，泣不成聲，真是聞者傷心，聽者落淚，沈默也跟著流了幾滴淚，不過除了死太監何綬之外，大家比他哭得都真切。不是年輕人沒實力，只是