將一干武將攆出去勸捐，沈默也沒有閑下來，他請徐鵬舉陪自己，前往圍困府衙的現場。
聽說沈默要去兵亂前沿，徐鵬舉有些草雞道：「這個，這個，有道是千金之子不坐垂堂，你我可比千金貴重多了吧……」
沈默呵呵一笑道：「話雖如此，你我都不到現場露個面，日後說起來，是不是太丟人了？」
徐鵬舉這才勉為其難地答應，又道：「那我去換身衣裳。」沈默以為這些貴人講究多，便沒說什麼，讓他去了。
望著徐鵬舉遠去的背影，戚繼光搖搖頭，沈默笑笑，用只有兩人才能聽到的聲音道：「再不好好教育孩子，將來也這樣。」戚繼光撇撇嘴，但心中深以為然，但心中還加了句，你也一樣。
沈默隨便調笑幾句，便正色道：「一般遇到士兵嘩變，你都怎麼處理？」
「殺。」戚繼光眼都不眨一下道：「士卒造反，誅殺隊長，隊長造反，誅殺旗總，旗總造反誅殺百總，百總造反誅殺千總，千總造反，誅殺偏將，偏將造反，誅殺主將。」戚家軍的編製與一般軍隊不同，十二人為一隊，四隊為一哨，四哨為一官，四官為一總，節節相制，統一指揮。
聽他說了這一長串，沈默笑道：「你直接說，『下級造反，上級死罪』不就得了嗎？」
「太籠統了，威懾力不夠。」戚繼光很認真道：「大人，但我說實話您別生氣，就算是末將的部下，要是幾個月不發餉銀，也會造反的。」
「我知道啊。」沈默點頭道：「這是個大問題啊，今年借錢，寅吃卯糧，那明年怎麼辦？誰還肯借？」
「裁軍吧，大人。」戚繼光沉聲道：「雖然末將也是軍人，但還是要說，承平無事是軍隊的大敵，就像海水腐蝕刀劍一樣，幾乎是轉眼之前，能征善戰的精銳之師，便會墮落成只能欺負老百姓的廢材……再嚴格的訓練，也只能延緩這個過程，卻無法阻止它。」
「是啊……」沈默點頭道：「我也深有感觸，這才幾年功夫，就墮落成這樣了。」
「現在東南軍隊的數量，超過所需太多了。」戚繼光低聲道：「耗費的糧餉成為國家沉重的負擔不說，這些驕兵悍將們，還極容易禍害百姓，惹出事端。」
「你說的都對。」沈默也低聲道：「但裁軍是個大命題啊，這得北京的大人們來決定。」
「他們……」戚繼光道：「只知道紙上談兵，根本不切實際，亂命生亂象，就是這個意思。」
「看來你感慨不少啊……」沈默笑笑道：「我大明的軍隊就是一群有組織的土匪，打過仗的軍隊，就是一群悍匪，有軍營圈著他們還好說，可一旦放了羊，弄不好就是給民間增加了幾十萬流氓啊。」
對於大人如此看待官軍，戚繼光心裡不太爽，但他也承認，沈默說得太對了，自己從小在軍營中長大，能出落成現在這樣，簡直就是奇蹟。
兩人說了好一會兒話，迴廊盡頭響起沉重的腳步聲，沈默住了嘴，循聲望去，便見魏國公步履蹣跚地走來。兩人起初以為他痔瘡犯了，後來走近些，又發現他胖了一圈，沈默道：「是不是最近太焦慮所致，我看人怎麼重影？」
這方面還是戚繼光自信，他低聲道：「末將以百里穿楊的眼神保證，是他胖了，而不是您眼神不濟了。」
「哦……」沈默笑笑道：「這傢伙，穿了幾件甲？」他已經看清，徐鵬舉抱著個頭盔，穿著身鼓鼓囊囊的鎧甲，不用說，裡面套了好幾件軟甲，估計這下就連佛朗機都打不透他了。
徐鵬舉現在也覺著自己有點過了，訕訕笑道：「有備無患，安全第一哈……」
沈默點點頭，一本正經道：「多一重保護，多一層安心嘛。」心說這好像是什麼廣告詞，不過年代太久，記不清是什麼了。
徐鵬舉聽了很高興，問他道：「這種軟甲真的很不錯，輕薄帶護肩，刀砍不斷，劍刺不透，你要不要也來兩層？」
沈默笑笑道：「我穿了寶甲，一件足矣。」
「看不出來哦？」徐鵬舉打量他道。
「超薄的。」沈默笑笑道：「國公爺不大去兵營？」
「那些丘八有什麼好見的，都是那些將領人管，我管將軍就好了。」徐鵬舉含糊道：「不過一年也去個一兩回吧。」說著想要上馬卻沒上去，最後兩個衛士才把他送上去。沈默看見，他那匹聽強壯的棗紅馬，在徐鵬舉坐穩後，鼻孔明顯大了一圈。
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兩人騎著馬，在護衛的簇擁下，來到崇禧街上，朱五馬上帶著手下靠過來，有了錦衣衛的加入，隊伍顯得更氣派了……一位國公爺加上東南文帥第一，這幾乎是東南能排出的最豪華儀仗了。
朱五視徐鵬舉若無物，徑直稟報沈默道：「大人。按您的吩咐，弟兄們一直在喊話，嗓子都喊啞了。」
「買點胖大海泡泡，這還用教？」自從見了這徐鵬舉後，沈默莫名其妙心情好了許多，看來人有時，確實需要些惡趣味。
習慣了大人每天苦大仇深，朱五錯愕了許久才回過神來，不禁啞然失笑，道：「不過效果很好，弟兄們喊破嗓子也值了。」看一眼徐鵬舉，他又道：「當然，方才那些軍官過來說了說，也是很有作用。」
「看出來了。」既然亂軍尚未作出過激行為，就說明沈默「冰火兩重天」的辦法對頭……他用戚繼光控制兩府，威懾軍官聽命，又用朱五給亂軍士卒降溫，讓他們不至於受到刺激。便問道：「他們提出條件了嗎？」
朱五用餘光瞥了一下徐鵬舉，沈默沉聲道：「但說無妨。」
「是。」朱五便壓低聲音道：「第一，欠餉要全數發，並保證以後也不拖欠剋扣；第二，不追究任何人的責任，日後也不許追究；」說著他撓撓頭，回想一下道：「第三，不許裁軍，日後也不許裁。」
「什麼？」沈默心說叛軍怎麼耳朵這麼長？戚繼光說的話都能聽到？當然那是不可能的，只能說對方也有明白人，知道什麼叫大勢。
朱五以為他沒聽清，又重複一遍，然後道：「他們說要是都答應了，便可以撤軍回營，要是不答應，那就魚死網破。哦，對了，還說空口無憑，還要立字為據。」說完他又看了一眼徐鵬舉，發現對方的目光私下飄移，一副心不在焉的樣子，但以北鎮撫司朱二璫頭的招子看，這傢伙定然心裡有鬼。
「大人，這個是不是回去慎重考慮再答覆？」朱五提醒沈默道。
「唔……」沈默意義不明的應一聲，道：「傳話的人回去了嗎？」
「還沒有。」朱五道。
「叫過來。」沈默道：「讓他帶話回去。」
「大人……」朱五低聲道，雖然他對沈默十分尊敬，但還是覺著大人有些草率了，這樣會很被動的。
「我自有主張。」沈默卻自信滿滿道。
「是。」朱五隻能保留意見，一招手道：「把他帶過來！」
便見一個眼珠子亂轉的年輕人，穿著單薄的衣衫，赤手跣足。被錦衣衛帶過來，徐鵬舉的衛士又對他好一個搜身，才放到兩人面前。那人瞪大了眼睛看看沈默，又問徐鵬舉道：「敢問公爺，哪個是大帥？」
徐鵬舉嘿嘿直笑，指著沈默道：「這不是么？」
「啊，原來不是胡大帥？」那人失望道：「那沒啥好說的了。」
徐鵬舉陰下臉來，呵斥道：「瞎了你的狗眼，有福氣見到文魁星，還不跪下？」
「文，文魁星？」那人愣一下道：「哪，哪一位？」顯然他家中沒有讀書人，也對文化界的事情不感興趣。
徐鵬舉心裡這個樂啊，暗道：「叫你笑話我，現世報了吧？」撲哧一笑，趕緊板著臉道：「蠢貨，這位便是大明唯一的六首狀元，東南經略沈大人。」
「哦……」那人還是知道經略是幹什麼的，但心中不免埋怨道，你早這麼說不就完了嗎？便給沈默磕了頭，道：「督帥爺爺在上，小得的知道這事兒做得該死，但實在是逼得沒辦法，才作了這回業。」他說得雖然溜，但稍顯平鋪直敘，應該是在學舌：「既然做了，也只能做到底，我們退軍放人的三個條件，一個不答應都不行。」
沈默嘴角掛起一絲笑容，把話題一下帶偏道：「你是哪個營的，什麼軍銜？有什麼資格代表軍眾說話？」
那人先是一陣猶疑。又看了看國公爺，便徐鵬舉的厲聲呵斥道：「督帥問你話呢！還不如實答來！」
那人才咽口唾沫道：「小人是振武營的把總，雖然在大人面前跟螞蟻似的，卻是兄弟們推選出來的，當然能代表弟兄們了。」
「那好。」沈默沒有再質疑他的資格，便回到正題道：「第一條我現在就可以答應，折色照舊，妻糧照發，欠餉也會馬上補足。」
那人面上不禁露出喜色，勉強按捺住道：「後兩條呢？」
沈默考慮一會兒，緩緩道：「第三條嘛，也可以答應……你們這些能征善戰的勇士，都是大明的財富，朝廷不會捨得裁掉的。」
「那