見唐汝輯已經意動，沈默嘆息一聲道：「思濟兄，我是從蘇州出來的，視蘇松百姓為父母，無時無刻不想著報親恩。但現在確實沒有辦法，我只能管自己的父母借了。我也跟你亮個底，東南藩只有八十萬兩左右的存銀，這些錢用來平定衢州尚且捉襟見肘，更別提進剿三巢了。」
唐汝輯吃驚的張大嘴巴道：「怎麼會這樣少？僅蘇松一地，每年就要解付藩庫將近百萬兩白銀，再加上浙江湖廣江西這些都不是窮省，這兩年又沒什麼戰事，怎麼會存不下銀子呢？」
「呵呵……」沈默苦笑道：「進得不少，花得更多，再攤上個從來不過日子的主，能存下錢才有鬼呢。」因為始終未解除戰爭狀態，各省的軍隊都維持在一個很高的數量上，每年的糧秣軍餉負擔，就壓得各省喘不過氣來，有時候還得靠總督府支援；加上胡宗憲花錢從來大手大腳，只要他覺著該花的，從來不皺眉頭。根本不知道什麼叫做量入為出，造成今天的局面並不奇怪。
聽了沈默的話，唐汝輯已經下定了決心，但他知道這次得把話說死了，不然再來這麼一次，自己肯定得被扔進蘇州河去，便鼓足勇氣道：「大人既然開誠布公，下官也跟您實話實說了，我那裡確實有那麼百八十萬兩存銀，本打算用來和地方上合股，到南洋開個商行的……」
「啊？」這下輪到沈默吃驚了，道：「這事兒我怎麼不知道？」
「原打算周全了再跟大人報告的。」唐汝輯趕緊解釋道：「這麼大的事兒，哪敢不經大人同意啊。」
「簡單說說你的打算。」沈默饒有興趣道。
見大人興緻濃厚，唐汝輯也很高興，道：「是這樣的，我們不少海商反映，有佛朗機人在南洋建立據點，買空賣空哄抬物價，導致這兩年的收入下降的厲害，希望能和我們合資，在呂宋建立咱們大明的商行，咱們自己收購買賣，不讓他們賺這一道倒手錢。」
沈默知道唐汝輯的能力還是很強的，只要放開手腳，肯定能幹出一番事業來，他讚許地點點頭道：「這件事很好啊，咱們日後好好議議。一定要把它辦成了。」
見自己投靠後的第一個提議，就得到大人熱烈的響應，唐汝輯十分的激動，拍胸脯道：「那二百萬兩就包在我身上，請大人放心吧。」
「那江北總督也不會落在別人身上。」沈默痛痛快快道：「你也請放心吧。」
「只是……」唐汝輯高興之餘，還沒忘了初衷，小聲道：「今年這關過去了，明年可不能再讓蘇松北出了。」
「我向你保證。」沈默點頭道：「明年就沒有這個包袱了。」
唐汝輯這才滿意地點頭。
這時外面通稟，劉顯到了，唐汝輯便起身道：「大人和劉總兵談，下官先告退了。」
沈默起身把他送到門口，望著他匆匆離去的背影，此人雖然經常溜須拍馬，但證明自己的想法同樣強烈，而且就是這麼個世道，不會這一套的人，還真難混得開，所以也不能求全責備，只取其優點便可以了。
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劉顯到了，他今年五十開外。鬚髮花白，看上去要比實際年齡大一些，但面貌威嚴、虎背熊腰，一身武將官服穿得緊繃繃，任誰也不敢小覷了這位老將軍。
對待劉顯，沈默就顯得親熱和尊敬的多，不僅主動相迎，還請他上座，又命人沏上好茶，不過劉顯也是幾經浮沉了，哪敢有一點託大，堅持坐在沈默下首，兩人便隔著一張茶几，並坐著說話。
噓寒問暖之後，劉顯主動問道：「不知大人喚下官來，所為何事？」
「唉，近日內閣連番移文催促，命下官組織進剿三巢。」沈默道：「但不瞞您說，我對贛粵那邊兩眼一抹黑，所知也只停留在廷寄邸報上……聽說草堂兄是江西人，所以才把你請過來，諮詢一下詳情。」
「大人問對人了，末將正是江西南昌人。」劉顯笑道。
「哪一衛的？」沈默隨口問道，對於武將來說，衛所便是他們的籍貫，比如說戚繼光是登州衛的，俞大猷是泉州衛的，所以他才有此一問。
但劉顯聽了卻面色一黯，低聲道：「末將不是世襲軍戶。」
「哦？」沈默吃驚道：「那太厲害了。」戚繼光一當兵就是四品的指揮僉事，俞大猷也是從百戶開始干。對於半道從軍的人來說十分不利，但人家劉顯竟然比他倆都早干到左都督總兵官，這躥升可夠快的。饒有興趣道：「方便講講你的經歷嗎？」
劉顯卻不覺著有什麼好驕傲的，有些低沉道：「末將少讀經書，稍通文義，後來家貧落魄，食不果腹，只能寄居在廟裡，整日受人白眼。本想一死百了，誰知卻連斷了三根上吊繩……」
沈默聽他如此神奇的經歷，不由嘆道：「這是有神靈保佑啊。」他是信神的，要不他也來不到這個世界，只是自己沒這個好命，可以向人傾吐心底的秘密。
「廟裡的和尚也是這樣說的。」劉顯感激的笑笑道：「所以我就決心不死了，因為天生有一把子力氣，又會舞槍弄棒，那年恰逢武舉，便報名參加，倒一路過關斬將，取得了個武榜眼，後來授四川成都衛百戶，跟著巡撫張中丞討伐宜賓苗亂。從軍陷陣，一陣格殺五十餘人，擒首惡三人，諸軍繼進，一戰賊盡平。」
「得中丞大人賞識，晉陞我為副千戶；後來又隨他轉任廣東巡撫，在廣東剿匪、抗倭，累功晉陞為指揮僉事；又被當時的兩廣總督張經看重，帶下官來到浙江，任副總兵。再後來的事情，大人都知道了……」
沈默頷首贊道：「草堂兄文武雙全，戰功累累，實乃儒將驍將也，百年之後必然名垂青史，子孫後代引以為豪。」
「唉。」劉顯喟嘆道：「不過是安身立命罷了，兒孫們不怨我，給他們選了這條丘八路就行了。」
「這些年武將的地位確實不太正常。」沈默正色道：「但隨著抗倭的勝利，你們的名字已經傳遍大江南北，讓人們重新尊敬起來。」說著沉聲道：「一個國家要想興盛，沒有尚武精神是不行的，我朝國初，一掃八荒六合，建立不世強國，靠的就是這種尚武精神！」
「那時候，武官的地位，可比現在高多了……」劉顯悠然神往道：「開國三十六位公侯中，只有一人是文官，那時候武人在上，文官在……」說到這才意識到自己失言了，趕緊改口道：「那樣顯然是不對的，所以這些年抑武重文更利於國家安定。」
「抑武重文是不對的，國家會過於文弱，難免重蹈兩宋的覆轍；但武將不能掌握軍權，不然盛唐覆滅的慘劇有可能重演。」沈默笑笑道：「我在想有沒有一種方法，可以讓文官在掌握軍權的同時，又不干擾武將的訓練作戰，同時大幅提高軍隊和軍人的地位，這才是治療沉痾的良藥。」
劉顯聽得兩眼發亮道：「要是真能這樣，末將死都瞑目了。」
「這話說得。」沈默哈哈大笑道：「你得好好地活著，沒有你們這些儒將加驍將，什麼改變都是空談。」
「為了大人這句話。」劉顯心頭火熱道：「我也得多活兩年。」
「哈哈，這才對嘛，喝茶喝茶……」沈默熱情的招呼他道。
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一陣看似無關緊要的攀談。卻讓兩人的關係拉得很近，這不光是沈默的功勞，劉顯也體現出了強大的交際能力。
喝了幾口茶，沈默終於回到正題道：「贛粵交接之處的三巢叛亂，為什麼多年難以平定？」
「唉……」劉顯心有餘悸道：「所謂贛粵三巢，其實是指以廣東和平、江西龍南、定南三縣為犄角，方圓八百里的一塊地方，那裡窮山惡水盡刁民，地勢極為險要，易守難攻，向來就是出反賊的地方。」說著嘆口氣道：「遠的不說，就說五十年前正德年間，便有震驚全國的贛南叛亂，遍及贛南以及贛閩粵交界的山區，叛民依靠山地據洞築寨，自建軍隊，方圓近千里。地方官員久剿不定，後來還是朝廷派來陽明公，巡撫贛南漳濘，坐鎮贛州剿匪，用了九牛二虎之力，才用計將其鎮壓。卻也難免屍橫遍野，至今那裡還留著當年的殺人坑呢。」
沈默一聽這竟然是王陽明曾經頭疼過的問題，愈發感覺問題棘手了，低聲問道：「這次是同一個地方嗎？」
「是啊，定南縣，和平縣，這都是當年陽明公奏請設立的縣治。」劉顯道：「現在您明白，為何會出現這次叛亂，又為何持續這麼多年，為何叛民的戰鬥力如此之強了吧？」
「嗯……」沈默默默點頭，那是一片對朝廷滿懷著仇恨土地，雖然那代人已經死絕了，但他們的兒孫不會忘記昔日的仇恨，一旦有機會，一旦被觸動，便會爆發出驚人的破壞力，他們會像父輩那樣，建軍隊、結營寨，背靠著易守難攻的群山，向官府發動一撥又一撥的攻擊，前赴後繼，父死子替，不會有絲毫遲疑。
「如果陽明公能在那裡多干幾年，也許就沒有今天的叛亂。」劉顯感嘆道：「但他很快就被調離了贛南，仇恨還未來得及化解，便變成了種子，終於在十年前重新爆發，李文彪、