也許是被徐渭的一番長談打動，也許是寬廣的大海能讓人忘卻世間一切煩惱，海上航行的幾天，沈默過得極為愉快。大部分時間，他都與徐渭、戚繼光談天說地、暢所欲言，當然聊得最多的，還是國家大事，尤其是如何對付南寇北虜，消除邊患上。
徐渭智慧過人，每有驚人之語，總能發人深省；戚繼光經驗豐富，對南北戰場都十分熟悉，讓討論不脫離實際。沈默則有著高絕的見識，良好的大局觀，保證了議論方向的正確性，使大家的收穫都很大。
尤其是徐渭和戚繼光，前者自從中進士後，一直找不到方向，其實有些渾渾噩噩，但通過這幾天的談話，使他燃起了對北疆的嚮往，男兒生來在世，當然要建功立業。不然他讀什麼四書五經，考什麼鄉試會試，直接悠遊山野不就完了？
但徐渭的性格，天生不適合蠅營狗苟，他喜歡自由奔放，大開大合，在螺螄殼裡做道場的官場上，自然束手束腳，難以開顏。但若到了蒼茫鐵血的邊塞，卻是正對了脾氣。「既然錯過了南方抗倭，若是有到邊疆對付韃虜的機會，老子可不能放過了。」徐渭心中火熱的想道。
人就怕沒目標，尤其是他這種感性的人。一旦有了目標，心中便不再滿是「兒女情長、英雄氣短」，而是充滿著激情與動力，整個人都神采煥發起來。
甚至連他的詩詞風格，都一下子變得慷慨激昂起來的。這從他在此次旅途中所作的詩句中，便可見一斑。諸如「假令真有募士者，我亦領銀乘匹馬。」「丈夫本是將軍者，今欲從軍聊亦且！」之類，直接、激昂的詩句，原先是不會從他口中出來的。
而戚繼光的情況也差不多，南方抗倭的成功，讓他獲得了巨大的聲譽，但在滿天的喝彩中，他也失去了動力，甚至迷失在骯髒的官場。現在他萬分感謝這次旅行，讓他終於樹立起新的目標，再次整裝出發，繼續那鬥志昂揚的人生……想到就要做到，這是他人生的信條，戚繼光馬上便把有些鬆懈的部下們操練起來，讓他們保持良好的狀態，等回去後，好馬上開展對戰騎兵的訓練。
而看起來收穫最小的沈默，其實是最高興的一個，因為這解決了一個困擾他很久的問題，讓他對未來一下子重又充滿了希望。
結果十來天的路程，不知不覺變過去。這日小校來報，船隊抵達了蘇州府境內的崇明島，也是俞大猷的水師駐地。
遠望著檣櫓相連、旌旗林立的水軍港口，即使素來沉穩的戚繼光，也露出如釋重負的表情，道：「徹底安全了。」戚家軍是陸上猛虎，不是水中蛟龍，一路上他都提心弔膽，唯恐有海寇襲擊船隊，現在平安到達俞家軍的地盤，終於可以放心了。
當然要真正到達，還得半個時辰左右。
船隊全速靠近中。突聽到遠處水寨一聲炮響，不一會兒有數艘快船劈波而出，很快便靠近了。這時，當先一艘大一些的「艨艟艦」上，徐徐升起了一面黃色的旗幟。
便有掌船的水軍千戶稟告沈默道：「他們讓我們停止前進。」
說話間，那黃旗下面，又升上一面綠旗。千戶對端坐在甲板上的沈默道：「問我們是哪個部分的。」
「照他們的吩咐做。」沈默沉聲下令道：「向他們亮明身份。」
於是船隊緩緩停下前進，這艘首艦的桅杆上，也升起了一面杏黃色的旗幟。對方馬上停止了包圍，一艘快船出隊靠了上來，顯然明白了沈默的欽差身份。
雙方這番旗幟交流在外行人看來十分新鮮，但在明軍中卻已經是老古董了。當年鄭和下西洋時，因為船隊龐大，船與船、分船隊與分船隊之間需要聯絡、指揮、調度。而且茫茫大海上，晚上怎麼聯繫？颳風下雨霧天怎麼辦？這都是解決的問題。鄭和們充分發揮了高超的管理才能和創新能力，在船隊中配有交通艇、樂器信號、旗幟等裝備。
據史書記載，船隊「晝行認旗幟，夜行認燈籠，務在前後相繼，左右相挽，不致疏虞。」意思是白天以約定方式懸掛和揮舞各色旗帶，組成相應旗語。夜晚以燈籠反映航行時情況，遇到能見度差的霧天下雨，配有銅鑼、喇叭和螺號也用於通訊聯繫。
鄭和們留下的寶貴遺產，隨著大明厲行海禁而沉睡多年，又隨著重新開海而重見天日，雖然過去百五十年，卻仍是最完美的通訊手段。
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俞家軍的斥候登艦。確認了沈默的身份，幾艘快船便掉轉方向，由保衛改為護衛，護送著船隊往水寨駛去。同時寨中也得到報告，趕緊行動起來，擺儀仗迎接御史大人。
當沈默的首艦緩緩駛入水寨，便聽到低沉而震撼的號角聲，從整齊列在水道兩側的軍艦上傳來，每一艘軍艦上，都整齊地站著身穿藍色皮甲，手持八尺長矛的俞家軍將士。
在激昂的軍樂聲，和一下接一下的禮炮聲中，沈默的座船終於在碼頭上停靠，他看到一干身穿亮銀山文甲、肩披藍色披風的俞家軍將領，已經列隊恭候自己到來。
海船下錨，踏板放下，一隊身穿著麒麟甲、反握著綉春刀的錦衣衛小校，便率先從船上下來，背對著欽差座船、面對著一眾水軍將領，整齊的列隊。
然後，頭戴烏紗暖帽，身披黑貂皮大氅，內罩大紅雲錦官袍，胸前補著孔雀圖案的欽差大人，出現在了中軍官的眼前。
在一個高大將領的帶領下，十幾名軍官齊刷刷的跪下，恭聲道：「末將恭請聖安！」
沈默代皇帝受他們一禮，沉聲道：「聖躬安，諸位將軍請起。」
但眾將並不起身，而是繼續道：「末將恭迎上差。」
「快快起來吧。」沈默和藹地笑笑，便邁步走下了踏板，站到了陸地上。
那領頭的高大武將，也快走幾步到了沈默面前，黝黑的臉龐上泛著興奮的光，雙目中滿是喜悅和激動。道：「拙言，哦不，沈大人，竟然是你……」
沈默也很高興，哈哈一笑道：「姚萇子，沒想到是我吧！」原來這位高大魁梧，相貌忠厚的將領，竟是多年不見的姚萇子，這意外的重逢，把沈默胸口的陰雲，一下子就沖開了。
聽到副將大人與欽差大人竟是舊相識，那些原本還表情僵硬的隨行官員，應付公事的當地將領，一下子便拉近了距離，沒有了矜持，氣氛變得親熱起來。
「俞總戎在營中嗎？」不過現在不是敘舊的時候，沈默將自己的隨員介紹給姚萇子，然後笑眯眯地問道。
「老總去杭州了。」姚萇子搖頭道：「這裡暫時由末將負責。」
「這樣啊……」沈默本是撲俞大猷來的，現在正主不在，什麼戲都唱不開，心中不禁有些失望，但見到長子的喜悅，讓他很快調整情緒，狠狠拍拍那寬厚的後背道：「老總不在，你也得管飯！」
姚萇子咧嘴笑道：「管，當然管。」說著側身讓開主路道：「大人和諸位上差請。」
沈默笑道：「請。」說著便拉起準備跟在後面的姚萇子，與他攜手走進軍營中。
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有貴客來臨，營中自然殺牛宰羊，分麾下炙，一直歡宴到天很晚，醉倒了一片才結束。
沈默和長子的身份在那裡，倒沒有喝多少酒，宴會散了還能正常的走回長子的住處……沈默沒去已經安排好的上房，今晚要跟長子抵足而眠，痛快的聊一聊。
到了屋裡，有軍士端上熱水白巾，請欽差大人洗漱。姚萇子接過那銅盆，吩咐道：「你們出去吧，這裡有我就行。」他倆的護衛便依命退下，將房門輕輕掩上。
屋裡沒了外人，沈默可以好好打量一下，自己多年未見的好兄弟了。只見他的面貌似乎沒變，但整個人的氣質卻提高了一大截。站在那裡如山嶽聳峙，表情十分剛毅，目光沉著銳利，還蓄起了濃密整齊的唇須，完全是一派大將風度。
只有目光落在沈默身上時，露出的那種會心笑容，才能把他和當年那個總掛著憨厚笑容的高大少年聯繫起來。
在長子眼中，沈默何嘗不是變化驚人呢？那個早慧而狡黠的少年，早已經氣宇凝重，不怒自威了……他站在那裡，即使是含而不露，一臉和藹的笑，也會讓你自慚形穢，不自覺的低下頭，不敢與他對視。
這種氣勢，長子只在大帥身上感受過，其餘哪怕是自家總戎，也沒法給他這麼強烈的感覺。
這種感覺，一直持續到沈默除下官服，換上一身半舊的青布棉袍才不那麼強烈，長子笑道：「天生就是當官的料啊，你一穿上官服，簡直讓我說話都不敢大聲。」
沈默從他手中拿過毛巾，在溫水中浸濕了，笑答道：「想不到你姚萇子，也有先敬衣冠後敬人的毛病。」
「那可不是。」長子搖頭道：「你這一身官服，我穿上就像偷來的，你穿上卻立刻讓人忘了你的年紀，連大氣都不敢喘。」
沈默將毛巾輕輕貼在面上，享受著那種被溫潤的感覺，笑道：「你這還好了，要是把你那身山文甲給我穿上的話，恐怕直接就壓斷氣了。」長子有氣功，哪怕屋裡寒冷，也僅穿著單衣