沈默相信，只有超脫了一般士大夫的功利心，完全站在老百姓的角度，來看到明、蒙關係，才能跳出「你死我活」的窠臼，走出一條新路來。
以沈煉的看法，朝廷解決邊疆問題的重點，在於內外兼修，對內要整頓衛所、剷除毒瘤，提高戰鬥力，至少能抵擋住蒙古人的進攻；同時為邊疆百姓創造寬鬆的生存條件，對板升叛民也要一視同仁，尤其不要追究連坐，這樣才能增加邊疆百姓的向心力，使蒙古人失去耳目幫凶，此消彼長，對大明的危害自然降低。
沈煉說，在對內政策取得顯著成效的基礎上，蒙古人必然會以謙卑的語言來叩關求通好，貢獻禮物請求互市，這時候應該要抱有尊重安撫的態度，不要欺辱他們。答應他們互市的要求，接受他們的禮物。如果盲目拒絕、粗魯對待，只能激化雙方的矛盾……一國之主政者，不應該因為無謂的意氣之爭，而做些有害無益的蠢事。
要知道，我們答應互市的根本目的，不是得到他們的牛馬，甚至不是為了消弭戰爭，而是希望他們能向我們靠攏，與我們書同文、車同軌，尊奉我們的禮樂教化。
如果以禮文仁德招徠他們，賜給他們典籍，那麼漢家的禮文儀節、典章制度、政治法規，便可進入從來不曾到達的草原地帶，使他們誠心歸附。到時候無需百萬大軍、十萬鐵騎，他們就會提壺簞漿、以待王師，願意倒戈投降，這是多少兵馬都做不到的。
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沈默十分嘆服老師的見解，但他已經不是初到貴地、兩眼一抹黑，對什麼都不太清楚時候了，他現在是一個有著豐富政治經驗，對國政大事有著清醒認識的，還算成熟的政治家了。
所以對任何事情，哪怕是老師的遺書，他都有自己的看法，絕不會盲目相信。在沈默看來，老師的看法絕對是劃時代的。要比那些士大夫盲目的「漢韃不兩立」，人性的多，也實際得多。
但坦白地說，老師的看法還是太主觀了——或者說在一個致命的問題沒法解決之前，他的美好願景就永遠無法實現。
雖然有些刺耳，可沈默現在愈發相信，「人民意志」這種東西，儘管有時可以翻江倒海、改朝換代，但絕大多數時候，是縹緲無力的——一個國家、一個民族的命運，其實是由少數人掌握的，這些人的抉擇，決定了這個國家和民族的生存方式、前進方向，以及大多數人的福祉命運。
所以沈默的目光不僅看到占人口大多數的平民，更放在那決定性的少數人身上……
首先看大多數——蒙古人戴著皮帽、穿著皮袍，以氈包馬背當作帷床，像風馳烏飛一般，賓士在長生天之下，草原隔壁之上，這是他們的生活，也是他們的信仰。
設想一下。如果叫他們穿上大紅禮服，戴上黑色禮帽，用中原繁瑣的禮儀限制他們，教他們如何按禮步趨行，就像給自由的靈魂套上枷鎖，必會使很多人飽受桎梏，感到折磨，最重難以接受中原的禮儀。
歸根結底，沈默並沒有沈煉的那種，對自己文明的由衷自豪感——這不是說沈默對華夏文明沒有自豪感，事實上，他對先秦百家、漢唐雄風無比的嚮往和驕傲。但華夏文明在一個階段上穩定了太久，到現在無比成熟的同時，又隱隱散發著腐朽的氣息。隨之而來的，是華夏文明的向心力和吸引力的降低，沈默不相信僅憑著文明的力量，便可使蒙古人歸附。
當然，他也不會妄自菲薄，因為像大明這種極度成熟的文明，向來不會缺少擁躉……他相信只要朝廷對蒙古保持懷柔寬容，會有很多貴族與平民，告別逐水草而居，喝酥油茶、吃乳酪的生活方式，遷居到內地舒適的房屋之中，貴族們會習慣聽《雅》、《韶》之樂，老百姓也不願再回到顛沛流離的游牧中。
但那樣的話，便如方才所言，真正可以決定民眾命運的上層人士，卻會感到無比的痛苦。因為他們必將在這場變革中，而喪失大部分的權柄與榮耀。於是這些人仍會非常懷戀原先馳射游牧的生活，那才是他們熟悉的，賴以統治子民的方式。
於是倔強暴戾的情緒又會騷動，蒙古王公們紛紛脫下漢服峨冠，挽起長而寬的衣袖，拔出早已不耐煩的刀劍，帶著子民重新回到草原上去，過原先的那種生活。
在這個過程中，必將矛盾叢生，衝突頻發，兩族間剛剛建立起來的良好關係，旋即毀於一旦，新仇舊恨一起湧上，只能恢複到原先的戰亂狀態。
所以沈默的觀點是，如果沒有蒙古統治者的配合和認可，懷柔同化的政策，是不可能取得成功的，想要兵不血刃的徹底解決北疆邊患，更是完全不可能。
不過退一步說，沈煉的這個計畫，其實有著很好的可行性……因為歷史早已證明，對游牧民族來說，中原文明有著強大的腐蝕性，他們賴以生存的吃苦耐勞和彪悍勇敢，都會在與中原文明的靠攏中，以沸湯潑雪的速度消失掉。
至不濟也可以在蒙古人的內部造成混亂，哪怕到時非要用武力解決，也會得到「卞莊刺虎」一樣的良機，必定成功。
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在胡思亂想中，不知不覺外面又是天光大亮，雪已經停了，衛士們開始做飯，沈默也起來活動身子。雖說後半夜基本沒睡，但身體還是快被凍僵了。
衛士們重新生起火，將昨晚剩得粥熬開，泡上些專門磨的肉粉，湊合著吃了早飯，老天終於開眼，把太陽放出來了。
這時候對面也吃完了早飯，開始收拾行裝，準備動身。
「大人，您的決定是……」鐵柱低聲問道。
「……」沈默一邊細心的將毯子折起，一邊緩緩搖頭道：「放他們去……」
「要不要派幾個弟兄跟上去……」鐵柱對戰功的渴望，其實超出很多人的想像。
「不用了……」沈默低聲道：「我昨晚想過了，還是放過他們吧。」
「是……」鐵柱雖然心有不甘，但還是堅決執行命令。
這時候那些蒙古人先收拾好了，已經準備動身，抓緊這混亂的空隙，那小乞丐野兒擺脫了兄長的鉗制，來到沈默面前，脆生生道：「高手大哥，我們要走了，我是來和你道別的。」
沈默微笑著頷首道：「我們也要走了。」雖然相處時間很短暫，但他很喜歡這個陽光燦爛的孩子。
「我會給你寫信的。」野兒很認真道：「你會給我回信嗎？」
「當然。」沈默點頭笑道：「我說話算話的。」
「那咱們拉鉤。」野兒伸出纖細的手指，在沈默面前晃晃道。
「呵呵。」沈默搖頭笑笑道：「你哥哥看到會不高興的。」
順著他的目光，野兒看到哥哥正要吃人一般瞪著沈默。
「才不管他呢。」野兒撇撇嘴道：「整天盯著人家，可煩人了。」不經意間，竟流露出嬌憨的小女兒態。
「他是為你好。」沈默微微笑道：「有這樣一個可愛淘氣的妹妹，恐怕所有的哥哥都會這樣……」
「啊……」野兒微張著小口，一臉驚奇道：「你怎知……」
「男人被碰一下肩膀，會有這麼大反應？」沈默呵呵一笑，摸一下自己的耳垂道：「男人這裡有眼嗎？」其實還有不少破綻，比如說別人都是盤腿席地而坐，這小乞丐和另外一個少年，卻雙腿併攏，抱膝而坐；再想到那肖先生一開始說，大殿里有女眷……總而視之，便不難猜出，這小野丫頭的性別了。
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也許是被沈默說穿了身份，小乞丐有些手腳慌亂，語無倫次道：「其實，我，那個，是來……」說著從懷裡掏出一封信道：「信，對了我是來送信的，這是肖先生給高手大哥的信。」
沈默接過來，目光在大殿里掃過，卻沒見到那肖先生的身影，野兒明白他的想法，道：「今早晨肖先生吩咐我送信以後，便先行走了。」
沈默點點頭，心說，看來這裡面不是什麼好東西，以至於那姓肖的為了安全起見，先一步逃走了。
想到這，他把信遞還給那野兒道：「你看看裡面寫得是什麼吧。」說這話時，他直罵自己齷齪……
野兒很聽話的接過信封，撕開了封口。
「算了。」看著她懵懂的大眼睛，沈默暗暗嘆口氣，伸手按住信封道：「還是我來吧。」
野兒奇怪的撇撇嘴，心說這人真奇怪，但還是順從的鬆開了手。
沈默掏出信瓤，展開一看，上面只有四個張牙舞爪的大字道：「天心取米」。
「天心取米？」野兒好奇的湊過小腦袋，歪頭道：「什麼意思呢？」
又是文字遊戲，這個測字先生真是同好啊……沈默盯著那信紙，半晌沉默不語，良久才悠悠道：「戰書。」
「什麼戰書？」野兒瞪大眼睛道：「沒說要打仗啊？」這無心之言，再次讓大殿里的眾人動作一滯，本來就綳著神經的雙方衛士，一下子又緊張起來。
那神情彪悍的青年……也就是野兒的哥哥，似乎受夠了反覆的一驚一乍，反手握著刀柄，大步走過來，滿臉殺