六月北京城就像被燒透了的磚窯，到了晚上還是處處乾燥、處處燙手，街上的柳樹像病了似的，葉子掛著層灰土在枝上打著卷。枝條一動也懶得動，地上泛著熾人的熱氣，狗趴在樹下拚命的吐舌頭，騾馬的鼻孔張得特別大，像是在問，為什麼晚上還這麼熱？
街上看不到納涼的人，因為外面比屋裡還熱，人們寧肯在屋裡，富人用地窖里的冰塊、窮人從井裡打上冰涼的井水，想盡一切辦法消暑。就這樣，還有不少人熱得中了暑，或是發痧，甚至被活活熱死。整個城市陷入一片沉悶的寂靜中，就連知了也熱的不願開口。
「啊……」一個痛苦尖叫的女聲，劃破寂靜，響徹裕王府的夜空。
後府寢宮中，雕龍畫鳳的大床上，錦被散亂、玉體橫斜。頭髮散亂的李妃娘娘，滿是汗水的上身。大汗淋漓的向上挺著，一隻右手死死握住陪伴她的蘇雪的手臂，在經過九個月多的孕育後，她終於今天臨盆了。
蘇雪被抓得生疼，可能胳膊已經破了，但她毫無所覺，一邊給李妃擦著汗，一邊不停的安慰道：「一會兒就好了，再堅持一下，你就要做媽媽了……」
「菩薩保佑、祖先保佑，會平安的、都沒事的……」在李妃下身接生的嬤嬤也是急得滿頭大汗，連聲道：「王妃，往下使勁，往下使勁啊！！」
李妃的頭髮都被汗浸透了，一縷縷貼在額頭上，雖然已經面色蒼白，筋疲力盡了，還是咬緊了牙，呻吟著努力往下用力。
那痛苦的呻吟和喊叫聲，一聲聲傳到寢宮外室，讓素來安靜的裕王憂急如焚，背著手在屋裡轉來轉去，把對面陪伴他的張居正幾人，晃得都有些暈菜了。
殷士瞻終於憋不住，輕聲安慰道：「王爺，娘娘是足月生產，定會母子平安的，您不要太急……」
「唉，莫非是上天降罪於孤？」裕王停下腳步，一臉難過道：「三個有身孕的妃子兩個小產，李妃戰戰兢兢熬到足月，竟又是難產……」說著看看桌上擺的自鳴鐘，閉眼道：「已經兩個鐘頭了。」
殷士瞻一愣，張居正接過話頭勸道：「王爺寬厚仁慈，孝順節儉，上得天心，下面民意，老天只會保佑王爺，也會護佑王妃母子的。」
裕王點點頭，又嘆口氣道：「我還擔心父皇和高師傅，沈師傅他們，也不知道現在怎樣了，千萬不要遇到什麼不測啊……」三天前，王府收到沈默的急報，告訴他們嚴世蕃的事情，至於伊王的異動，更是於一個月前，便知會了，要他們早做應變。
但是裕王並不是監國，只是以皇子身份留守京師。換句話說，除非皇帝突然駕崩，否則他沒有任何權利，也只能幹著急。他唯一能做的，就是將這些事情轉告徐閣老。
徐階立即八百里向皇帝示警，密令京畿守軍一級戰備，並要求河南巡撫對伊王府屬地加強監管、衛所軍隊緊急集中，在洛陽附近舉行大規模軍事演練，以震懾某些人的不法之心。
但誰都知道，大明的衛所軍已經糜爛了，根本指望不上……
不安的感覺籠罩在三人心頭，他們不約而同地將目光投向窗欞之外，那遙遠的南方……
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樊城縣，天上的雨絲毫不見停歇，披著雨衣的嚴世蕃，站在漢水上游的高地上，望著傾瀉而出的洪水，放肆的哈哈大笑起來，甚至壓過了大水的轟鳴聲。
羅龍文打著傘，眺望著遠處王師軍營方向，嘖嘖有聲道：「那裡應該已經亂成一團了吧。」說著心悅誠服道：「東樓公，您真乃神機妙算，就是諸葛再世啊！」
「哼哼。」嚴世蕃得意的臉上肥肉亂顫，指著羅龍文看的方向道：「這世上最厲害的還是智慧，讓陳洪那種蠢材指揮，他就算有千軍萬馬又有何用？」
「陳洪這個蠢材，果然跟東樓公猜得一模一樣，提前一天就到了樊城。」羅龍文道：「您怎麼猜到他會加快速度的？」
「那傢伙是一等一的勢利自私鬼。」嚴世蕃桀桀笑道：「見自己大權在握，肯定不想和我合作，而要獨吞勝利果實的……所以我故意用個假圈套騙他，正好把這個真陷阱掩蓋住！」
「東樓公妙算無敵啊！」羅龍文又贊一句，說著有些可惜道：「只是您為何不把堰口都打開，要是那樣的話，大水驟發，保准把他們都衝去喂王八。」再看看後面的上百艘沙船，上面儘是手持刀槍火銃的武士，他不禁搖頭道：「再把這些人派出去，就可畢其功於一役了。」
「不懂了吧？他們全死了，咱們以後的日子就困難了。」嚴世蕃顯擺地笑道：「這個戰場我研究了半年，現在的水流方向、還有速度，都是經過測算的，方圓三十里內，全都有洪水，誰都跑不出去。」說著在胸前比劃一下道：「以這個水流，到天亮時，應該到胸口這麼高，正好把那些人全都困住了、嚇破了膽。」說著一揮手道：「到時候咱們再引舟過去，誰想獲救，就必須先發誓效忠，豈不比殺了更爽？」又彷彿對自己道：「還有景王，必須找到他，沒有他的話，我拿什麼壓住伊王那個白痴？！」
「這，這難道就是傳說中的算無遺策嗎？」羅龍文已經陷入了個人崇拜中，嚴世蕃很是受用，放聲笑道：「從今天起，我嚴世蕃又回到歷史舞台，要書寫我自己的本紀了……」
話音未落，大江對岸從東邊衝過來一騎，大聲吼著什麼，但被江水轟鳴聲掩蓋，根本聽不見。一艘沙船過去，費了好大得勁，才將他接過來，跑到嚴世蕃面前道：「啟稟主公，他們，他們在下游建起一座浮橋！已經開始陸續過河了！」
「放屁。」嚴世蕃彷彿被踩到尾巴的貓一樣，嗷嗷叫道：「難道他們是神仙嗎？這麼短時間就能架起座橋？」
「屬下親眼所見！」那探子道：「他們用一些木箱子連成一塊，變戲法似的就整出一座浮橋來！」
「不管是不是真的。」羅龍文回過神來道：「東樓公，給我些兵力，屬下將那浮橋毀了去！」
「去吧。」嚴世蕃的獨目放射出幽怨的光，彷彿被甩了的怨婦一般，咬牙切齒道：「給你十艘船，不，二十艘，將任何能過江的東西，全給我拆光！」
「得令！」羅龍文領命而去。
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與此同時，沈默也率領上千軍士返回了營地，地上的水已經沒過人的腳脖子，且明顯有上漲的趨勢。只見衣衫不整的官兵們，無頭蒼蠅似的亂竄，帥找不著將、將找不到兵，不時有人跌倒，被踐踏而死，整個軍營亂成了一鍋粥。
得益於在混堂司送水的經歷，沈默對大營的格局稔熟之極，帶著一干軍士，如游魚般穿梭在輪換的映中，七拐八扭的便到了皇帝的駐蹕所在，正碰見一群戴尖帽、著褐衣的東廠番子，簇擁著全身戎裝的陳洪，從皇帳中湧出來。
沈默眼見，看到陳洪身後一個東廠頭目，背著個用被子蓋著的人，兩個太醫緊緊跟在後面，目光全放在那被背著的人身上。
陳洪也看見沈默，但此時此地，並不打算跟他算賬，帶人拐個彎，想要避開他們。
沈默正要命人阻攔，卻見又一隊人馬，從那個方向過來，正好把陳洪堵住。
「什麼人敢擋陳公公的駕！」東廠番子拔動兵器道。
那些人也毫不示弱，也亮出兵器，嚴陣以待。便聽其陣中一個憤怒的聲音道：「陳洪，你把我瞞的好苦啊！快把我父皇交出來！」
陳洪聞言瞳孔一縮，目光便落在那人，還有他身邊的一個只穿著白紗中單的老者身上，立刻明白了是怎麼回事兒，他努力以平靜的語調道：「我當誰呢，原來是景王爺和袁閣老，皇上就在這兒好好的，有什麼話，咱們先轉移到安全地帶再說。」
「你先把父皇交出來！」景王根本不跟他叨叨，道：「父皇在我這個當兒子的這兒，比在你這個奴才那安全！」
如今這個局面，嘉靖已然是陳洪最後的救命稻草了，哪能給他呀？便咬牙道：「休想！」說著一揮手道：「我們走！」
原來那袁煒見軍營被大水泡了，終於知道自己被算計了，立馬找到景王，跟他說明實情，兩人便帶著衛隊急匆匆過來，想要搶到皇帝……正如陳洪一樣，嘉靖也是他們的救命稻草，是以景王絕對不會放棄的，咬牙切齒道：「上……」
有道是物以類聚，景王狂悖的性子，著實吸引了一批亡命之徒，加入到他王府之中，聽到命令，想都沒想，便叫囂著衝上去，跟東廠番子殺做一團！
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看到雙方真刀真槍幹起來了，跟著沈默前來的武驤左衛官兵，登時膽兒寒了……他們本是在用餐，被東寧伯忽悠起來，然後卯足了勁兒干工程，就算原來有人穿著盔甲、帶著武器，也早不知丟到哪裡去了，就這麼赤手空拳的上前送死？給再多的錢也不幹。
好在沈默並不為難他們，朗聲道：「武驤左衛的弟兄們，你們立刻散開，尋找諸位大人，把他們帶到河對岸去……」頓一頓，還得補充一句道：「可按品級領賞！最高五百兩！」
這正對了一干兵士的心思，便