好在水龍捲的威力遠遠小於陸地上的龍捲風，時間也很短，這才沒有造成不可挽回的損失。
聽完何心隱的解釋，沈默不禁感嘆道：「真是大千世界，無奇不有啊。」
「無論如何。」何心隱看他一眼，低聲道：「這回謝謝你了。」
「客氣什麼。」沈默呵呵笑道：「你是我的何大哥嘛。」
何心隱的面上，這才付出一絲笑容，便聽沈默道：「方才何大哥說，是嚴世蕃的人在追你們？」
「嗯。」何心隱點頭道：「那嚴世蕃膽大包天，被朝廷判了發配雷州，但他半道就逃回了江西，在南昌城住了下來。」
「這我有所耳聞。」沈默輕嘆一聲道：「但皇上不願再追究他們父子，下令任何人不得彈劾，只能聽之任之了。」
「正是你們這种放縱的態度，才有了今天的危局！」何心隱聲色俱厲道：「昏君皇帝下的那狗屁聖旨，就像給了嚴世蕃一道免死金牌！」說著一指西邊道：「知道南昌城原先是誰的封地嗎？」
「寧王……」沈默輕聲道。
「知道就好，當年寧王沒造反時，一個勁兒的招募死士，培植江西境內的土匪、幫派，把個好好的詩書之鄉，變成了全國最大的土匪窩。後來雖然陽明公迅速平叛，但這裡出土匪的傳統，卻自此奠定下來，有九幫八派十六洞主之稱，總數可達數萬。」何心隱沉聲道：「原先這些幫派群龍無首，互相攻擊，倒還成不了氣候，可那嚴世蕃一回來，也不知用了什麼手段，便將這些黑幫全部收服，儼然成了江西土匪的總瓢把子！」
「有什麼證據？」沈默淡淡問道：「你知道，沒有確鑿的證據，一切對嚴世蕃的指控，都會被當作污衊。」
「要不是為了收集證據，我能落到這般田地嗎？」何心隱瞪他一眼道：「他在南昌城興建巨大的府邸，嚴重逾制不說，還在裡面蓄養亡命之徒，打造兵甲、日夜訓練，但因為守備森嚴，一直無法一探究竟。」說著喝口茶道：「前日突然發現異常，便顧不得許多，強行摸了進去？」
「怎麼著？」沈默只好搭腔道。
「裡面雖然守衛仍在，但已基本上人去府空了。」何心隱道：「外圍成片的營房裡，看不見一個人影，我便與師妹往裡探查，最終在內府的書房裡，聽見了兩個人說話……你猜是哪兩個人？」
對何大俠這個毛病，沈默是相當無語，只好再搭話道：「哪兩個人？」
「嚴嵩和嚴世蕃。」好在何心隱的情報相當熱辣，讓沈默覺著值回票價。
「他們說了什麼？」沈默的表情一下嚴肅起來。
「他們父子發生了爭吵。」何心隱道：「我本想湊近探聽一下，但那裡戒備森嚴，於是我被發現了。」說著兩手一攤道：「然後就被一路追到這裡。」
「所以你的意思是，什麼都沒聽到？」沈默失望道。
「也不是這樣。」何心隱道：「至少我看到了一件事，那就是嚴閣老已經被軟禁了。」
「是嗎？」沈默瞪大眼睛道：「怎麼看出來的？」
「真是個謹慎的傢伙。」何心隱朝鹿蓮心笑道：「我就說過吧，沒有點真東西，是沒法打動他的。」說著正色道：「因為我們看到，那間書房的門，原本是上鎖的，嚴世蕃打開了它，結果嚴閣老在裡面。」
「拜託下次不要倒敘好不好？」沈默無奈道：「好吧，我總結一下，你聽說嚴世蕃在違規建造府邸，內里蓄養亡命之徒，還日夜訓練，打造兵甲……」說著撓撓下巴道：「怎麼這麼耳熟啊。」
「你不會以為我騙你吧！」何心隱瞪他道。
「少安毋躁。」沈默道：「我已經得到過一條類似的情報，但說的不是嚴世蕃，而是伊王。」
「伊王也有異動……」何心隱沉聲問道：「這兩者有聯繫嗎？」
「不好說。」沈默道：「但如果嚴世蕃真的軟禁了嚴嵩的話，那一定是有潑天的勾當。」
「不是如果，而是事實。」何心隱不滿道：「不要質疑我的結論。」
「好吧。」沈默苦笑道：「現在我們要做的，是查清他蓄養的那些亡命之徒的動向，只有先做好這件事，才能有下一步的考量。」
「不不，你應該通知錦衣衛，先把嚴世蕃控制起來。」何心隱道：「蛇無頭不行，他才是重點。」
「第一，你暴露之後，嚴世蕃現在八成已經不在南昌。」沈默搖頭道：「第二……」說著輕嘆一聲道：「如果錦衣衛沒出問題的話，事情會發展到今天嗎？」
何心隱愕然，低聲道：「你是說，錦衣衛也有問題。」
「錦衣衛現在歸東廠管轄。」沈默沉聲道：「我對裡面的事情已經不太清楚，但綜合江西、河南兩地的情況看，這裡面不可能沒有問題。」說著站起來，負手踱兩步，才緩緩站定道：「我懷疑，有一個巨大的、危險的、謀劃很久的陰謀，已經完成了布置，只等著獵物一頭撞上來了！」
「他們的目的是……」何心隱艱難的咽一口吐沫道：「是什麼呢？」
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艙室中的氣氛彷彿凝滯一般，幾人甚至能感到自己的心跳，何心隱和鹿蓮心都望向沈默，希望他能給出最後的結論，並拿出個好辦法來。因為以往的歲月證明，這個人總是有辦法，完成一件件看似不可能的任務。
但這次，沈默沉思良久，才面色凝重的緩緩道：「我們現在的觀察位置太低，好比在盲人摸象，不可能弄清他們的真實意圖。」頓一頓道：「而且任何一個判斷失誤，都會引起不可預料的後果……」
「難道我們什麼都不幹？」何心隱皺眉道。
「當然不是。」沈默搖頭道：「我會立即趕往湖廣，設法讓皇帝警覺起來。」
「那太好了。」鹿蓮心忍不住歡呼道：「只要皇帝自己警惕起來，那些人想害他就難了。」
「沒有那麼樂觀……」沈默輕嘆一聲道：「誰也不知道那裡具體什麼情況，我們還得做好萬一的準備。」
「什麼？你猜他們已經對皇帝動手了？」何心隱瞪大眼道。
「我說了是萬一。」沈默搖頭笑道：「我們約定一下，如果十天之內，還沒有我的消息，你們便火速趕往京城，請徐閣老做好應變的準備。」說著又嘆口氣道：「真不敢想像，到那天會出現什麼狀況。」
何心隱夫婦明顯感覺到，沈默這次沉重的心理負擔，他們以為他在擔憂國家的命運，鹿蓮心便安慰他道：「天佑大明，有那麼多忠義之士，皇帝不會有事的。」「追蹤嚴世蕃手下的事情，包在我身上了。」何心隱也收起憤世嫉俗的表情。輕聲對沈默道：「倒是你，要注意自己的安全啊。」
沈默點頭笑笑道：「我知道了，咱們分頭行動吧。」
「好。」何心隱也重重點頭道：「那我們分頭行動。」
送走何心隱夫婦時，已是漫天繁星，沈默立在船頭久久不語。這一刻，他的心情十分沉重，因為以他那可憐的歷史知識，似乎明朝在寧王事件後，再沒有發生過什麼王室內亂，現在似乎因為自己的出現，歷史已經亂了套。如果真導致天下大亂、生靈塗炭，那讓他情何以堪？
沙勿略走到他身邊，輕聲道：「似乎有什麼大事要發生。」
「嗯……」沈默深吸一口微帶潮氣的夜風道：「是有些不好的苗頭，神父，我會把你留在武昌，等事情結束了，再派人去接你。」
沙勿略表情一僵，道：「不不，大人還是帶上我吧，我希望為您盡一點微薄之力……」
「你的好意我心領了。」沈默搖頭笑道：「不過這是我們國家的事情，你一個外國人，沒必要參合進來。」
「大人這話我不認同。」沙勿略堅持道：「我已將自己的終生事業，與大明聯繫在一起了，所以大明的事情，我責無旁貸。」
沈默微笑地看著他，道：「可能會有危險。」
「我遇到過的危險。」沙勿略道：「比到過的國家還多。」
「也可能會喪命。」沈默笑道。
「我已經是死過好幾次的人了。」沙勿略一聳肩膀道。
「要是你死了，你的傳教事業怎麼辦？」沈默微笑道。
「要是主認為我做得對，就會保佑我平安無事的。」沙勿略畫個十字道。
沈默這下無話可說，拍拍他的肩膀道：「先去睡吧，離武昌還有兩天路程，你還有的是時間好好想想。」說著便往自己的房間走去。
「沒什麼好想的了。」沙勿略表情堅毅的朝沈默的背影大聲嚷嚷道：「我能感覺到，自己將要參與進一段歷史中，我們西諺有云：危險有多大，機遇就有多大！大人，這是我自己的選擇，一切後果我甘願承擔。」
沈默沒有轉身，只是朝他揮揮手，便進了自己的房間。
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四天後，沈默一行悄然抵達了湖廣安陸，此地原本名聲不彰，但因為出了個嘉靖皇帝，而得以雞犬升天，竟被抬為承天府。與北