但王直註定要失望了，只見沈默將那一筷子沾滿了青芥的吃食送入口中，除了一臉的享受之外，並沒有任何不適，吃完了還伸出大拇哥道：「美味啊！」
王直這下不服氣了，也蘸了沈默那麼多的青芥辣，一狠心便全送到嘴裡，剛嚼了一口，辣的他鼻涕眼淚全下來了，好半天才恢複了，用手帕擦擦鼻涕，老船主頗不好意道：「讓沈大人見笑了。」
沈默溫和地笑道：「舒坦就好。」
「確實是舒坦啊。」王直聞言開心笑道：「跟那醍醐灌頂似的。」說著問沈默道：「看沈大人似乎很在行？」
「確實曾食用過。」沈默微笑道：「防嗆的訣竅，關鍵在於鼻子！」
「哦，願聞其詳。」王直饒有興趣道。
「感覺快要嗆鼻的時候要使勁用鼻子吸氣，把嘴巴閉起來，然後呼氣的時候只能用嘴巴，千萬不能用鼻子，特別簡單，不信您試試看！」沈默笑眯眯道。
王直將信將疑的按照他所說的吃了一筷子，果然立竿見影，不再無法忍受。不由贊道：「這真是個好法子。」說著又罵道：「小日本子卻不告訴我，存心看我出醜哩！」意識到自己說漏了嘴，不好意思道：「就是想開個小玩笑，您不要往心裡去。」
沈默溫和地笑道：「老船主是海上霸主，自然對『小心駛得萬年船』這句俗話，有著更深刻的了解。」說著笑笑道：「若是小瞧了這小小的青芥，就要吃大虧的。」
王直知道他是在借物喻人，讓自己拋除成見和輕視，但這老傢伙心裡一直憋著口氣，不吐出來是沒法痛快的，便輕哼一聲道：「沈大人這話，說到老夫心坎上去了，老夫確實不小心陰溝翻船，險些就全家一起見閻王了。」
此言一出，氣氛立刻尷尬起來。
這時，見兩人已經用完了「先付」，侍女便從側旁溫柔地撤掉餐盤，端上第二道菜「八寸」，精美的黑色盛器中，是多道小菜組成的拼盤，高高低低錯落有致，色彩搭配也十分考究：黃澄澄的蛋黃、青綠色的黃瓜鯛魚卷、醬色的鰻魚壽司、粉色蝦肉等等，不注意的話，根本不會發現一片削成山峰形狀的綠色棕葉，僅僅看上去，就是極品的享受。
待那些侍女退下，沈默便拿起筷子，挨個把小菜送進嘴裡，有的圓潤柔滑，有的嫩脆爽口，葷和素、乾和濕、脆和糯，搭配的十分考究，最後喝一口清酒，享受的閉上眼睛，待坐坐完了，重新睜開眼，才發現王直仍然沒有動筷子。
「老船主怎麼不吃啊？」沈默奇怪問道。
「想起了煩心事。」王直黑著臉道：「吃不下。」心說：「你小子怎麼不搭我的茬？太不把我放在眼裡了吧。」
沈默心中不由暗笑，雖然這王直是個多謀多慮之人，但至少性格上不無直爽，這樣的人，還是好溝通的……若是不好溝通，也不能被胡宗憲忽悠成那樣……便道：「若是為了幾年前那件事，您可就冤枉我胡大帥了。」
「我怎麼冤枉他了？」王直冷哼一聲道：「是他幾次三番派人來，對我許下重重承諾，說只要我上岸談，絕對保證我的安全，絕對不會限制我的自由，絕對讓我來去自由！」他越說越生氣，咬牙切齒道：「我也不是三歲孩子，被人一番花言巧語就能給騙了，可是他的親筆信我就收到了八封，我怎麼能想到，堂堂東南總督、一品大員，竟然連白紙黑字許下的承諾都能不遵守，信誓旦旦只為誘騙我上當，難道大明朝的朝廷便如婊子般翻臉不認人嗎？還有你們皇帝的聖旨，都可以言而無信嗎！」一直憋屈在心底數年的怒火，終於在此刻爆發出來，王直額頭青筋直跳道：「你還來跟我談什麼談？我就是傻子，也不會再相信你們了！」
任憑王直的怒火噴涌，沈默都一臉微笑，就算被唾沫星子濺到臉上，他都沒有絲毫的不快，更沒有慌亂，只是用潔白的面巾擦擦臉，將其再整齊的疊好，擱在面前，笑著對一臉吃人模樣的王直道：「都說出來，痛快多了吧？」
王直哼一聲，不回答，沈默也不在意，輕聲道：「其實我知道，您老並不是怪罪胡總督言而無信，而是因為他讓您老丟了大面子……自投羅網被抓，一關就是兩年，還險些被砍了頭。」
王直的臉漲得通紅，還是不說話，但一雙手按在桌面上，青筋暴起，顯然怒氣值已經極高了。
沈默卻仍不在意，繼續刺激他道：「後來雖然逃得性命，可回來後顏面掃地，威信更是大不如從前，又因為被囚禁兩年，生意被人蠶食，勢力也大不如前，您的後生晚輩徐海，也越發不把您放在眼裡了！更讓您無法接受的是，一直以來任憑您驅策的日本人，也開始對您持敵對態度了，想要把您驅逐出九州島。甚至您的手下葉碧川和王清溪，也脫離您自立……」
「別說了！」王直終於忍無可忍，一聲暴喝，掀翻了面前的小几，外面的衛士聽到響動，嘩啦一聲衝進來，幾十柄長槍短刀，全都指向沈默。
下面的三尺聽到動靜，便想往上沖。那幾個頭領自然不讓，雙方便廝打在一起。
王直從牆上取下一柄精美的倭刀，嘡啷一聲抽出一半，那刀身便如一泓秋水，映得沈默不禁眯起了眼。
「莫非以為我不敢殺你！？」王直一字一句道：「這可是茫茫大海，沒有王法的地方，就算你是文曲下凡、朝廷大員，我這一刀過去，也一樣餵魚！」
沈默哈哈大笑道：「你有什麼不敢的，你殺人越貨的時候，我還穿開襠褲玩兒呢。殺死我，還不像殺死一隻螞蟻似的？！」
王直眯眼道：「知道了，還敢胡說八道的觸怒我？！」
「敢問老船主，我可有一句虛言？」沈默淡淡笑道。
「這個……」王直被他噎住了，因為沈默並沒有胡編亂造，這幾年他的日子真是越來越難過了，在海面上的威信一落千丈，也打不過有官府撐腰的徐海，引起了很壞的後果，甚至連昔日的手下都貌合神離了。就連日本那邊，在胡宗憲指揮下，那位曾經與沈京一起出海的蔣舟積極活動，取得了可喜的成果。大內義長、大友義鎮等實權派大名，派出「貢使」送還被掠人口、貢獻方物，這意味著九州的強藩將踢開王直，與大明直接貿易，自然也不會容忍王直的勢力在自己的領土上存在。
「難道，你是專來消遣本官不成？」王直要吃人似的瞪著沈默道。
「難道，我冒著天大的風險，孤身前來見，就為了消遣你不成？」沈默毫不躲閃地回望著他道。
兩人便大眼瞪小眼的對視起來。
※※※※
「哈哈哈……」就在眾人以為王直會怒而殺人之時，他卻大笑起來，笑完了揮揮手，對一臉戒備的守衛道：「我與貴客說話，你們進來摻和什麼？」還板起臉來訓道：「都出去吧，不叫不許進來。」
守衛們稀里糊塗的出去，下樓見三尺他們打得正開心呢，趕緊把兩邊分開，道：「別打了，上面又沒事兒了。」三尺他們這才收了手，不無尷尬道：「那咱們也接著喝。」於是樓下撤去打碎的杯盤，重開一席。
樓上也一樣，侍女們將狼藉的現場收拾乾淨，重新換上餐具，繼續上菜，兩人也重新面對面坐下，王直給沈默斟一杯酒道：「沈大人，老夫方才多有得罪，還請見諒。」
沈默還是一如既往的微笑道：「老船主生氣是有道理的，朝廷確實欠您一個說法。」
「何止欠我個說法？」王直哼一聲道：「朝廷欠我的多了！」
「但您想想。」沈默淡淡道：「若沒有胡總督放水，當年您能逃出生天嗎？」
「這個……」王直低聲道：「我不承他情，是他把我騙去的，又是他把我送到杭州，才能讓那個王本固抓住的，要不我能陰溝裡翻船？」
「呵呵，我知道江湖上混，重要的是個面子。」沈默起身朝王直施禮道：「我代表胡總督，給您賠個不是了，胡總督也有他的難處啊，請您老體諒……」
王直愣一下，連忙扶住沈默，尷尬地笑笑道：「算了算了，看在沈大人的面子上，過去的事情，就一筆勾銷了。」
「老船主海量。」沈默贊道：「我敬你一杯！」兩人幹了這一杯，王直擱下酒盅，伸出大拇哥道：「沈大人少年英豪，與你相交真是如飲佳釀，讓人痛快啊！」說著卻嘆口氣道：「我也知道，您來找我指定有事兒，但我想說一句，您最好是別提了，咱們喝酒吃飯，以後還是好交情，一起發財！」
「呵呵。」沈默笑笑道：「我還沒說什麼事兒呢，您這就先把路堵死了。」
「不是我信不過你沈大人，而是我實在信不過官府。」王直喝一口悶酒，低聲道：「我吃官府的虧，不是頭一回了。二十多年前，還是朱紈提督東南時，他剿不滅四起的倭寇，便對我許下承諾，說只要我能把海上的倭寇都消滅，便請朝廷封我為靖海侯，閩浙水軍提督，可當我把陳思盼那些人全都幹掉了，滿心期望的前去領賞時，卻被騙入了包圍圈，想來個飛鳥盡良弓藏，幸虧官軍素質低劣，才讓我突圍，這才決定和大明開戰——實際