袁煒身邊恰巧是高拱，雖然高肅卿人如其名，依舊一副高度嚴肅的表情，但袁煒還是覺著，這傢伙在暗爽不已，不由一陣怒火中燒，咬牙道：「高部堂，你很得意是不是？」
「袁閣老這話什麼意思？」高拱看他一眼，雖然袁煒是大學士了，但他現在也是太宰，根本不怵對方。
「我說什麼你心裡清楚。」袁煒冷哼一聲，指著那大圓石頭，低聲咬牙道：「竟用這種手段，太無恥了吧？！」
「聽不懂你說什麼。」高拱反唇相譏道：「雖然你是閣老，但不代表你可以信口雌黃。」
袁煒咬牙道：「別高興太早，難道世上就你一個聰明人？！」
「第一，我並沒有高興。」高拱依舊板著臉道：「第二，這世上比我聰明的多了去了……」頓一頓，又添一句道：「但不包括你袁閣老。」
「你……」袁煒氣得滿臉通紅，剛要拍桌子罵娘，卻聽一個公鴨嗓子拖起長音道：「皇上駕到……」群臣趕緊起身恭迎，袁煒也只好閉上了嘴。
便見滿面春風的嘉靖皇帝，還是穿那身招牌式的松江棉佈道袍，與一個瘦骨嶙峋的道士並肩出現在殿中……看上去就像師兄弟一樣。好在大臣們太想念他老人家了，哪怕他穿袈裟剃光頭呢，只要能見到皇帝就行。
嘉靖在正位就坐，又讓那太監在緊挨著兩位親王的那一席坐下，這才朗聲道：「諸位愛卿請坐吧！」真是人逢喜事精神爽啊，有日子沒聽見皇帝這麼大聲了。
待眾位大臣就坐，嘉靖卻從御座上起身，從台階上緩緩而下，走到大殿正中，伸手輕撫那大圓球道：「前些日子，天上降下這麼個東西，讓朕和眾位愛卿好一個猜量，也沒弄出個丁卯來。」說著看看邊上侍立的老太監，道：「還是李芳提醒了朕，說既然是從天上來的天書，那當然只有天上的神仙才認識了，咱們找個能跟神仙說上話的，不就行了？」說著一指那藍道行道：「朕一想，正是此理，便將藍神仙從嶗山上請來，為朕解惑。」
說到這，皇帝停住了，徐階知機，連忙湊趣兒道：「想來藍神仙已經為陛下解開謎底了？」
「不錯。」嘉靖欣喜地點頭道：「所以請諸位愛卿前來，共賞奇觀。」說著肅然道：「眾位愛卿，恭領神諭吧！」
於是在大殿中所有人的大禮參拜，全神注視下，嘉靖皇帝將那紅綢掀開，露出八個金色的大篆，當然，大伙兒都跪著，誰也看不清到底是啥。
「徐愛卿。」嘉靖道：「你為大家念出來吧。」
「是。」徐階爬起身，走上前，低頭一看，心說裕王府這些人，還真是膽大包天……定定神，他便高聲道：「這八字天書的內容是——皇天后土，日月永照！」
「對，皇天后土，日月永照！」嘉靖回御座坐下，身後一副碩大的掛軸刷得展開，將那八個字赫然現在眾人眼前。
「皇天后土，日月永照……」在場都是有學問的，任誰都能解讀出。這八個字的意思是，君履后土而戴皇天，日月為明永照神州！顯然是對皇帝和大明朝來說，是最好的祥瑞了！
眾大臣還能說什麼，只能大禮參拜道：「吾皇萬壽，大明無疆！」
「哈哈哈。」嘉靖開懷大笑道：「說得好，說得好！奏樂開席，咱們邊吃邊說！」
於是中和韶樂中，宮人們將佳肴珍饌流水般奉上，為大人們滿上美酒瓊漿。在皇帝的帶領下，所有人一起舉杯，敬謝上蒼的恩旨。
※※※※
大殿中樂聲悠悠，歡聲一片，卻也不是所有人都能笑出來，景王就黑著臉，一個勁兒的喝悶酒。他確實鬱悶壞了，從年初起，父皇就對左右說，有禪位給兒子、退下來靜心修鍊的打算……在他和幾乎所有人看來，自己身為唯一有後的皇子，當然是不二人選了，於是請立他為儲君的奏疏一本接一本遞上去，都快堆滿司禮監的值房了。
可嘉靖的態度，又變得曖昧起來，既不答應，也不駁斥，只是將那些奏章統統留中不發，也不知到底是什麼意思。
但無論如何。景王都很確定一件事，那就是在這場皇位爭奪戰中，自己已經領先那個不成器的哥哥許多了，父皇的遲疑，並不是在考慮該傳位給誰，而只是在猶豫，該何時傳位給自己。
不過這個該死的老三，顯然不甘心失敗，竟用如此下作的手段來討父皇的歡心！看到嘉靖皇帝讓裕王細細描述那天的情形，景王爺忍不住又酸又妒，暗暗冷笑：「哼哼，生不齣兒子來，還不是白忙活？！」
但裕王接下來的話，卻讓他那份篤定，一下子蕩然無存了……
只聽裕王對嘉靖道：「兒臣不敢隱瞞父皇，當夜兒臣宿在一個侍姬的院中，這神物從天而降，便落在窗外，當時把兒臣都震懵了！」大臣們雖然早聽過街頭傳聞，但現在是當事人在講述，那絕對是不一樣的，於是大殿中很快靜了下來，只聽裕王一個人的聲音道：「待兒臣回過神來。便見窗外有紅光閃耀，照得屋裡都一片紅彤彤的，還聞到了香氣撲鼻，第二天出來一看，就見到這神物把院子里砸了個大坑，就趕緊稟報父皇了。」如是說完，他自己都覺著害臊，明明在下面已經把張師傅寫得說辭倒背如流了，怎麼一到用的時候，就記不住幾句了呢？
「還有香氣？」有人忍不住小聲問道。
「嗯。」裕王點頭道：「非蘭非麝，接近檀香，但要好聞十倍。」
聽他如是說，嘉靖突然心中一動，聞道：「這前後，你府上可有什麼事情發生？」
「之前沒有什麼事兒……」裕王小聲道：「之後倒有點事兒……」
「說！」嘉靖就不喜歡他這個優柔寡斷勁兒，這副熊樣當皇帝，怎麼鎮得住場面？
「就是那晚之後不久……」裕王紅著臉，聲如蚊鳴道：「兒臣的那位侍姬，便被府中女醫診出，已經有了身孕。」
聲音雖小，卻如春雷般在所有人耳邊炸響，滿座的官員一下子都呆住了，神情凝固片刻後，才變幻各異起來，有人驚、有人喜、有人激動、有人慌張，有人錯愕，有人恍然，呈現出不同人對這個喜訊的不同感受。
嘉靖是十分開心的，捻著鬍鬚連連點頭，語氣輕快的埋怨道：「這樣的消息，怎麼不早點稟告朕呢？」
「那時時間尚短，兒臣怕不準，所以又等了一陣子。」裕王趕緊道：「今早剛請太醫看過，確定真是有了，才敢跟父皇稟報。」
嘉靖也彷彿放下了極大的心事，頷首笑道：「好好，這幾年你那邊一直沒有動靜，朕也看著心急。」這一刻，他彷彿不再是冷漠的皇帝，而是個普通的父親，言語間洋溢著溫暖的人味兒。
裕王的眼淚刷得就下來了，哽咽道：「兒臣……不孝，讓父皇擔心了……」
「呵呵。」嘉靖的眼眶竟也有些發紅，深吸口氣道：「這是好事兒，掉什麼淚？」趕緊岔開話題道：「你方才說，有身孕的是個侍姬？」
「是……」裕王早有說辭，道：「民間都說，不孝有三無後為大，可兒臣的正妃一心向佛，兒臣不好打擾她的清修……只好在侍姬中，找那品行端莊，有宜男之相的……兒臣荒淫了，請父皇恕罪。」
「這話說的，就是尋常人家，傳宗接代都是大事，何況咱們天家。」嘉靖今天雙喜臨門，心裡高興，一擺手，大方道：「都有了你的孩子，就給她個名分吧，還有別的什麼女子，一併報宗人府吧。」
「多謝父皇！」裕王大喜道。
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這廂間，父子相諧，其樂融融。那廂間，景王的臉色可不好看了，他現在的心情，比方才要惡劣十倍百倍！一直以來，他最大的倚仗，就是自己有後、而裕王沒有，現在唯一的優勢也可能被扯平了，只能回到起點比大小了——雖然自己僅晚生一個月，可永遠都排不到老三前頭去，在那些食古不化的大臣眼中，立長不立幼的觀念根深蒂固，怕要凶多吉少了。
景王是越想越害怕，只覺恐懼蔓延全身，汗水濕透衣背，竟想要挑釁老三發泄一下，卻被袁煒那嚴厲的眼神適時制止。畢竟是多年的師生，老師知道學生浮躁脾氣，學生也看懂了老師的眼神，別著急，咱們還沒出招呢！
這會兒的功夫，大臣們已經消化了接連的「驚喜」，大都想明白了這裡面的道道——大家都是成年人，且大都老奸巨猾且飽讀詩書，從「大楚興、陳勝王」、到「莫道石人一隻眼，挑動黃河天下反」，天降諭旨的把戲已經爛大街了，誰要是信以為真，那真是把官當到狗身上，把書讀到狗肚子里了。
但為什麼老套的把戲一再上演，卻還屢屢得手，從沒被拆穿呢？答案很簡單，因為有人需要，有人願意信，於是它就是真的了。歷朝歷代的皇帝，沒有不喜歡祥瑞的，因為這玩意兒是所謂的「吉利之物」，被認為是上蒼對於國泰民安、形勢大好的表彰，是世逢有道明君的佐證。翻開哪位帝王的起居注，都會看到「某年某月某日，某人於某處得祥瑞獻之，上奉於太廟告諸祖宗」之類的記述，但像嘉靖朝這麼多、這麼頻繁的