聽到高拱的質問，張居正連忙斂住笑，抱拳道：「王爺，部堂，在下失禮了……」
裕王的性子十分隨和，搖搖頭道：「無妨，張師傅隨意就是。」
張居正解釋道：「在下想起了進門前，江南兄對我說過的一番話。」
「什麼話？」眾人的目光都轉向沈默，沈默苦笑著攤攤肩膀，意思是你們別看我呀，我哪知道自己說得哪一句。
還是張居正道：「江南對我說，那些現在著急捧臭腳，做文章的人，是機關算盡太聰明，只誤了卿卿前程。」
「為何？」眾人又看向沈默道。
沈默微微一笑道：「敢問諸位大人，陛下的那番話，可見諸任何詔書諭旨了？」
「當然沒有……」眾人搖頭道：「除非陛下心意已決，真要那麼做了，才可能降下聖諭的。」
「那就是無憑無據了？」沈默淡淡笑道：「僅憑著空穴來風，便爭先恐後的上本保奏嗣君，唯恐少了自己的擁立之功，未免也太薄情勢利了吧？皇上心裡會好受嗎？」
眾人一下不作聲了。他們也知道，嘉靖帝是個極聰明難猜的皇帝，不能指望他跟大臣們掏心窩子，現在看到那麼多人捧景王的臭腳，竟都盼著一代新人換舊人，心裡怕真是不好受。
「那皇上說那番話，到底什麼意思？」陳以勤不服氣道：「君無戲言，現在這話已經傳出禁宮了，知道的人不在少數，總不會是逗著大家玩罷。」
「當然不是逗大家玩。」沈默搖頭笑道：「而是試探群臣的態度，皇上確實想看到群臣紛紛上表，但絕不是舉薦新君，而是……」
「而是勸陛下打消念頭。」張居正接著道：「陛下春秋正盛，不過因龍體微恙，或有一二內禪之心，但無論百官是支持還是反對，這個念頭都會很快打消！誰要是看不清這一點，而輕舉妄動，指定沒有好果子吃。」
其實歸根結底，看看自秦漢至今，除了壓根沒當過皇帝的劉太公，有哪個太上皇不是備受冷落，鬱鬱而終？天家無父子，這句話裕王體會最深，試問嘉靖那麼刻薄寡恩的對待兒子，又憑什麼有信心，指望當了皇帝的兒子，會對自己百般孝順呢？
以己之心度人之心，嘉靖都絕不會鬆開手中的權柄，這道理原本不難想通，但一犬吠人、百犬吠聲，見到有人上本，群臣便唯恐落人之後。也不是所有人都想不明白，但更存著僥倖心理，覺著法不責眾，不上白不上，這才造成今日局面。
但這也印證了，這一年多來，裕王人望的流失有多嚴重，原本支持他的清流官員們，也因為他遲遲無後，而偏向景王了。
※※※※
聽了張居正的開解，裕王緊鎖的眉頭終於舒展開來，問道：「那咱們該怎麼辦呢？」
「既然都說了，那就上本吧。」陳以勤道：「他們不挽留皇上，咱們留。」
「不妥不妥。」高拱搖頭道：「咱們的身份特殊，貿然上書的話。難免會被認為有私心，怕為皇上不喜。」眾人深以為然，這時候還是不要輕舉妄動的好。
聽師傅們議來議去，又議論回起點了，裕王有些沮喪，望著沈默道：「沈師傅，你怎麼也不說話呀，到底該怎樣，給孤出個主意吧？」
高拱也道：「是啊，江南，咱們這些人里，就你注意多，可不能裝啞巴。」
沈默笑笑道：「什麼辦法，都不如王爺快快誕下世子。」為什麼現在景王爺甚囂塵上？還不是欺負裕王無後嗎？
裕王苦著臉道：「這種事可急不得，雖然孤已經可以開戒，但就是再快，也得明年了。」眾人也點頭道：「遠水解不了近渴，而且也不敢保證，到時候一定是位世子……」
「拖一時是一時吧。」沈默悠悠道：「陛下的身子一天不如一天了，就算不會禪讓，但立嗣也迫在眉睫了……」頓一頓道：「一旦讓景王搶了先，那說什麼都沒用了。」事情確實很緊急了，要是裕王輸了，在場的五位的仕途將沒有一點希望，與其被景王的人肆意凌辱，還不如回家種地去。
這時，書房裡的氣氛愈加凝重起來，裕王和他的師傅們，都意識到。在不知不覺中，他們已經站在懸崖邊，只差半步就完蛋了。
「我明白你的意思，對我們來說，時間確實最重要。」高拱道：「可怎麼贏得時間呢？」眾人的目光都望向沈默，想知道計將安出。
「據說但凡大人物，都是天上的星宿，其出生必伴有異相。」沈默悠悠道：「如果出生時沒有，也會在懷胎前後有，尤其是帝王，沒有誰生而平凡。」
在座人包括裕王，都是很有學問的，自然知道，無論是古來聖賢、王侯將相，往往史書上都記載有異象伴生，或是紫氣東來，或是神物降世……比如說本朝太祖，他出生的時候，據說他家屋外是一片紅光，鄰居們還都以為著火了呢。孔子出生的時候也是這樣，據說當地祥雲繚繞，一幅極樂世界的景象。由此可知，這肯定是聖人降臨人世了。諸葛亮出生的時候就更神了，據說不僅雲霧繚繞，而且天空里還仙樂齊鳴，遠處雲端上更有飛龍隱顯，定然是某位天神下凡，可見這些大人物不凡的一生，是早註定的。
這時，裕王卻苦著臉道：「孤王出生時，可什麼異象都沒有，就那麼普普通通的降生下來。」意思是，看來我是沒有皇帝命了。
幾位師傅聞言哈哈大笑起來，高拱對裕王笑道：「殿下請放心，只要您將來真的身登大寶，那就必然生具異象。」
「可明明就是沒有嘛。」裕王不理解道。
「說它有它就有，沒有也有。」張居正笑道：「王爺，還不就是一句話的事兒嗎？」
「啊……」裕王驚訝道：「編的啊！」
「不是編的，還能是真的嗎？」高拱笑道：「那些不凡，大都是後人穿鑿附會捏造出來的，一是為了顯示神聖，二是為了愚民爾。」
「也不能說是編的吧……」這時，陳以勤有不同意見了，道：「遍覽史書，生具異象者，帝王將相，先哲聖賢，不計其數，難道全都是編的？我覺著還是確有其事的……不然沒法解釋，這些大人物的大運氣，大不凡。」
老實人殷士瞻也道：「是啊，我也覺著，也許有一些是穿鑿，但還是有些確有其事的，遠的不說，就說我那同鄉戚繼光，出生時也是紅光滿屋、雲霞滿天，十里八鄉都能看到……現在證明了，他果然是位不出世的名將。」
「八成當時正火燒雲吧？」高拱不以為然道，於是四人分成兩方，為生具異象的真假爭執起來。
裕王連忙勸住他們，對沈默道：「沈師傅，你覺著呢？」
「也可能有……」沈默道：「也可能沒有……」眾人心說，這不廢話嗎？一齊問他道：「那到底有沒有？」
「這個誰都不敢說。」沈默笑笑道：「正因為如此，咱們才好乾點什麼……」
「你是說？」張居正沉聲道：「造個異象出來？」屋裡一下沒了聲息，陳以勤和殷士瞻心說：「這人可太大膽了，也不怕萬一走漏了風聲……」
裕王變了臉色道：「風險太大了吧？」
「王爺放心。」所有人都緊張起來。沈默卻沒事人似的道：「這種事情風險小得很，自古多少這麼乾的，也沒見誰演砸過。」說著笑笑道：「只要手腳利索點，不會有事的。」
沈默說完，屋裡沉默了，裕王看看這個，看看那個，目光最後落在高拱身上道：「高師傅，您說呢？」
高拱捋著堅硬的鬍子道：「我看中……」一不留神，家鄉話都出來了。
「太冒險了……」陳以勤卻害怕道：「你們瘋我不攔著，可別扯上王爺。」
「那你有什麼辦法？」高拱看著他道：「人心似水，大臣們越發向景王那邊靠攏，不給他們信心，誰還會支持我們？今年元旦大典上，你們也都看到了，皇上是怎麼對景王世子的，要不是那黃玉如意莫名其妙斷掉了，那天就大局已定了！」
「高部堂說的沒錯。」張居正道：「那次真是老天庇佑，才讓我們過了那一關，但陛下的心思可見一斑，確實已經偏向景王爺了。」
「如果我們能好好謀劃一下，做到天衣無縫，絕對事半功倍……」見張居正也支持，高拱精神一振道：「值得冒這個險！」
五個人里，一下子有三個同意的，裕王又看看殷士瞻道：「殷師傅，您說呢？」
殷士瞻是個實在人，道：「下官不贊成，不過也不反對……不贊成的原因是，這樣有違君子之道；不反對的原因是，非常之時做些非常之事，也是迫不得已的。」說著笑笑道：「但不管怎樣，算我一份吧，出了問題咱們一起擔著。」
他這話太讓陳以勤鬱悶了，心說：「你什麼意思？怎麼就扯到願不願擔責任上了？」
這時，高拱又狀若無意的擠對道：「陳大人不願意摻和也無所謂，只是請看在王爺的分上，為我們保守秘密。」把陳以勤這個氣啊，悶聲道：「你們是英雄，就我是慫包？」說著一拍桌子道：「格老子地，