那人竟然是蘇雪，只見她身著樸素的湖藍色長裙，用一塊同色的錦帕包頭，面上僅施以淡妝，不見奢華，唯覺素雅，與時下宜艷宜奢的婦女著裝大相徑庭，一味往清冷的路子上走。
但她天生麗質難自棄，哪怕是布衣釵裙的站在那裡，也一樣讓人驚艷，所以雖站在道邊不顯眼的地方，還是漸漸成為眾人矚目的焦點。乃至不少年輕士子，為了多看她一眼，竟來回進出大門，造成小小的擁堵……估計要不是她身後站著個虎視眈眈的保鏢，就要有人上來搭訕了。
「她來這兒幹嘛？」徐渭小聲問道。
「她弟弟也是應試的舉子。」沈默輕聲道。
「過去打招呼不？」徐渭賊笑道：「好容易碰上一回……」
「去你的……那太讓她姐弟倆尷尬了。」沈默正好被一爿招牌擋住了身形，頓一頓，又道：「等他們走了咱們再過去。」
「還非得吃羊肉泡饃啊？」徐渭小聲嘟囔一句，對他這種堅持表示不屑，可惜被無視了……
※※※※
蘇雪在那裡等了好久，終於等到她弟弟志堅出來。一年不見，他長高了，也英俊了，完全脫了從前的稚氣，成了個器宇軒昂的俊書生。
見他四處張望，蘇雪便輕聲喚道：「志堅……」
聽到這熟悉的聲音，那志堅身子一顫，卻沒有表現出絲毫的驚喜。相反，他英俊的面龐上，竟流露出不耐煩的表情，彷彿強壓著怒氣一般，走到了她姐姐的面前。
「志堅……」蘇雪又呼喚一聲，想讓他走近點兒，仔細看看這個，自己為之付出一切的弟弟，是胖了、瘦了、是白了、黑了？
但志堅卻沒這份耐心，沉聲問道：「你怎麼來了？」
「我來看你啊？」對他的態度，蘇雪一時難以適應。
「誰讓你來看我了？！」志堅話音未落，他身後便響起起鬨的聲音道：「哎喲，秦根老弟，怎麼家裡來了親戚，也不讓到裡面去？」
蘇志堅的反應，卻讓知情者跌破眼鏡，只見他回頭笑笑，一臉淡漠道：「不是什麼親戚，不過是我家原先的丫鬟，小時候帶過我而已……」說著轉回頭來，對愣在那裡的蘇雪道：「你也看過我了，就趕緊回去吧，以後都不用再來了……」
蘇雪難以置信的呆立在那裡，直到蘇志堅又一次催促，才回過神來，一雙鳳目望向那張熟悉而又陌生的臉，想看看他心裡到底在想什麼。
蘇志堅終究是心虛了，低頭不敢看她的眼睛，氣氛一時無比尷尬。
最後還是蘇雪醒悟過來，這是當著弟弟同窗的面兒，可不能讓他下不來台，便深吸口氣，平穩下情緒道：「是，少……爺……」說著從身後保鏢手中，拿過個沉重的包袱，低聲道：「這裡面有些……都是你愛吃的……希望您能收下。」
蘇志堅剎那間有些動搖，但還是忍住了，接過東西來，道：「你……回去吧。」
「是……」蘇雪低下頭，輕聲道：「那我告退了……」說著抬起頭來，給他一個微笑，道：「您保重……」便轉過身去，便看到了沈默……
這時，蘇志堅也看見沈默了，面色一下子變得極為精彩，猶豫了好一陣子，最後還是裝作不認識的，也轉身過去，對那些仍然張望的同學道：「走走，進去繼續喝酒，正好有人送下酒菜來了。」
那些人望著蘇雪美好的背影，意猶未盡的嘆息一陣子，這才紛紛轉回會館去。
陝西會館前的一幕，便如一塊小石子丟入水中，泛起小小的漣漪，很快便恢複了平靜，只有那美好的倩影，長久的留在人們心中，但又有誰知道，那笑容里的心酸呢？
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「你們先去吧。」沈默看蘇雪一眼，對徐渭道：「我待會兒就來。」
徐渭齜牙道：「跟那人一個地方吃飯，我怕吐了。」說著招呼三尺幾個道：「我帶你們下館子去……你也去吧？」後一句卻是蘇雪的那個跟班所說。
那人是王府的侍衛，當然認得沈默，見蘇大家沒反對，便點點頭，跟著徐渭幾個走了。
沈默看看一臉沉默的蘇雪，輕聲道：「河邊走走吧。」蘇雪便靜靜的跟著他走。
兩人走出很遠，一直到一片無人的柳樹林中，沈默才站住腳，蘇雪卻混無所覺，繼續往前走，險些就走到河裡去。
沈默輕咳一聲，她才醒悟過來，站住腳，望著結冰的河面，獃獃地在那裡出神，晶瑩的淚珠子，卻已經在眼眶裡打轉了。
「如果你覺著，哭出來會舒服些……」沈默輕聲道：「那就哭吧……」
「轉過頭去……」蘇雪道：「別看。」
沈默笑笑，依言背過身去，便聽到蘇雪輕輕地抽泣聲，竟鬼使神差道：「如果需要肩膀，這有個現成的……」說完他就後悔了，心說：「沈默呀、沈默，你真是個賤人啊，看你怎麼收場？」怪不得男人面前的男人，和女人面前的男人，是截然不同的兩個樣子。
但他高估了自己的魅力，人家蘇雪根本沒搭理他，只是在那裡自己哭自己的，倒讓沈默一陣老臉通紅。
不知過了多久，蘇雪終於出聲道：「好了……」
沈默回過頭來，見她雙眼通紅，微微發腫，但面上見不到自哀自怨，只有一臉自嘲的笑：「讓大人看笑話了……」
「說什麼呢。」沈默搖頭道：「我們是朋友來著，我怎會看你的笑話呢……」說著嘆口氣道：「志堅今天確實太傷人了，但也許他有什麼苦衷，你千萬別忘心裡去，改天問問清楚就好……」他對那蘇志堅，簡直惡感萬千，只是為了安慰蘇雪，才這樣說的。
「不問了……」蘇雪輕搖螓首道：「他是我看著長大的，心裡怎麼想的，我最清楚了。」
沈默默然，便聽蘇雪又道：「方才我確實想不通，很傷心，但想了一會兒，就想通了，也不傷心了……志堅這麼做，也是有他的道理的。」
「什麼……道理？」沈默費了好大勁兒，才把「狗屁」二字咽下去。
「這個大人應該最能理解……」蘇雪幽幽道：「你們讀書人最看家世出身了，就連家裡有犯法之男、再嫁之女，都沒資格參加考試，何況我這個……青樓出身的姐姐了。」說著慘然一笑道：「說起來，今天的錯在我，我明知自己輕賤的出身，就不應該出現在他面前，讓他沒法跟同窗解釋，無端給他招惹麻煩……」
「你怎麼能這麼想呢？」沈默終於忍不住出聲道：「沒有你這個姐姐，他早就餓死在饑荒里了，沒有你這個姐姐，他指著什麼讀書？沒有你這個姐姐，他一個浙江人，還想跑去陝西考試？」說著冷笑一聲道：「他的水平我知道，若是想在浙江高中，除非考官吃錯藥了！」
若是別人這樣說她弟弟，蘇雪還能反唇相譏，可志堅的一切，都是沈默給予的，他當然有資格評說。蘇雪也只能苦笑道：「他還是個孩子，不會去想那麼多，只以為全憑自己走到這一步，大人千萬別跟他一般見識。」
「我不是跟你這兒邀功。」沈默無奈的笑笑道：「我是替你不值，你為了這個弟弟付出了什麼，我很清楚，你自己更清楚，那是一個女人一生最美好的光陰啊！」
「我是心甘情願的。」蘇雪搖搖頭道：「而且方才我也想了，我這麼做，不是為了他，而是為了我們蘇家。」說著強笑一聲道：「只要他能出人頭地，光宗耀祖，那我就是值得的……」
「唉……」沈默嘆息一聲道：「都這時候了，還要自我安慰。」
蘇雪一下被他說出心事，眼圈一下子又紅了，輕咬著下唇，聲音發顫道：「那能怎麼辦啊？」
「唉……」這件事兒上，沈默也無可奈何，幫不了她，只能再嘆口氣道：「算了，當我沒說。」
兩人又沉默片刻，蘇雪輕聲道：「不說這件事兒了，大人也該把夫人和公子接回來了吧？」
「嗯，我已經捎信回去了，進了二月就讓她們啟程。」沈默不由自主地向南望道：「江南二月便已經暖和了，一路慢慢往北，等到北京時，這裡也該是春天了。」
「大人真心細……」蘇雪笑笑，突然想起一事，輕聲道：「有件事情，不知當講不當講？」
「但講無妨。」沈默微笑道：「不是你自己的事兒吧？」
「嗯。」蘇雪點點頭，小聲道：「我在裕王爺府中當女官，李娘娘對我極為相善，是她托我跟大人求件事兒，我怕給大人添麻煩，所以一直猶豫著沒敢說。」
「說吧，辦得了的我當然辦，辦不了的，我就當你沒說過。」沈默呵呵笑道。
「呵呵……」蘇雪也被沈默逗樂了，笑道：「那我就說了，是這麼回事兒……李娘娘已經跟了王爺一年多，但至今也沒個名分，名不正則言不順，王府里的宮人最是勢利，明裡不敢怎樣，但是陽奉陰違，讓她十分難受……」說著看看沈默，見他沒有表現出反感，才道：「所以娘娘想請大人想想辦法，看看能不能……」
「能不能幫她轉正？」見蘇雪難以啟齒，沈默幫她