沈默已經打定主意，就是把錦衣衛的酷刑都用一遍，也要讓陸綉說出幕後的真兇……哪怕不公開呢，但只要讓嘉靖知道就算達到目的了。
但僅僅過了一天，他便接到上諭，讓他進宮面聖。
「還沒問出什麼呢。」朱九撓著大腦殼道：「怎麼跟皇上交代？」
「不用問了……」沈默一邊讓三尺為自己更衣，一邊沉著臉道：「待會兒你去詔獄說一聲，如果還沒招供，就別再用刑了。」
「為什麼？」對於大人態度的轉變，朱九有些猝不及防，心說昨天還那麼堅決，怎麼今天就惜香憐玉了？
一看朱九的神情，沈默就知道他在想什麼，輕嘆一聲道：「皇上已經沒興趣再查下去了，我們再畫蛇添足，豈不是自尋煩惱？」
「皇上不想查了？」朱九難以置信道。
「不信走著瞧。」沈默重重嘆口氣，接過大氅，邁步出屋上轎，往西苑方向去了。
到得西苑玉熙宮，沈默意外的看到一人——江南織造局總管黃錦，這傢伙竟然這麼短的時間，便從蘇州回京了。黃錦的臉上，還帶著深深的疲憊，但一見到沈默便喜不自勝，咧嘴就要笑著打招呼。
沈默卻搶先一步，平淡的拱手道：「黃公公別來無恙？」說著給他個「小心」的眼色。
「呃……」黃錦也不傻，很快斂起笑容，也拱手還禮道：「沈大人別來無恙。」
沈默便問道：「皇上有召，不知公公可否通稟？」
黃錦輕輕搖頭道：「皇上服了丹，正在練功呢。」
沈默心裡咯噔一聲，他想起李時珍對自己道：「皇上已經走火入魔，勸諫無用，你還是早作打算吧……」現在看來，李先生所言非虛，嘉靖皇帝是非要把這條死路走到底了。
見他神情游移，黃錦輕聲問道：「您不舒服嗎，沈大人？」
沈默搖搖頭，強笑道：「可能是有些累了。」
「那請在偏殿稍候，喝點茶坐著等。」黃錦笑道。
「多謝公公。」沈默輕聲謝過，便到偏殿等候，黃錦陪著他吃茶說話……他接到老祖宗的急令，欸聖旨一到，便星夜兼程，換馬不換人，用了八個晝夜，從蘇州疾馳到了北京，路上也知道了皇上將老祖宗發去修陵，便暗下決心。要找機會將老祖宗迎回來。
但現在沈默三緘其口，卻讓黃錦心中打鼓，不知該如何是好，便一直不停的朝他擠眉弄眼，希望能得到點提示。
沈默輕嘆一聲，知道這傢伙說難聽點就是「一根筋」，不達目的不會罷休的，便想起什麼似的笑道：「時間過得真快，想起當年，公公拿下官的名字開玩笑，還好像就在眼前呢。」
「什麼玩笑？」黃錦撓頭道：「咱家記性不好，還得大人提醒一下哩。」
「您說『百言百當、不如一默』。」沈默深深看他一眼，道：「難道忘記了嗎？」
「百言百當、不如一默。哦……」黃錦反覆默念幾遍，點點頭道：「我想起來了。」黃錦一下就明白了，沈默是在用實際行動，向自己表明此時的形勢有多嚴峻……兩人便只談些江南風物，絕不肯稍涉京城半分。
※※※※
過了小半個時辰，他瞧一眼桌上的西洋鍾道：「主子快收功了，咱家得去伺候著，失陪了沈大人。」
「公公客氣了。」沈默笑笑道，便起身送黃錦出去。又過了一刻鐘，黃錦回來道：「大人，皇上召見。」
沈默便跟他進去精舍，大禮參拜後，皇上命起身。沈默站起身來，意外的發現，在自己與皇帝之間，還隔著一層紗簾，只能隱約看到嘉靖的輪廓，卻絕看不到皇帝的表情。
君前哪能無禮？他只飛速偷瞄一眼，便低下頭眼觀鼻、鼻觀心。過得一會兒，聽嘉靖緩緩道：「這次的事情，你處理得很好，朕心甚慰。」
沈默趕緊恭謙道：「微臣年輕冒失，不過是秉著一顆對君父的赤誠之心做事，不敢居功，也不敢諉過。」
這話讓紗幔後的嘉靖皇帝露出了笑容，他就知道，這沈默最能體會自己的意思了——這次查案子，與其說是為陸炳報仇，還不如說是嘉靖自己要擺脫惡名。原先盛傳，是嘉靖賜下的丹藥有毒，才把陸太保害死的，不管是有意還是失誤，都讓堂堂大明皇帝的臉沒處擱。
尤其是那些充滿惡意的謠傳，什麼皇帝嫌陸炳知道的太多，所以要賜死他；什麼要不是陸太保給皇帝先試藥，這次死的就是嘉靖了……諸如此類的流言蜚語，像毒蛇一般戕害著皇帝那敏感自尊的心。而且不論哪一種，都在損毀著皇帝的形象。
所以嘉靖必須要把這個案子查出個子丑寅卯，且結果必須符合他的心意。如果交給三法司，一切大白於天下，結果不好控制，交給東廠的話，難免淪為廠衛相爭的工具，所以他才將此案交給沈默獨立調查，並數次明示暗示，希望他不負聖望。
結果令嘉靖帝十分欣慰，沈默先洗去了道士們的罪名，又沒有計較私怨，排除了陳洪等人的嫌疑，這就撇清了皇帝在此案中的關係。更是在萬眾矚目的陸炳喪禮上，將此結論深入人心、推而廣之，徹底還嘉靖清白。
而且，此案已經演變為家族內部的恩怨情仇，不會波及朝堂，更不會掀起軒然大波了。至此，皇帝的所有目的都已經達到，怎能不心滿意足呢？便溫言對沈默道：「這件案子拖得夠久了，你準備什麼時候結案？」
「這個……」沈默輕聲道：「此案尚有許多疑點，微臣覺著應該再耐心些。」雖然私下裡對朱九那樣說，但他還是要爭取一下……對於陸繡的種種表現，他越琢磨越覺著不對勁。那陸綉雖然恨自己入骨，絕不憚於用任何手段。但也不至於為了對付自己，先把她叔叔殺了吧？就因為陸炳護著自己？那也太變態了。
雖然可以用偏執解釋，但她三緘其口，一言不發，到底是為誰打掩護？尤其是關鍵的案情，她一點都不透露，甚至連那藥盒當時擱在哪裡，書房中有幾道門崗，這種不必隱瞞的問題都不回答，怎能讓沈默心裡踏實？愈想下去便愈發感覺，此中必有隱情，也許後面的故事，會將自己的結論推翻……就算為了大局不能聲張，但真相必須大白，元兇應當伏法，否則如何向老師兄的在天之靈交代？
但嘉靖顯然不這樣看，語帶不耐道：「既然已經確定，是他們家的內部恩怨糾葛，你就沒必要再摻和。給陸家一個說法，那個什麼陸綉，便交由錦衣衛處置。至於你，最近也夠累的了，放幾天假歇歇，過完年再說吧。」
「皇上容稟，對於那個陸綉，既沒有取得物證，也沒有問出口供。」沈默硬著頭皮道：「微臣覺著等她供述之後，再行處置不遲。」
「朕的話你也不聽？」嘉靖提高聲調道：「不禁誇的東西！」
沈默趕緊跪下道：「微臣不敢，微臣只是怕有什麼隱情，到時候犯了欺君之罪。」
聽他這樣說，嘉靖的臉色稍緩，道：「不要多事了，倘若真有，朕也赦你無罪就是。」
話都到這份上了，沈默只好無奈接旨。
嘉靖彷彿累了，沒有再說什麼，便讓他退下。
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回望一眼玉熙宮上空灰濛濛的天，沈默坐進轎子里，陷入了深深地沉思。這次面聖雖然得聖旨結案，但讓他更加疑竇重重了……他感覺皇帝的表現，根本不能用怕麻煩來解釋，而是迫不及待要打住，生怕他再查下去一般。
「到底是在怕什麼呢？」沈默不由暗暗奇怪：「為什麼不想讓我再查下去……」突然後背一陣冰涼，臉色頓時煞白一片，不敢再往下想下去。他突然意識到，如果自己再查下去，很可能死掉的就是自己了……
一路上冷汗津津。到停下轎，帘子一掀，冷風一吹，他不禁打個寒噤，頓感渾身乏力，趕緊緊了緊大氅。
三尺見他彷彿害病一般，關切問道：「大人您沒事兒吧？」
沈默搖搖頭，強笑道：「可能是讓風吹了一下，待會兒給我煮點薑湯。」三尺連忙吩咐下去。
沈默便邁著沉重的步子，走進北鎮撫司，朱九迎上來急切道：「怎麼樣，皇上怎麼說？」
沈默嘆口氣道：「再去看看陸綉，然後就結案吧。」
「結案？」朱九吃驚道：「真讓大人說著了？」
「我寧願沒說對。」沈默揉一揉發脹的太陽穴，道：「唉，還是糊塗點好啊……」
朱九不知他這是什麼意思，便道：「我陪大人去詔獄。」
「不必了」沈默搖頭道：「你親自將一應卷宗，全都送到我府上去，待我審定之後，便全部上交皇上。」
這種案子向來不留底，朱九痛快答應下來，便帶人去辦。
沈默則在三尺的陪伴下，下到詔獄深處的要犯牢房，見到了被縛在十字架上的陸綉，渾身傷痕纍纍，臉上也沒了好皮，只有一雙眼睛，還放射著仇恨的光，死死盯著沈默。
「退下。」沈默吃力地抬抬手，三尺便把典獄和獄卒攆走。「你也退下。」沈默又下令道。