世上沒有不透風的牆，沈默回到北鎮撫司的同時，嘉靖皇帝醒過來，且屙出五彩斑斕之物的消息，也傳到了京城許多消息靈通的人家……
景王府中，面目猙獰的景王爺，背著手在屋裡焦躁的踱著步子，地上還有些破碎的瓷片，顯現著發泄後的痕迹。事實上，若不是袁煒在場，他還不知干出什麼出格的事兒呢。
他為什麼這麼生氣？很簡單，希望破滅了唄……如果嘉靖帝沒有挺過來，直接崩了的話，那裕王將因為無後，而無法繼承皇位，而自己……雖然也只有一個兒子，但有毛不算禿，必然身登大寶，面南為尊！
所以這些天來，景王一直在虔誠的祈禱，父皇此次能終償夙願，羽化成仙……其實何止是他，整個王府中都瀰漫著興奮的氣氛。期盼著雞犬升天的那一刻，有好阿諛的太監，竟然已經準備好了全套的龍袍冠冕獻給景王。
景王對這件禮物甚是喜歡，他雖然不敢光天化日下穿出來，但在私底下、內室里，卻不知試穿過多少次……
然而沈默帶李時珍進宮為皇帝診治，將嘉靖從瀕危中拯救過來；再參照司禮監兩大太監同時慘遭發落，足以證明皇帝已經恢複了清醒，這次飛升失敗了……
這消息好似一盆冷水兜頭澆下，讓景王好夢破滅、怒火中燒，開始在家裡亂打亂砸，若不是袁煒及時趕到，還不知干出什麼出格的事兒呢。
袁煒擺擺手，示意宮人們全都退出去，勸慰道：「王爺，您可不能這樣啊！」
「這個老不死的！」景王爺狠狠啐一口道：「害老子白高興一場！」
袁煒聞言變色道：「您怎麼如此說話？這要是讓人聽見了，會惹多大麻煩啊！」說著嘆口氣道：「這不是一個兒子對父親的態度啊……」
「什麼兒子？父親？」景王本來也自覺失言，但聽到袁煒的感嘆，一下子勃然大怒道：「打我記事起，見過他的次數，一隻手便數的過來，對子女從來不聞不問不說，有了孫子還不給起名？天下有這樣的父親嗎……」
「噤聲！」袁煒的臉色都變了，焦急萬分道：「殿下，今時非比往日，必須謹防禍從口出啊！」說著起身指著外面道：「原先有陸太保在，他是個仁厚之人，哪怕有什麼事情，他也本著息事寧人，不往上報，所以我們說話能隨便點。但現在他死了，錦衣衛和東廠轉眼敵對起來，誰也不知道他們為了爭寵，會幹出什麼事情來！」
「師傅太小心了吧？」景王已然軟了，卻還嘴硬道：「我這內宮之中，儘是心腹之人，誰也不會出賣我！」
「唉，還是小心為妙……」袁煒道：「廠衛經營京城超過百年，他們的根有多深、枝有多密，誰也不知道。」說著壓低聲音道：「不要以為這幾年他們事迹不彰，便忘了他們的可怕……微臣年輕時，曾與幾位御史，於暗室密謀上書參劾嚴黨。但第二天偶遇陸太保，他跟我笑著打招呼，然後像拉家常一樣問我：『你昨天夜裡喝酒了吧？』」雖然事情已經過去十幾年，但袁煒還是一臉後怕道：「我當時就懵了，茫然地點點頭，他便問我客人是不是有誰誰誰？吃了是不是什麼什麼菜啊？所問絲毫不差，然後與我告別。唬得我魂飛膽喪，回去便取消了這次上書，至此不敢參與任何倒嚴的行動……」
景王果然被他嚇住，張嘴結舌道：「那那……我以後注意就是。」心說得讓他們把那些礙眼的東西處理掉。
見他面露悔改之色，袁煒還以為自己的勸說起了作用，便欣慰道：「王爺能從善如流，將來定能成大事的。」如果讓他知道，景王私底下連龍袍都穿上了，不知會不會直接氣翻過去。
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「那現在怎麼辦？」景王道：「父皇病了孤不能探視，但現在他痊癒了，卻不能裝作不知。」
「王爺高見。」見景王難得說出句人話，袁煒很是欣慰道：「您請備一份滋補品，貴重與否倒在其次，關鍵是心意到了就行，然後我再為您寫份賀表呈上去，皇上看了定然會很高興的。」
「師傅要親自動手，那太好了！」景王聞言雀躍道……很多不了解內情的人，都以為嚴嵩是大明第一馬屁高手，殊不知長江後浪推前浪，前浪死在沙灘上，身為後起之秀的袁煒，已經超越了嚴老前輩，成為當仁不讓的天下第一。
袁部堂此盛名絕非浪得，舉一個最近的例子，今年二月欽天監報發生日食，因為皇帝是天子，所以各種自然災害，都認為是上天對天子的警告，其中又以日食月虧尤甚。人們認為，天子失德則日食，刑律混亂則月食；為回應天變，朝廷應實施「救護之禮」，即所謂的「日食修德，月食修刑」。
所以發生了日食，便被認為是皇帝失德，要舉行隆重儀式，擊鼓行禮，並糾正錯行，也就是皇帝得檢討自己，然後還得寫個檢查，向老天爺承認錯誤。所以這是哪個皇帝都不願遇到的情況，何況是嘉靖這種好面子又怕麻煩的皇帝。
恰好那次是偏食，時間也比較短，群臣為是否按例救護爭論不休。時任詹事府洗馬的袁煒便阿從帝意，上疏道：「陛下以父事天，以兄事日，群陰退伏，萬象輝華。是以太陽晶明，氛薐銷爍，食止一分，與不食同。臣等不勝欣忭……」大意是。原本今天該發生日食，但讓我們高興的是，因為皇上您太優秀了，所以才食了十分之一，相當於沒發生日食，所以不用救護了……
本來很煩的嘉靖皇帝，見此疏龍顏大悅，通體舒泰，連呼三聲「大善」，便准了袁煒的所請。不久，袁煒被擢升為禮部右侍郎；不久，升為左侍郎，最後在年底升為禮部尚書。不到十個月時間，便從區區正五品，升為正二品大員，連升了六級，堪稱近年之最。人們都說，除了機緣巧合之外，跟袁大人的青詞寫得好，馬屁拍的好，有直接的關係。
現在馬屁聖手袁煒要親自捉刀，讓景王爺怎能不樂開了花？
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這邊還有比景王更高興的呢，當聽說嘉靖帝轉危為安後，如釋重負的裕王爺，流下了幸福的眼淚。話說自從嘉靖開始昏迷，他便撇下寵愛的李氏，一頭鑽到正妃陳娘娘的佛堂，整日里跟她一起虔誠念佛，祈禱父皇能逢凶化吉、轉危為安……
生性仁厚的陳娘娘大為感動道：「王爺真是個孝子啊！」
裕王笑納了正妃娘娘的讚美，心中卻苦笑道：「受之有愧呀！若不是為了自己，我也沒這份孝心……」他也不是沒想過，把李時珍弄進宮去，給皇帝瞧瞧病，但想想都覺著難於登天，便打消了這念頭。誰知後來聽說，沈默帶著李時珍，拿著玉如意直闖大內，衝破陳洪的阻撓，見到了嘉靖帝，並將皇帝順利治癒！
「江南，單騎救主也！」這是高拱見到裕王后，所說的第一句話！
「是啊。」裕王激動道：「上天待孤不薄，賜我高師傅和沈師傅，你們就是孤的左膀右臂啊！」
聽裕王將沈默提到與自己同等高度，高拱稍稍有些不舒服，但很快被興奮之情掩蓋，笑道：「沈江南的確是赤膽忠心。大智大勇，想起原先我還質疑過他，便覺得十分愧疚……」
裕王聞言感同身受道：「是啊，孤何嘗沒有誤解過沈師傅呢，可他毫無怨言，只用實際行動證明……」
兩人把立下奇功的沈默好誇一陣，當然也只是誇獎而已……以兩人現在的地位，根本賞不了他什麼，這讓知恩圖報的裕王和豪爽大方的高拱，都覺著的很是愧疚，只能相互期許道：「等將來，等將來……」
這才進入正題，高拱道：「雖說緩過了這口氣，但咱們絲毫不能放鬆，景王那邊的袁煒，可是個借題發揮的馬屁高手，借著皇上康復的喜事，還指不定做出什麼花樣文章，讓皇上龍顏大悅呢……」
裕王聞言著急道：「若是咱們沒點表示，不能跟他旗鼓相當，那就不好了……」
高拱頷首道：「王爺所言極是啊。」說著眉頭微皺道：「尤其是陛下經此一厄，說不定在立儲之事上，便會出現鬆動……」
裕王這下更著緊了，抓著高拱的衣袖道：「那可如何是好，我還沒有兒子呢！！」
高拱輕聲問道：「還是沒有好轉嗎？」當然問的是裕王的身體。
「李太醫說，最早也得明年夏天。」裕王神色黯然道：「前些年太不注意了，這會兒一時也調不過來。」
高拱嘆口氣，越過這個惱人的話題道：「時間對我們非常重要，要讓陛下看到王爺的好，認為您比景王更合適，這樣才會給我們時間。」
「可您又不是不知道。」裕王沮喪道：「孤相見父皇一面都不易，怎麼看到我的好？」
「所以就要利用一切可利用的機會！」高拱沉聲道：「比如說這次，名正言順的恭賀聖躬安康，我們就得贏了他們才行！」說著又有些心虛道：「至少不能輸……」
「那麼……」裕王撓撓頭道：「請師傅們每人寫一篇頌詞，咱們找篇最好的送上去。」
「不妥不妥。」高拱搖頭道：「那也是要有天分的，別看沈默、張居正、殷士瞻、陳以勤都是些飽學