在北京城東安門內，有一處青磚灰瓦的普通衙門，其貌不揚。裡面的布置與普通衙門稍有不同，正廳邊上的廟裡，不是供著城隍，而是武穆岳飛的雕像。在西側的祠堂前還有一座「百世流芳」的牌坊，加上岳飛的雕像，讓不明底細的人，還以為到了什麼模範單位了呢。
但當你走進西側的祠堂里，仔細端詳那供奉著的十幾個檀木牌位上的名字，便會發現這些「先人」，都有個一模一樣的頭銜——「欽差總督東廠官校辦事太監某某」，簡稱就是提督東廠太監！
不錯，這正是歷屆東廠廠主的牌位，全都供奉在這祠堂內享受蒸嘗，那這個衙門的真實身份，也就呼之欲出了，便是令人聞風喪膽的東輯事廠，簡稱東廠。
這地方可是老北京止小兒夜啼的良方，只要對不聽話的孩子喝一聲：「再哭，讓番子把你抓去！」便能把孩子立刻嚇得沒了聲兒。許多北京人就是聽著這個衙門的恐怖故事長起來的，其實在很多年輕人的記憶里。東廠番子的兇猛，只是個老人口中的傳說罷了。在他們看來，東廠只不過是錦衣衛的一個分舵，跟陸太保麾下鮮衣怒馬的錦衣衛比起來，那些後娘養的東廠番子，實在是不夠屌。
但是現在，東廠的現任督公陳洪，決意重振東輯事廠的威風，在他的號令下，懶散許久的番子們抖擻精神，迎接重見天日後的第一仗！
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正午時分，陳洪從宮裡出來，來到自己的小王國里。他的弟弟陳湖，也帶著掌刑千戶、理刑百戶，並子丑寅卯十二顆掌班、領班、司房四十多人，在院子里跪迎廠公大駕光臨。
陳洪端足了架勢，挺胸腆肚的穿過跪了一地的人群，才淡淡道：「都忙去吧……」又對胞弟道：「你跟著就行。」
陳湖聞言湊上來，笑逐顏開道：「哥……」
「嗯？」陳洪斜睥他一眼，從鼻子里哼一聲道。
「哦，不，我該死。」陳洪輕輕抽自己一個嘴巴子，賠笑道：「那個廠公，您老今兒來有何貴幹？」雖然陳洪是東廠的頭頭，但他的根基卻在司禮監，在皇帝身邊。所以大多數時間，陳洪得在宮裡侍奉皇帝，這裡都是由他弟弟看著。
「看看那個人……」陳洪垂下眼皮道：「陛下又問了，嚴東樓也催得緊，你們問出什麼了嗎？」說著話，兄弟倆到了後院，守備森嚴的大牢前，這就是東廠的詔獄。天子之令為詔，繫囚之地為獄，所以詔獄便是關押皇帝下令逮捕的犯人的地方。原先只有錦衣衛詔獄，但後來東廠勢大，覺著每每有犯人還得解往錦衣衛，著實麻煩，便自己也建了個用著方便。
那錦衣衛詔獄，從外面看起來還算正常，除了守備森嚴點、圍牆高一點，與尋常監獄別無二致，但這東廠的詔獄不愧是太監的地盤，從裡到外透著骨子邪性勁兒。
這座大牢沒有安通道，只有唯一個入口，四周圍牆將近三丈高。用方正的青石壘成，底部最厚處竟有一丈，上面機關密布，觸者即死。從大門進去，要連續通過三道閘關，每一道中都藏著數千斤、乃至上萬斤的斷龍石，一旦有事，馬上落下，闖入者就只有拆牆了。
「什麼叫固若金湯？這就是鋼澆鐵鑄的！」所以即使現在東廠番子的水準下滑的厲害，陳洪也不擔心有人會打裡面犯人的主意。
穿過三道閘門，進去黑黢黢、陰森森，散發著濃濃腐臭味、淡淡血腥味的牢房，陳洪趕緊用絲帕捂住鼻子，這種鬼地方，每來一次回去好幾天都吃不下飯，所以不是萬不得已，他是不會進來的。便硬著頭皮，讓陳湖打著燈籠在前面帶路。
這詔獄分上下兩層，上層住的是使了錢的犯人，好歹能透風、且正午時有些許陽光射入，下層住的是沒給錢的犯人，整天整天的空氣不流通，見不到陽光，裡面的環境極其惡劣，關在裡面的犯人，有些只是犯了小罪，只因沒能行賄獄卒，便被關在下層，一茬茬死去。反倒是那些窮凶極惡之徒，閻王不收，竟能在這惡劣的環境中存活下來，久而久之，這裡變成了活生生的人間地獄。
只聽陳湖小聲提醒道：「這裡的犯人心性古怪，您老要留心腳下。」說著讓四個膀大腰圓的獄卒，將陳洪緊緊圍在中間，護著他走到地牢盡頭。
陳湖將燈籠掛在燈台上，伸手摸索了一會兒，摸到一個鐵環，將其按某種順序左右轉了轉，便聽到「卡拉卡拉……」的聲音，只見面前的磚牆緩緩向兩邊打開，露出一條漆黑的甬道來，這裡是密牢，用來關押審訊欽犯、要犯和死刑重犯，被戲稱為「第十九層地獄」。
陳湖取下燈籠，往甬道里一照，只見一座粗鐵澆築的柵欄門橫在眼前，門後站著兩個持刀的獄卒，嘶聲對外面人道：「驗牌！」
陳湖存心讓陳洪看看自己的號令森嚴，所以很配合的拿出腰牌，遞了進去。裡面人驗看之後，驚呼一聲道：「二璫頭！」趕緊把柵門打開，恭敬的遞迴腰牌。
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沿著密牢的石廊走到盡頭，便到了此行的目的地，關押藍道行的牢房。
陳湖命人點起了一排火把，牢房內登時亮如白晝，陳洪一看藍道行，不由樂了，對陳湖讚許地點點頭道：「乾的不錯！」在詔獄裡，刑訊逼供乃合法之舉，經過千百年的積累，早已經變成極為科學的技術，可以隨心運用。想讓犯人遭什麼程度的罪，都是上面一句話的事兒。
若是上面下令「問問」，那就是不用刑，若是「打著問」就是用刑但不傷人，再往裡「著實打著問」就一定會被打著筋骨，落下殘疾了，至於最重者，叫作「好生著實打著問」，攤上這句話的，至今還沒有活著離開過詔獄的。
藍道行這次因為陸炳之死入獄，陳洪得了嚴世蕃的主意，要儘快撬開他的嘴巴，但唯恐嘉靖哪天心血來潮，想要見見藍神仙，所以還不敢嚴刑拷打。陳洪便將困難告訴陳湖，命他去想辦法。
現在到場一看，陳洪不由感嘆，刑訊逼供果然是一門博大精深的學問啊！只見藍道行身上的杏黃道袍已經被除去，僅穿著白紗中單，站在個為其量身定做的小木籠里，那木籠的尺寸恰與他同高同寬，內里四面攢滿細小鋒利的長釘，只要藍道行身體微動，鐵釘就刺入肌膚，不得不如泥塑一般站著，這對人的體力和身心，是一種極大的消耗和摧殘。陳湖說，用此刑，不出兩天，必招無疑。
從藍道行被抓，關進詔獄來，已經過去三天了，陳湖說再不審問，可能犯人就要非瘋即死了。所以陳洪趕緊來了，一看藍神仙果然面色慘白，搖搖欲墜，身上的雪白中單。也開起了叢叢梅花，那是被針扎的……
陳洪以一種貓戲耗子的表情審視著藍道行道：「你不是龍虎山的，你是嶗山出來的。」
藍道行的體力竭盡，根本沒有說話的興趣，眼皮都不抬一下，只聽陳洪戲謔道：「聽說嶗山道士會穿牆術，你怎麼不穿牆走了啊？」引得陳湖和獄卒們一陣哈哈大笑。
但藍道行還是不抬頭，弄得陳洪老大沒面子，陳湖見狀大怒，走過去，踢一腳籠子，便讓那四角被鐵鏈拴住的籠子踢得晃動起來，藍道行虛弱的身子，也跟著一晃，便被十幾根釘子扎在背上，痛得他大喊大叫，渾身發抖。
藍道行這下抬起頭來，雙目噴火的望著陳洪道：「陳公公，你我往日無冤、近日無仇，為什麼如此對我？」
陳洪聞言先是冷笑一聲，旋即又換了副溫和的表情道：「你我兄弟一場，看著藍兄你如此遭遇，咱家心裡也不好過，無奈國法如天，皇上要知道，你背後的黑手是誰，只要你招出來，就立刻可以重獲自由，如何？」
「什麼背後黑手？」藍道行緩緩搖頭道：「都不知道你在問什麼。」
「哼，別想跟我打馬虎眼！」陳洪馬上表情一變道：「我告訴你藍道行，你勾結全真教的妖道，煉製毒藥，意圖謀害皇帝的罪名已經坐實了，僅憑這一條，就能把你千刀萬剮了！」
「我冤枉，我冤枉啊！」藍道行大聲道：「丹藥練出來後，四個試藥太監已經用過，到現在還安好無恙，可見那單是沒問題的！」
陳洪聞言面上浮現一股戾氣，丘機子他們也是一口咬定，丹藥絕對沒問題，每一種配方都是精挑細選，絕對的滋補佳品、無毒無副作用，根本不可能吃死人！這顯然不是他想要的方向，煩躁地揮揮手道：「嘴巴太硬了！」
陳湖便狠狠道：「給他點厲害嘗嘗！」立刻就有人提了一桶濃鹽水，兜頭澆到藍道行身上，他渾身已經遍布細小的傷口，被鹽水一霎，痛得他如野獸般嚎叫起來，身子也不自主地扭動著，又碰到內壁的釘子，那疼痛無法忍受，卻又沒法昏過去，整個人都快要崩潰了，發出持續的嚎叫聲，凄厲可怕，令聞者變色，怪不得刑訊場所要設在地下。
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陳洪卻覺著很享受，大抵這種不健全的傢伙，心理或多或少都有些變態，在常人看來慘不忍睹的事情，他卻覺著無比刺激，渾身都洋溢著暴虐的快感，興奮的滿臉通紅，道：「用刑，用刑，繼續！」
那邊的陳湖卻停了手，小聲道：