眾人的目光四下尋找，好容易才找到了站在最末位的沈默，紛紛向這個年輕人報以同情的目光。
是的，是同情，而不是期待、好奇、鼓勵之類，只是一些廉價的同情，或者說是可憐——他們很清楚，嚴世蕃已經掌握了絕對的主動權，而在完成一次驚天逆轉後，他是絕對不會讓下一個目標旁落的！
甚至在嚴世蕃的心中，蘇松巡撫才是排第一位的，即使放棄禮部尚書的位子，也要將其保住！因為那關乎他的退路，以及嚴氏家族的長久之計。
所以，輸掉了第一場的徐階，沒有任何機會扳回這一城……除非向上次一樣，嘉靖帝突然出手，幫他扭轉乾坤。但這次嘉靖帝金口已開，不會摻和今日之廷推了。最後的救命稻草也指望不上了，徐閣老顯然是輸定了。
所有人都認為，徐階把沈默拎出來，是為了給自己遮醜。所以都很同情這位第一次參加廷推，就攤上這種倒霉事兒的小兄弟。
但沈默可不這麼看，恰恰相反的是，他感到渾身熱血沸騰，甚至能聽到自己心跳——他發現一個從不敢奢望的機會，竟然就在自己的眼前！
他輕輕吸口氣，讓情緒舒緩下來，這才捧著笏板出列，朗聲道：「依下官愚見，未來蘇松巡撫的人選，應當符合三方面條件，其一，要有相關經驗，閣老說的很對，市舶外貿這一攤子相當複雜，不熟悉個一年半載，是不可能找到門道的，但眼下大明四處用錢，今年的任務眼看也完不成了，如果明年還不能扭轉過來，恐怕不用陛下責備，我們這些為人臣子的，就該辭官謝罪了。」
他這話說得眾大臣紛紛點頭，嚴世蕃也不禁暗暗嘀咕道：「看來明年得少撈點，怎麼著也得先把眼前這關過去。」看來這回，他真是被嘉靖的怒火給嚇到了。
便又聽沈默接著道：「這第二么，這位大人應該有足夠的資歷，不然難以服眾；還有第三，這位大人得大家都認可才行，這樣掣肘少，也好辦事兒。」聲音乾脆利索，帶著股幹練勁兒。
不管他說出花來，嚴世蕃也不可能改變人選，所以聽到這兒，便不耐煩道：「你說的都對，快說是誰吧！」
「遵命。」沈默拱拱手，深吸口氣，卻沒有馬上說話。此時此刻他十分清楚，機遇總與風險如影隨形，只要自己此刻抓住了機遇，那就必須承擔相應的風險——也就意味著，自己原先置身事外的初衷將被打破，自己也終於進入嚴黨的視線，從此天下再不太平……
「媽的，老子做裸官的，怕他個球？」沈默心中爆出一句粗口，彷彿給自己打氣一般，暗暗道：「捨不得孩子套不著狼，捨不得媳婦抓不住流氓，拼了！」
他在這進行最後的心理建設，那邊的嚴世蕃不幹了，對徐階道：「看來他也不知道，徐閣老，還是您勉為其難吧。」
徐階卻搖搖頭道：「呵呵，嚴部堂少安毋躁，年輕人慎重些是好事兒。」說著看向沈默道：「沈祭酒，你想好了嗎？」
「是的，閣老。」沈默目光炯炯的望著徐階，高聲道：「我推薦的人選，是原杭州知府兼江南茶馬司提舉唐汝輯，唐大人狀元出身，曾掌地方庶務，也十分熟悉商務，無論從資歷、經驗還是人望上，他都是不二之選！」
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沈默一言既出，朝堂上喧嘩成一片，眾大臣想到他會推薦徐階的人，推薦裕王的人，甚至自己回去再當這個蘇松巡撫，卻萬萬想不到，他竟然推薦了景王的人！
他可是裕王的侍講啊！怎可能讓景王的人上位呢？難道他是嚴黨潛伏在裕王府的姦細，還是今早上吃錯藥了？眾大人猜測紛紛，高拱直接怒目而視，心中大罵道：「這個吃裡爬外的小畜生，怎麼能幹出這種生兒子沒屁眼的缺德事兒呢？」燕趙男兒脾氣暴烈，要不是在朝堂上，估計就要上去跟他拚命了。
徐階也很錯愕，心說這是什麼意思？誰不知道唐汝輯這個狀元，全是靠嚴嵩的關係才得來，所以才有「關係狀元」的諢號，沈默怎麼會推薦這種人呢？
嚴世蕃那邊也有些暈菜了，要說用唐汝輯也不是不可以，但一來他已經有了屬意的人選；二來他唐某人現在算是景王府的人了，雖然肯定對自己言聽計從，但難免讓景王府那幫人插足蘇松市舶，這是嚴世蕃無論如何不願看到的……他已經將那市舶司視為自己的禁臠了。
但是……景王府那幫人是不好得罪的！方才之所以大獲全勝，除了嚴嵩玩了一手無間道之外，還有個先決條件，那就是景王一黨的全力支持——在這大殿上，袁煒，太僕卿周珙，還有兩三個官員，是緊緊圍繞在景王周圍的，並不能算是嚴黨。
之前為了能夠翻盤，他找到了景王黨的領袖袁煒，以推舉袁煒為禮部尚書為條件，換取了景王黨的五票，一下子便奠定了勝局。但是現在，沈默竟然提出讓唐汝輯這個披著嚴黨皮的景王黨接任，讓嚴世蕃可真的犯了難。
要是答應吧，總怕自家地里長了別人的莊稼。若是不答應吧，就怕袁煒那個小心眼的傢伙，當場就跟自己決裂……
「這臭小子，舉薦誰不行，怎麼就推舉唐汝輯呢？」嚴世蕃不由暗罵沈默多事。
嚴世蕃在那暗暗咬牙，徐階突然有些思路了，他對朝堂的勢力格局，同樣是一清二楚，順著沈默的思路想下去，發現只要嚴世蕃不選唐汝輯，那就會分裂嚴黨和景王黨，如此一來也許就可以扭轉劣勢了。但要是嚴世蕃選了唐汝輯呢？徐階知道沈默和唐汝輯私交不錯，但在巨大的利益面前，那點交情微不足道，根本不能左右了姓唐的。
再往深處想想，他覺著自己摸到沈默的思路了，這小子應該就是想將那註定得不到的蘇松巡撫，變成分裂嚴黨和景王黨的楔子，插在嚴世蕃與袁煒之間。
徐階估計，對沈默的提議，袁煒肯定求之不得，所以必然全部支持唐汝輯，如此一來，姓唐的勝算是很大的！
「真是鷸蚌相爭漁翁得利啊……」徐階不由暗嘆一聲，心道：「這一局，顯然還是輸了。」至少他是如此認為的……不過就算得不著好處，也不能讓嚴黨好過，本著我們得不到，你們也別想得到的原則，徐階決定，就聽沈默這一次，全部把票投給唐汝輯！
看沈默一眼，徐階微不可察的眨一眨眼皮，便將目光投在嚴世蕃身上，道：「不知嚴部堂有何高見？」
嚴世蕃望向袁煒，只見那老小子一臉的熱切，不用問，也知道他的意思了，定然是想讓自己，答應推薦唐汝輯上去！
再看看光祿寺卿白啟常，他原先擬定的人選，正在滿臉乞求的望著自己，嚴世蕃不禁一陣心煩意亂，揮揮手道：「這事兒我沒主意！」說著看看自己的老爹道：「首輔大人，您的意思是？」沒辦法，實在無法權衡，他只好請嚴嵩決斷了。
嚴嵩沒聽清，嚴世蕃只好又問一遍，老首輔竟然欣慰地笑了，心說：「果然是吃一塹長一智啊，若是在從前，他早就自己做決定了，哪還會問我的意見？」便沉吟片刻，微閉著眼道：「徐閣老什麼意思？」
老傢伙就是狡猾狡猾的，先把對手的底摸透，然後才會表態。
徐階卻也不是吃素的，嚴嵩一發問，他便知道對方的選擇了，聞言淡淡笑道：「當然要聽閣老的。」
「閣老聽我的？」嚴嵩笑如枯菊道：「那我覺著唐汝輯還不錯。」
「確實不錯。」徐階附和笑道：「確實沒有比他更合適的了。」
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下面的光祿寺卿白啟常臉真白了，他可是花了大價錢，才買到這個位置的。怎麼這會兒反倒沒自己什麼事兒了？
無奈人微言輕，也不敢出聲，只能可憐巴巴地望向嚴世蕃，但人家嚴東樓直接把他給無視了……
兩位閣老意見一致了，最後的結果自然毫不意外，唐汝輯以絕對高票，成為蘇松巡撫的人選，只待皇帝批准，任命便生效了。
對於這個結果，沈默是很欣慰的，對於他和蘇州來說，已經是好得不能再好了。
但也有美中不足之處，就是他對過程並不滿意，因為並沒有造成嚴黨與景王黨的內訌……問題出在嚴世蕃性格的變化上，若是在從前，這傢伙定然會堅持原先的選擇，但這次他竟然忍住了，還知道問一下他爹的意見。
「可見挫折讓人成長，不能用老眼光看人了。」沈默不禁暗自驚醒道。
廷推結束，官員們按照品級從高到低魚貫而出，所以沈默雖然離門最近，卻只能最後一個出去。他覺著自己彷彿門衛一般站在門口，接受所有人的注目禮……
徐階扶著嚴閣老先出來，走到沈默跟前時，面色嚴肅地看他一眼，那意思是，我需要你一個解釋。
然後是，嚴世蕃，他用充滿憤怒的眼神盯著沈默，意思是，你這個搗亂的小子，一定會付出代價的！
接著又是袁煒，他感激地看看沈默，意思是，好兄弟，想不到你還真仗義！當初他拉攏沈默未遂時，沈默對他說，會在合適時間報答他的，當時只當作一句敷衍，可沒想到，大禮來的如此快，如此豐